Đã là lúc năm giờ sáng rồi, nhưng Châu Do Kiểm vẫn không thể ngủ được. Bên ngoài đã tối om; trong phòng đọc sách, chỉ có vài chiếc đèn le lói, tạo ra chút ánh sáng yếu ớt. Tào Hoá Thuần và Vương Thừa Ân đang ở bên cạnh Châu Do Kiểm chờ đợi; cả hoàng đế lẫn hai người hầu gái đều không hề muốn ngủ chút nào. Không biết đã chờ đợi bao lâu, cuối cùng, Vương Đức Hóa là người đầu tiên trở về và báo tin: “Hoàng thượng, Châu Tồn Cơ đã đồng ý rồi; ông ta cam kết sẽ tiêu diệt những phe nổi dậy khác.” Châu Do Kiểm vô cùng mừng rỡ: “Tốt lắm! Ta đã biết từ trước rằng Châu Tồn Cơ kia quá dễ bị lừa đảo…” Sau một lúc nữa, một người hầu gái khác trở về và báo: “Hoàng thượng, Trần Thiên Hộ cũng đồng ý rồi; những người lính quân sự thường rất thiển cận; họ chỉ cần đọc lá thư của Ngài là tin tưởng ngay lập tức, và cam kết sẽ chiến đấu mãnh liệt chống lại các phe nổi dậy khác.” Châu Do Kiểm lại một lần nữa vui mừng. Tiếp tục sau đó, một người hầu gái khác thông báo: “Hoàng thượng, Chu Doãn Tông đã sa vào bẫy; ông ta nói sẽ dẫn quân từ Hà Nam đi tiêu diệt tất cả các phe nổi dậy khác.” “Hoàng thượng, Chu Dục Kiện rất xúc động; ông ta nói rằng Ngài cuối cùng cũng hiểu được lý do tại sao ông ta lại vào kinh để phục vụ đất nước, và ông ta cảm thấy rất vui mừng.” “Hoàng thượng, Chu Do Thùy cũng đồng ý rồi; ông ta nói sẽ dẫn quân từ khu vực Sơn Đông và An Lỗ đi tiêu diệt những phe nổi dậy khác.” “Hoàng thượng, Ngô Tam Quý đã sa vào bẫy; ông ta cam kết sẽ giúp Hoàng thượng loại bỏ các phe nổi dậy khác, và còn nói rằng ông ta hoàn toàn không phải là thành viên của đảng Chí Trị Chung Nghĩa.” “Hoàng thượng, Pá Địa Thú… Ừm… sau khi nghe lời Ngài, hắn ta lập tức hành động, nhưng đã bị một thủ lĩnh trộm cướp tên là Trịnh Cẩu Tử đánh bại.” Châu Do Kiểm lại một lần nữa vui mừng vô cùng! Mặc dù cuối cùng Pá Địa Thú có vẻ gặp phải chút rắc rối, nhưng mọi việc ở những nơi khác đều diễn ra rất suôn sẻ. Thật tuyệt vời – bọn chúng sắp bắt đầu giao tranh nội bộ rồi. Chỉ cần chúng đánh nhau, trở nên hỗn loạn, thì chúng ta sẽ có được thời gian quý báu; lúc đó, có lẽ Lục Tượng Thăng sẽ quay trở về để cứu ta. Nhưng nói cho cùng, Lục Tượng Thăng bây giờ đang ở đâu nhỉ?

Không biết chút nào cả, hoàn toàn không biết gì cả; vài đội quân nổi loạn đã bao vây bên ngoài, tin tức không thể nào lọt ra hay vào được, kinh thành giống như một hòn đảo cô lập trên đất liền vậy.

Thôi đi, không cần phải quan tâm đến Lục Tượng Thăng nữa.

Chỉ cần những đội quân nổi loạn bên ngoài bắt đầu giao tranh với nhau là ta sẽ rất vui mừng.

Trái tim Châu Do Kiểm đang lo lắng suốt này cuối cùng cũng yên bình lại, có thể ngủ ngon được rồi.

Anh ta nằm xuống ngai vàng và lập tức ngủ thiếp đi.

Đêm hôm đó anh ta còn mơ thấy một giấc mơ đẹp: tất cả các đội quân nổi loạn đều bắt đầu giao tranh với nhau, họ tự tiêu diệt lẫn nhau cho đến khi không còn ai sống sót; sau đó mọi người vẫn công nhận anh ta là hoàng đế, và không ai còn gọi anh ta là vị hoàng đế ngu dốt nữa. Các lực lượng Jian Nu ở Liêu Đông cũng đầu hàng một cách ngoan ngoãn, và Đại Minh Triều của anh ta đã mở đầu một kỷ nguyên thịnh vượng...

Giấc mơ kết thúc vào lúc trời đã sáng!

Vừa mới động đậy, người hầu bên cạnh đã đến: “Hoàng đế, Ngài đã thức dậy rồi sao? Muốn rửa mặt không ạ?”

Châu Do Kiểm không hề có thời gian để rửa mặt, vội vàng bật dậy: “Tình hình bên ngoài thế nào rồi?”

Người hầu trả lời: “Trời vừa sáng, các đội quân nổi loạn đã bắt đầu hành động rồi; các đội quân từ phía đông và phía tây đều đang di chuyển về phía nam, có vẻ như họ muốn tập trung lại với nhau.”

Châu Do Kiểm rất vui mừng: “Họ đang chuẩn bị giao tranh với nhau phải không? Giống như một đàn côn trùng độc ác đang muốn cắn xé lẫn nhau… Nhanh lên, ta phải tự mình lên tường thành để xem họ giao tranh như thế nào.”

Đây quả là một vở kịch lớn trong thời đại thịnh vượng này; Châu Do Kiểm quyết định sẽ tự mình đi xem.

Trong vở kịch này, có rất nhiều vương công tham gia, vì vậy việc anh ta đến xem cũng sẽ không làm mất mặt vị hoàng đế của mình. Nếu không có sự tham gia của những vương công này, Châu Do Kiểm thực sự sẽ cảm thấy ngại ngùng và không dám đi xem.

Các eunuch vội vàng chuẩn bị, và không lâu sau, Châu Do Kiểm đã lén lút rời khỏi cung điện. Anh ta ngồi vào một chiếc kiệu nhỏ và lén lút rời khỏi cung, dưới sự bảo vệ của các eunuch, anh ta đã lén lút đến tường thành phía nam.

Anh ta muốn lén lút xem vở kịch này, và sau đó làm cho mọi người ngạc nhiên.

Khi anh ta ngồi xuống trên tầng tháp cổng thành phía nam, anh ta thấy các đội quân nổi loạn từ nhiều hướng đều đang tiến về phía cổng thành phía nam.

Phe Chí Trị chỉ có một đội quân ở phía nam, đó là đội qu

Châu Do Kiểm luôn nghĩ rằng Shikefa là một người trung thành, nhưng không ngờ hắn lại dẫn quân Anlu đi chống đối Vua Đức. Bây giờ được chứng kiến lũ kẻ vô nghĩa này tự gây ra tai họa cho chính mình thì cũng thật là thú vị.

Chỉ thấy phía đông có một lá cờ lớn, trên đó viết: “Đại diện của người dân Giang Nam, Chu Dục Kiện”.

Phía tây lại có một lá cờ khác, ghi: “Đại diện của người dân Tây Sơn, Châu Tồn Cơ”.

Phía tây nam nữa có một lá cờ nữa: “Đại diện của người dân Sơn Tây, Trần Thiên Hộ”.

“Đại diện của người dân Hà Nam, Chu Doãn Tông.”

“Đại diện của người dân Tứ Xuyên… ‘Pa Di Tu’.”

Nhìn thấy những điều này, Châu Do Kiểm không khỏi reo mừng: “Mọi người đều đã đến rồi, chắc chắn sắp bắt đầu một cuộc đấu tranh ác liệt trong nội bộ rồi… Những kẻ phản bội ơi, hãy chuẩn bị đón nhận cái chết đi!”

Ngay khi anh ta vừa nói xong…

Bỗng nhiên, tất cả các đội quân đó đều dừng lại, không còn xung đột với nhau nữa. Sau đó, từ mỗi đội quân, đều có một người lãnh đạo bước ra.

Những người lãnh đạo này tụ tập lại với nhau, ngồi xuống cách cổng nam khoảng hai mươi mét, và bày ra những chiếc bàn nhỏ, ghế nhỏ; trên bàn thì có một nồi lẩu nóng hổi…

Vùa vùa, mọi người đều ngồi xung quanh nồi lẩu.

Châu Do Kiểm: “!!!”

Châu Tồn Cơ nhặt một miếng thịt bò thái mỏng, luộc qua nồi nước sôi, sau đó chấm vào sốt và nhai ngon lành: “Thật ngon!”

Sau đó, anh ta lấy ra một thông báo hoàng gia và đặt nó lên bàn, cười nói: “Mọi người hãy nhìn này, tối qua tôi nhận được thứ này. Châu Do Kiểm muốn tôi giết hết mọi người để ông ta có thể trở thành hoàng đế.”

“May quá, tôi cũng nhận được.” Chu Doãn Tông vừa luộc lòng heo vừa lấy ra thông báo của mình: “Của tôi cũng vậy, yêu cầu tôi giết hết mọi người.”

“Hahaha, tôi cũng vậy.” Trần Thiên Hộ vỗ mạnh một tờ thông báo xuống bên cạnh nồi lẩu, làm cho nước trong nồi suýt tràn ra ngoài, khiến mọi người đều giật mình lùi lại: “Đừng làm nước tràn ra, nóng lắm đấy!”

“Hoàng đế này thật không có ý tốt gì cả.” Thỏ nằm trên mặt đất nói: “Chúng ta hãy đánh bại hắn đi.”

“Đúng vậy, đánh bại hắn!” Chu Dục Kiện nói: “Tôi đã từ lâu muốn đánh hắn rồi. Lúc đầu tôi nổi dậy giúp đỡ nhà vua, muốn giúp ông ấy đẩy lùi quân xâm lược, nhưng kết quả lại là hắn lại truy tố tôi… Thật là tức giận! Cảm giác như việc giúp đỡ người khác lại bị đáp trả bằng sự phản bội vậy.”

“Đúng rồi, mọi người cùng nhau đánh bại hắn đi!”

Một nhóm người lập tức đồng ý với ý kiến đó.

Trên thành, Châu Do Kiểm kêu lên: “!!!”

Chết tiệt… Điều này thật là quá đáng rồi!

Châu Do Kiểm hoảng loạn: “Tại sao? Tại sao họ lại tụ tập lại với nhau mà không đấu tranh với nhau trong nội bộ? Chẳng lẽ ai trong số họ cũng không có ý định trở thành hoàng đế sao? Không thể tin được! Chắc chắn không thể có ai không có tham vọng đâu… Không thể! Hoàn toàn không thể!”

Những kẻ này đang ngay trước mặt ta, vừa ăn lẩu vừa nói rằng muốn đánh bại ta…

Thật là tức giận quá!

Châu Do Kiểm hoảng sợ đến mức không biết phải làm gì.