Đậu Văn Đạt Hắn trốn đi xa, không dám đến gần những tên cướp lang thang này, giả vờ bận rộn để đi kêu gọi lực lượng dân quân cứu chữa người bị thương, dọn dẹp chiến trường và những việc tương tự.

Khi hắn đi rồi, mọi người mới dễ nói chuyện hơn.

Trình Húc Vỗ vảy những giọt nước trên áo giáp: “Chết tiệt, chiến đấu trong cơn mưa lớn như thế này vào mùa đông, thật sự là muốn đóng băng mất rồi… Nhanh tìm chỗ khô ráo để thay đồ và tắm nước nóng đi.”

Bạch Mão Cười nói: “Đi thôi, trước hết hãy về doanh trại nghỉ ngơi một lát.”

Ba người cùng nhau đi về phía doanh trại, vừa đi vừa trò chuyện.

“Cơn mưa này xuất hiện thật là bất ngờ…” Trình Húc nói. “Bỗng nhiên lại đổ lớn như vậy.”

Vương Nhị đáp: “Ở khu vực Sơn Tây, tình trạng hạn hán ít nghiêm trọng hơn ở Thiểm Tây; đôi khi ở đây vẫn có mưa.”

Trình Húc gật đầu, biểu cảm trở nên nghiêm túc hơn: “Nếu cứ thế này mãi, sẽ ảnh hưởng rất lớn đến khả năng chiến đấu của làng chúng ta… Những binh sĩ sử dụng súng hoa tiêu thực sự rất không thích trời mưa.”

Vương Nhị đồng ý: “Đó quả thực là một vấn đề lớn.”

Đúng lúc đó, con búp bê thiên tử đang ngồi trên vai Bạch Mão bỗng cười lên: “Thực ra, việc giải quyết vấn đề này không hề khó. Hơn một trăm năm trước, vào thời kỳ các quốc gia chiến tranh ở Nhật Bản, họ đã nghĩ ra một phương pháp rất tiết kiệm chi phí và thuận tiện.”

Trình Húc, Vương Nhị và Bạch Mão đều giật mình, vội vàng nói: “Xin chào Thiên Tử!”

Con búp bê thiên tử cười nói: “Không cần phải quá lễ phép, hãy bắt đầu nói về vấn đề chính đi. Vấn đề về việc súng hoa tiêu không thể sử dụng được trong mưa thực sự rất đáng lo ngại… Những năm qua, do tình trạng hạn hán liên tục, mọi người đều chưa chuẩn bị sẵn sàng cho điều này; điều đó không thể chấp nhận được.”

Các vị tướng đều vội vàng tỏ vẻ nghiêm túc: “Phương pháp của Nhật Bản mà Thiên Tử đề cập là gì vậy?”

Con búp bê thiên tử nói: “Hãy lấy bút lại đây, tôi sẽ vẽ cho các bạn xem.”

Ba người cùng nhìn về phía bàn tay tròn của con búp bê thiên tử…

Con búp bê thiên tử… im lặng.

Tình huống trở nên rất ngượng ngùng.

Búp bê Thiên Tôn “ho” một tiếng: “Hãy lấy cho ta một tô mực đầy.”

Ba người trở về phòng trong doanh trại, cũng chẳng kịp thay quần áo ướt, liền lấy một cái tô lớn, múc đầy mực rồi đặt trước mặt Búp bê Thiên Tôn.

Búp bê Thiên Tôn nhúng cả bàn tay hình quả cầu vào tô mực, hấp thụ đủ mực rồi lấy ra; chỉ vài tiếng “tè tè”, thứ đó đã sẵn sàng để sử dụng.

Nó dùng bàn tay hình quả cầu này vẽ trên mặt đất một ống dài: “Đây chính là súng hỏa mai.”

Ba người gật đầu.

Sau đó, Búp bê Thiên Tôn vẽ một chiếc hộp vuông ở vị trí cơ khí của khẩu súng hỏa mai: “Đây là một chiếc hộp bằng gỗ hoặc tre, có thể được đặt lên phần cơ khí của súng hỏa mai, giúp đảm bảo rằng khi bắn, thuốc súng sẽ không bị nước mưa làm ẩm.”

Mặc dù bản vẽ rất đơn giản, nhưng ba vị tướng chỉ cần suy nghĩ một chút là hiểu ngay; thiết bị này thực sự rất tiện lợi.

Trình Húc nói: “Hãy cho binh sĩ mặc những chiếc mũ rộng lớn; vành mũ sẽ giúp che mưa được phần nào. Khi nạp đạn, họ có thể đặt súng hỏa mai dưới vành mũ để nạp thuốc súng. Sau khi nạp xong, hãy dùng chiếc hộp bằng gỗ hoặc tre như trong hình để đậy phần cơ khí, sau đó cầm súng lên bắn là được.”

Vương Nhị nói: “Thiết kế này thật sự rất tiện lợi.”

Nhưng Búp bê Thiên Tôn cười và nói: “Cách giải quyết này chỉ là tạm thời mà thôi. Để giải quyết vấn đề mưa, cách tốt nhất vẫn là nâng cấp tất cả các binh sĩ sử dụng súng hỏa mai thành những người sử dụng súng trườngHạ Xái Bô.”

Ba vị tướng đáp: “Tuân lệnh!”

Búp bê Thiên Tôn im lặng lại, không nói gì thêm.

Ba vị tướng vội vàng thay quần áo ướt bằng quần áo khô, sau đó ngồi bên lửa sưởi ấm cơ thể, mặc những chiếc áo len dày và cầm ô giấy dầu, rồi trở lại thành phố.

Lúc này, thành phố vẫn còn trong tình trạng hỗn loạn; rất nhiều lao động viên đang vừa lau dọn chiến trường dưới mưa, vừa dọn dẹp xác của bọn cướp; một số người khác thì đang chuẩn bị lại những vật liệu cần thiết để sẵn sàng đối phó với cuộc tấn công tiếp theo của bọn cướp.

Đậu Văn Đạt cũng đang ướt sũng, vẫn bận rộn với công việc của mình; khi thấy ba vị tướng đến, điều đầu tiên mà Đậu Văn Đạt quan tâm chính là đạn dược của họ: “Ba vị tướng ơi, vì quân tiếp viện đã đến, chắc hẳn họ cũng mang theo khá nhiều đạn dược phải không?”

Bạch Mão cười nói: “Ngài Đậu yên tâm đi, giờ thì chúng ta không lo về đạn dược nữa rồi.”

Đậu Văn Đạt thở phào nhẹ nhõm: “Thế thì tốt quá.”

Nhưng ngay lập tức, Trình Húc lại nói một câu khiến mọi người lại lo lắng: “Chúng ta đến đây không chỉ để cầm chân quân địch bên trong thành phố thôi; chúng ta còn phải chủ động tấn công, để cứu giúp những người dân ở các huyện xung quanh nữa.”

Đậu Văn Đạt reo lên: “Gì cơ? Chỉ có hai nghìn người mà bạn muốn tấn công à? Bên ngoài ít nhất có hai trăm nghìn kẻ thù… Tướng quân ạ, đừng vì muốn lập công mà liều mạng bản thân; hãy đợi đến khi quân đội triều đình đến mới tính tiếp đi.”

Trình Húc cười lạnh: “Nếu đợi đến khi quân đội triều đình đến, bọn cướp lại bỏ chạy; sau đó chúng ta lại truy đuổi, và cứ thế mãi… Cuối cùng chúng ta sẽ mãi mãi ở trên con đường đuổi bắt đó thôi.”

Đậu Văn Đạt thở dài: “Lời anh nói có lý… Kể từ năm Thiên Khai thứ bảy, khi Bạch Thủy Vương Nhị gây rối, đã qua hơn năm năm rồi; quân lính luôn truy đuổi, bọn cướp luôn bỏ chạy… Căn bệnh này dường như sẽ không bao giờ chấm dứt được… Tướng quân, tôi hiểu ý của anh, nhưng với chỉ hai nghìn người, dù có chiến đấu giỏi đến đâu thì cũng không thể đánh bại được hai trăm nghìn kẻ thù đâu… Nếu chúng ta tiến vào vùng địch một mình, bị bọn chúng bao vây, đạn dược của chúng ta cũng không đủ để tiêu diệt hết chúng đâu… Rủi ro quá lớn… Đừng liều mạng vì điều đó.”

Trình Húc thở dài: “À…”

Vương Nhị cũng thở dài: “À…”

Bạch Mão ngẩng đầu nhìn bầu trời: “Trời đang mưa rồi… Chắc hẳn nhiều người dân sẽ hy vọng vào mùa xuân tới để có thể canh tác tốt… Nếu chúng ta có thể dập tắt bọn cướp trong mùa đông này, thì thật tuyệt vời biết mấy…”

Anh ấy nghĩ như vậy, và mọi người cũng đều có suy nghĩ tương tự.

Nhưng trong lòng Cao Gia – vị “Thần Tối Cao Búp Bê” – lại nghĩ khác: Các bạn nghĩ rằng nạn hạn hán đã kết thúc sao? Vẫn còn lâu mới hết đâu… Những ngày hạn hán khắc nghiệt hơn vẫn sẽ đến… À, người dân vẫn còn phải chịu đựng nhiều nữa đâu…

Bên ngoài cửa sổ, những giọt mưa rơi liên tục, suốt ba ngày ba đêm.

Cơn mưa bất ngờ này kéo dài lâu hơn mọi người tưởng tượng. Sau những cơn mưa lớn ban đầu, lại tiếp tục là những cơn mưa nhỏ liên miên.

Toàn bộ bầu trời và mặt đất đều bị mây mù bao phủ.

M