Đại Đồng!

Tổng đốc Tuyên Đại, Zhang Zongheng, đang ngồi mơ màng trước những bản tin từ triều đình.

Chuyện xảy ra ở Lai Châu quả thực diễn ra đúng như những gì Phật Bồ Tát Quan Thế Âm đã tiết lộ… Khổng Dữu Đức thực sự đã bị triều đình đánh bại và phải chạy trốn; hơn nữa, Khổng Dữu Đức cũng đang có ý định đầu hàng cho kẻ thù.

Người được cử đặc biệt từ Đại Châu đến để thảo luận về tình hình biên giới đang ngồi trước mặt Zhang Zongheng, với vẻ mặt kỳ lạ. Anh ta cũng đã nhận được thông tin về Khổng Dữu Đức và đặc biệt đến gặp Zhang Zongheng.

Tôn Truyền Đình nói: “Thưa tổng đốc, ông xem chuyện này… Những gì Phật Bồ Tát Quan Thế Âm đã tiết lộ quả thực không hề sai.”

Zhang Zongheng gật đầu nặng nề: “Đến lúc này này, đã không cần phải nghi ngờ liệu những lời của Phật Bồ Tát có thực sự là điều bí mật từ trời cao hay không nữa. Nói cách khác, việc ông ấy chỉ ra rằng tám ông chủ thương gia lớn của tỉnh Sơn Tây là những kẻ phản quốc, chắc chắn là đúng.”

Tôn Truyền Đình hỏi: “Thưa tổng đốc, ông dự định xử lý chúng như thế nào?”

Zhang Zongheng lẩm bẩm: “Sẽ cử người theo dõi họ, tìm bằng chứng chứng minh họ đang giao dịch với kẻ thù phía bắc. Chỉ cần bắt được họ cùng với bằng chứng phạm tội, tôi sẽ xử tử tất cả họ.”

Tôn Truyền Đình gật đầu: “Như vậy thì tốt lắm.”

Vừa dứt lời, một vị tướng bước vào và báo cáo nhanh chóng: “Báo cáo! Vị chủ thương gia Zhang Fugui, người đã hứa sẽ gửi đến cho chúng ta năm mươi thạch lương thực và mười thạch muối ba ngày trước, đã không đến đúng hạn. Tôi đã cử người đi tìm, nhưng chỉ tìm thấy xác của Zhang Fugui… Hắn và đoàn thương nhân của mình đều đã bị bọn cướp lang thang giết hại…”

Tôn Truyền Đình reo lên: “!”

Zhang Zongheng tức giận: “Cái gì?!”

Sau khi tức giận, Zhang Zongheng lại thở dài: “Không tốt rồi… Bọn cướp lang thang đang hoành hành khắp vùng tây bắc Sơn Tây; những thương nhân nhỏ không còn khả năng giao hàng đến tay chúng ta nữa… Còn những thương nhân lớn có quyền lực… những kẻ như Fan Yongdou, Wang Dengku, Jin Liangyu, Wang Dayu, Liang Jibin, Điền Sinh Lan, Zhái Tang… tất cả đều là những kẻ phản quốc… Làm sao bây giờ đây?”

Nghe những lời này, Tôn Truyền Đình cũng cảm thấy hoảng sợ.

Những thương nhân nhỏ không phản quốc thì không đủ sức mạnh để giao hàng đến tay chúng ta, còn những thương nhân lớn có quyền lực lại lại là những kẻ phản quốc…

Nếu lúc này chúng ta tấn công vào các thương nhân của Đại Tấn, biên quân thì chẳng phải sẽ mất hết tài nguyên sao?

Làm thế nào để giải quyết tình huống này đây?

Trương Tông Hằng nắm chặt nắm tay mình, không biết phải làm gì bây giờ…

Nhóm người Tiếc Điểu Phi rời khỏi Bình Dương Phủ và tiếp tục đi về phía bắc.

Quả nhiên, cảnh tượng dọc đường lập tức thay đổi.

Trên đường không còn thấy bóng dáng của những thương nhân đi lại từ nam lên bắc nữa; thay vào đó là cảnh tượng hoang vắng và u ám.

Dọc đường có thể thấy xác người trắng xóa.

Thỉnh thoảng khi đi qua một ngôi làng, họ lại phát hiện ra rằng hầu hết các ngôi nhà trong làng đều đã bị đốt cháy; những ngôi nhà còn sót lại cũng đều đổ nát, và trên tường có thể thấy dấu vết của những vụ tấn công bằng dao kiếm.

Trong suốt hơn một năm qua, những băng cướp lang thang liên tục gây rối ở khu vực phía bắc Bình Dương Phủ. Chỉ đến khi triều đình cử Trương Tông Hằng và Hứa Đỉnh Thần dẫn đầu đội quân lớn đi đánh bại chúng, tình hình mới được kiểm soát một chút.

Các thủ lĩnh băng cướp lớn như Tử Kim Lương Vương, Chuang Vương, Chuang Tướng, Tám Đại Vương Tây Doanh, Lão Hồi Hồi… hiện nay đã bị buộc phải rút lui vào dãy núi Thái Hành.

Hiện tại, chỉ còn lại một số băng cướp nhỏ, có quy mô nhỏ hơn, tiếp tục gây rối ở khu vực tây bắc Tấn. Ví dụ như Cao Cáo!

Cao Cáo, tên thật là Lao Nhược Tài, người Yên An, Thiểm Tây.

Anh ta dám đặt cho mình biệt danh là Cao Cáo, bởi vì anh ta rất tự tin vào trí tuệ của mình và cho rằng mình giống như Cao Cáo – một kẻ ranh mãnh và khôn ngoan.

Gần đây, anh ta đã làm một việc khá “khôn ngoan”, đó là tập trung vào việc cướp bóc các thương nhân của Tấn.

Khu vực tây bắc Tấn đã bị các băng cướp hoành hành trong thời gian dài; ngoại trừ một số thành phố như Thái Nguyên hay Đại Châu, hầu hết các thành phố khác đều đã bị chúng xâm chiếm. Người dân trong các thành phố đó hoặc là chết, hoặc là bị bắt đi làm nô lệ; nền kinh tế đã bị phá hủy nghiêm trọng.

Vì vậy, việc cướp bóc người dân thông thường thì không còn ý nghĩa gì nữa.

Vì thế, Cao Cáo đã nhắm đến các thương nhân của Tấn!

Các thương nhân này chuyên phục vụ việc vận chuyển hàng hóa đến biên quân; mỗi lần họ xuất hiện, họ đều mang theo lượng lớn lương thực, vũ khí, vải vóc…

Cướp được một lần là có thể thu được một khoản tiền lớn; so với việc cướp bóc những người dân nghèo khó, điều này thực sự dễ dàng và thuận lợi hơn nhiều.

Lúc này, Cao Cáo đang dẫn quân đóng quân ở một ngôi làng

Cao Cao vui mừng nói: “Ồ, con dê mập lại đến rồi à?”

Người hầu của ông ta có vẻ kỳ lạ và nói: “Con dê mập này có vẻ hơi quá mập rồi đấy.”

Cao Cao: “???”

Người hầu tiếp tục: “Đó là một đoàn xe lớn, đầy đủ lương thực, muối, vải vó… tất cả các loại vật tư đều rất nhiều; họ đã chất đầy 50 chiếc xe lớn, và còn có 300 kỵ binh đi hộ tống nữa.”

Mắt Cao Cao nhắm lại; ông ta có đôi mắt rất nhỏ, khi nhắm lại thì gần như không thể nhìn thấy gì được: “Ồ, đúng là những thương nhân lớn của Đại Tấn rồi.”

Người hầu đáp: “Vâng!”

Cao Cao cười lạnh: “Nhưng sức mạnh như vậy cũng chỉ đủ để dọa nạt những lực lượng nghĩa quân yếu thôi; đối với chúng ta mà nói, số lính canh bảo vệ đó chẳng đáng kể gì cả. Ra lệnh cho mọi người chuẩn bị bắt đầu công việc.”

Dù trong những năm qua Cao Cao không trở thành một tên cướp lớn, nhưng so với những băng cướp khác thì ông ta vẫn thuộc hàng mạnh; dưới trướng ông ta có tới hơn 5.000 người, và nếu loại bỏ những người già, phụ nữ và trẻ em thì vẫn còn hơn 2.000 người đàn ông trẻ tuổi có thể chiến đấu được.

Hơn 2.000 người đàn ông trẻ tuổi này lập tức hành động: họ tiến hành mai phục trong làng, ẩn náu trong những ngôi nhà cũ kỹ, và cũng mai phục ở những con đường đất bên ngoài làng, trong rừng, sau những ngọn đồi nhỏ… Một cách nhanh chóng, ngôi làng nhỏ không tên này trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Nhóm người do Tiěniǎo Fēi dẫn đầu di chuyển từ nam lên bắc, từ từ tiến về phía trước. Hơn 50 chiếc xe lớn kéo dài trên con đường quan lộ, trông giống như một con rồng dài.

“Nhìn kìa, phía trước có một ngôi làng.” Trịnh Đại Niú mở miệng nói: “Không biết ở đây có món ăn đặc sản gì không nhỉ?”

Zào Yīng đáp: “Không có đâu, ngôi làng này đã không còn ai cả.”

“À?” Trịnh Đại Niú buồn bã nói: “Ở phía tây bắc Tấn này, đi vài chục dặm mà không thấy một người nào cả… Những người dân ở đây thật là đáng thương.”

Nhưng đúng vào lúc đó…

Zào Yīng bỗng nhiên thay đổi giọng nói: “Ngay bây giờ bạn sẽ gặp người đấy.”

Trịnh Đại Niú: “Ồ? Ồi? Ủa? Ồ…”

Zào Yīng vẫn tiếp tục điều khiển con ngựa của mình một cách chậm rãi, dường như không hề nhận ra điều gì bất thường, nhưng cô ấy thì thầm: “Trong làng có quân mai phục, ở mỗi ngôi nhà đều có. Bên ngoài làng, trong những con đường đất, trong rừng, sau những ngọn đồi nhỏ… mọi nơi đều có quân mai phục. Đối thủ