Kinh thành, Phòng Đọc Cung đình.

Nhìn những tin tức từ phía Sơn Tây truyền đến, tâm trạng của ông ta giống như đang ngồi trên một chiếc máy nhảy từ trên cao xuống vậy.

Thật là chưa kịp yên thì lại có sóng mới nổi lên.

Ông ta vẫn đang hào hứng mong chờ rằng Xính Hồng Lang sẽ quay trở về và đánh bại Chu Doãn Tông cho tan tành, ai ngờ chỉ trong chốc lát, Xính Hồng Lang lại đi ủng hộ một kẻ phản bội.

Và cái tên này – Trần Thiên Hộ – rốt cuộc là gì vậy? Tên thật của hắn là gì? Chẳng lẽ hắn cố tình không tiết lộ tên thật, mà “Trần Thiên Hộ” chỉ là biệt danh của hắn sao? Giống như những kẻ như “Chuáng Vương”, “Chuáng Tướng”, “Tử Kim Liễu” vậy à? Hay là một tên cướp lớn?

Đứng bên cạnh ông ta, Bộ Trưởng Quân vụ Trần Tân Giáp cũng cảm thấy lo lắng, nhưng vẫn phải đứng ra an ủi ông ta: “Bệ hạ, lần này may mắn thay, không phải là các vương công gây rối loạn, mà chỉ là một tên trộm vô danh mà thôi, không cần phải tức giận đến thế.”

Châu Do Kiểm với khuôn mặt u ám nói: “Hắn không phải là vương công, nhưng lại được sự hỗ trợ của hai vương công khác là Đại vương và Thẩm vương, cùng với Tuần phủ Sơn Tây Ngô Thăng, thậm chí nữ tướng vừa trở về từ Liao Đông – Tùng Hồng Lang – cũng đã tuyên bố ủng hộ Trần Thiên Hộ. Người này… chắc chắn không đơn giản, rốt cuộc hắn là ai vậy?”

Trần Tân Giáp đáp: “Các điệp viên của Kim Y Thực Vệ đã thông qua nhiều nguồn tin để thu thập thông tin về Trần Thiên Hộ này, bệ hạ muốn xem không?”

Châu Do Kiểm nói: “Nhanh chóng trình lên.”

Trần Tân Giáp vội vàng đưa cho ông ta một tờ giấy…

Châu Do Kiểm mở ra xem: Hóa ra đó là một người tên biên quân đến từ Gùyuan; vào đầu triều đại Chongzhen, hắn còn có tên là Trần Bách Hộ và đã từng theo một người tên Bắc Thủy Lang để nổi dậy. Vì đòi tiền lương, họ đã tiến quân từ Gùyuan đến gần Tây An.

Khi họ đến thành phố Thanh Thành, họ đã bị quan chức địa phương lúc bấy giờ là Lương Thế Hiền và thanh tra Phương Vô Thượng đánh bại hoàn toàn. Bắc Thủy Lang bị giết, những người còn lại thì dưới sự lãnh đạo của một người tên Nam Phong mà chấp nhận đầu hàng.

Sau đó, Nam Phong được phong làm quan giữ gìn thành phố Bác Châu, và Trần Thiên Hộ cũng được thăng chức lên hàng ngàn hộ, rồi định cư lại tại Bác Châu.

Nhìn vào những thông tin này, mọi thứ có vẻ bình thường.

Nhưng Châu Do Kiểm lập tức hiểu ra cái gọi là “bí mật bị phơi bày”. Ở cuối tài liệu, có hình vẽ chân dung của Trần Thiên Hộ…

Châu Do Kiểm nhìn kỹ vào và thốt lên: “Ach!”

Tâm hồn mong manh của anh ta lập tức bị tổn thương nặng nề. Giống như khi Kinh Kha mở đến trang cuối cùng của bản đồ rồi đột nhiên rút dao đâm về phía Vua Tần; Vua Tần không kịp tránh, và nhát dao đó trúng ngay vào tim, đau đớn vô cùng.

“Người này sao lại xấu xa đến thế…” Châu Do Kiểm kinh ngạc: “Hắn ăn năm người mỗi ngày à?”

Chen Tân Gia: “Ô… điều này… thần nghĩ là ăn năm người thì chưa đủ đâu; nhìn vào vẻ ngoài của hắn, ít nhất cũng phải ăn mười người mới đủ.”

Châu Do Kiểm cảm thấy vô cùng lo lắng: “Đây quả là một ác ma tái sinh… Làm sao có thể đối phó được với hắn?”

Không đúng… Khoan đã, dưới bức chân dung xấu xí đó, còn có một dòng chữ nhỏ nữa.

May mắn thay, Châu Do Kiểm không bị đục thị; anh ta nhìn kỹ và đọc được dòng chữ đó – đó là ghi chú của các điệp viên của Cẩm Y Vệ: “Hắn rất xấu xí, nhưng lại rất dịu dàng; ánh mắt lạnh lùng, nhưng trong lòng lại đầy khao khát mãnh liệt.”

Châu Do Kiểm: “…”

Chen Tân Gia: “Sa Hoàng tại sao lại im lặng bỗng nhiên vậy?”

Châu Do Kiểm: “Phải đánh mười roi cho kẻ viết những điều này!”

Chen Tân Gia: “…”

Cẩm Y Vệ bị đánh, nhưng vấn đề vẫn chưa được giải quyết.

Châu Do Kiểm buồn bã nói: “Cho đến nỗi cả Ngô Thăng cũng đứng về phe kẻ phản bội… Bây giờ, Hoàng đế nên điều đội quân nào để đối phó với Trần Thiên Hộ đây?”

Chen Tân Gia: “Đến lúc này, e rằng chỉ có thể điều động quân đội từ Xuyên Đại biên quân để đối phó với Trần Thiên Hộ thôi.”

“Xuyên Đại biên quân?” Châu Do Kiểm: “Tổng binh Xuyên Phủ là Dương Quốc Trụ, Tổng binh Đại Đồng là Vương Bác phải không?”

Chen Xīnjiǎ gật đầu: “Trần Thiên Hộ là do biên quân phát động nổi loạn; làm sao biên quân có thể chống lại được họ? Những binh sĩ bình thường của các trạm vệ binh chắc chắn không thể đánh bại được Trần Thiên Hộ đâu.”

Châu Do Kiểm suy nghĩ kỹ rồi nói: “Cũng đúng lý; vậy thì ngay lập tức cử Yang Guozhu và Wang Pu đến Sơn Tây để dập tắt cuộc nổi loạn này.”

Ngay khi câu nói này vang lên, chính Châu Do Kiểm cũng cảm thấy có điều gì đó không ổn… Sao mà hoàng đế luôn phải điều quân từ chiến trường Liêu Đông về nhỉ?

Chiến trường Liêu Đông có nhiều quân như vậy để điều đi sao?

Anh ta bất ngờ quay sang Chen Xīnjiǎ và hỏi: “Rốt cuộc chúng ta đã đóng quân ở Liêu Đông bao nhiêu người?”

Chen Xīnjiǎ đáp: “Rất nhiều; gần như toàn bộ các đội quân tinh nhuệ từ khắp nơi trong cả nước đều đã được điều đến chiến trường Liêu Đông. Vì vậy, mới vài ngày trước chúng ta mới có thể chiếm được thành Đại Lăng Hà, và đó thực sự là thời cơ tốt nhất để tấn công Thẩm Dương. Nếu toàn quốc cùng nhau tiến hành cuộc tấn công này, chúng ta sẽ có thể dập tắt được cuộc nổi loạn của bọn Jian Nu.”

Châu Do Kiểm thầm nghĩ: “Trời ạ!”

Anh ta nhận ra rằng mình có lẽ đã bỏ lỡ thời cơ tốt để giải quyết vấn đề này.

Ý nghĩ đó khiến anh ta cảm thấy rất khó chịu.

Anh ta biết mình đã sai…

Nhưng lại không muốn thừa nhận điều đó.

Đây lại là một ví dụ điển hình cho quy luật đó: những người có trình độ học vấn thấp, thiếu sự yêu thương từ nhỏ, và có tính cách nhạy cảm, tự ti thì càng không muốn thừa nhận sai lầm của mình. Ngay cả khi họ biết mình sai, họ vẫn sẽ cố tình tranh cãi, không chịu thua cuộc.

Khi ai đó chỉ ra sai lầm của họ, họ sẽ tức giận và sẵn sàng đánh nhau.

Loại tính cách này hiện nay ít xuất hiện ở giới trẻ, nhưng vẫn còn khá phổ biến ở thế hệ người già.

Thật đáng tiếc là Châu Do Kiểm cũng thuộc về nhóm người này.

Chen Xīnjiǎ bước ra khỏi cung điện và trở về Văn phòng Sáu Bộ. Anh thấy mọi quan chức ở đó đều có vẻ mặt kỳ lạ. Một viên thị lang thuộc Bộ Quân sự hỏi nhỏ: “Thưa ngài, lần này Hoàng đế triệu ngài vào, họ đã nói chuyện gì với ngài vậy?”

Chen Xīnjiǎ thở dài và nói: “Hoàng đế đã ra lệnh điều động Tổng tư lệnh Xuānfǔ là Dương Quốc Trụ và Tổng tư lệnh Đại Đồng là Vương Phác trở về Sơn Tây để dập tắt cuộc nổi loạn.”

Những quan chức xung quanh đều lên tiếng “Ồ”.

Không ai đưa ra ý kiến cụ thể, nhưng dường như tất cả họ đều đang suy nghĩ về điều gì đó.

Triều đình… đang trở nên không ổn định rồi!

Cùng lúc đó, tại Chợ Cải Thị Khẩu…

Châu Tồn Cơ và Hồng Thành Châu đang ngồi trước chiếc “Gương Báu của Thiên gia” khổng lồ, xem tin tức mới nhất trong ngày.

Hình ảnh của Trần Thiên Hộ xuất hiện trên màn hình; ống kính máy quay đang hướng thẳng vào khuôn mặt anh ta.

Mặc dù khán giả vẫn cảm thấy anh ta rất đáng sợ, nhưng không hiểu sao, lại có một dấu hiệu “dịu dàng” bay lơ lửng phía trên đầu anh ta… Có vẻ như anh ta không còn đáng sợ như vậy nữa.

Phóng viên mỉm cười và hỏi Trần Thiên Hộ: “Thưa Trần Thiên Hộ, gần đây ngài đã công khai tuyên bố muốn tham gia vào việc quản lý đất nước. Xin hỏi, ngài dựa trên những lý do gì để quyết định như vậy?”

Trần Thiên Hộ đáp: “Sự thịnh vượng hay suy tàn của đất nước là trách nhiệm của mỗi người dân. Vì vậy, tôi cũng hoàn toàn có trách nhiệm. Tôi sẽ nỗ lực hết sức để giúp đỡ quản lý đất nước. Mỗi người đều nên có suy nghĩ như vậy; đó mới chính là ý nghĩa của việc mọi người cùng tham gia quản lý đất nước.”