Lời tiên tri của Ma Thiên Chíng nhanh chóng trở thành sự thật.

Hai ngày sau, một đội tàu khổng lồ xuất hiện trên dòng sông bên ngoài thành phố Vũ Xương.

Thị trưởng Vũ Xương hơi lo lắng; ông không biết đội tàu này có nguồn gốc từ đâu và không dám cho họ vào thành một cách dễ dàng.

Bỗng nhiên, Vua Chu Chu Hóa Đạt chạy về phía cổng Nam Thủy Môn, theo sau là vị cao nhân Ma Thiên Chíng.

Chu Hóa Đạt hét lớn: “Mở cổng ngay đi, để họ vào! Đây là quân tiếp viện đấy!”

Thị trưởng Vũ Xương: “Quân tiếp viện từ đâu đến vậy? Là tướng nào của triều đình chỉ huy? Tại sao tôi lại không hề được thông báo gì cả?”

Chu Hóa Đạt: “Cái gì mà anh biết! Đây là quân do Thiên Tôn cử đến để cứu giúp người dân.”

Thị trưởng Vũ Xương: “??”

Chu Hóa Đạt vung cuốn “Đạo Huyền Thiên Tôn Trừ Ma Truyền” trên tay, hào hứng nói: “Nhìn cái này vào rồi anh sẽ hiểu ngay. Đây là đội quân dân tự vệ được Thiên Tôn thành lập với lòng từ bi vĩ đại để cứu giúp người dân khổ sở.”

Trong đầu thị trưởng Vũ Xương lập tức hiện lên ba chữ “Giáo Bạch Liên”, nhưng ông chưa kịp phản đối thì đã thấy các binh sĩ hộ vệ của Vua Chu xông đến, đẩy ông sang hai bên, khiến ông không thể đứng vững trên đất, rồi “mời” ông đi xa.

“Mở cổng Nam Thủy Môn!”

Các cổng sông của thành phố Vũ Xương được mở ra, và đội quân dân tự vệ liền tiến vào thành phố qua cổng đó.

Trình Húc đứng trên con tàu ở phía trước, bên cạnh ông là Cao Sơ Ngũ Hòa và Trịnh Đại Niú. Bỗng nhiên, Chu Hóa Đạt chạy đến, mặt đầy vui mừng: “Quân đội của Thiên Tôn thực sự rất oai phong; hoàng tử cũng muốn gia nhập.”

Trình Húc cười: “Ông đã 66 tuổi rồi, đừng cố gắng làm gì nữa.”

Tuy nhiên, người càng lớn tuổi thì càng tin vào những điều huyền bí.

Chu Hóa Đạt nhìn đội quân dân tự vệ với ánh mắt thèm thuồng và nghĩ rằng nếu mình quyên góp nhiều hơn cho đạo quán của Giáo Đạo Hiển Thiên Tôn, có lẽ mình cũng có thể được bổ nhiệm làm một chức vụ danh dự nào đó.

Trình Húc: “Tình hình ở đây hiện tại thế nào?”

Chu Hóa Đạt: “À… này… hoàng tử cũng không rõ lắm, xin phải hỏi thị trưởng mới biết.”

Vì vậy, các binh sĩ hộ vệ của Vua Chu lại “mời” thị trưởng Vũ Xương đến.

Thị trưởng Vũ Xương bị đẩy đi đẩy lại đến nỗi cả người tê dại hẳn đi. Nhưng ông không dám chống đối Vua Chu; vị vua trước đây đã dám đánh chết cả viên quan kiểm soát, còn tính cách của vị vua mới thì chưa ai biết rõ, nên tốt nhất là đừng chọc giận họ.

Anh ta đành phải chịu đựng mà thôi, quay sang hỏi Trình Húc: “Các người là lực lượng dân quân à?”

Trình Húc cười và trả lời: “Đúng vậy, chúng tôi là lực lượng dân quân. Có người từ Thiểm Tây, Sơn Tây, Hà Nam, và cả Sichuan nữa. Tất cả chúng tôi đều là những người dân bình thường; dưới sự kêu gọi của Đức Thánh, chúng tôi đã đoàn kết lại để trừng phạt những băng cướp lang thang.”

Quan triều đình Vũ Xương trong hai ngày qua cũng đã nghe Chúa Vương nói về Đức Thánh, nhưng hiện tại ông vẫn chỉ coi đó là một tổ chức tương tự như giáo phái Bạch Liên Giáo, không quá quan tâm đến điều đó. Tuy nhiên, giáo phái này không hành động xấu xa như Bạch Liên Giáo, thậm chí còn cung cấp quân sĩ để giúp ông trừng phạt bọn cướp, vì vậy cũng không có lý do gì để ghét bỏ họ.

Quan triều đình nói: “Binh lính của Tám Vua Lớn liên tục lang thang bên ngoài thành Vũ Xương; may mắn thay, bây giờ mọi người dân ở các làng xã bên ngoài đều đã trốn vào thành, nếu không họ sẽ bị giết hết. Nhưng việc mọi người đều ở trong thành cũng không phải là giải pháp tốt; những cánh đồng bên ngoài vẫn cần được canh tác, không thể bỏ hoang được.”

Trình Húc gật đầu và nói: “Ừm, tôi hiểu rồi. Bây giờ chúng tôi đã đến đây, hãy để chúng tôi lo liệu Tám Vua Lớn đi.”

Quan triều đình có thể từ chối không?

Có vẻ như là không!

Chúa Vương đang hỗ trợ nhóm người này; với tư cách là một quan triều đình nhỏ bé, ông cũng không có cách nào khác ngoài việc nhường chỗ cho họ.

Trên mặt sông, những chiếc thuyền nhỏ liên tục tiến vào thành Vũ Xương; sau đó, những binh sĩ dân quân mang theo súng hỏa mai nhanh chóng kiểm soát các tháp canh và các vị trí phòng thủ quan trọng trong thành. Toàn bộ những vị trí này đều được giao cho binh sĩ sử dụng súng hỏa mai.

Trong suốt quá trình này, Trình Húc thậm chí không đưa ra một lệnh nào; mọi việc đều được giao cho các trưởng đội nhỏ để tự quản lý.

Nhìn thấy sự kỷ luật nghiêm ngặt của họ, quan triều đình không khỏi ngạc nhiên: Lực lượng dân quân này thật đáng sợ, họ còn nghiêm ngặt hơn cả quân đội chính quyền nữa.

Một binh sĩ dân quân đi đến dưới cửa thành phía bắc, nhìn quanh một lượt rồi chọn một cây cột đá chắc chắn nhất trên thành, sau đó buộc một sợi dây dày quanh cây cột đó.

Quan triều đình thắc mắc: “Họ đang làm gì vậy?”

Rất nhanh sau đó, ông hiểu ra rằng đầu mút của sợi dây dày đó được nối với một chiếc đèn khí cầu khổng lồ; những binh sĩ dân quân đã bơm không khí nóng vào đ

Một khi bay lên bầu trời, trong phạm vi vài chục dặm xung quanh, bọn cướp sẽ không tìm được nơi nào để ẩn náu.”

Ma Thiên Chính mỉm cười: “Khi Ngài Thiên Tôn rảnh rỗi, Ngài sẽ giúp chúng ta theo dõi những nỗi đau khổ của loài người trên trần gian, nhưng Ngài rất bận rộn. Hơn nữa, một ngày trên trời tương đương với một năm trên đời người; khi Ngài nghỉ ngơi một chút, thế giới này lại trôi qua nhiều thời gian, vì vậy Ngài không thể luôn theo dõi chúng ta được. Vì vậy, Ngài đã ban tặng cho chúng ta những chiếc đèn lồng Không Minh khổng lồ này, để chúng ta tự mình canh giữ mọi thứ.”

Vua Chu nói: “Nói có lý lắm. Các vị thần tiên quý giá như vậy, làm sao có thể cả ngày không làm gì cả mà chỉ ngồi nhìn chúng ta, những con người phàm tục! Chẳng có vị thần tiên nào rảnh rỗi đến thế đâu.”

“Ai da!” Lý Đạo Hiền đang chăm chú nhìn Gao Nhất Diệp bỗng hắt hơi: “Ai đang nói xấu tôi sau lưng vậy?”

Gao Nhất Diệp nghe thấy tiếng hắt hơi của Lý Đạo Hiền, liền ngẩng đầu nhìn lên bầu trời và cười: “Ai dám nói xấu Ngài Thiên Tôn chứ?”

Lý Đạo Hiền cười và nói: “Có rất nhiều người dám đấy. Tôi cũng không phải là người bất khả chiến bại trên đời này đâu… Hơn nữa, ngay cả những người bất khả chiến bại, cũng thường xuyên bị người khác nói xấu sau lưng mà.”

Gao Nhất Diệp suy nghĩ một lát rồi gật đầu.

Lý Đạo Hiền hỏi: “Yi Ye, hôm nay em định đi chơi ở đâu?”

Gao Nhất Diệp cười và nói: “Ngài Thiên Tôn đã sai hai sinh viên khoa báo xuống đây để quản lý việc thông tin ở Cao Gia. Bây giờ tôi lại rảnh rỗi để đi chơi khắp nơi rồi… Tôi muốn đến Hà Nam xem thử.”

“Ở Hà Nam có cái gì đáng xem đâu?”

“Tôi nghe nói rằng, Ngài đã để lại một ấn thiên tiên ở huyện Vũ Dương, tạo ra một ấn khổng lồ trên mặt đất… Tôi muốn đi xem nó trông như thế nào.”

Lý Đạo Hiền cười và nói: “Thì cũng không cần phải đến Vũ Dương để xem đâu. Đợi đã, để tôi tạo cho em một ấn nhé.”

Nói xong, Lý Đạo Hiền lấy ra chiếc ấn của mình, và vứt nó xuống khu đất trống bên cạnh lâu đài làng Cao Gia…

Đất rung chuyển.

Nhưng những người dân nhỏ bé trong làng không hề sợ hãi, mà ngược lại rất hào hứng; một đám đông người đã tụ tập lại xung quanh: “Wah, ấn thiên tiên của Ngài Thiên Tôn! Nhìn kìa, trên ấn còn khắc dòng chữ ‘Thận tư đức hành’, đây chắc chắn là những lời thiêng liêng phải không?”

“Tôi cũng muốn làm một chiếc ấn riêng theo kiểu này.”

“Em ngốc à? Làm một chiếc gi