Tùng Hồng Lang đã cử ra một số lượng lớn lính trinh sát, cho họ tiến về phía trước để rải rác khắp khu vực.

Đội quân Tào Văn Triệu đóng trên phía trước cũng làm tương tự, cử lính trinh sát đi; ngay trên núi Xí Thành phía trước đó, đội quân Vương Gia Yận cũng đã phái ra rất nhiều lính trinh sát.

Trong thị trấn nhỏ Yang Cheng, khắp nơi đều có các đội lính trinh sát hoạt động.

Những lính trinh sát này thường xuyên gặp nhau, lao vào đối phương trên lưng ngựa, bắn vài mũi tên, thách thức nhau bằng những chiêu thức độc đáo, nhằm thu hẹp phạm vi kiểm soát của đối phương.

Chỉ qua những hành động này, sức mạnh giữa các đội lính trinh sát đã được so sánh ngay lập tức.

Rõ ràng, đội lính trinh sát của Tào Văn Triệu có sức mạnh mạnh nhất; họ đã chặn đứng và đẩy lùi các đội lính trinh sát của Vương Gia Yận và Tùng Hồng Lang ra xa.

Các đội lính trinh sát do Tùng Hồng Lang cử đi buộc phải đi một quãng đường dài mới có thể vượt qua vòng kiểm soát của Tào Văn Triệu và tiếp cận được chân núi Xí Thành.

Lão Nam Phong đã tự mình đi làm lính trinh sát, đến chân núi Xí Thành và quan sát từ trên xuống; ông không khỏi cảm thấy bối rối.

Núi Xí Thành có địa hình dốc đứng, rất khó để tấn công; những điểm hiểm trở trên núi đều được các tướng giỏi của quân phiệt chiếm giữ. Tổng số binh sĩ thực sự như những người chỉ huy đã nói, lên đến mười sáu vạn người; những bóng người dày đặc trên sườn núi…

Còn ở chân núi, đội quân Tào Văn Triệu chỉ có vỏn vẹn ba nghìn người mà thôi.

Ba nghìn người đối đầu với mười sáu vạn người!

Trong trận chiến này, dường như Tào Văn Triệu không có cơ hội thắng, trừ khi họ có thể điều động thêm các đội quân khác đến, bao vây núi Xí Thành giống như khi họ đã bao vây thành phố Hé Quốc, có lẽ lúc đó họ mới có cơ hội.

Nhưng… Thiên Tôn lại nói rằng Vương Gia Yận sắp thua rồi.

Lời nói của Thiên Tôn không thể bị bỏ qua; điều này thật sự rất kỳ lạ.

Thôi thì, cứ xem thôi! Khi xem xong, mọi thứ sẽ rõ ràng…

Đỉnh núi chính của núi Xí Thành là Thánh Vương Bình, cao 1889,5 mét; núi này rậm rạp cây cối, dốc đứng và khó để leo lên. Đội quân Vương Gia Yận đã đóng quân ở vùng cao của Thánh Vương Bình, từ đó có thể quan sát toàn bộ khu vực phía dưới, rất thuận lợi cho việc phòng thủ.

Còn các đội quân phiệt khác thuộc quyền chỉ huy của họ thì được phân bố dọc theo sườn núi, tạo thành một hệ thống phòng thủ vững chắc; tổng số binh sĩ lên đến mười sáu vạn người, họ đã

Các quan chức cai trị của ba huyện là Zezhou, Jincheng và Yangcheng đều đã sẵn sàng cho cuộc chiến, tổ chức các lực lượng dân quân để đối đầu với bọn cướp lang thang đến cùng.

Trên đỉnh núi, phía trước một vách đá cheo leo khỏi gió, có một lều trại của Vương Gia Yận.

Vương Gia Yận mặc một chiếc áo khoác làm từ da hổ trắng, trông rất oai phong; ngồi ở vị trí trung tâm, cánh tay trái ôm lấy người vợ mới cướp được là bà Zhang: “Các vị, lính do thám vừa báo về rằng Tào Văn Triệu lại tiến về phía này, dẫn theo ba nghìn Kỵ binh sắt Quan Ninh, đóng quân cách đây hơn hai mươi dặm ở những khu vực hoang vắng.”

Thủ tướng bên trái, Zijinliang, không nói gì, khuôn mặt hiện rõ vẻ lo lắng.

Nhưng Thủ tướng bên phải, Baiyuzhu, lại cười nói: “Họ chỉ có ba nghìn người thôi; nếu không có quân tiếp viện, họ không thể làm gì được chúng ta đâu.”

Vương Gia Yận gật đầu: “Đúng vậy. Dù Tào Văn Triệu rất dũng cảm, nhưng số quân ít quá; chúng ta không cần phải quá lo lắng. Kế hoạch tấn công các huyện Yangcheng, Jincheng và Zezhou vẫn không thay đổi. Lương thực của chúng ta sắp cạn kiệt rồi; nếu không tấn công thêm vài thành phố nữa, chúng ta sẽ không thể nuôi sống binh sĩ được.”

Người anh rể của Vương Gia Yận, Zhang Liwei, ngồi không xa đó, nhìn người chị gái mình là bà Zhang bằng ánh mắt phức tạp, sau đó mới nói với Vương Gia Yận: “Anh rể ơi, Tùng Hồng Lang cũng đã đến rồi; họ đóng quân cách đây khoảng bốn mươi dặm, tại Trại Chí Hồng, và đang hỗ trợ chúng ta từ xa.”

Khi nghe đến tên Tùng Hồng Lang, những người ngồi dưới đó có vẻ không hài lòng, họ lầm bầm: “Dù cô ấy đến thì cũng vô ích thôi; Tào Văn Triệu đã chặn cô ấy lại ở giữa, cô ấy không thể tiến qua được đâu.”

Vua Đột Quân (Cao Ngưỡng Tường) lắc đầu: “Bùn Không Dính ạ, anh vẫn còn giận vì chuyện của Lão Trương Phi à? Thôi đi, kẻ thù càng ghét nhau thì càng không nên gây thêm rắc rối; tất cả chúng ta đều đang chống lại triều đình, chúng ta đều là bạn mà.”

Bùn Không Dính đáp: “Lúc cô ấy giết thuộc hạ của tôi là Lão Trương Phi, liệu cô ấy có nghĩ rằng tất cả chúng ta đều đang chống lại triều đình không?”

Vua Đột Quân nói: “Yongji là quê hương của Tùng Hồng Lang; Lão Trương Phi đã xâm nhập vào nhà cô ấy, vì vậy cuộc chiến này chỉ là một sự hiểu lầm mà thôi.”

Cũng giống như Tùng Hồng Lang, nếu họ không báo trước mà đơn thuần mang quân đến tấn công quê nhà bạn ở Lạc Xuyên, bạn cũng sẽ rất tức giận chứ.”

Bất Chiêm Nịt: “Hừ!”

Về vụ việc của Tùng Hồng Lang, họ tạm thời không tranh cãi nữa. Vương Gia Yận nói: “Mọi người hãy cùng thảo luận kỹ lưỡng xem làm thế nào để tấn công huyện Dương Thành và huyện Tấn Thành đi. Tôi mệt rồi, đi nghỉ ngơi trước đã.”

Nói xong, ông ôm lấy eo bà Chương và cười khúc khích: “Vợ yêu, vào trong cùng tôi uống vài ly nhé, hehehe…”

Bà Chương mỉm cười ngượng ngùng, miễn cưỡng theo ông vào lều sau.

Trông thấy biểu hiện của chị gái mình, Trương Lập Vị cảm thấy rất bực bội, nhưng ông cũng không thể làm gì được, chỉ có thể buồn bã rời khỏi lều lớn và ngồi xuống bên bờ vách núi, hít thở không khí se lạnh ở độ cao 1889,5 mét.

Đúng lúc đó, một binh sĩ cấp thấp đang tuần tra đi qua bên cạnh ông.

Ban đầu, Trương Lập Vị không coi trọng một binh sĩ tuần tra bình thường này, nhưng khi người lính đó đến gần, anh ta đột nhiên dừng lại, hạ giọng nói nhanh: “Tướng Trương ạ, có vẻ như ngài không hài lòng với hành động của ông Vương Đại Đương Gia, và cảm thấy bất bình trước số phận của gia đình Trương?”

Trương Lập Vị giật mình, quay đầu nhìn chằm chằm vào người binh sĩ đó.

Người binh sĩ kia cười kỳ lạ: “Gia tộc Chương ở Yaomao vốn là gia tộc quý tộc địa phương, nhưng vì sự ép buộc của Vương Gia Yận, họ buộc phải giao bà Chương cho Vương Gia Yận làm vợ; tướng Trương cũng bị lôi kéo vào quân đội, không thể tự chủ được…” (Những ai quên rồi, xin hãy đọc chương 439.)

Khuôn mặt Trương Lập Vị tối sầm lại: “Ngươi là ai?”

Người binh sĩ đó nói nhỏ: “Tôi phục vụ cho tướng Cao Tào Văn Triệu.”

Trương Lập Vị: “!?”

Trong khoảnh khắc đó, một ý nghĩ thoáng qua đầu Trương Lập Vị: Rút kiếm ra và giết chết hắn, như vậy tôi sẽ có công lao, và Vương Gia Yận chắc chắn sẽ thưởng tôi rất hậu hĩnh… Nhưng thưởng thức gì đi nữa? Tôi vẫn chỉ là một thủ lĩnh băng đảng nhỏ, vẫn là kẻ cướp mà thôi.

Nhưng nếu tôi có thể thỏa thuận với người này và giúp Tào Văn Triệu đạt được thành công, thì tôi có thể từ một thủ lĩnh băng đảng trở thành người của chính quyền, và giúp gia tộc Chương ở Yaomao trở lại vị trí quý tộc như trước.

Tay Trương Lập Vị từ từ rời khỏi chuôi kiếm.

Người binh sĩ kia cũng thở phào nhẹ nhõm, nghĩ thầm: Thành công rồi!

Zhang Lìvị hít một hơi thật sâu rồi nói: “Nói đi, Tướng Cao muốn tôi làm gì?”

Người lính tuần tra thì thầm: “Ông ta muốn kết nối với những người có ý chí trong quân đội, không muốn chỉ làm một tên cướp biển nhỏ bé; sau đó dùng mối quan hệ của chị gái ông, đột nhập vào nơi ở của Vương Gia Yận, giết hắn ta, rồi đốt phá mọi thứ để gây ra rối loạn. Khi Tướng Cao thấy lửa bùng cháy trên núi, ông ta sẽ dẫn quân lên đó và tiêu diệt hoàn toàn bọn cướp biển. Lúc đó, ông sẽ gặt hái được công lao lớn, triều đình chắc chắn sẽ ban thưởng, và danh tiếng của gia tộc Zhang ở Yao Mǎo sẽ được khôi phục.”

Nghe xong, biểu cảm trên khuôn mặt Zhang Lìvị trở nên phức tạp. Việc này rất nguy hiểm; nếu không cẩn thận, ông có thể mất mạng. Nhưng bây giờ, khi ông theo Vương Gia Yận tham gia cuộc nổi dậy, việc mất mạng cũng là điều không thể tránh khỏi… Vấn đề là xem việc nào đáng để mạo hiểm hơn.

Câu nói “phú quý luôn đến từ những rủi ro” quả thực đúng trong trường hợp này. Cơ hội này có thể giúp gia tộc Zhang vươn lên cao.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Zhang Lìvị ngẩng đầu lên và nói: “Được, cậu hãy thông báo cho Tướng Cao ở dưới núi đi. Việc này, tôi, Zhang Lìvị, sẽ tự mình thực hiện.”