Ông Bạch nhìn thấy hành động cuồng nhiệt của người dân trong làng mà cảm thấy lo lắng; kết hợp với những gì vừa chứng kiến từ người đàn ông ba, ông lập tức hiểu ra rằng đây chính là hoạt động của một giáo phái xấu xa.

Rõ ràng đây là hành vi đặc trưng của các giáo phái xấu xa mà thôi.

Cô gái kia có lẽ chính là “nữ thánh” của giáo phái này, giống như Nữ Thánh Bạch Liên vậy; còn cái gọi là “Thiên Tôn” mà họ nói đến thì về bản chất không khác gì “Vô Sinh Lão Mẫu” đâu.

Trong suốt hàng trăm năm qua, con người luôn nỗ lực tiêu diệt giáo phái Bạch Liên một cách quyết liệt, chưa bao giờ dừng lại.

Là một người quý ông, am hiểu sâu rộng về các giá trị đạo đức, ông Bạch tất nhiên không thể ủng hộ những giáo phái xấu xa như vậy.

Ông lập tức kéo người đàn ông ba lại và nói thầm: “Làng này đang theo đuổi giáo phái xấu xa à? Sao anh lại đi chung với những người này được?”

Người đàn ông ba đáp: “Chỉ những ai tôn thờ thần ác mới được coi là theo giáo phái xấu xa; nếu là thần thiện thì không thể gọi là giáo phái xấu xa được.”

Ông Bạch: “Anh hãy nghe xem họ đang hô hào cái gì… Những khẩu hiệu như thế này, nếu không phải là của giáo phái xấu xa thì còn là cái gì nữa?”

Người đàn ông ba: “À, đó là bởi vì Thiên Tôn… [không tuân theo bất kỳ quy tắc nào] mà thôi.”

Ông Bạch: “Họ đã điên rồ hết rồi…”

Người đàn ông ba cười ha hả và nói: “Ông Bạch ơi, thực ra tôi hiểu ông đấy. Khi tôi mới đến làng này, tôi cũng nghĩ giống ông… Cho đến khi tôi chính mắt thấy Thiên Tôn thực hiện phép thuật.”

Ông Bạch nhìn ông ta một cách nghi ngờ: “Những giáo phái xấu xa luôn dùng những chiêu trò này để lừa đảo mọi người… Họ luôn tìm cách tạo ra những “nữ thánh” hay “phù thủy” có thể nhìn thấy thần ác thực hiện phép thuật, trong khi những người khác thì không thể… Chà.”

Người đàn ông ba: “Nhưng lúc nãy, ông cũng đã thấy Thiên Tôn thực hiện phép thuật mà.”

Trên đầu ông Bạch bỗng xuất hiện một dấu hỏi lớn: “Tôi đã thấy khi nào cơ?”

Người đàn ông ba chỉ về phía ngoài thành phố và nói: “Lúc nãy, bên ngoài thành phố bỗng nhiên nổi lên cơn bão cát, giúp gia đinh của gia đình ông và những người thuê đất thoát vào làng Cao Gia… Nhưng ông có cảm nhận được cơn gió mạnh đó không?”

Khi nghe câu này, ông Bạch lập tức sững sờ.

Lúc đó, ông đang vội vàng chạy trốn và không để ý đến điều đó; bây giờ khi nhớ lại, ông mới nhận ra điều kỳ lạ: bên n

Còn những người dân trong làng thì bắt đầu cảm thấy lo lắng. Những người này chẳng hề có kinh nghiệm chiến đấu, khi gặp phải tình huống này, họ hoàn toàn không biết phải làm thế nào. Họ nhìn về phía Gao Nhất Diệp, nhưng người này cũng không biết giải pháp nào, chỉ có thể lắc đầu; vậy là mọi người đành phải đi tìm Gao Nhất Diệp. Tuy nhiên, Gao Nhất Diệp lại lắc đầu và nói: “Thiên Tôn yêu cầu chúng ta tự chuẩn bị trước đã, ông ấy còn có việc khác phải lo.” Mọi người đều im lặng. Gao Nhất Diệp liền nắm lấy cánh tay của ông Bạch và nói: “Ông Bạch ơi, có vẻ như chúng ta sẽ phải dựa vào ông để chỉ huy rồi. Ông là huấn luyện viên quân sự của Bạch gia Đài, ông biết cách chiến đấu mà.” Ông Bạch cười ngượng: “Tôi chính là người bị đánh bại và bị đày đến đây đấy!” Gao Nhất Diệp nói: “Người ta thường nói ‘thất bại là bài học quý báu’, chắc chắn ông giỏi hơn chúng tôi.” Sau khi suy nghĩ kỹ, ông Bạch đồng ý: “Được thôi, để tôi xử lý đi.” Lúc này, bọn cướp đã đi gọi tiếp viện, còn lực lượng chính của chúng thì đang ở Bạch gia Đài để cướp bóc tài sản của người dân. Nếu tính toán kỹ lưỡng, ít nhất cũng mất bốn giờ mới có thể có tiếp viện đến; nhanh nhất thì cũng phải đến buổi tối, vậy nên vẫn còn thời gian. Ông Bạch trước tiên kiểm tra số lượng người dân trong làng. Cao Gia có khoảng một trăm năm mươi người; sau khi loại bỏ những người già yếu, phụ nữ và trẻ em không thể chiến đấu, vẫn còn lại bảy mươi người. Cộng thêm mười mấy người từ gia đinh và hơn sáu mươi người làm thuê, tất cả những người này đều có thể chiến đấu được; sau khi loại bỏ những người già yếu, phụ nữ và trẻ em trong số những người làm thuê, vẫn còn lại hai mươi bốn người có thể chiến đấu. Nếu cộng tất cả những người có thể chiến đấu lại với nhau, sẽ có hơn một trăm người. Với bức tường thành cao hai trượng của làng Cao Gia, hơn một trăm người này hoàn toàn có thể chiến đấu! Ông Bạch tràn đầy tự tin và ra lệnh: “Những người đàn ông mạnh mẽ, hãy bắt đầu di chuyển những tảng đá lớn nhỏ trong làng về phía bức tường thành. Những tảng đá lớn hãy dùng để chặn phía sau cổng thành, để chặn không cho bọn cướp xâm nhập vào làng. Còn những tảng đá nhỏ hơn thì hãy dùng để ném xuống đánh những kẻ địch đang cố gắng leo lên tường thành, đặc biệt là phần trên cổng thành. Nếu chúng muốn xông vào bằng vũ lực, hãy ném đá xuống để giết chúng.” “Nếu đá không đủ, thì hãy phá bỏ những ngôi nhà làm bằ

Anh ta nhìn quanh làng một vòng; toàn bộ làng chỉ toàn những ngôi nhà tranh rách nát, duy nhất có một công trình được xây dựng bằng đá. Nhìn kỹ hơn, anh ta thấy đó chính là tòa nhà nổi bật nhất trong làng – “Đạo Hiên Thiên Tôn Động”, và nó còn mới nguyên nữa.

Anh ta định nói: “Có thể phá bỏ cái này.”

Bên cạnh, người tên Tam Thập Nhị đã vội vàng lên tiếng: “Không được phá bỏ đâu! Nếu bạn dám làm vậy, bạn sẽ… không có chỗ chôn cất đâu!”

Ông Bạch sững sờ một chút, nghĩ rằng: Có lẽ tất cả những người theo giáo phái dị giáo trong làng này đều muốn bảo vệ ngôi đền này. Là người ngoại lai, tốt nhất là đừng gây rắc rối, biết khi nào nên dừng lại mới là người khôn ngoan.

Rồi ông ta hỏi to lên: “Làng này có dầu không? Nếu có dầu, có thể đun sôi lên để khi kẻ cướp tấn công thành phố, chúng ta có thể đổ nước sôi xuống trên đầu chúng…”

Ngay khi ông ta vừa nói xong, ông ta đã hơi hối tiếc. Chỉ cần nhìn qua những ngôi nhà trong làng, ông ta đã biết rằng nơi này cực kỳ nghèo khó: những ngôi nhà tranh rách nát, người dân mặc quần áo lụa tả, bên trong tường thành còn có vài túp lều, thậm chí nhiều người không có lều nào cả, họ chỉ trải cỏ khô ra đất và ngủ trên đó.

Làm sao có thể tìm thấy dầu trong một làng nghèo như thế này chứ? Có lẽ chỉ có thể dùng nước sôi thay thế, nhưng hiệu quả của nước sôi chắc chắn không bằng dầu.

Vừa nghĩ đến đó, ông ta nghe thấy Tam Thập Nhị hét lớn: “Các người, các người… và cả các bạn nữa, mau đi kho, mang ra một chậu dầu lớn đó, chuẩn bị nồi niêu xoong chảo, để phụ nữmọi người đun sôi dầu lên.”

Những người dân được gọi tên liền đáp lời và chạy vào một ngôi nhà rách nát, không lâu sau đó họ đã mang ra một chậu dầu lớn.

Chậu dầu đó thực ra chỉ là nắp chai nước khoáng, nhưng sau khi được cho vào thùng, nó trở thành một chiếc chậu nước có đường kính gần một trượng.

Lúc này, lượng dầu bên trong chưa đầy một nửa, nếu không thì mười mấy người dân cũng thật khó có thể mang nó đi được.

Chiếc chậu dầu lớn ấy được đặt trước mặt ông Bạch, khiến ông ta hoàn toàn sửng sốt: “Nhiều dầu như vậy à? Thơm quá… Chắc hẳn đều là dầu hạt cải ngon nhất rồi… Trong mùa hạn hán này… làng này giàu có đến thế sao?”

Tam Thập Nhị cười ha hả: “Đây là vật thiêng do Thiên Tôn ban tặng, đủ để bạn ngạc nhiên rồi đấy. Đừng ngẩn ngơ nữa, còn những biện pháp phòng thủ nào nữa không? Hãy nhanh chóng lấy ra đi.”

Ông Bạch vội vàng tỉnh táo lại; bây giờ là lúc phải tranh từng giây