Tùng Hồng Lang dẫn đội quân đến Bình Dương Phủ và mang theo thêm hai ngàn người nữa.

Vì vậy, số lượng binh sĩ tại Bình Dương Phủ lập tức tăng lên đến bốn nghìn bốn trăm người.

Tuy nhiên, trong số các binh sĩ của Tùng Hồng Lang, chỉ có khoảng hai trăm khẩu súng trường loại Xia Se Po; con số này còn ít hơn cả số súng mà Trình Húc sở hữu. Cộng lại, hai người họ mới chỉ có tổng cộng bảy trăm khẩu súng Xia Se Po; phần còn lại đều là binh sĩ sử dụng súng nòng xoắn, binh sĩ ném lựu đạn, và một số rất ít binh sĩ vẫn đang sử dụng vũ khí thô sơ.

Nhìn cơn mưa vẫn tiếp tục rơi xối xả, Tùng Hồng Lang cũng không khỏi tỏ ra bất lực: “Thật không ngờ, trong vùng Sơn Tây lại có mưa như thế này… Chúng ta đang đi đường thì bỗng nhiên trời đổ mưa lớn, khiến tôi phải cẩn thận tránh gặp phải bọn cướp. Tôi thực sự lo lắng rằng sẽ gặp chúng vào ngày mưa này.”

Bạch Mão lấy ra một chiếc mũ lá lớn đội lên đầu, sau đó lấy ra một cái hộp bằng tre và gắn nó vào khẩu súng của mình, rồi cười nói: “Hình Đại Đương Gia, nhìn cái này xem, có tiện dụng không?”

Tùng Hồng Lang chỉ nhìn qua một cái đã thấy vui mừng: “Ồ? Cái này thật sự rất hiệu quả trong việc chống mưa đấy.”

Bạch Mão cười và nói: “Đó là thứ mà Thần Tôn dạy chúng ta đấy.”

Tùng Hồng Lang liền nói: “Vậy thì tôi cũng phải nhanh chóng sản xuất thêm một số cái như thế này để sử dụng.”

Cô ấy cũng lập tức thông báo cho Đậu Văn Đạt yêu cầu anh ta điều động thợ thủ công để làm thêm một số mũ lá và hộp chống mưa cho mình…

Trong khi đó, Lý Đạo Hiền – người hàng ngày chỉ chăm chỉ đào khoảng mười mấy km kênh đào – hôm nay đã gặp phải một vấn đề mới trong công việc đào sông.

Anh ta bắt đầu công việc từ điểm giao nhau giữa sông Hoàng Hà và sông Phần, và tiếp tục đào theo hướng ngược dòng lên thượng nguồn sông Phần. Trong vài ngày đầu, công việc diễn ra khá thuận lợi, nhưng sau vài ngày, anh ta bất ngờ nhận ra rằng không thể tiếp tục đào một cách tùy tiện nữa được.

Hóa ra, ở phía bắc bờ sông Phần phía trước, đã xuất hiện một thành phố sầm uất… Đó chính là thành phố Giang Châu.

Giang Châu chính là huyện Kỳ Sơn trong thời đại sau này.

Thành phố này có rất đông dân cư; ít nhất cũng có mười đến mười lăm nghìn người sinh sống ở đây. Nó nằm ngay sát bờ sông Phần… Nếu Lý Đạo Hiền tiếp tục đào sông ngay trước mặt những người dân này mà họ hoàn toàn không hề hay biết gì, e rằng họ sẽ hoảng sợ đến chết mất.

Hơn nữa, trên đoạn sông Fen này còn rất nhiều thuyền đánh cá nhỏ; những ngư dân này lái những chiếc thuyền nhỏ để đánh bắt cá và kiếm sống trong con sông không mấy rộng lớn này.

Nếu không thông báo cho những ngư dân này rời khỏi khu vực đó, Lý Đạo Hiền cũng không thể tiến hành công việc đào móc một cách tùy tiện được.

Hơn nữa, sau khi đào xong con sông, trong vài ngày tiếp theo, nước sông sẽ trở nên đục ngầu, sinh thái của các loài cá cũng sẽ bị ảnh hưởng; ngay cả nếu những ngư dân này không chết vì sợ hãi hay do việc đào móc, họ cũng sẽ không còn cá để đánh bắt nữa và sẽ gặp phải nhiều khó khăn.

Phải tìm cách giải quyết ổn thỏa cho họ trước khi bắt đầu công việc.

Vì vậy, Lý Đạo Hiền buộc phải tạm thời dừng lại công việc của mình, quay lại khu vực Bến đò Cổ Long Môn, và bỗng nhiên, ông cảm nhận được sự hiện diện của Đức Vua Titanic.

Lúc này, tại Bến đò Cổ Long Môn, mọi người đang nỗ lực hết sức để xây dựng một tòa lâu đài.

Một nhóm Lan Mũi Trắng ban đầu đã mang theo rất nhiều chiếc mũ vàng để xây dựng những bức tường bê tông; tuy nhiên, do liên tục có mưa trong vài ngày qua, tiến độ xây dựng đã bị đình trệ hoàn toàn. Hiện tại, Lan Mũi Trắng và những người đeo mũ vàng đang chờ đợi mưa tạnh để tiếp tục công việc.

Thạch Kiên cũng đang lãng phí thời gian đi lang thang quanh bến đò.

Khi Đức Vua Titanic hành động, Thạch Kiên lập tức nhận ra và vội vàng đến báo cáo.

Đức Vua Titanic nói: “Thạch Kiên, hãy để phó tướng của bạn ở lại đây; còn bạn hãy dẫn theo một nhóm người nhỏ, cử hành nhanh chóng và ngay lập tức đến Jiangzhou.”

Thạch Kiên nghe vậy liền thốt lên “Ồ”, hơi tò mò không biết mình sẽ đi Jiangzhou làm gì; nhưng vì đó là lệnh của Đức Vua, ông không cần phải hỏi lý do và lập tức bắt đầu chuẩn bị.

Đức Vua Titanic cũng tìm một con ngựa để đi cùng, nhưng khi leo lên lưng ngựa, ông cảm thấy toàn thân mình mềm nhũn; cơ thể làm từ chất liệu silicone trên lưng ngựa quá mức đàn hồi, liên tục lăn tăn không yên, thật sự rất khó chịu.

Thôi thì thôi, ông quyết định không sử dụng cơ thể silicone nữa, mà thay vào đó, ông cảm nhận được sự hiện diện của chính mình dưới hình thức một bức tranh thêu bằng chỉ bông trên ngực Thạch Kiên.

Thạch Kiên dẫn theo mười người, cùng nhau cưỡi ngựa nhanh, bất chấp mưa lớn, đi dọc theo bờ bắc sông Fen, lao về phía Jiangzhou.

Trên đường đi, bức tranh thêu bằng chỉ bông mới kể cho ông nghe về việc cần phải nhắc nhở người dân Jiangzhou về vấn đề

“Nếu ông đột nhiên dùng cái xẻng lớn đó để đào sông, chắc chắn họ sẽ hoảng sợ đấy.”

“Ừm!” Lý Đạo Hiền cũng hiểu rõ điều này: “Khi đến Jiangzhou, hãy tùy cơ hội mà hành động. Trước đây ông đã từng làm nhiệm vụ gián điệp, rất khôn ngoan; tôi tin rằng ông sẽ tìm ra cách thích hợp.”

Nhận được lời khen ngợi của Thiên Tôn, Thạch Kiên vô cùng vui mừng: “Tôi nhất định sẽ không làm phụ lòng mong đợi của Thiên Tôn.”

Chạy trong cơn mưa, sau vài chục dặm, Jiangzhou đã hiện ra trước mắt.

Lúc này, bọn cướp lang thang đang hoành hành; Jiangzhou cũng nằm trong khu vực bị chúng quấy rối, vì vậy cổng thành được đóng chặt, và vài người lính cung đứng dưới mái che trên thành, cảnh giác theo dõi bên ngoài. Khi nhìn thấy đoàn người của Thạch Kiên, các binh sĩ cung liền kéo cung lớn, nhắm vào họ và hét lớn: “Người đến đây là ai?”

Thạch Kiên cười ha hả và nói: “Tôi là tướng chỉ huy tổng quân của Shaanxi, Vương Thừa Ân; tôi, Đại tá Shi, luôn tuân theo mệnh lệnh của triều đình và đóng quân tại Longmen Guodu. Vì nơi các ngài ở gần Longmen Guodu lắm, chắc hẳn các ngài đã nghe nói về tôi.”

Người lính cung đóng băng một chút, rồi vội vàng báo cho thống đốc biết. Không lâu sau, thống đốc Qin Changqing đã lên đến bức tường thành. Thống đốc này có vẻ mặt xấu xa, không hề giống người tốt; khi lên thành, ông ta nói với giọng điệu khó hiểu: “Tôi là thống đốc Jiangzhou, Qin Changqing. Không biết do duyên cơ nào mà Đại tá Shi lại đến đây?”

Thạch Kiên tất nhiên không ngốc nghếch đến mức nói thẳng ra rằng mình được Thiên Tôn sai đến đây để đào sông. Sau khi suy nghĩ một chút, ông ta cười và nói: “Vài ngày trước, bọn cướp đã tấn công Longmen Guodu do tôi phòng thủ; tôi đã đẩy lùi chúng. Lo sợ chúng sẽ tiếp tục tấn công Jiangzhou, tôi mới đến đây để kiểm tra tình hình. Nếu có điều gì tôi có thể giúp đỡ, xin hãy cứ nói.”

Qin Changqing lắc đầu, muốn nói rằng Jiangzhou của mình rất yên bình, không hề có bọn cướp, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, ông ta nhận ra rằng việc trước đây không có bọn cướp không có nghĩa là sau này sẽ không có. Nếu chúng đến, ông ta chỉ có thể dựa vào lực lượng dân quân để phòng thủ, và điều đó rất nguy hiểm. Bây giờ, khi một tướng quân như vậy tự nguyện đến giao tiếp với mình, ông ta cũng nên tạo dựng mối quan hệ tốt với người này; nếu quan hệ tốt, khi bọn cướp đến, họ sẽ giúp ông ta.

Nghĩ đến đây, biểu cảm trên khuôn mặt Qin Changqing lập tức thay đổi: “Tôi cũng đã nghe nó