Chuyện về đoàn du lịch của làng Cao Gia nhanh chóng lan truyền khắp cả làng như một cơn gió. Lúc này, người dân trong làng Cao Gia đã khá giàu có rồi; những thợ thủ công bình thường cũng nhận được mức lương ba, bốn lượng bạc mỗi tháng và đã tiết kiệm được không ít tiền sau nhiều năm làm việc. Nhưng khi họ nhìn thấy số tiền “mười lượng bạc” phải trả cho chuyến đi này, họ vẫn cảm thấy túi tiền mình se lại và không dám đăng ký tham gia. Dùng số tiền lương tích góp được suốt hơn ba tháng để đi chơi xa xôi ư? Thật là không nỡ lòng! Ngay cả khi chính “Nữ thánh” đứng ra tổ chức chuyến đi này, mọi người vẫn không nỡ tham gia. Tuy nhiên, luôn có những người sở hữu quá nhiều tiền đến mức không biết phải tiêu vào đâu, muốn thử mọi thứ… Chẳng hạn như ông trưởng làng Cao Gia.

Ông trưởng làng mặc đôi dép tre và chiếc áo ba lỗ rách rưới, trông giống một ông lão nghèo khó. Nhưng khi đến điểm đăng ký, ông không nói nhiều, chỉ đặt xuống mười lượng bạc trước mặt Đông Tuyết và nói: “Tôi đăng ký.”

Đông Tuyết: “À? Ông ơi, thà không đi đi ạ. Đi đường xa vất vả, nếu có gì xảy ra trên đường…”

Ông trưởng lẩm bẩm một tiếng, bộ râu trắng bay phấp phới: “Sao vậy? Cô ghét tôi già à? Chính vì tôi già rồi, mới càng phải đi xem thêm nhiều nơi. Khi chúng ta còn trẻ, nghèo khó đến mức chưa bao giờ đi xa hơn thị trấn. Bây giờ cuối cùng cũng có tiền rồi, nếu không đi xem thế giới này, thì sống đến khi chết cũng chỉ là một con chuột núi mà thôi!”

Đông Tuyết: “Ehm, nhưng sức khỏe của ông…”

Ông trưởng lấy một cây tre ra, gãy nó thành hai đoạn chỉ bằng một cái bẻ: “Sức khỏe của tôi có vấn đề gì đâu?”

Đông Tuyết: “Xin ông cẩn thận nhé…”

Việc ông trưởng làng đầu tiên đăng ký ngay lập tức thu hút được một số lượng lớn người giàu có trong làng Cao Gia tham gia. Gao Laba cũng đến; anh ta mở cửa hàng bún gạo trong những năm qua và kiếm được rất nhiều tiền. Khi nghe nói có cơ hội đi chơi, làm sao anh ta có thể không đến chứ? Không chỉ mình anh ta, mà cả vợ con cũng đều theo. Họ đặt cọc ba mươi lượng bạc một cách thoải mái. Tiếp theo, người đến lại là một người mà ai cũng không ngờ đến – chủ cửa hàng món ăn chua ngọt Lưu Do. Anh ta cũng mang theo vợ con và đặt cọc ba mươi lượng bạc mà không hề cau mày, thậm chí còn nói vui vẻ: “Hãy gọi tôi là người giàu có đi.” Sau đó, trưởng ban nhạc Trương cũng đến, thậm chí còn dẫn theo vài nhân viên quan trọng của đoàn xiếc – những người hát, nh

“Mẹ ơi, con cũng đi nữa nhé.” Ở phía xa, Cao Tam Oa đang kéo tay Cao Tam mẹ, dẫn bà đến nơi đăng ký.

Cao Tam mẹ hơi ngượng ngùng: “Con trai à, chúng ta đừng đi làm ồn ào lắm nhé. Mỗi người phải trả mười lượng bạc, vậy hai mẹ con tính lại là hai mươi lượng rồi. Mẹ không giàu có như chú La Ba của con đâu.”

Cao Tam Oa cười ha hả: “Con có tiền mà! Bộ tranh truyện “Đạp Vượt Thiên Không” mà con vẽ đang được bán chạy lắm đấy. Con chỉ cần ngồi ở nhà thôi cũng kiếm được tiền rồi; huống chi cuốn sách thứ hai mà con đang vẽ, “Quyền Động Huyền Côn”, cũng sắp được xuất bản rồi. Lúc đó, con sẽ kiếm được rất nhiều tiền nữa đấy. Hai mươi lượng bạc đối với con mà nói thì chẳng là gì cả… Ha ha, con sẽ dẫn mẹ đi chơi, ăn uống ngon lành, và tham quan cây cầu Hoàng Hà nữa.”

Cao Tam mẹ vui mừng: “Con trai con thật giỏi quá… Vậy thì chúng ta đi thôi.”

Bên kia, bà Bạch đang kéo tay Bạch Công tử: “Con trai ơi! Hãy đi chơi cùng mẹ một chút đi.”

Bạch Công tử vùng vẫy muốn thoát ra: “Không đi đâu, con bận lắm… Việc cải tiến thiết kế đường sắt hơi nước đang ở giai đoạn then chốt; con không có thời gian đi chơi đâu. Đây là phát minh quan trọng liên quan đến tương lai của làng Cao Gia mà.”

Nghe vậy, bà Bạch buông tay Bạch Công tử ra: “Ừm… công việc quan trọng hơn mà… Con là người rất quan trọng, thời gian của con rất quý giá.”

Bạch Công tử thoát khỏi tay mẹ, định bước đi thì bỗng nhận ra tâm trạng của mẹ không ổn; quay đầu lại, thấy bà Bạch đang lén lau nước mắt.

Bạch Công tử đứng im trong chốc lát, sau đó vỗ vào má mình một cái, rồi nắm tay mẹ, dẫn bà đến nơi đăng ký: “Khi nghỉ phép này, con sẽ không làm nghiên cứu nữa… Con sẽ đi cùng mẹ thăm bến cảng Qiachuan và thành phố mới Puzhou.”

Bà Bạch vui mừng: “Con trai con thật hiếu thảo.”

Liên Tam Thập Nhị cũng nắm tay con gái mình, đến nơi đăng ký. Cha con này không hề làm ầm ĩ gì cả, mặt tự nhiên đã thanh toán tiền… Và họ còn thanh toán ba khoản tiền nữa; rõ ràng là cả bà Ba cũng được tính vào đó.

Họ dường như chỉ làm một việc rất bình thường, quay lưng đi thôi. Trong khi đi, họ vẫn nghe thấy Tiểu Thập Nhị thì thầm với con gái mình: “Ngày mai sẽ đưa mẹ con đến đây, chuẩn bị cùng nhau đi du lịch. À đúng rồi, con gái ngoan của ba, xí nghiệp hóa chất của con có thể sản xuất ra loại thuốc nào đó không? Uống vào rồi đàn ông sẽ phục hồi lại được… Ồ… cái đó… hóa học chắc hẳn rất giỏi phải không? Cấp độ này thì chắc chắn làm được đấy.”

Cô con gái thứ ba nói: “Có loại thuốc có thể giết người luôn đấy ạ.”

Tiểu Thập Nhị đáp: “Ôi, thế thì thôi đi.”

Cô con gái thứ ba lườm lườm: “Đã tuổi này rồi, hãy buông bỏ điều đó đi, đừng cứ mãi không biết tôn trọng người khác như vậy.”

Tiểu Thập Nhị nói: “Con đừng bắt chước cách nói của ba, con gái mà làm như vậy thì không được đâu.”

Cô con gái thứ ba cười và nói: “Đó gọi là ‘gần đỏ thì đỏ theo’ mà.”

Tiểu Thập Nhị đồng thời nói: “Đó gọi là ‘gần mực thì đen theo’.”

Bố con cùng nhau cười rồi tiếp tục đi về phía trước.

Ba ngày sau, đoàn du lịch của làng Cao Gia chính thức khởi hành.

Gao Nhất Diệp vẫn chưa đi; anh ta không thể tự ý tham gia đội bảo vệ được, vì vậy Đông Tuyết sẽ đảm nhận vai trò hướng dẫn đoàn. Một đoàn du lịch toàn những người giàu có bắt đầu hành trình của mình.

Mọi người đầu tiên đến Hợp Dương, thưởng thức một bữa ăn ngon tuyệt ở đó, sau đó tiếp tục đến Xá Châu để ngắm nhìn “đội hải quân” của làng Cao Gia tại cảng Xá Châu. Những chiếc tàu chiến hùng vĩ ấy khiến mọi người đều cảm thấy tự hào về sức mạnh của làng Cao Gia.

Tiếp theo là cây cầu Vàng Hoàng Hà ở Lâm Y!

Người ta đã nghe nói về cây cầu này từ lâu, và khi bây giờ đứng trên đó, cảm nhận làn gió sông thổi qua, họ mới thực sự cảm thấy rằng mười hai lượng bạc bỏ ra không hề uổng phí chút nào.

Ngày hôm sau, mọi người lại tiếp tục đi xe đến Bồ Châu thành.

Vừa mới vào Phù Châu, còn xa thành phố, họ đã thấy những thị trấn nhỏ được xây dựng xung quanh các nhà máy; mỗi nhà máy dường như đều tạo thành một thị trấn riêng biệt, với số lượng lớn công nhân sinh sống ở đó, khiến cho các thị trấn này trở nên tràn đầy sức sống.

Những người trong đoàn du lịch cũng mua vé ăn, trải nghiệm cảm giác ăn cơm trong căn tin của các nhà máy, và thưởng thức những kỹ năng nấu ăn tuyệt vời của các bà cụ.

Sau một hành trình dài, cuối cùng họ cũng đến được Bồ Châu thành.

Khi đến thành phố, trời đã tối, và hầu hết mọi ng