Nếu chỉ có một mình Châu Tồn Cơ đứng lên chiến đấu vì “không còn răng nào”, thì Châu Do Kiểm cũng chẳng buồn quan tâm đến họ; nhưng nếu có sự tham gia của Vua Rui Chu Changhao, Hồng Thành Châu, các khu vực Guyuan Yinchuan và Yansui biên quân… thì mọi chuyện sẽ trở nên khác hẳn.

Với quy mô như vậy, đã không còn là chuyện có thể giải quyết dễ dàng nữa.

Châu Do Kiểm cảm thấy toàn thân mình như đang gặp nguy hiểm: “Làm sao lại như này? Tại sao bỗng nhiên cả thiên hạ đều nổi dậy chống lại ta?”

Trong lòng, Chen Xinhjia tự nhủ: Chẳng phải tất cả đều do chính ngươi gây ra sao?

Trong lịch sử, có bao hoàng đế nào sau khi bị gắn mác “hoàng đế ngu muội” mà không bị người dân nổi loạn chống lại? Hơn nữa, khi có kẻ thù ngoại bang hung hãn đe dọa, trong nước càng dễ xảy ra bất ổn và hỗn loạn.

Những kẻ thù ngoại bang mạnh mẽ thường làm tan biến nỗi sợ hãi của mọi người đối với “quyền lực của người cai trị”. Một khi người cai trị mất đi vị thế thống trị và sức kiểm soát tuyệt đối, trong nước sẽ nhanh chóng xuất hiện tình trạng loạn lạc; các lãnh chúa sẽ bắt đầu nổi dậy, và cuối cùng sẽ dẫn đến tình trạng các phe quân phiệt chia cắt đất nước.

Chuyện này đã từng xảy ra vào cuối triều đại Zhou, cuối triều đại Han, cuối triều đại Sui-Tang, và cũng xảy ra vào cuối triều đại Yuan.

(Ps: Cuối triều đại Qing cũng vậy.)

Khi mọi việc đã phát triển đến mức này, thật ra chính uy tín cá nhân của Châu Do Kiểm đã bị phá hủy hoàn toàn. Những kẻ có tham vọng, nếu không tận dụng cơ hội này để nổi dậy, thì họ còn đợi đến khi nào nữa?

Sau khi Chen Xinhjia rời đi, Tào Hoá Thuần mới thì thầm nói: “Bệ hạ, Ngài có nhận thấy không? Những viên quan ủng hộ việc tiến hành chiến tranh gần đây đều bỗng nhiên im lặng, không còn ủng hộ việc đàm phán nữa.”

Châu Do Kiểm: “À? Đúng vậy… Tại sao vậy?”

Tào Hoá Thuần: “Bởi vì bây giờ, vấn đề không còn là nên tiến hành chiến tranh hay hòa bình nữa…”

Châu Do Kiểm: “!”

Tào Hoá Thuần: “Các quan lại bắt đầu nghĩ đến lợi ích riêng của mình rồi.”

Đồng thời, tại Đại Minh, ở Sơn Hải Quan…

Tổng tư lệnh đội quân Ninh Viễn, Ngô Tam Quý, đang đứng trên bức tường cao của Sơn Hải Quan, nhìn xuống một vùng đất rộng lớn ở phía nam.

Con trai ông, Wu Yingxiong, bước đến bên cạnh và thì thầm: “Cha, cha đang nghĩ gì vậy?”

Ngô Tam Quý trả lời bằng giọng thấp: “Tôi đang nghĩ rằng, hiện nay mọi nơi đều có người nổi dậy chống lại triều đình. Đây chính là thời cơ tuyệt vời để các quý tộc và tướng lĩnh lợi dụng tình hình này.”

Wu Yingxiong hoảng sợ: “Cha muốn nói là… chúng ta nên nổi loạn sao?”

Ngô Tam Quý cười nhẹ: “Đúng vậy! Đây chính là cơ hội tốt để làm điều đó.”

Wu Yingxiong lo lắng: “Nhưng việc này sẽ khiến cả gia tộc chúng ta bị trừng phạt nặng nề đấy!”

Ngô Tam Quý trả lời: “Chỉ khi thất bại thì mới bị trừng phạt cả gia tộc. Nếu thành công, chúng ta sẽ có thể trừng phạt gia tộc của kẻ khác. Hiện nay, uy tín của triều đình đã suy yếu, mọi người đều chỉ trích những vị vua yếu đuối. Đây chính là thời cơ lý tưởng để nổi loạn. Nhìn xem, gần đây, Đường Vương, Chu Dục Kiện, con trai của Vương Phúc, Chu Doãn Tông, con trai của Vương Tần… thậm chí cả một viên tướng nhỏ ở Sơn Tây cũng đều đã nổi dậy.”

Wu Yingxiong ngập ngừng: “Vậy…”

Ngô Tam Quý tiếp tục: “Vào cuối thời Nguyên, khắp nơi trên đất nước cũng đều có người nổi dậy. Lúc đó, Thái Tổ Chu Nguyên Chương chỉ là một nhà sư không có gì cả, nhưng cuối cùng ông ấy vẫn đã thành công trong việc giành được quyền lực. Nếu lúc đó ông ấy không quyết đoán nổi dậy, làm sao có thể có được 300 năm vinh quang cho gia tộc Chu sau này?”

Lời nói này thật có lý.

Wu Yingxiong cũng bắt đầu cảm thấy bị thuyết phục: “Cha ơi, lực lượng của chúng ta bây giờ… có đủ không?”

Ngô Tam Quý trả lời: “Dưới trướng tôi, có hơn 2.000 binh sĩ tinh nhuệ sẵn sàng chiến đấu; ngoài ra còn có hơn 12.000 binh sĩ khác và khoảng 15.000 binh sĩ không chuyên nghiệp. Tướng cao cấp ở Sơn Hải Quan cũng có thêm vài nghìn binh sĩ tinh nhuệ và 10.000 binh sĩ canh gác biên giới. Tổng số quân lực của chúng ta khoảng 50.000 người.”

Quân lực như vậy thì thực sự không hề yếu!

Lúc đó, các tướng lĩnh ở khắp nơi chỉ có khoảng vài nghìn binh sĩ có thể chiến đấu mà thôi.

Lục Tượng Thăng – Một người mạnh mẽ như vậy, dưới trướng cũng chỉ có 3.000 binh sĩ thiện chiến mà thôi.

Đại Minh Triều – Hầu hết các binh sĩ tinh nhuệ và tướng lĩnh giỏi đều tập trung ở khu vực Quan Ninh, và tất cả đều nằm dưới sự chỉ huy của Ngô Tam Quý.

Ngô Tam Quý Nếu nổi dậy, thực lực của chúng ta chắc chắn sẽ mạnh hơn nhiều so với một vị công tước vô dụng, hoặc một kẻ Trần Thiên Hộ vô ích đó.

Wu Yingxiong: “Chúng ta nên dựa vào lý do gì để nổi dậy nhỉ?”

Ngô Tam Quý cười và nói: “Còn phải tự hỏi sao? Tất nhiên là vì những vị vua ngu xuẩn làm hại đến đất nước, làm sai lệch cơ hội chiến tranh, và việc cai trị đơn độc không bằng việc cùng nhau quản lý rồi.”

Wu Yingxiong: “Vậy sau khi chúng ta nổi dậy thành công, liệu có cần tìm người khác để cùng gia tộc Wu quản lý đất nước không?”

“Tất nhiên là không cần.” Ngô Tam Quý cười ha hả: “Ban đầu chỉ cần giả vờ làm theo lý tưởng của phe ủng hộ chính sách cùng nhau quản lý mà thôi. Khi chúng ta đã giành được quyền lực, thì chỉ cần loại bỏ những kẻ luôn ca ngợi chính sách đó là xong.”

Wu Yingxiong: “Cha thật là thông minh.”

“Hehehe, tốt, vậy thì chúng ta cứ nổi dậy đi.” Ngô Tam Quý nói tiếp: “Càng sớm nổi dậy thì càng sớm có thể xây dựng được uy tín và giành được một vị trí trong phe ủng hộ chính sách này. Sau đó, chúng ta chỉ cần đợi các phe khác gây rối, và khi họ đã mất kiểm soát tình hình, chúng ta sẽ tiến quân qua Sơn Hải Quan, xâm nhập vào kinh đô và tiêu diệt tất cả các phe đó. Như vậy, chúng ta sẽ dễ dàng giành được quyền lực.”

Ngô Tam Quý này thực sự là người có tinh thần thực hiện mục tiêu một cách quyết liệt, không phải là kiểu người chỉ biết nói suông mà không làm gì cả.

Anh ta nói sẽ nổi dậy thì thực sự đã làm như vậy!

Với tiếng reo vang, lá cờ nổi dậy được kéo lên với khẩu hiệu “Những vị vua ngu xuẩn làm hại đến đất nước, việc cai trị đơn độc không bằng việc cùng nhau quản lý”.

Thành phố Đại Lăng Hà.

Hôm nay, thành phố Đại Lăng Hà cũng trở nên rất hòa thuận.

Lục Tượng Thăng đang dẫn đầu đội quân Thiên Hùng của mình, chăm chỉ luyện tập.

Gần đây, mọi thức ăn cho đội quân Thiên Hùng đều do Lý Đạo Hiền cung cấp; tất cả những thứ ngon lành đều được chuẩn bị sẵn, không hề có sự thiếu thốn hay gian khổ nào đối với họ. Ngoại trừ việc không cho phép sử dụng vũ khí nóng, Lục Tượng Thăng sẵn lòng cung cấp mọi thứ cần thiết cho đội quân.

Khi đội quân được ăn uống đầy đủ, cường độ luyện tập cũng dần được tăng lên, điều này khiến Lục Tượng Thăng rất vui mừng.

Còn về những loại vũ khí lửa kỳ lạ đó, Lục Tượng Thăng thậm chí không dám nghĩ đến. Anh ta cho rằng mình chỉ là một “kẻ ngoài”, và Lý Đạo Hiền chắc chắn sẽ không cho anh ta sử dụng chúng. Việc có thể đả

Đang nghĩ đến đây thì bỗng nhiên Lý Đạo Hiền bước tới, mỉm cười nói: “Lãnh chúa Lư, binh sĩ của ngài giờ đã bắt đầu cải thiện được thể trạng, việc huấn luyện cũng gần như theo kịp binh sĩ của chúng tôi rồi; có lẽ đã đến lúc cần tiến hành công tác giáo dục tư tưởng cho họ rồi chứ?”

“Giáo dục tư tưởng ư?” Lục Tượng Thăng tỏ ra hoảng sợ: “Ông muốn nói đến khía cạnh nào cụ thể? Nếu là về phương diện quản lý tập thể thì tôi vẫn chưa suy nghĩ kỹ.”

Lý Đạo Hiền mỉm cười: “Chuyện quản lý tập thể thì tôi không ép buộc binh sĩ của ngài phải học đâu. Điều tôi muốn họ học là kỷ luật của một người lính. Những người sở hữu vũ khí mạnh mẽ thì nhất định phải có phẩm chất tốt; nếu không, khi họ sa vào con đường xấu xa, họ sẽ trở thành mối nguy hiểm lớn. Vì vậy, tôi đặt ra yêu cầu rất cao đối với nhân cách của các binh sĩ. Chỉ những người có nhân cách tốt, có quan điểm sống đúng đắn mới xứng đáng được trang bị vũ khí hiện đại.”

Lục Tượng Thăng ngạc nhiên: Ý của Lý Đạo Hiền là chỉ cần quân đội Thiên Hùng tuân thủ nghiêm ngặt kỷ luật và có đạo đức đáng tin cậy, thì họ sẽ cung cấp súng cho quân đội của tôi à? Tôi lại không phải là người của ông ấy cơ mà… Sao ông ấy lại vô tư đến thế nhỉ?

Đang ngạc nhiên thì một sứ giả chạy đến báo: “Hoàng tử kế vị của Vua Tần – Châu Tồn Cơ – đã nổi loạn; Hoàng đế đã ban lệnh cho Tổng tư lệnh Hán Trung Triệu Quang Viễn và Tổng tư lệnh Yên Thùy Thạch Kiên ngay lập tức dẫn quân trở về Tây An để dập tắt cuộc nổi loạn.”