Người dân bình thường đều cảm thấy rất bối rối. Lúc nãy một nhóm người theo phe “Chính trị Dân chủ” đến và cướp sạch tài sản của họ, ngay sau đó lại có những người khác từ cùng phe này tuyên bố rằng nhóm kia là giả mạo, rồi lại phát tiền và lương thực cho họ. Đây là cái gì vậy? Thật không hiểu được!

Nhưng dù không hiểu đi nữa cũng không sao cả.

Dù sao thì ai bắt nạt mình thì đó là kẻ xấu, ai giúp đỡ mình thì đó là người tốt mà thôi.

Cần quan tâm nhiều đến việc đó làm gì chứ?

Mã Thủ Ứng chỉ vào lá cờ trong quân đội của mình và nói: “Hãy nhớ kỹ này, lá cờ Ngũ Sắc Thiên Tôn này – chỉ những người mang lá cờ này mới là người tốt; nếu thấy lá cờ khác, hãy tránh xa họ.”

Người dân gật đầu đồng ý.

Mã Thủ Ứng hét lên một tiếng, và đội kỵ binh trang bị áo giáp lập tức theo ông ta chạy ra vài chục mét, rời xa làng mạc.

Người dân nhìn theo lá cờ Ngũ Sắc Thiên Tôn dần biến mất vào xa xôi, và nghĩ rằng từ nay về sau, họ sẽ nhận biết người tốt qua lá cờ này; những lá cờ khác đều thuộc về kẻ xấu.

Mã Thủ Ứng tiếp tục dẫn quân tiến lên, và gặp thêm vài làng mạc nữa – tất cả đều đã bị Ngô Tam Quý cướp sạch sẽ. Mã Thủ Ứng liền cứu giúp mọi người, chuẩn bị lương thực cho họ và an ủi tâm trạng của họ.

Những gì người này đang làm, có gì khác biệt so với những băng cướp lang thang ngày xưa chứ? Ngoại trừ việc không ép buộc người dân đi theo mình, thì thực sự không có gì khác biệt lắm cả.

Mã Thủ Ứng cau mày, tự hỏi liệu có nên đuổi theo Ngô Tam Quý để đánh đập hắn không…

Đúng lúc đó, một phóng viên đi theo quân đội phi ngựa đến gần.

Nữ phóng viên này cũng là một học trò của Thiên Tôn Môn, nhưng cô ấy không phải là kiểu người yếu đuối, mềm yếu như Châu Đại Ya; ngược lại, cô ấy là một người phụ nữ mạnh mẽ, cưỡi một con ngựa đỏ và tiến đến gần Mã Thủ Ứng với vẻ oai phong, rồi chào ông ta: “Tướng Ma, có lẽ tôi sẽ phải rời khỏi quân đội của bạn một thời gian.”

Mã Thủ Ứng hỏi: “Bạn muốn đi đâu? Thời buổi loạn lạc như này, đừng đi lung tung nhé… Nếu có chuyện gì xảy ra với bạn, tôi sẽ không thể giải thích được với Thiên Tôn đâu.”

Nữ phóng viên cười và nói: “An toàn của tôi là do chính tôi tự chịu trách nhiệm… Làm sao có thể để chuyện gì xảy ra mà lại làm phiền đến bạn được?”

Mã Thủ Ứng lắc đầu: “Dù nói thế thế nào đi nữa, bạn cũng là một học trò của Thiên Tôn Môn mà.”

Nữ phóng viên mỉm cười và nói: “Bốn chữ ‘học trò của Thiên Tôn Môn’

Mã Thủ Ứng : “?“

Nữ phóng viên: “Chính Thiên Tôn đã nói rõ, ông ấy cố tình khiến toàn bộ đội ngũ phóng viên trở thành học trò của mình không phải để chúng ta được hưởng đặc quyền hay sự ưu ái nào đâu. Mục đích thực sự là để những nhà báo này có được vị thế đặc biệt, từ đó mới có thể giám sát công tác hoạt động của ủy ban làng.”

Mã Thủ Ứng : “???”

Nữ phóng viên: “À, thật ra tôi cũng không hiểu lắm… Ủy ban làng đã làm rất tốt rồi mà, cần gì đến sự giám sát của các nhà báo chứ?”

Cả hai đều không hiểu lắm!

Có lẽ họ sẽ mãi không thể hiểu được.

Phải mất rất nhiều năm, thậm chí là vài thế hệ sau, khi một số người bắt đầu sa đọa, lợi dụng đặc quyền để làm điều xấu xa, lúc đó những nhà báo mang danh tính học trò của Thiên Tôn mới thực sự có thể phát huy được vai trò của mình.

Mã Thủ Ứng : “Ôi, nói lung tung rồi! Cô gái phóng viên ơi, cô rời khỏi đội quân của tôi để đi làm gì vậy?”

Nữ phóng viên: “Tôi muốn đuổi kịp đội quân của Ngô Tam Quý và lén lút quay lại những cảnh anh ta cướp bóc người dân.”

Mã Thủ Ứng : “Ah, hiểu rồi.”

Nữ phóng viên: “Bây giờ anh ta đang dùng danh nghĩa của phe Dân Chủ để hành động. Nếu chúng ta can thiệp vào việc đó, có thể khiến người dân hiểu lầm, và cũng sẽ tạo cớ cho phe Bảo Thủ để tấn công chúng ta. Nhưng nếu chúng ta có đoạn video ghi lại những hành động xấu xa của Ngô Tam Quý, thì mọi chuyện sẽ hoàn toàn khác.”

Mã Thủ Ứng : “Điều đó rất nguy hiểm… Ngô Tam Quý là một vị tướng giàu kinh nghiệm; xung quanh đội quân của ông ấy chắc chắn có rất nhiều lính canh. Cô sẽ rất khó tiếp cận để quay được hình ảnh của ông ấy đấy.”

Nữ phóng viên: “Chắc chắn sẽ tìm được cách thôi… Đội đặc nhiệm của tôi cũng đều là những người xuất thân từ làng Cao Gia mà.”

Mã Thủ Ứng : “Hãy cẩn thận lắm nhé.”

Nữ phóng viên gật đầu, rồi cùng đội đặc nhiệm của mình phi nhanh về phía trước.

Mã Thủ Ứng cũng vội vàng theo sau, cách xa một khoảng để đảm bảo cô ấy không gặp nguy hiểm.

Bầu không khí trong kinh thành có vẻ hơi kỳ lạ.

Lực lượng lớn của phe Dân Chủ tiến vào kinh thành từ nhiều hướng khác nhau, trong khi người dân cũng chạy trốn vào kinh thành theo nhiều con đường khác nhau. Trong chốc lát, kinh thành trở nên cực kỳ đông đúc, giống như những lần trước khi quân xâm lược xâm nhập. Những con phố chật kín người tị nạn.

Tiếng ồn ào đến nỗi ngay cả trong cung điện cũng thỉnh thoảng nghe thấy tiếng huyên náo bên ngoài.

Thật không ngờ, trong kinh thành lại không hề có quân đóng trú. Đại eunuch Tào Hoá Thuần dẫn theo một nhóm lính canh và eunuch đứng trên tường thành kinh thành; một số quan lại bảo thủ cũng cử ra các vệ sĩ của mình để đứng trên tường thành.

Trang phục của họ trông không mấy chỉn chu, mỗi người đều không hề có ý định chiến đấu, mà đều đang tính toán riêng cho mình.

Nhưng…

Bầu không khí căng thẳng đó, không hiểu sao, bỗng nhiên trở nên lỏng lẻo. Sau vài ngày ồn ào, người dân bắt đầu rời khỏi kinh thành một cách từ từ.

Tào Hoá Thuần đứng ở cổng thành, nghe thấy một số người dân bên dưới đang nói chuyện: “Các bạn có nghe tin chưa? Quân đội của phe Dân Chủ đã không làm tổn thương gì đến người dân cả; chúng ta hoàn toàn không cần phải ẩn náu trong kinh thành nữa, có thể yên tâm trở về nhà mà.”

“Thật sao! Tôi nghe nói rằng khi trở về nhà vào lúc này, chúng ta còn được nhận lương thực do phe Dân Chủ phát, cái này gọi là ‘bồi thường cho những thiệt hại do việc gây rối cho người dân’ đấy.”

“Trời ạ? Còn có chuyện tốt như vậy sao? Đừng lừa tôi đấy! Nếu đó là tin giả mà chúng ta trở về nhà không nhận được lương thực, thậm chí còn bị cướp nữa, thì tôi sẽ tính sổ với các bạn đấy.”

“Tôi cũng chỉ nghe nói thôi…”

“Đừng sợ!” Một người công nhân nhà máy sản xuất phân bón đội mũ vàng nói: “Tôi vừa nhận được tin từ làng mình; bây giờ trở về nhà rất an toàn đấy. Rất nhiều công nhân của nhà máy chúng tôi đã nhận được ‘bồi thường cho những thiệt hại do việc gây rối cho người dân’, đó là những túi lương thực lớn đấy. Nếu trễ quá thì sẽ không kịp nhận đâu.”

Người đội mũ vàng liền chạy thật nhanh ra khỏi cổng thành.

Lúc đó, quân nổi loạn vẫn chưa “đến ngay trước cửa thành”, và các quan lại cao cấp trong thành cũng đang “rút lui theo chiến lược” nên cổng thành vẫn chưa được đóng chặt, mà chỉ được mở hé một chút… Người đội mũ vàng với tốc độ nhanh như chớp, lướt qua cổng thành và biến mất trên con đường phía nam.

Những người dân khác nghĩ rằng “nếu trễ quá thì sẽ không kịp nhận”, câu nói đó thật sự rất đáng sợ… Vậy là họ đều vội vàng chạy về phía cổng thành.

Những người lính eunuch canh cổng thành bị dọa đến mức la lên: “Các bạn đang làm gì vậy? Đừng xô đẩy lung tung như vậy! Nếu cứ tiếp tục như vậy, tôi sẽ giết hết các bạn đấy.”

Những người dân bị dọa đến mức sợ hãi và không dám xô đẩy nữa, mà lần lượt ra kh