Anh Wang đi đầu tiên, và hai thùng nước của anh cũng được đổ đầy trước tiên. Anh dùng một cái gậy để buộc hai thùng lại với nhau, sau đó đeo chúng lên vai và bắt đầu quay người lại. Anh phải quay rất chậm, cố gắng không làm cho thùng nước lung lay, bởi trong thời kỳ hạn hán này, mỗi giọt nước bị rơi ra cũng đều là một tổn thất lớn.

Nhưng ngay khi anh vừa quay xong và nhìn lại phía sau, anh hoàn toàn sững sờ. Không biết từ khi nào, phía sau lưng anh đã xuất hiện một ngọn đồi nhỏ được tạo thành từ những khối tròn màu trắng kỳ lạ. Miệng anh Wang mở to, không thể nào nhắm lại được; hai thùng nước đang đeo trên vai anh rơi xuống đất với tiếng đập chói tai, và toàn bộ nước trong hai thùng đều bị rơi hết không còn sót lại một giọt nào.

Những người dân sống gần đó đều cảm thấy vô cùng tiếc nuối và vội vàng nói: “Anh Wang ơi, sao anh lại làm rơi thùng nước vậy? Hai thùng nước quý giá như thế này…” Họ thực sự đau lòng đến nỗi muốn quỳ xuống và nhặt những thùng nước đó lên.

Anh Wang nói một cách run rẩy: “Mọi người… hãy nhìn kia… phía sau…” Những người dân sống bên hồ nhanh chóng quay đầu lại. Ai quay đầu lại cũng đứng yên bất động! Khi có người khác quay đầu, họ cũng lại đứng yên như vậy… Trong chốc lát, cả đám người dân đều như bị siêu nhiên làm cho đứng yên bất động, ngây ngốc nhìn ngọn đồi nhỏ kia phía sau lưng mình.

Một người dân định hét lên, nhưng anh Wang đã lao tới và bịt miệng anh ta lại. Lúc này, những người dân khác mới bừng tỉnh; họ nhớ ra rằng đây là làng Cao Gia – nơi mà họ đến để trộm nước. Nếu họ làm ồn lên, chắc chắn sẽ bị bắt và phải chịu sự nhục nhã.

Anh Wang tiến lại gần ngọn đồi nhỏ kia, nhặt một hạt bột lên, ngửi thử và nói nhỏ: “Đây là bột mì phải không? Tôi chắc chắn không nhầm đâu… Mùi của nó giống hệt bột mì, chỉ là các hạt bột này khá to… Có lẽ chúng đã bị ẩm ướt và dính lại với nhau thành từng khối tròn.”

Một người dân khác gật đầu: “Chắc chắn không sai đâu… Lúc nãy tôi cũng đang tự hỏi tại sao lại ngửi thấy mùi bột mì… Chắc là tôi đói quá nên mới thấy ảo giác thôi.”

Anh Wang hỏi: “Làm thế nào mà những khối bột mì này lại xuất hiện ở đây?”

“Tôi không thấy gì cả!”

“Tôi cũng không thấy gì cả…”

“Lúc nãy tôi đang đi lấy nước mà.”

Anh Wang cắn răng nói: “Chắc chắn là người dân của làng Cao Gia đã lén đặt chúng phía sau lưng chúng ta khi chúng ta không để ý… Chỉ có thể là như vậy thôi.”

Những người dân

“Người dân làng Cao Gia tốt đến thế sao?”

“Họ lấy đâu ra nhiều bột mì như vậy?”

“Tại sao lại nặn bột thành từng viên như vậy?”

“Có nhiều bột mì như vậy chắc chắn không thể cho chúng ta mà không có lý do gì cả.”

“Và còn lén lút đặt chúng sau lưng chúng ta vào ban đêm nữa… này…”

Anh Wang nhìn quanh một vòng, nhưng không thấy bóng dáng ai cả. Anh nhai thử một viên bột mì, suýt phun trào ra ngoài vì mùi của nó thật khó chịu. Anh thì thầm: “Đúng là bột mì! Chắc chắn là người dân làng Cao Gia đã đưa cho chúng ta. Họ biết chúng ta đến lấy nước vào ban đêm, nên để giữ mặt cho chúng ta mà không báo cáo trực tiếp. Họ thương hại sự nghèo khó của chúng ta, nên mới để những viên bột mì này ở đây cho chúng ta ăn.”

Mọi người trong làng đều không tin vào giải thích này, nhưng ngoài giải thích kỳ lạ đó ra, họ cũng không nghĩ ra khả năng nào khác được.

Anh Wang nói thấp: “Mọi người hãy đổ nước trong thùng trở lại ao. Trước hết, hãy dùng những thùng này để đựng bột mì. Đựng bao nhiêu được thì đựng bấy nhiêu, nhớ rằng không được lãng phí chút nào đâu. Phải cẩn thận hơn cả khi đi lấy nước nữa. Nếu ai làm rơi bột mì, tôi sẽ đánh họ đến chết.”

Mọi người cười ngất: “Anh Wang, không cần anh nói nữa đâu. Nếu chúng tôi làm rơi bột mì, chúng tôi tự đánh mình chết là đủ rồi, không cần anh phải làm gì cả.”

Mọi người vội vàng đổ nước trong thùng trở lại ao. Họ không dám dùng những thùng ướt để đựng bột mì ngay, vì sợ bột sẽ bị cháy. Họ dùng những thùng ướt đó, để trước gió và liên tục vung vẫy cho đến khi chúng khô hẳn. Sau đó, họ vội vàng chạy đến chỗ đống bột mì, đựng đầy hai thùng rồi cẩn thận mang đi. Họ đi rất cẩn thận, cẩn thận hơn cả lúc vợ sinh con, sợ rằng chỉ cần lơ là một chút thôi, những viên bột mì sẽ rơi xuống cát, và điều đó sẽ khiến họ đau lòng vô cùng.

Khi nhóm người đã mang bột mì đi xa khỏi làng, anh Wang dẫn đầu bỗng nhiên đặt thùng xuống đất, cúi chào sâu về phía làng Cao Gia và nói: “Hôm nay các bạn đã giúp đỡ chúng tôi rất nhiều. Tôi, Vương Nhị, sẽ nhớ mãi và sẽ trả ơn các bạn vào ngày sau.”

Anh cũng không biết mình đang cảm ơn ai, nhưng chắc chắn là một người quan trọng nào đó trong làng Cao Gia. Hôm nay, dù anh chỉ là một kẻ trộm nước, nhưng người đó cũng không muốn gặp anh, nên mới lén lút đưa bột mì cho họ.

Một ngày nào đó, tôi chắc chắn sẽ trở lại một cách công khai và chính thức để cảm ơn anh ta một cách xứng đáng.

Nghe những lời này, Lý Đạo Hiền mới biết tên của anh ta là Vương Nhị!

Tên này, sao cứ có cảm giác đã từng nghe qua đâu đó vậy?

Trong lòng Lý Đạo Hiền bỗng nhiên dấy lên một ý nghĩ, liền vội vàng mở ra những tài liệu lịch sử về cuối triều Minh mà mình đã đọc trong vài ngày, tìm kiếm thông tin về Vương Nhị. Cuối cùng, anh ta cũng tìm thấy tên của Vương Nhị trong cuốn “Lục Tiêu Ký Văn”:

Năm Chính Thần thay đổi niên hiệu, khu vực Tây Trung Trường Hoàng xảy ra nạn đói khủng khiếp, đất đai trở nên hoang vu. Người tên Bạch Thủy Vương Nhị đã tập hợp hàng trăm người, bôi mặt bằng mực rồi xông vào thành phố Thanh Thành, giết chết quan huyện.

Cuốn “Liệt Hoàng Tiểu Thức” còn mô tả chi tiết hơn nữa:

Năm Thiên Khải Đinh Mão, tỉnh Shaanxi gặp hạn hán nghiêm trọng. Quan huyện Thanh Thành là Zhang Yao Cǎi thi hành các chính sách thu thuế một cách ác liệt, khiến dân chúng không thể chịu đựng được. Có một người tên Vương Nhị, đã âm thầm tập hợp hàng trăm người trên núi, tất cả đều bôi mặt bằng mực. Vương Nhị hét lớn: “Ai dám giết quan huyện Zhang?” Mọi người đồng thanh đáp: “Chúng tôi dám!” Sau ba lần như vậy, họ đã xông vào thành phố. Những người canh cửa không dám chống cự, họ trực tiếp vào dinh quan huyện và giết chết Zhang Yao Cǎi. Sau đó, nhóm người này trở lại núi.

Các nhà sử học coi cuộc nổi dậy của Vương Nhị là “điểm khởi đầu của các cuộc nổi dậy nông dân cuối triều Minh”. Nói cách khác, người đại diện cho các cuộc chiến tranh nông dân nhằm lật đổ Đại Minh Triều chính là người này. Những người như Lý Tự Thành, Trương Hiển Trung… đều là những người sau này.

Lý Đạo Hiền lặng lẽ đóng lại trình duyệt và quay lại tập trung vào việc tạo ra môi trường ảo đó.

Vương Nhị cùng những người của mình đã rời khỏi môi trường ảo đó.

Họ chỉ để lại sau lưng những dấu chân và những vết móc trên mặt đất nơi họ đã chất đống bột mì.

Lý Đạo Hiền thở dài nhẹ: “Nếu anh ta chính là biểu tượng cho sự bắt đầu của các cuộc nổi dậy nông dân cuối triều Minh, thì có lẽ không lâu nữa, ngọn lửa chiến tranh sẽ lan đến làng Cao Gia… Chúng ta sẽ gặp lại nhau một lần nữa.”

Nhìn lại những ngôi nhà rách nát ở làng Cao Gia, Lý Đạo Hiền biết rằng một khi các cuộc nổi dậy nông dân bùng nổ, làng Cao Gia chắc chắn sẽ bị cuốn vào chiến tranh. Nếu mình tiếp tục ở lại trước môi trường ảo này, dùng sức mạnh của mình để bảo vệ nh

Nhưng nếu mình ngủ thiếp đi hoặc ra ngoài làm gì đó thì những đứa trẻ nhỏ kia sẽ rất nguy hiểm.

Ngôi nhà kiểu Khách Gia vẫn còn phải mất hơn một tháng nữa mới xây xong, nhưng cuộc nổi dậy của Vương Nhị có lẽ đã sắp diễn ra trong chốc lát nữa.

Không thể cứ ngơ ngác chờ đợi ngôi nhà kiểu Khách Gia được xây xong; cần phải tìm cách bảo vệ an toàn cho chúng trước đã.

Nghĩ đến đây, ánh mắt anh ta bắt đầu quan sát khắp căn nhà, tìm kiếm những thứ có thể dùng để giúp đỡ những đứa trẻ nhỏ. Chẳng mấy chốc, anh ta liền nhận thấy một tấm kim loại gỉ sét đang lật úp trên giá quần áo.

Lý Đạo Hiền Ánh mắt anh ta sáng lên: Tấm kim loại gỉ này! Có thể dùng để làm áo giáp cho những đứa trẻ.

Tuy nhiên, sức chiến đấu của những người dân nhỏ bé này rất yếu; ngay cả khi mặc áo giáp đi nữa, họ cũng chưa chắc đã thể đánh bại được bọn cướp và binh lính. Vẫn cần phải tìm cách bảo vệ chúng một cách hiệu quả hơn nữa.

Ánh mắt anh ta lại đổ dồn về đống khối Lego bên cạnh bàn học… Hehe, những thứ này có thể được dùng để tạm thời bảo vệ chúng trước khi ngôi nhà kiểu Khách Gia được xây xong.