“Tuyển quân rồi, tuyển quân rồi!”

Trong tất cả các khu vực mà làng Cao Gia kiểm soát, những thông báo này đang được lan truyền khắp nơi.

Những biển quảng cáo tuyển quân lớn được dán lên, với hình ảnh và văn bản giải thích chi tiết về những phúc lợi mà người dân trong làng Cao Gia sẽ nhận được khi tham gia lực lượng dân quân của làng.

“Để tham gia lực lượng dân quân của làng Cao Gia, chỉ cần trải qua quá trình thử nghiệm và xét duyệt chính trị; những người vượt qua các bước này sẽ được tuyển chọn, không yêu cầu có bằng cấp.”

“Ngay sau khi được tuyển chọn, bạn sẽ được cung cấp chỗ ở và bữa ăn miễn phí, đồng thời nhận lương quân sự là năm lượng bạc mỗi tháng.”

“Ngoài lương quân sự, còn có nhiều phúc lợi khác nữa!”

“Không phải ai muốn đi lính đâu! Không đâu!”

Vì ba người là Lão Nam Phi, Thạch Kiên và Bạch Mão đã “thăng chức”, nên họ có thể hợp pháp chỉ huy nhiều binh sĩ hơn ra trận, vì vậy làng Cao Gia tất nhiên phải tiến hành tuyển quân.

Hơn nữa, sau khi làng Cao Gia truy đuổi đội quân Zijinliang nhưng lại buộc phải rút quân vì quê hương của họ đang bị đe dọa, ban lãnh đạo nhận ra rằng lực lượng quân sự hiện tại còn rất yếu, và cần phải tuyển thêm nhiều binh sĩ nữa.

Tuy nhiên, những người cách mạng già này lại gặp phải một vấn đề mới.

Trong lãnh thổ của làng Cao Gia, sự hưởng ứng đối với việc tuyển quân không mấy tích cực.

Mặc dù lương quân sự đã được nâng lên thành năm lượng bạc mỗi tháng, nhưng số người sẵn lòng tham gia lực lượng dân quân vẫn rất ít.

Có lẽ đây chính là hệ quả tất yếu của suy nghĩ “Khi đã no ăn, ấm áp, tại sao lại phải đi đánh trận?”.

Từ xưa đến nay, đã có câu nói: “Người đàn ông tốt không nên đi lính; thép tốt không nên dùng để đóng đinh.”

Quan điểm này, nếu nhìn từ góc độ ngày nay, tất nhiên là sai lầm. Nhưng vào thời Minh, đây lại là quan niệm đã ăn sâu vào tâm trí của rất nhiều người và không thể thay đổi được.

Dù sao thì vào thời đó, những người lính đều thuộc về “hộ quân sự”; họ không khác gì những người thợ thủ công – khi kiếm tiền thì không có họ, nhưng khi cần hy sinh mạng sống thì lại phải là họ.

Con cháu họ sẽ bị mọi người coi thường và khinh bỉ.

Còn những người dân bình thường trong khu vực này, dưới sự bảo hộ của Thần linh, họ đang sống cuộc sống hạnh phúc và viên mãn, tự do làm những công việc khác… Vậy ai lại muốn đi làm lính chứ?

Bây giờ, việc tuyển quân so với khi làng Cao Gia mới được thành lập thì khó khăn hơn nhiều. Càng giàu có, việc tuyển quân chắc chắn sẽ c

Công tác tuyển quân đã gặp phải nhiều khó khăn trong một thời gian.

Trình Húc ngồi trong phòng họp chính của Cao Gia, đối diện với ba mươi hai người và hỏi: “Ba Quản sự, có phải là bạn phát tờ rơi ít quá không? Đã tuyển quân được gần một tháng rồi, nhưng bạn chỉ mang đến cho tôi một nghìn người thôi? Số lượng này đủ để làm gì chứ?”

Ba mươi hai trả lời: “Tôi đã phát tờ rơi đầy đủ rồi, và điều kiện đãi ngộ cũng rất tốt, nhưng mọi người đều không muốn đi chiến đấu… Tôi biết làm sao được nữa chứ? Đó chính là bất lực.”

Trình Húc nhếch mép: “Vậy theo bạn, chúng ta nên làm thế nào?”

Ba mươi hai thở dài: “Có vẻ như, nếu muốn có thêm binh sĩ, chúng ta vẫn phải tìm đến nhà tù… Chỉ có nhà tù mới là nguồn lực dự bị tốt nhất. Đó chính là việc tìm ra con đường khác.”

Trình Húc nói: “Trong nhà tù toàn là người già yếu, bệnh tật… Có bao nhiêu người trong số họ có thể được sử dụng làm binh sĩ đây?”

Ba mươi hai giải thích: “Có một nhóm người trẻ tuổi, nam nữ, đã ở trong nhà tù khá lâu… Có thể sẽ có thể sử dụng họ được. Nhóm này có tận năm nghìn người; biết đâu họ lại trở thành sự hỗ trợ quan trọng cho chúng ta đấy.”

Trình Húc lẩm bẩm: “Chết tiệt… Tôi quen biết anh đã sáu, bảy năm rồi, nhưng vẫn không thể chịu nổi cách nói chuyện của anh… Mỗi lần gặp anh, tôi đều muốn đánh anh.”

Ba mươi hai tiếp tục: “Hồi đó, khi bọn cướp ở Yenan đầu hàng Hồng Thành Châu, Hồng Thành Châu đã giết chết vài trăm tên đầu đạo của chúng, sau đó giao ba nghìn tên tù binh đó cho Hạ Nhân Long Hè Phát Điên để ông ta dẫn họ vào khu lao động cải tạo… Anh còn nhớ chuyện đó chứ? Trong số ba nghìn tù binh đó, có một nghìn lăm trăm người trẻ tuổi; bây giờ họ cũng đã thụ án gần hai năm rồi… Có lẽ họ đã được cải tạo đủ rồi… Chúng ta có thể xem xét liệu có thể sử dụng họ được không.”

“Ngoài ra, còn có năm nghìn tên cướp mà Tùng Hồng Lang đã giả danh là thủ lĩnh bọn cướp để dụ dỗ họ quay trở về… Tất cả những người này đều là những người trẻ tuổi, khỏe mạnh và có thể chiến đấu… Họ cũng đã trải qua hơn một năm cải tạo rồi.”

Ba mươi hai nói tiếp: “Tổng cộng là khoảng bảy nghìn người… Anh hãy cẩn thận lựa chọn trong số họ nhé.”

Trình Húc gật đầu: “Có vẻ như chỉ có cách đó thôi…”

Cuối cùng, Trình Húc lại phải đến thăm nhà tù Hoàng Long Sơn một lần nữa.

Bước vào Hoàng Long Sơn, anh nhìn quanh và không khỏi thốt lên “Ồ!”. Đã lâu lắm rồi anh không đến đây, gần như không còn nhận ra nơi này nữa.

Trên núi, những con đường bê tông chằng chịt, uốn lượn trên sườn đồi, giống như những con giun đất màu xám.

Khắp nơi trên núi đều có các công trình xây dựng, và những công trình này được tổ chức thành từng khu nhỏ riêng biệt.

Phía trước bên trái, có khoảng ba mươi căn nhà được xếp lại với nhau, được bao quanh bởi một bức tường dài. Nếu không phải trên tường có dòng chữ “Lao động cải tạo là vinh quang”, Trình Húc có lẽ sẽ nghĩ đó không phải là nhà tù, mà là một ngôi làng nhỏ.

Dựa vào ký ức, Trình Húc đi qua những công trình xa lạ để đến văn phòng ở trung tâm nhà tù.

Cuối cùng, anh cũng tìm thấy người tên là Chủng Cao Liang.

Trình Húc không ngần ngại nói thẳng ra mục đích của mình: “Tôi đến đây để tuyển quân.”

Chủng Cao Liang ngạc nhiên: “Ồ, lại đến đây để tuyển quân à? Các ông muốn kéo hết lực lượng lao động trẻ tuổi của tôi đi sao?”

Trình Húc cười trừ: “Ồ? Bây giờ ông cũng coi trọng lực lượng lao động rồi à?”

Chủng Cao Liang trả lời: “Làm sao có thể không coi trọng chứ? Tôi đây cũng đang tích cực triển khai công việc xây dựng mà. Nhìn này, đây là bản kế hoạch mà Thần Tôn đã giao cho tôi.”

Anh lấy ra một bản đồ khổ lớn, minh họa toàn bộ khu vực Hoàng Long Sơn.

Hơn một nửa diện tích trong bản đồ đã được đánh dấu trong phạm vi quan sát của Lý Đạo Hiền.

Nhưng kế hoạch trên bản đồ bao gồm cả những khu vực ngoài phạm vi quan sát này; đó chính là việc lập kế hoạch trước. Lý Đạo Hiền biết rằng sớm muộn gì thì tầm nhìn của mình cũng sẽ bao phủ toàn bộ khu vực Hoàng Long Sơn.

Mọi khu đất bằng phẳng có thể sử dụng trên núi đều được quy hoạch thành đất canh tác, nhà máy, khu dân cư, v.v., và được kết nối với nhau bằng những con đường bê tông dài.

Còn có một con đường bê tông khác xuyên qua Hoàng Long Sơn, nối thẳng đến Yên An Phủ.

Con đường này hiện đã được xây dựng được hơn một nửa, chỉ còn lại một đoạn cuối cùng là sẽ được nối thông với Yên An Phủ.

Nhìn bản đồ này, Trình Húc cũng không khỏi thốt lên: “Gần như đã nối liền với Yên An Phủ rồi.”

Tổng đốc ba tỉnh này Hồng Thành Châu hiện đang ở lại Yên An Phủ phải không? Người đó thật sự rất khắc nghiệt; nếu ông ta phát hiện ra rằng làng Cao Gia có ý đồ chống đối, chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối đấy.”

“Yên tâm đi, Hồng Thành Châu không có ở đó đâu.” Chong Cao Liang nói: “Các bộ lạc Mông Cổ đã xâm lược khu vực Yên Sui Định Biên Dương, sau đó tiếp tục tấn công các địa phương như Lính Châu, Hành Thành, Yên Sui, Tây Xuyên… Hồng Thành Châu hiện đang ở Gùy Nguyên để chỉ huy các hoạt động quân sự, không hề ở Yên An đâu.”

Trình Húc cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm: “Vậy bây giờ ai đang quản lý Yên An?”

“Chính là Tuần phủ Yên Sui, Chen Qiyu,” Chong Cao Liang trả lời: “Người này dù cũng rất mạnh mẽ, nhưng não của ông ta không linh hoạt bằng Hồng Thành Châu; ông ta hoàn toàn không nghi ngờ gì về chúng ta cả. Khi chúng ta tiến hành công việc xây dựng đường sá ở Yên An, Chen Qiyu còn rất vui mừng, coi đó là việc làm có ích cho thiên hạ, và ông ta rất hoan nghênh sự đóng góp của các quý tộc địa phương trong việc này.”