Những người lao động được lệnh, vội vàng bắt tay vào khoan lỗ trên bức tường của pháo đài, làm việc một cách hăng hái và vui vẻ.

Khi công việc xây dựng pháo đài gần như hoàn thành, những người dân từ chùa Phổ Cứu đến đây bắt đầu cảm thấy lo lắng. Sau khi công việc này kết thúc, liệu họ có còn việc gì để làm nữa không? Nếu ông trùm buôn muối ra lệnh: “Được rồi, các bạn có thể đi được rồi.” Vậy sau này họ sẽ sống như thế nào?

Trong khu vực tập trung của những người dân bình thường, bầu không khí lo lắng bắt đầu lan tỏa. Đám đông người dân tụ tập lại bên cạnh vị chiến sĩ tu, thì thầm chia sẻ những lo ngại của mình.

Chiến sĩ tu gật đầu: “Tôi hiểu rồi, tôi sẽ đi hỏi Hình Đại Đương Gia xem sao.”

Anh ta rời khỏi khu vực sinh sống của người dân và đi về phía doanh trại bộ binh. Khi đi qua hai cánh cửa giữa hai khu vực, một nhóm lính canh đứng đó và yêu cầu: “Chỉ cần có thẻ thông hành!”

Chiến sĩ tu đáp: “Chẳng phải thẻ thông hành vẫn chưa được làm xong sao?”

Các lính canh có vẻ ngượng ngùng: “Đúng là vậy.”

Chiến sĩ tu nói: “Tôi có việc quan trọng cần nói chuyện với Hình Đại Đương Gia.”

Biết rằng vị tu sĩ này là người đại diện cho người dân, các lính canh liền thông báo cho người có thẩm quyền. Không lâu sau, một lính trở lại và báo: “Thầy chiến sĩ tu, ngài có thể vào bên trong rồi.”

Chiến sĩ tu gật đầu và nghĩ thầm: Những kẻ này tự xưng là bọn buôn muối, nhưng thực tế hành động của chúng rất có tổ chức, thậm chí còn nghiêm ngặt hơn cả quân đội. Nếu chúng chỉ là một nhóm buôn muối bình thường, thì tôi sẽ lật tẩy bí mật của chúng cho chó ăn…

Dưới sự hướng dẫn của các lính canh, anh ta đến “phòng họp lớn” của doanh trại bộ binh. Thực ra, cái gọi là phòng họp lớn này chỉ là một căn nhà bằng gỗ được dựng tạm thời mà thôi. Người đứng đầu danh nghĩa của đội quân này, Tùng Hồng Lang, thường tổ chức họp bàn với các thuộc cấp tại đây.

Nhưng thực tế, người nắm quyền thực sự của đội quân này là Cao Sơ Ngũ. Mặc dù ông ta chỉ biết gật đầu và nói “Được thôi, làm theo như vậy”, nhưng nếu ông ta không đồng ý, không ai được phép làm gì cả.

Khi chiến sĩ tu đến cửa phòng họp, anh ta thấy Tùng Hồng Lang đang cạo một khúc gỗ thành một tấm biển, khắc hai chữ “Ngày thứ Năm”. Anh ta nhìn đi nhìn lại, thấy tấm biển đó rất đẹp, thậm chí còn đặt nó lên mặt mình để sờ sờ…

Chiến sĩ tu nói: “Ồ! Hình Đại Đương Gia…”

“À!” Tùng Hồng Lang bất ngờ giật mình, vội vàng nhảy dậy: “Lúc nãy… cái đó… tôi chỉ thích kh

Chiến sĩ: “A Mí trộm Phật rồi! Giết nó đi, giết nó đi! Tôi chẳng thấy gì cả.”

Tùng Hồng Lang: “Cũng tạm được rồi… Cậu đến tìm tôi có việc gì à?”

Chiến sĩ kể lại những lo lắng của người dân, nói khẽ: “Mọi người bây giờ rất lo không có việc làm, không ai lo cơm ăn… Các ngài cũng biết đấy, hiện nay thiên hạ đang hạn hán nặng nề, loạn lạc khắp nơi, quân phiệt và cướp bóc hoành hành; thiên tai và nhân họa cùng xảy ra, cuộc sống của người dân thực sự rất khó khăn. Ban đầu mọi người cũng chỉ gặp khó khăn bình thường thôi, nhưng sau khi làm việc ở đây vài ngày, được cung cấp cơm ăn và mỗi ngày nhận được ba cân mì, cuộc sống tốt đẹp này mới kéo dài được vài ngày thôi đã phải kết thúc… Họ đều rất lo lắng.”

Tùng Hồng Lang cười nói: “À, ra vậy… Hãy nói với mọi người rằng không cần phải lo lắng đâu; việc làm còn rất nhiều đấy.”

Chiến sĩ: “Ồ?”

Tùng Hồng Lang tiếp tục: “Khi chiến khu đã được xây dựng xong và chúng ta đã ổn định vị trí, tất nhiên chúng ta cần phải cố gắng để cuộc sống của mình tốt đẹp hơn. Bước tiếp theo là xây dựng các xưởng rèn, xưởng mộc, xưởng xay… Nói chung, chúng ta cần biến nơi này thành một thị trấn nhỏ bình thường, với tất cả những thứ cần thiết.”

Nghe vậy, chiến sĩ trong lòng nghĩ: Các ngài định biến Ga Cổ Độ này thành một thị trấn thủ công à? Tham vọng lớn thật… Điều này không giống chút nào với hành động của những kẻ buôn muối cả… Nếu nói rằng các ngài là quan chức của chính quyền, thì có vẻ hợp lý hơn một chút…

Tùng Hồng Lang nói: “Cậu về và thông báo cho mọi người biết rằng họ có thể coi nơi này như ngôi nhà của mình để xây dựng… Các loại nhà ở, xưởng thủ công, cửa hàng… tất cả đều có thể được xây dựng thoải mái. Lương của tất cả công nhân vẫn sẽ được tính theo ba cân mì mỗi ngày.”

“Nhưng cũng không thể để họ xây dựng bừa bãi được…” Chiến sĩ cười nói: “Nếu hai người dân xây nhà liền kề với nhau, họ chắc chắn sẽ tranh giành đất đai mà đánh nhau đấy.”

Tùng Hồng Lang suy nghĩ kỹ lại, thấy quả thật là vậy… Việc xây dựng thị trấn cần phải có kế hoạch; không thể để người dân tự do xây dựng bừa bãi được, nếu không cuối cùng nhà cửa sẽ chen chúc vào nhau, không còn chỗ đi nữa…

Không hay rồi!

Về vấn đề quy hoạch và xây dựng này, mình không biết, Sào Oanh chắc cũng không biết… Cao Sơ thì càng không nói đến… Còn Lão Nam Phong e là cũng khó mà làm được đây…

Lần này đến Sơn Tây toàn là các tướng sĩ, không có một nhân viên văn phòng nào cả.

Tùng Hồng Lang hơi ngượng ngùng: “Đại sư Chiến Tăng, một khi bắt đầu làm những việc này thì tôi sẽ không quản lý được nữa rồi… Có vẻ như cần phải tìm một người hiểu biết về quản lý xây dựng thị trấn để giúp đỡ. Bạn có quen ai biết về chuyện này không? Người từng làm thầy gia sư thì càng tốt.”

Chiến Tăng cười khóc không biết nên nói gì: “Làm sao lại có người học thức nào muốn làm việc cho những kẻ buôn muối bất hợp pháp chứ?”

“Cũng đúng là vậy…” Tùng Hồng Lang nói. “Thôi đi, tôi sẽ tự tìm cách giải quyết vấn đề này. Bạn cứ yên tâm đi, hãy bảo mọi người kiên nhẫn chờ đợi; sớm thôi họ sẽ có việc làm. Trong vài ngày này, tôi sẽ lo cung cấp thức ăn cho họ. À, hãy mời những thương nhân trong số những người dân đó đến gặp tôi.”

Bến cảng Cổ Độ vốn đã là nơi tập trung của các doanh nhân và thương nhân; ở đây có rất nhiều người buôn bán, trong đó phần lớn là những kẻ buôn muối bất hợp pháp, còn có cả những người bán đủ thứ linh tinh khác nữa.

Tùng Hồng Lang đưa chiếc thẻ được khắc tay cho Chiến Tăng: “Hãy đưa chiếc thẻ này cho các thương nhân; họ chỉ cần mang theo thẻ này khi đến tham gia cuộc họp thì không cần phải báo trước nữa.”

Chiến Tăng nhận lấy chiếc thẻ, nhìn qua rồi hỏi một cách kín đáo: “Chiếc thẻ này có phải là thẻ của Hình Đại Đương Gia không? Tôi thấy trên thẻ có khắc chữ ‘Chu Ngũ’…”

Tùng Hồng Lang đáp: “Đúng vậy, sao vậy?”

Chiến Tăng nói: “Nếu đây là thẻ của bạn, thì trên đó lẽ ra phải khắc chữ ‘Sói’, tại sao lại khắc chữ ‘Chu Ngũ’?”

Tùng Hồng Lang im lặng vài giây, sau đó mặt cô ấy đỏ bừng lên… Liệu có nên giết cái thầy tu này để giấu bí mật này không nhỉ? Nhưng rồi cô ấy nghĩ lại: “Tôi đã kết hôn với Chu Ngũ rồi mà… Còn phải xấu hổ làm gì nữa?” Và cuối cùng cô ấy bình tĩnh trở lại: “Tôi là người rất truyền thống; sau khi kết hôn thì phải theo chồng… Vì vậy, chồng tôi mới là người đứng đầu đội quân này thực sự… Việc khắc tên anh ấy trên thẻ cũng không có gì sai cả.”

Trong lòng, Chiến Tăng cười thầm: “Cô cứ cố tỏ ra bình thường đi… Hahaha.”

Anh ta chắp hai tay lại và nói: “A Di Đà Phật! Thì thiền sư này xin phép rời đi trước.”

Sau khi Chiến Tăng đi xa, Tùng Hồng Lang gọi những người lính canh cửa lại, rồi lấy ra một chiếc thẻ giống hệt chiếc kia từ túi áo, nói nhỏ với họ: “Các bạn nhìn này… Trên mặt sau của chiếc thẻ này, tôi đã cố ý làm m