“Đội quân đầu tiên của phe Chính trị Dân chủ đã đến Thiên Tân rồi.” Wu Yingxiong vội vàng chạy đến bên cạnh Ngô Tam Quý và hỏi: “Bố ơi, chúng ta có nên hành động ngay không?”

Ngô Tam Quý cười ha hả và nói: “Ừm! Chúng ta cũng nên bắt đầu hành động thôi. Không thể đến trước nhất, vì điều đó sẽ khiến chúng ta trở thành mục tiêu tấn công; cũng không thể đến muộn, vì nếu đến muộn, chúng ta sẽ bị coi là không có vai trò gì trong phe Chính trị Dân chủ, và sau này sẽ không thể có tiếng nói trong các cuộc thảo luận.”

“Chúng ta phải đến vào lúc thứ hai!” Ngô Tam Quý nói tiếp: “Khi đến ngoại ô kinh thành, chúng ta sẽ đóng quân riêng biệt, quan sát xem các nhóm khác trong phe Chính trị Dân chủ đang làm gì. Khi họ đã khiến hoàng đế phải từ chức, chúng ta sẽ xuất hiện đột ngột, cáo buộc các nhóm đó chỉ đang vì lợi ích cá nhân mà không hề nghĩ đến việc cải thiện đất nước, sau đó sẽ giết hết chúng.”

Nghe xong, Wu Yingxiong đã hiểu: “Vậy sau này, mọi quyết định đều thuộc về chúng ta.”

Ngô Tam Quý cười ha hả và nói: “Đúng vậy!”

Wu Yingxiong lại hỏi: “Liệu họ có liên kết với nhau để tiêu diệt chúng ta không?”

Ngô Tam Quý trả lời: “Ta suốt đời thông minh, làm sao lại sinh ra một đứa con ngốc như con? Những kẻ ngu dốt trong phe Chính trị Dân chủ sẽ không bao giờ liên kết với nhau đâu; mỗi người đều có âm mưu riêng. Rồi sớm muộn gì họ cũng sẽ xung đột với nhau. Chúng ta thậm chí không cần vội vàng can thiệp; chỉ cần chờ đợi cho đến khi họ cùng lãnh họa, sau đó mới xuất hiện để dọn dẹp hậu quả, chúng ta chắc chắn sẽ thắng. Chúng ta có đến năm vạn binh sĩ, có gì phải sợ chứ?”

Đúng vậy, Wu Yingxiong cũng hiểu rằng tất cả các binh sĩ tinh nhuệ của Đại Minh Triều đều đang ở Quan Ninh.

Năm vạn binh sĩ mà cha con họ có được chắc chắn là những người chiến đấu giỏi nhất của Đại Minh Triều; ưu thế này nằm về phía chúng ta, chúng ta hoàn toàn không yếu thế chút nào.

“Hãy xuất quân!”

Theo lệnh của Ngô Tam Quý, lực lượng Liêu Đông do ông chỉ huy, cùng với quân lính Sơn Hải Quan do anh em ông dẫn dắt, tổng cộng năm vạn người, đã tiến về phía kinh thành một cách hùng hổ.

Lúc này, Bắc Trực Lý đã trở nên hỗn loạn hoàn toàn.

Những thương nhân giàu có đang bỏ chạy khỏi kinh thành, mang theo gia đình và tất cả tài sản của mình, nhưng khi họ ra khỏi thành phố, họ lại không biết nên đi đâu tiếp theo.

Quân đội Chính trị Dân chủ của Chu Dục Kiện đã đổ bộ vào Thiên Tân và tiến về phía kinh thành, đồng thời cũng chặn đứng

Trần Thiên Hộ Đến từ Sơn Tây và đã chặn đứng con đường về phía tây.

Vua Đức Chu Doãn Thùy đến từ Sơn Đông và đã chặn đứng con đường về phía nam.

Không thể đi về bất kì hướng nào trong số đông, duy nhất còn lại là hướng bắc.

Nhưng phía bắc lại là lãnh thổ của người Mông Cổ!

Các thương nhân chỉ có thể cố gắng tiếp tục hành trình… Hy vọng mình có thể tránh được đội quân của phe Chí Trị và không bị cuốn vào cuộc chiến đó.

Trong số đám thương nhân rời kinh thành này, có hai người đặc biệt.

Đó là Tiền Kiến Dực, người dẫn đầu giới văn học miền Nam, và người bạn thơ văn của ông, thương nhân Huy Châu tên là Trình Gia Toại.

Sau khi ghé thăm Lương Thế Hiền lần trước, Trình Gia Toại ban đầu dự định ngay lập tức trở về miền Nam để triển khai dự án nhà máy nước sạch. Nhưng bản chất của người thương nhân là luôn tìm cách kiếm tiền. Khi chuẩn bị lên đường, ông lại phát hiện ra rằng Lương Thế Hiền đang thúc đẩy việc xây dựng các nhà máy điện, đèn điện và quạt điện tại kinh thành. Vì vậy, Trình Gia Toại quyết định ở lại kinh thành để học hỏi thêm và tìm kiếm thêm cơ hội kiếm tiền.

Kết quả là Tiền Kiến Dực cũng không thể tiếp tục lên đường và quyết định đợi anh ta.

Hai người chờ đợi mãi, cho đến khi nhận được tin các lực lượng nổi dậy từ khắp nơi đang tiến vào kinh thành. Họ vội vàng rời khỏi kinh thành, muốn đi đường biển để trở về miền Nam. Nhưng trên đường đến Thiên Tân, họ lại nghe tin Chu Dục Kiện đã đổ bộ vào Thiên Tân. Lúc này, hai người thực sự rơi vào tình thế khó xử! Không thể đi về bất kì hướng nào, thôi thì cứ cố gắng tiếp tục tiến về phía Thiên Tân thôi. Hy vọng chỉ cần tránh được đội quân của phe Chí Trị là tốt nhất.

Trên đường đi, hai người gặp phải rất nhiều người dân đang tìm cách thoát nạn. Người dân ở Bắc Trực Lệ sau nhiều năm bị quân xâm lược áp bức, đã có kinh nghiệm trong việc tránh xa các đội quân. Dù là quân xâm lược hay Minh Quân, tất cả đều không phải là những người tốt; cách duy nhất để bảo vệ mạng sống là nhanh chóng trốn vào kinh thành. Quân xâm lược không thể xâm nhập vào kinh thành, còn dù Minh Quân có xấu xa đến đâu, họ cũng không dám giết hại người dân ngay dưới chân kinh thành của Hoàng đế.

Trình Gia Toại nhìn những người dân vội vã trên con đường quan lộ và không khỏi thở dài: “Cuối cùng cũng đánh bại được quân xâm lược, Bắc Trực Lệ đã yên bình trở lại, không ngờ lại có nổi dậy mới xảy ra, khiến người dân lại phải lang thang, mất nhà cửa.”

Tiền Kiến Dực nói: “À này… thật là khổ cho dân chúng khi quốc gia gặp nguy nan…”

Vừa nói xong, hai người liền thấy những người dân đang tìm cách tránh nạn trên con đường quan lộ bắt đầu hoảng loạn…

Phía trước, có người hét lớn: “Quân nổi dậy đến rồi! Kỵ binh, là kỵ binh thiết giáp! Họ đến nhanh thật, mau chạy đi!”

Tiếng hét này khiến mọi người trên đường đều sợ hãi. Những người dân mang theo con cái lập tức quyết định chạy về phía kinh thành, nhưng tiếng hô từ xa vẫn vang lên: “Là kỵ binh thiết giáp, họ đi rất nhanh… Chúng ta không thể chạy kịp được…”

Nghe thế, họ đành phải tìm chỗ ẩn náu. Người dân vội vàng trốn vào các khu rừng hai bên đường quan lộ.

Tiền Kiến Dực hoảng sợ: “Không hay rồi, chúng ta phải làm sao đây? Liệu có nên quay lại chạy về phía kinh thành không?”

Trong khi đó, Cheng Jiasui lại bình tĩnh hơn nhiều: “Anh Qian ơi, nhìn xem mọi người đều đã ngừng chạy rồi. Vì quân nổi dậy là kỵ binh, chúng ta làm sao có thể trốn thoát được chứ? Nếu cứ chạy theo đường quan lộ thì chỉ sẽ bị bắt thôi; hãy làm như mọi người, trốn vào rừng mới có cơ hội sống sót.”

Lời nói này quả thực hợp lý!

Tiền Kiến Dực vội vàng theo anh ta vào rừng. Họ có khoảng vài chục người hộ vệ đi theo, cùng nhau ẩn náu trong rừng và lén lút quan sát con đường bên ngoài qua kẽ lá cây.

Vừa ẩn náu xong, kỵ binh của quân nổi dậy đã xuất hiện.

Tiền Kiến Dực chỉ từng nghe nói đến “kỵ binh nặng”, chưa bao giờ biết đến “kỵ binh thiết giáp”; anh ta vẫn đang bối rối thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng “ù” vang lên từ phía đông nam, vài chiếc xe sắt đen lớn lao qua.

Những chiếc xe này thực ra không chạy nhanh lắm; đường ở Bắc Trực Lệ rất tồi tệ, không thể so sánh được với những con đường bê tông ở khu vực được giải phóng, vì vậy chúng phải di chuyển chậm rãi.

Nhưng tốc độ của chúng vẫn nhanh hơn nhiều so với người bình thường; không lạ gì mà người dân lại từ bỏ việc chạy trốn và chỉ có thể ẩn náu trong rừng bên đường.

Tiền Kiến Dực nhìn từ xa những chiếc xe sắt đen lớn ấy, chúng trông thật hùng vĩ và đáng sợ; anh ta sợ đến nỗi không dám thở mạnh. Đây là những thứ gì vậy?

Khi những chiếc xe đến gần khu rừng, chúng đột nhiên dừng lại. Những người dân trong rừng run rẩy, người lớn vội vàng bịt miệng trẻ em…

Đúng lúc đó, trên chiếc xe đầu tiên, một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi, trông có vẻ yếu đuối, bất ngờ xuất hiện. Anh ta cầm lên một chiếc lo