Vị quan mới được bổ nhiệm làm Tuần phủ tỉnh Thiểm Tây, Luyện Quốc Sự, cùng với các đội quân của Xi’an phía hữu, phía trước và phía sau, cùng những lực lượng dân quân tinh nhuệ, đã tiến về phía trước một cách nhanh chóng.

Trái tim ông ta đang lo lắng; Wuguan không thể để xảy ra sai sót được.

Khi ông ta đến gần phía tây bắc của Wuguan, người đi trinh sát báo cáo rằng bọn cướp đã đến Wuguan trước ông ta và đang chuẩn bị tấn công cửa ải.

Nghe tin này, Luyện Quốc Sự hoàn toàn bối rối: “Tấn công cửa ải? Chẳng phải quân giữ Wuguan đã bỏ chạy sao? Tại sao bọn cướp lại cần phải tấn công cửa ải? Nếu họ đến trước ông ta, thì họ lẽ ra phải vào đó chiếm giữ cửa ải và sử dụng nó để chống lại ông ta mới đúng.”

Người đi trinh sát trả lời: “Còn có quân giữ trong Wuguan! Không phải là binh sĩ của các đơn vị địa phương, mà là một nhóm dân quân gia đinh nào đó xuất hiện từ đâu đó. Tôi đứng ở xa, và vì cửa ải không treo cờ, nên tôi không thể biết được thông tin gì thêm.”

Luyện Quốc Sự càng thêm bối rối: “Một nhóm dân quân gia đinh xuất hiện từ đâu đó?”

Dù sao thì, khi đối đầu với bọn cướp, họ cũng coi như là phe mình thôi.

Luyện Quốc Sự thúc giục quân đội tiến nhanh hơn. Các đội quân ba vệ và lực lượng dân quân tinh nhuệ chạy với hơi thở gấp gáp về phía trước.

Khi họ cuối cùng đến Wuguan, họ nghe thấy tiếng hô vang dội phía trước; bọn cướp đã bắt đầu tấn công.

Có một cửa ải ngăn cách giữa hai bên, nên Luyện Quốc Sự không thể nhìn thấy trực tiếp quân địch, nhưng ông ta vẫn nghe thấy tiếng hô vang dội, tiếng la hét của quân tấn công, tiếng trống chiến của kẻ thù...

Tiếng ồn ào ấy lớn đến mức làm cho Luyện Quốc Sự tái mét.

Phải có ít nhất năm sáu vạn tên cướp chứ?

Rồi, ông ta nghe thấy tiếng súng nổ liên hồi, “bùm bùm bùm”, chỉ trong chốc lát đã có hàng nghìn phát súng vang lên. Tiếp theo, tiếng hô chiến hùng vĩ của quân địch bỗng chốc biến thành tiếng khóc lóc, tiếng kêu tuyệt vọng...

Tiếng reo chiến thắng của bọn cướp vang lên!

Luyện Quốc Sự nhận ra rằng quân địch đã bị đánh bại.

Nhanh thật!

Mặc dù Luyện Quốc Sự là một quan văn, nhưng ông ta cũng biết rằng các trận chiến thường diễn ra rất chậm; việc tấn công và phòng thủ kéo dài, cả hai bên đều mất nhiều thời gian; một trận chiến có thể kéo dài từ lúc mặt trời mọc đến lúc mặt trời lặn, sau đó cả hai bên mới thu quân nghỉ ngơi và tiếp tục chiến đấu vào ngày hôm sau.

Nhưng trận chiến vừa rồi thì quá nhanh r

Phía chúng tôi là đội quân trừng phạt bọn cướp do chính Tổng đốc Thiểm Tây Luyện Quốc Sự dẫn đầu; các binh sĩ canh gác ở cửa thành hãy nhanh chóng báo danh tính của mình lên.”

Trên bức tường thành, đầu của La Kỳ bỗng xuất hiện: “Tôi là… ừm… tôi từng là Tham mưu trưởng, La Kỳ. À, hóa ra là Tổng đốc đến rồi, nhanh lên, mở cửa thành để tiếp đón Tổng đốc đi!”

gia đinh nhà họ La đã mở cửa và mời Luyện Quốc Sự cùng đoàn người vào bên trong.

Luyện Quốc Sự tiến lại gần La Kỳ và hỏi với vẻ tò mò: “‘Từng’ là sao?”

La Kỳ có vẻ ngượng ngùng: “À… tôi đã bị bãi nhiệm rồi.”

Luyện Quốc Sự suy nghĩ một chút, ông nhớ ra rằng người này cũng đã bị bãi nhiệm cùng với vị Tổng đốc Thiểm Tây trước đó, Vương Thuận Hành; lý do bãi nhiệm giống hệt nhau: nói những lời vô nghĩa, lừa dối Hoàng đế.

Lúc đó, La Kỳ đã nói điều gì đó ngớ ngẩn phải không? Ồ đúng rồi, là về việc một ngàn binh sĩ sử dụng súng hỏa mai, chỉ trong vòng mười hơi thở đã tiến hành bốn đợt tấn công và đánh bại được đội kỵ binh Mông Cổ.

Chính vì điều đó mà anh ta bị bãi nhiệm.

Luyện Quốc Sự cảm thấy thương hại cho La Kỳ và thở dài: “Hóa ra là Tướng La đã bảo vệ được Vũ Quan. Mặc dù Tướng La đã bị bãi nhiệm, nhưng vẫn luôn lo lắng cho triều đình và sẵn lòng gánh vác trách nhiệm, điều này khiến tôi rất cảm thấy an tâm. Lúc nãy tôi không trực tiếp chứng kiến, nhưng đã nghe thấy một số tin tức…”

La Kỳ cười ha hả: “Lúc đó, ‘Mãn thiên tinh’, ‘Quét đất vương’ đã dẫn theo năm vạn tên cướp đến tấn công Vũ Quan; tôi đã dẫn dắt gia đinh… ừm…”

Anh ta muốn nói thêm rằng còn có một số Thạch Kiên được điều động đến giúp đỡ, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta quyết định không nên để nhiều người biết điều này, bởi vì Thạch Kiên vẫn chưa bị bãi nhiệm và vẫn đang hoạt động trong hệ thống chính quyền.

Vì vậy, La Kỳ đã tự nhận toàn bộ công lao đó: “Các binh sĩ của tôi đã sử dụng súng hỏa mai, chỉ trong vòng năm hơi thở đã tiến hành hai đợt tấn công và đánh tan đội quân cướp.”

Luyện Quốc Sự nghĩ thầm: “Năm hơi thở mà đã tiến hành hai đợt tấn công? Đúng là người này… không lạ gì mà bị bãi nhiệm!”

Không đúng, đợi đã!

Trận chiến vừa rồi, có vẻ như thực sự chỉ kéo dài hai hiệp, năm hơi thở mà thôi. Mặc dù tôi không trực tiếp chứng kiến, nhưng nghe qua bức tường, sau khi tiếng súng nổ liên hồi, chỉ gián đoạn vài hơi thở ngắn ngủi, rồi lại tiếng súng nổ ầm ĩ, quân cướp liền bỏ chạy trong tiếng kêu la thảm thiết.

Người này có vẻ như không nói dối…

Luyện Quốc Sự cảm thấy một cảm giác kỳ lạ nổi lên trong lòng.

Bởi vì đã báo cáo sai sự thật về việc “đại thiết xe” bị phá hủy, kết quả là anh ta tự mình chứng kiến rằng “đại thiết xe” vẫn còn nguyên vẹn; điều này chứng minh rằng Vương Thuận Hành không hề nói dối.

Còn La Kỳ thì vì đã báo cáo sai sự thật về việc “mười hơi thở giao tranh bốn hiệp”, kết quả là anh ta tự mình nghe thấy rằng chỉ có hai hiệp thôi; người này cũng có vẻ như không nói dối.

Vậy thì việc họ bị cách chức… có vẻ như khá…

Anh ta đi đến bức tường phía đông của Vũ Quan, nhìn ra ngoài, trên khoảng đất trống bên ngoài vẫn còn nhiều xác lính cướp. Trận chiến vừa mới kết thúc, chiến trường vẫn chưa được dọn dẹp; trên một khu đất rộng lớn phía trước, gần một nghìn xác lính cướp nằm la liệt trên mặt đất.

Một số người đã chết hẳn, nhưng vẫn có những người đang rên rỉ, lăn lộn, bò trườn…

Đây là một cảnh tượng không thể giả mạo được.

Luyện Quốc Sự không biết nên nói gì.

Lúc này, cửa đông của Vũ Quan mở ra, Phà Đất Thỏ dẫn theo một đám binh sĩ dân quân bước ra ngoài, chuẩn bị bắt đầu dọn dẹp chiến trường.

Phà Đất Thỏ vừa đi vừa nói với các binh sĩ mới: “Mọi người phải cẩn thận nhé, điều đáng sợ nhất khi dọn dẹp chiến trường chính là những tên cướp giả vờ chết nằm giữa đống xác. Nếu các bạn chủ quan, chúng sẽ bất ngờ nhảy ra từ đống xác và đâm chết các bạn ngay lập tức… Vì vậy, tuyệt đối không được…”

Chưa kịp nói hết, một xác người đẫm máu bỗng nhiên nhảy dậy: “Ta sẽ chiến đấu với các ngươi!”

Người đó vung dao đâm về phía Phà Đất Thỏ.

Nhưng Phà Đất Thỏ lách người sang một bên, lập tức rút thanh kiếm gia truyền ra, hét lớn: “Thiên! Thỏ! Đoạn! Bá! Kiếm!”

Thanh kiếm bay vút vào ngực người đó.

Phà Đất Thỏ rút kiếm trở lại, thể hiện động tác thu kiếm một cách oai phong, lau thanh kiếm trên áo để loại bỏ máu, rồi cất kiếm trở lại vỏ.

Các binh sĩ mới reo lên: “Wah! Lão Thỏ thật là giỏi!”

“Chiêu thức đó là gì vậy? Tại sao lại mạnh đến th