Nếu đoàn xe kéo dài quá mức, tất nhiên sẽ rất khó để phòng thủ.

Nhưng nếu chúng ta vội vàng tụ tập lại với nhau ngay lập tức, điều đó chắc chắn sẽ báo cho kẻ thù biết: “Tôi đã phát hiện ra các bạn rồi.”

Lúc đó, kẻ thù sẽ lập tức xông ra tấn công, và đoàn xe sẽ gặp rất nhiều khó khăn trong việc vừa bảo vệ phía trước vừa lo phía sau.

Zao Ying thì thầm: “Vì đối phương muốn tiến hành cuộc phục kích chúng ta, chắc chắn họ sẽ đợi đến khi chúng ta đi đến gần làng mới tấn công bất ngờ. Chúng ta phải tụ tập đoàn xe lại và tạo thành hình vòng tròn trước khi còn cách làng một khoảng xa.”

Tiě Niǎo Phi nói: “À, về vấn đề này, tôi có cách đấy.”

Nói xong, anh ta quay sang Trịnh Đại Niú và nói: “Cậu hãy giả vờ đói bụng, đi đến chiếc xe đầu tiên, tìm kiếm thức ăn trên xe, rồi ‘vô tình’ làm đổ xe đi.”

Dù Trịnh Đại Niú hơi ngốc nghếch, nhưng lần này anh ta cũng hiểu ý: “Ah? Nếu chiếc xe đầu tiên bị đổ, những chiếc xe sau sẽ đến xem xét và tụ tập lại với nhau.”

Zao Ying cười ha hả: “Đúng rồi, Đại Niu, nhanh lên, giả vờ đói bụng và đi tìm thức ăn đi.”

Trịnh Đại Niú sờ bụng mình và cười toe toét: “Không cần giả vờ đâu, tôi thực sự đói lắm.”

Chẳng mất bao lâu, Trịnh Đại Niú đã đi đến chiếc xe chở hàng đầu tiên. Trên đường đi, anh ta liên tục sờ bụng, trông rất đói bụng và tìm kiếm thức ăn.

Thật sự không cần phải diễn xuất gì cả!

Anh ta lục tung trên xe một hồi lâu, sau đó túm lấy một cái túi lớn trên xe và kéo mạnh. Hành động này khiến hàng hóa trên xe mất thăng bằng, chiếc xe lập tức nghiêng và đổ xuống đất. Con ngựa kéo xe bị dọa đến mức phát ra tiếng kêu hoảng sợ.

Chiếc xe thứ hai đi phía sau lập tức tiến lại gần, phần đầu xe chạm vào phần sau của chiếc xe đầu tiên; tiếp theo là chiếc xe thứ ba, thứ tư… Khoảng cách giữa các xe dần thu hẹp lại.

Năm mươi chiếc xe nhanh chóng được xếp thành một hàng dài, giống như một con sâu bướm co ro lại với nhau.

Những tên cướp đang ẩn náu trong làng thực sự không hề có bất kỳ động tĩnh nào.

Đúng lúc đó, Tiě Niǎo Phi và Zao Ying gần như đồng thời hét lên: “Phía đầu và phía cuối đoàn xe hãy liên kết lại với nhau, tạo thành hình vòng tròn.”

Trịnh Đại Niú vang lên tiếng gầm thét dữ dội, hai tay nắm lấy chiếc xe bị đổ và dùng hết sức lực để đưa chiếc xe đó dậy lại. Sức mạnh ấy khiến những tên cướp đang ẩn náu từ xa cũng phải sửng sốt.

Cùng một lúc đó, chiếc xe đầu tiên và chiếc xe cuối cùng trong đoàn quân bắt đầu đi vòng tròn, tiến về phía nhau.

Chỉ vào khoảnh khắc đó, bọn cướp mới nhận ra rằng họ đã bị lừa! Đối phương đã phát hiện ra họ từ lâu rồi.

Tào Tháo bất ngờ nhảy ra từ nơi ẩn náu và hét lớn: “Cuộc phục kích thất bại, chúng ta sẽ tấn công trực diện.”

Đồng đội cứng cáp của ông, Đông Sơn Hổ, cũng nhảy ra từ một ngôi nhà trong làng, dẫn đầu một đội quân xông về phía Tiěniǎo Fēi.

Một tướng giỏi khác là Hōng Tā Tiān, cũng nhảy ra từ khu rừng bên ngoài làng, cùng với đội quân của mình tấn công Tiěniǎo Fēi.

Tuy nhiên, khi họ nhảy ra lúc này thì đã quá muộn. Chiếc xe đầu tiên và chiếc xe cuối cùng trong đoàn quân đã di chuyển với tốc độ cao nhất, liên kết hai đầu lại với nhau, biến đoàn quân thành một vòng tròn lớn. Những con ngựa kéo xe được dẫn vào giữa vòng tròn, các binh sĩ điều khiển xe cũng lùi vào bên trong. Tiěniǎo Fēi và Trịnh Đại Niú cũng lùi vào bên trong vòng tròn đó.

Những chiếc xe tạo thành một bức tường bảo vệ đơn giản, bao quanh họ. Trong khi đó, ba trăm kỵ binh do Tào Âm dẫn đầu không hề tham gia vào vòng tròn đó, mà chỉ huýt sáo và nói: “Chúng ta xông lên! Đừng cản trở việc chiến đấu của bộ binh ở đây.”

“Được rồi!”

“Chúng ta đi thôi!”

Đội kỵ binh chọn một hướng ngẫu nhiên và lao đi.

Hướng mà họ chọn, oai hóa thay, lại đúng hướng mà Hōng Tā Tiān đang tiến về phía đó.

Hōng Tā Tiān là cánh tay phải của Tào Tháo, một tướng giỏi và dũng cảm, nhưng khi anh ta mới tiến được vài bước, anh ta đã thấy đội kỵ binh đối phương đang lao về phía mình.

Ngay lập tức, Hōng Tā Tiān hoảng sợ đến mức tê dại. Dù anh ta có dũng cảm đến đâu, anh ta cũng chỉ là một binh sĩ bộ binh; làm sao có thể đối đầu được với kỵ binh? Nếu xảy ra đụng độ trực diện, ai có thể chịu đựng được sức va đập của những con ngựa chiến?

Hōng Tā Tiān vội vàng hét lớn: “Dừng lại! Nâng cao những cây giáo lên!”

Những người ban đầu đang cầm dao đuổi theo đội quân đối phương lập tức dừng lại; những người cầm dao lùi về phía sau, những người cầm giáo thì đẩy về phía trước, hàng trăm cây giáo được nâng cao lên, giống như một con nhím.

Trong lòng, Tào Âm thầm khen ngợi: Sau nhiều năm nổi loạn, bọn cướp đã trở nên tổ chức hơn rất nhiều; tốc độ thiết lập hàng giáo của họ so với những năm trước thật là không thể so sánh được.

Nhưng…

Tất cả những điều đó đều vô ích.

Cung Khaiguan và nỏ tay, những kỵ binh đó hoàn toàn không cố gắng xông pha vào hàng giáo của đối phương, mà thay vào đó là bắn loạn xạ về phía hàng giáo đó. Trong lúc bắn tên, họ lại dùng roi ngựa để điều khiển con ngựa quay tròn, xoay quanh đội quân đang gây ra tiếng ầm ĩ kinh khủng đó.

Ngay lập tức, có vài tên thuộc phe Hồng Đáp Thiên bị tên bắn trúng, la hét thảm thiết.

Hồng Đáp Thiên: “Chết tiệt! Đông Sơn Hổ, lợi dụng lúc ta đã thu hút được các kỵ binh, mau tấn công đoàn xe của địch đi!”

Một nhóm cướp khác do Đông Sơn Hổ chỉ huy đang lao về phía đoàn xe.

Năm mươi chiếc xe, mỗi xe có hai ba người canh gác, vì vậy phía đoàn xe chỉ có khoảng một trăm người. So với ba trăm kỵ binh này, sức mạnh chiến đấu của họ dường như yếu hơn rất nhiều.

Đông Sơn Hổ hoàn toàn không coi trọng nhóm “thương nhân Tần” này; chỉ cần tiến gần hơn nữa...

Trịnh Đại Niú hét lớn: “Đừng để chúng tiến gần!”

Ngay sau khi hét lên, Trịnh Đại Niú vẫy tay và ném một quả lựu đạn tay có dây châm vào đám cướp.

Anh ta chính là Trịnh Đại Niú – người từng giành huy chương bạc trong môn ném đá tại cuộc thi thể thao của làng Cao Gia, một tay ném đá kinh nghiệm, được coi là bậc thầy trong làng.

Quả lựu đạn đó bay xa đến 80 mét, thật sự là bay rất xa và rất cao.

Quả cầu sắt đen kịt đó rơi xuống giữa đám cướp của Đông Sơn Hổ.

“Bùm!”

Tiếng nổ vang lên, vài tên cướp ngay lập tức ngã gục xuống đất.

Tất cả những tên cướp đó đều sửng sốt: “Đây là cái quái gì vậy?”

“Bang bang bang bang!”

Tiếng súng nổ lên; hơn một trăm “người lái xe” đó thực ra đều là lính súng. Và tất cả họ đều sử dụng loại súng Xia Saibo hiệu suất cao nhất, có tốc độ bắn nhanh nhất.

Khi những khẩu súng này bắt đầu nổ, đó thực sự là một cơn “lửa tiêu diệt”. Đạn đang cháy… và sinh mạng của kẻ địch cũng đang bị thiêu rụi.

Những thuộc hạ của Đông Sơn Hổ lập tức ngã gục hàng loạt. Sát thương từ súng nòng dài còn mạnh hơn nhiều so với cung tên; những người bị trúng đạn đều chết ngay tại chỗ, còn những người may mắn sống sót cũng bị thương nặng.

Đông Sơn Hổ bỗng nhiên hoàn toàn mất phương hướng, không biết phải làm gì nữa.

Sau một lúc mất tập trung, một tên thuộc hạ tin cậy lao đến từ phía sau, đẩy anh ta ngã xuống đất và hét lớn: “Ba gia chủ, đừng đứng đó mà ngẩn ngơ nữa, nằm xuống đi!”

Cuối cùng, Đông Sơn Hổ mới tỉnh táo lại một chút, nằm xuống đất, không dám ngẩng đầu lên, và ngớ ngẩn hỏi: “Đây là chuyện gì vậy? Lực lượng tấn công của đối phương mạnh