Đồng thời với đó, Hoàng Long Sơn.

Hoàng Long Sơn nằm tại điểm giao trên của ba huyện Lạc Xuyên, Yichuan và Thanh Thành.

Phía dưới sườn núi phía bắc của Hoàng Long Sơn chính là lãnh thổ của huyện Yichuan.

Lúc này, trời đã gần tối; một đội quân chính quyền nhà Minh vừa mới đến chân núi.

Đội quân này do Tổng chỉ huy Yansui Ngô Tự Miện dẫn dắt, được lệnh của Tổng đốc Yansui mới được bổ nhiệm là Zhang Mengjing, để tiêu diệt bọn cướp ngang dữ đang hoạt động trong Hoàng Long Sơn – băng cướp Yichuan Wang Zuogua.

Tổng chỉ huy là một vị tướng không có cấp bậc cụ thể; khi có chiến tranh xảy ra, họ sẽ mang ấn tướng ra trận và trả lại sau khi chiến dịch kết thúc.

Mặc dù không có cấp bậc, quyền lực của họ lại rất cao, tương đương với một tư lệnh quân khu.

Ngô Tự Miện là một người đàn ông trung niên khoảng hơn bốn mươi tuổi, có cái đầu to và tai lớn, lớp da đầu nhờn nháy; ông mặc đầy áo giáp Triệu Thắng.

Những chiếc áo giáp dường như sắp bị lớp mỡ dày của ông làm rách; khi cưỡi ngựa, con ngựa phải thở hổn hển, giống như vừa leo lên tầng năm của tòa nhà vậy.

Ông ngẩng đầu nhìn ngọn núi Hoàng Long Sơn hùng vĩ, lẩm bẩm: “Chết tiệt, tên Zhang Mengjing khốn nạn kia… Vừa nhậm chức đã muốn thử sức với bọn cướp ngay, thật là xui xẻo! Phải đi tiêu diệt bọn cướp này sao? Núi cao rừng rậm, hang động chằng chịt… Nếu vào đó một vòng, chắc chắn tôi sẽ giảm vài ký lượng trọng lượng mới ra được.”

Người tin cậy của ông, gia đinh, tiến lại gần và cười khẽ: “Dù công việc này khó khăn, nhưng lương quân do Zhang Mengjing cung cấp cũng khá nhiều. Chúng ta chỉ cần giả vờ tiêu diệt bọn cướp, chiếm lấy số lương đó thôi…”

Ngô Tự Miện cười: “Đúng là mày hiểu lòng tao… Thôi, đừng liều mạng làm gì nữa; vất vả mà lại không kiếm được tiền.”

Khi hai người đang nói chuyện, một sĩ quan cấp bậc Bách Hộ bỗng chạy vào và chào Ngô Tự Miện: “Thưa tướng, tôi là Li Bách Hộ thuộc quân đội Yansui… Một người nhỏ bé không đáng kể, có lẽ ngài không nhớ đến tôi.”

Ngô Tự Miện đáp: “À? Cậu đến đây để báo cáo điều gì cho tướng vậy?”

Lý Bách Hộ thì thầm nói: “Thần nghe nói ở đây, có thể dùng tiền để mua mạng sống… Thần đã chuẩn bị sẵn tiền rồi…”

Anh ta đưa ra một gói bạc lớn và nói tiếp: “Thần không muốn vào núi trừng phạt bọn cướp; sợ chết trong những ngon đá hiểm trở này… Chỉ mong dùng số tiền này để mua lấy mạng sống của mình.”

Ngô Tự Miện vươn tay cân nhắc túi bạc, rất hài lòng và gật đầu nói: “Được thôi. Cậu cứ lấy lệnh này đi, mở cổng Bắc doanh ra ngoài, cứ nói là theo lệnh của tướng quân đi làm nhiệm vụ bí mật. Sau khi rời doanh trại, hãy tránh xa mọi người và lén lút trở về nhà… Đừng để ai biết chuyện này; nếu không, sau này sẽ bị xử theo luật quân đội, và cậu chỉ còn con đường chết mà thôi.”

Lý Bách Hộ vui mừng vô cùng, vội vàng quỳ xuống cảm ơn rồi mang lệnh đi ngay.

Vừa mới đi khỏi đó, Lý Bách Hộ lại có Zheng Bách Hộ, Trương Thiên Hộ… và nhiều người khác more vào.

Chẳng mấy chốc, một nhóm lớn người đã rời khỏi doanh trại, và họ cũng mang theo không ít binh sĩ; điều này khiến sức chiến đấu của quân đội của Ngô Tự Miện giảm sút đáng kể… Nhưng sức chiến đấu cũng chẳng quan trọng lắm đâu… Miễn là kiếm được tiền là được; ai muốn sức chiến đấu thì cứ cho họ mà.

Tuy nhiên, ông ta vẫn chưa kiếm đủ tiền; vẫn cần phải tìm cách kiếm thêm nữa.

Ngô Tự Miện nghiêng đầu hỏi: “Còn cách nào khác để kiếm tiền không? Mọi người, hãy nhanh chóng nghĩ ra cho tướng quân.”

Người tin cậy bên cạnh, gia đinh, liền đến báo: “Tướng quân ơi, quan tổng đốc còn chuẩn bị cho chúng ta rất nhiều ngựa nữa… Những con ngựa này cũng có thể bán đi để lấy tiền được… Nếu sau này quan tổng đốc hỏi, chúng ta cứ nói là những con ngựa đó đã bị bọn cướp bắn chết và đã được chôn cất rồi.”

Ngô Tự Miện vui mừng: “Ý tưởng này thật tuyệt vời! Nhanh chóng đi tìm người mua ngựa đi… Phải mau bán chúng đi trước khi kẻ quan văn ngốc nghếch kia, Zhang Mengjing, hỏi gì đó.”

Hôm nay, làng cũng đang trong không khí vui vẻ và hòa thuận.

Trước mặt Lý Đạo Hiền là một cái nồi lớn, bên trong đầy đủ món gà ớt đặc sản của Iron Mountain Ping… Ăn xong, anh ta cảm thấy cay nồng và tê buốt, phải thở hổn hển liên hồi.

Bên trong cái thùng thì đang diễn ra cuộc “so tài tuyển phi”.

Đã không biết đây là lần thứ năm nào mà Cao Sơ đối đầu với Tùng Hồng Lang nữa… Hai người lại sử dụng loại quyền đấu Jin Hong Quan đối đầu với Guanzhong Hong Quan; sau một trận đấu ác liệt, __TERM

Đám đông xem xét: “Ôi trời, càng lúc càng nhàm chán rồi.”

“Cao Sơ Năm ơi, sao em không thể gắng sức một lần cho được?”

“Cao Gia Đàn ông trong làng đều cảm thấy xấu hổ vì em.”

Tùng Hồng Lang Cười ha hả, xoa cái nắm tay đang đau nhói rồi bước ra khỏi đám đông. Bỗng nhiên, Lão Chu, một thuộc hạ của anh ta, chạy đến và nói thầm: “Bos, có một thương vụ rất hay đang lan truyền nhanh chóng trên con đường này.”

Tùng Hồng Lang: “Ồ? Thương vụ gì vậy?”

Lão Chu thì thầm: “Ngựa quân! Một lô ngựa quân chất lượng cao, tổng cộng năm trăm con, đang tìm người mua.”

Tùng Hồng Lang “Gì cơ? Năm trăm con ngựa quân à? Đây không phải là thương vụ nhỏ đâu… Ai lại có khả năng kiếm được loại hàng tốt như vậy để bán trên thị trường đen chứ?”

Lão Chu tiếp tục nói: “Người bán không muốn tiết lộ nguồn gốc, chỉ nói rằng đây là ngựa quân chính thức của triều đình, có thể kiểm tra bất kỳ lúc nào; đảm bảo tất cả đều là những con ngựa xuất sắc.”

Tùng Hồng Lang Bắt đầu do dự… Trời ạ, thương vụ này thật là hấp dẫn! Nếu đúng là ngựa quân chất lượng cao, bán đi chắc chắn sẽ kiếm được vài nghìn lượng bạc. Nhưng việc tìm người mua loại hàng này cũng khá khó khăn…

Anh ta đang do dự!

Lý Đạo Hiền Không thể do dự được nữa… Anh ta nhất định phải có được loại hàng này.

Cao Gia Hiện giờ, đội quân dân sự của chúng ta không thiếu thứ gì cả, chỉ thiếu ngựa mà thôi.

Lý Đạo Hiền Dù có thể cung cấp đủ loại vật tư khác, nhưng “động vật sống” thì là thứ họ không thể tự tạo ra được. Ngựa quân – thứ mà họ đã từ lâu muốn mua cho đội quân dân sự, nhưng không tìm được nơi nào để mua… Giờ nghe nói trên thị trường đen có hàng, làm sao có thể bỏ qua được chứ?

Gao Nhất Diệp Bây giờ không còn ở trong làng Cao Gia nữa, vì vậy họ sử dụng giấy để giao dịch. Lý Đạo Hiền Lấy ra một tờ giấy lớn, chiếu sáng nó lên và nói: “Tùng Hồng Lang, chúng ta muốn mua lô hàng này.”

Tùng Hồng Lang Đang do dự thì bất ngờ nhìn thấy những chữ hiển thị trên bầu trời… Thế là không cần do dự nữa! Anh ta vội vàng nói: “Lão Chu, giao dịch sẽ diễn ra ở đâu?”

Lão Chu nói: “Chủ hàng rất có thế lực; họ nói rằng có thể giao hàng ở bất kì đâu trong hai tỉnh Thiểm Tây và Yên Sui, và họ hoàn toàn có khả năng vận chuyển những con ngựa quân sự đến bất kỳ địa điểm nào trong hai tỉnh này.”

Tùng Hồng Lang thốt lên: “Trời ạ… Chính phủ à?”

Lý Đạo Hiền cũng tự hỏi trong lòng: Chính phủ? Nhưng làm sao chính phủ lại đi buôn bán ngựa trái phép được chứ? Có gì đó kỳ lạ ở đây…

Đang suy nghĩ thì Tùng Hồng Lang cười lạnh và nói: “Có lẽ là một quan tham nào đó đã ăn cắp ngựa quân của triều đình để bán. Chắc chắn kẻ đó phải là một tướng lĩnh lớn, ít nhất cũng là một tướng cấp cao… Nghĩ lại thì, ngoài Tổng binh Yên Sui Ngô Tự Miện, không ai khác có thể làm việc này được.”

Lý Đạo Hiền chỉ biết thở dài… Thôi thì, mình lại học được một bài học mới rồi… Hóa ra các tướng lĩnh vào cuối thời Minh cũng dám làm những chuyện như thế này… Đại Minh ơi, Đại Minh… Làm sao bạn có thể không diệt vong được chứ?

Tùng Hồng Lang nói một cách nghiêm túc: “Mặc dù chủ hàng nói rằng có thể giao hàng ở bất kì đâu, nhưng chúng ta cũng không thể để họ mang hàng đến làng Cao Gia để giao. Điều đó sẽ khiến chúng ta gặp rắc rối lớn. Chúng ta cần tìm một địa điểm hẻo lánh để nhận hàng, sau đó mới lén lút vận chuyển những con ngựa quân đó đến làng Cao Gia. Tôi cần phải suy nghĩ kỹ hơn nữa…”