Năm phút sau, Lý Đạo Hiền gọi điện cho Thái Tâm Tử: “Lão Cái, tôi cần làm gấp một mô hình công trình lớn, tốt nhất là có thể hoàn thành trong vòng ba đến năm ngày.”

Thái Tâm Tử cười: “Gấp đến thế à? Cần làm cái gì cụ thể vậy?”

Lý Đạo Hiền đáp: “Mô hình khu nghỉ dưỡng suối nước nóng Hoa Thanh Cung theo tỷ lệ 1:200. Đừng dùng nhựa loại rẻ tiền, hãy sử dụng chất liệu cao cấp, sang trọng, để khi nhìn vào ngay biết đó là vật liệu quý giá.”

“Phù!” Thái Tâm Tử suýt nữa phun máu ra xa năm mét: “Tôi cứ nghĩ gần đây anh không làm khó tôi nữa, hóa ra tôi quá naif… Yêu cầu của anh thực sự quá khắc nghiệt!”

Lý Đạo Hiền nói: “Anh phải học cách đối mặt với khó khăn.”

Thái Tâm Tử đáp: “Tôi không học đâu… Tôi sợ khó khăn nhất trên đời này; gặp khó khăn là tôi bỏ cuộc ngay.”

Lý Đạo Hiền nói: “Tôi sẽ trả thêm tiền.”

Thái Tâm Tử đáp: “Dù thêm tiền thế nào, lần này tôi cũng không nhận.”

Lý Đạo Hiền nói: “Tôi sẽ tặng anh một bức tượng Quan Âm cao một milimét! Anh tự bán đi, toàn bộ lợi nhuận thuộc về anh, tôi không chia sẻ gì cả.”

Thái Tâm Tử nói: “Tôi luôn thích thách thức những khó khăn… Những việc dễ dàng thì tôi chẳng bao giờ muốn nhận đâu. Mô hình khu nghỉ dưỡng theo tỷ lệ 1:200 phải không? Năm ngày thôi! Chỉ cần năm ngày là hoàn thành được!”

Cuộc điện thoại kết thúc!

Thái Tâm Tử lập tức bắt đầu gọi điện liên hệ các xưởng sản xuất mô hình: “Xưởng XX phải không? Tôi cần các bạn làm gấp một mô hình khu vườn theo tỷ lệ 1:200… Allo, Xưởng XXX phải không? Tôi cần làm một mô hình khách sạn theo tỷ lệ 1:200! Allo, Xưởng XXX, tôi cần làm một bộ các công trình kiến trúc nhỏ, cùng với cây cầu ven hồ nước…”

Thái Tâm Tử bắt đầu phân công công việc cho nhiều xưởng sản xuất mô hình cùng lúc; mỗi xưởng chỉ phụ trách một phần nhỏ của dự án.

Còn Thái Tâm Tử thì chuẩn bị bắt tay vào công việc lắp ráp cuối cùng…

Đêm hôm đó, trên một con phố sầm uất nhất ở Tây An:

“Hãng Biểu diễn Nhóm Sao” vừa kết thúc một buổi hòa nhạc hoành tráng; buổi hòa nhạc đã diễn ra trong không gian kín đáo, và hầu như tất cả những người có tiếng trong giới đã tham gia. Ngay cả Ngô Thăng và Shi Kefa cũng đã đến xem buổi hòa nhạc này.

Bài hát cuối cùng vừa kết thúc, khán giả vẫn chưa bắt đầu rời đi. Nữ ca sĩ được mọi người yêu mến nhất bước lên sân khấu, trước tiên nói vài lời cảm ơn khán giả dài dòng không biết bao nhiêu từ, sau đó đột nhiên chuyển sang nội dung chính.

“Chủ nhân của tôi, ông Lý, đã bỏ ra rất nhiều tiền để xây dựng một khu nghỉ dưỡng suối nước nóng xa hoa, nơi này sẽ mang đến cho mọi người những trải nghiệm và niềm thư giãn tuyệt vời nhất…” Nghe vậy, những người giàu có liền băn khoăn: “Khu nghỉ dưỡng suối nước nóng là gì vậy?” Nữ ca sĩ cười và giải thích: “Khu nghỉ dưỡng suối nước nóng chính là nơi dành cho các vị quý khách du lịch, nghỉ ngơi và tận hưởng kỳ nghỉ. Ở đó, các bạn sẽ được phục vụ bởi những căn phòng chuẩn mực như trong cung điện thần tiên, ngâm mình trong nước suối nóng đạt tiêu chuẩn của các nàng phi, thưởng thức trà Long Tử Quân hảo hạng nhất, và được các đầu bếp giỏi nhất từ những nhà hàng cao cấp ở Tây An nấu ăn cho mình… Mọi thứ đều hoàn hảo.” Những lời này ngày nay có thể khiến người ta không tin, nhưng đối với người xưa thì lại khác; họ nghe xong cũng cảm thấy thật hấp dẫn.

Tất nhiên, điều quan trọng nhất không phải là những điều này, mà là giá cả. Nữ ca sĩ lập tức trình bày một số bức ảnh mẫu của loại phòng “Phòng Hoàng gia”, và công bố giá: “Loại phòng này được gọi là Phòng Hoàng gia, giá thuê một đêm là một trăm lượng bạc.” Mọi người đều ngạc nhiên: Một trăm lượng bạc cho một đêm? Giá này quả thực quá cao, ngay cả các quan chức bình thường cũng không đủ khả năng chi trả.

Bỗng nhiên, Thái tử Vương triều Qin đứng dậy trong đám đông và nói với nụ cười: “Căn phòng này thật sự rất thú vị… Có lẽ nó được thiết kế riêng cho tôi đấy!” Mọi người suy nghĩ kỹ lại và thấy đúng là vậy; tên của loại phòng này đã là “Phòng Hoàng gia” rồi, chắc chắn chỉ những thành viên hoàng gia mới xứng đáng được ở đó, người bình thường thì sao có thể? Tuy nhiên, một số thương nhân giàu có lại nghĩ: “Sau khi Thái tử Qin ở đó xong, mình cũng sẽ đến ở vài ngày… Như vậy mình sẽ sống như Thái tử vậy, hehehe.”

Tiếp theo, nữ ca sĩ lại trình bày thêm nhiều bức ảnh khác, minh họa cho các loại phòng khác nhau. Các mức giá được công bố lần lượt, từ 50 lượng bạc xuống còn 10 lượng bạc. Những người bình thường có mặt ở đó đều lắc đầu; ngay cả phòng rẻ nhất cũng giá 10 lượng bạc, điều này vượt quá khả năng chi trả của họ. Họ không phải là không có 10 lượng bạc, mà là cảm thấy tiếc nuối nếu phải chi tiêu n

Thực ra, nếu không nỡ bỏ tiền thì cũng đồng nghĩa với việc không đủ khả năng mua được.

Còn những người có đủ tiền thì lại dễ dàng chọn được loại phòng mình muốn ở trong số các lựa chọn đa dạng.

Khu nghỉ dưỡng suối nước nóng đã được “khởi động” một cách thành công và vui vẻ.

Những người giàu có thuộc Phủ Tây An bắt đầu háo hức chờ đợi ngày này để trải nghiệm điều mới mẻ này.

“Trong nhà giàu thì thức ăn thịt cá thối rữa; còn ngoài đường thì người ta có thể chết rét.”

Trong khi ở Tây An, cuộc sống vẫn yên bình và những người giàu có đang tận hưởng niềm vui, thì ở Trần Nguyên Bào, ông cùng một nhóm học sinh trung học cơ sở và 500 người dân của làng Cao Gia đã đặt chân lên bờ sông Hoàng Hà ở huyện Văn.

Ngay khi bước lên bờ, họ nhìn thấy đầy rẫy xác chết. Nhiều xác đã bị phân hủy, lộ ra xương trắng…

Khuôn mặt của Trần Nguyên Bào trở nên u ám: “Nếu không sai lầm thì những xác này chắc chắn là của người dân bình thường. Vì bên phía bắc có bọn cướp hoành hành, họ buộc phải chạy đến bờ sông. Kết quả là đội tàu của Tám Vua Tây Yểm đã đổ bộ ở đây và giết hết tất cả họ.”

Những học sinh trung học cơ sở lúc này cảm thấy vô cùng lo lắng. May mắn thay, họ không phải là những người được nuôi dưỡng trong môi trường xa hoa từ nhỏ; hầu hết trong số họ đều đã trải qua nhiều khó khăn và cùng cha mẹ đến làng Cao Gia. Khi còn nhỏ, họ đã quen với những cảnh tượng như thế này rồi. Nếu không, chỉ riêng cảnh này thôi cũng đủ khiến họ buồn nôn.

Các binh sĩ của đội dân quân lập tức bắt tay vào công việc, đào hố chôn cất xác chết… Sau một thời gian dài, họ mới hoàn tất công việc và tiếp tục hành trình về phía bắc.

Từ bờ sông Hoàng Hà đến trung tâm huyện, khoảng cách thẳng đường gần hai mươi dặm. Nhóm người này mất gần nửa ngày mới đi hết quãng đường. Trên đường đi, họ chỉ thấy tất cả các làng mạc đều bị đốt cháy, đất canh tác đều bị bỏ hoang, và không thấy bóng dáng người nào bên lề con đường.

Trần Nguyên Bào không khỏi cảm thấy buồn bã: “Tôi lớn lên ở làng Cao Gia và sau đó làm việc ở Phù Châu; tôi không hề biết thế giới bên ngoài lại hoang vắng đến thế này.”

Những học sinh trung học cơ sở đi cùng ông cũng cảm thấy như vậy, ai nấy đều rất buồn lòng. Còn 500 binh sĩ dân quân thì đã trải qua nhiều trận chiến và từng chứng kiến những cảnh tượng khốc liệt bên ngoài.

Họ im lặng không nói gì; họ không có học thức, chỉ biết lao động chăm chỉ, và không biết phải làm thế nào để cứu lấy thế