Tổng đốc Sichuan Vương Duy Chương nhìn những người lính cầm giáo sắc màu trước mặt mình, lòng tràn ngập những cảm xúc phức tạp: “Tướng Ran!”

Ông cúi chào Nhan Khả rồi nói với giọng đầy uất ức: “Lần trước, khi tôi mời Tướng Ran ra giúp đỡ, ông ấy đã thẳng thắn từ chối. Không ngờ hôm nay khi Thành Đô gặp khó khăn, Tướng Ran lại sẵn lòng đến giúp đỡ. Có lẽ trong lòng ông ấy vẫn quan tâm đến tôi, một tổng đốc nhỏ bé này.”

Dù ông nói “trong lòng ông ấy có tôi”, nhưng ai cũng hiểu rõ ý ông muốn nói là gì: “Ông ấy tôn trọng ông ấy, chứ không tôn trọng tôi; rõ ràng trong lòng ông ấy không có tôi.”

Nhan Khả cười ha hả và thực sự không tôn trọng tổng đốc chút nào: “Thưa tổng đốc, khi ngài cai trị, tất cả những lợi ích đều được dành cho người Hán, còn dân tộc Thổ Giáp của chúng tôi thì chẳng nhận được gì cả. Chỉ khi có chiến tranh, ngài mới nhớ đến tôi? Làm sao có chuyện tốt đẹp như vậy được?”

Vương Duy Chương chỉ biết im lặng.

Nhan Khả tiếp tục: “Lần này tôi đến Thành Đô cũng không phải để giúp đỡ ngài đâu. Tôi chỉ muốn nhanh chóng loại bỏ bọn cướp hoang để chúng không còn quấy rối cuộc sống của người dân tộc Thổ Giáp chúng tôi nữa.”

Vương Duy Chương cảm thấy bị chọc giận, tức giận vung tay lên và chỉ biết trong lòng mắng: “Đồ man rợ núi rừng.”

Sau khi mắng xong, ông quay đầu nhìn về phía viên quan cai trị người Miao đến từ Pengshui, định nói điều gì đó, nhưng người đứng đầu bộ lạc Miao chỉ hừ một tiếng rồi quay mặt đi.

Vương Duy Chương lại càng thêm im lặng.

Ngược lại, viên quan cai trị người Enshi thì dễ tính hơn nhiều. Ông lớn lên trong vùng hẻm núi Enshi xinh đẹp, nơi chưa bao giờ có bọn cướp hoang xuất hiện, giống như một thiên đường trên trần gian. Với tính cách ôn hòa và tĩnh lặng, ông vẫy tay chào Vương Duy Chương và nói: “Chào tổng đốc.”

Vương Duy Chương thấy cuối cùng cũng có người sẵn lòng nói chuyện với mình, cảm thấy vui mừng: “Tướng ơi, quả thật ngài luôn quan tâm đến triều đình.”

Tay viên quan cai trị người Enshi lấy ra từ sau lưng một miếng thịt lợn khô thơm phức của Enshi, đưa vào tay Vương Duy Chương và nói với nụ cười: “Nào, tổng đốc cũng thử xem nhé. Đây là sản phẩm đầu tiên của nhà máy nuôi lợn và nhà máy chế biến thịt lợn ở Enshi – thịt lợn khô đặc sản của chúng tôi, rất thơm đấy… Nếu ngài thích, nhớ phải mua thêm nhé.”

Vương Duy Chương : “???”

Chuyện gì vậy, có cái gì đó không ổn chứ?

Vị quan phụ trách công tác an ninh ở Enshi nhanh chóng nhảy lên bức tường thành và hét lớn với những người dân đang đến xem náo nhiệt: “Các bạn dân Thành Đô giàu có ơi, các bạn đã bao giờ thử món thịt khô Enshi chính hiệu chưa? Chắc là chưa đâu nhỉ? Nhưng các bạn yên tâm, từ bây giờ các bạn sẽ được thưởng thức nó rồi. Nhà máy của chúng tôi đã được xây dựng xong, sản phẩm sẽ sớm được vận chuyển đến đây. Mọi người hãy mua nhiều vào nhé! Các bạn biết đấy, người dân Enshi coi các bạn như gia đình mình; chúng tôi còn đến đây để giúp các bạn bảo vệ thành phố nữa đấy. Hãy thoải mái mua thịt khô Enshi đi… Đó chính là việc đáp lại lòng tốt, là điều mà một người Hán uyên bác đã dạy tôi.”

Vương Duy Chương : “Pfft! Nhanh kéo kẻ đó xuống khỏi bức tường thành!”

Ai dám kéo một vị tộc trưởng người Miao xuống chứ? Không muốn sống à?

Dù bây giờ ông ta đang quảng cáo một cách kỳ quặc thế này, nhưng phía sau ông ta có một hàng binh sĩ người Miao, tất cả đều cầm theo dao, trông rất hung hăng. Họ không giống những quan lại Hán dễ kiểm soát đâu; nếu chọc giận họ, họ sẽ quay lưng lại và không hề quan tâm đến mặt mũi của viên quan đó đâu.

Những người thuộc phe của Vương Duy Chương đều tránh xa họ.

Bỗng nhiên, một hàng binh sĩ người Miao nhảy ra phía sau vị quan phụ trách công tác an ninh ở Enshi; mỗi người trong số họ đều cầm trên tay một miếng thịt khô Enshi và bắt đầu nhảy múa trên bức tường thành phía bắc Thành Đô, vừa nhảy múa vừa hát: “Thịt khô quê hương ơi, thơm ngon đến nỗi mỡ cứ chảy ra… Ăn một miếng là không muốn rời xa nữa đâu… Còn do dự gì nữa mà không mua ngay?”

Nhan Khả nhìn cảnh tượng này và cũng ngẩn ngơ: “Trời ạ, hóa ra quảng cáo cũng có thể làm theo cách này sao? Ai đã dạy ông ta đây? Chắc chắn ông ta cũng chưa từng trải qua nhiều chuyện như tôi, chắc chắn ông ta không thể nghĩ ra chiêu này đâu.”

Pa Di Tu từ phía sau bước ra, lau đi mồ hôi trên mặt và nói: “Cao Sơ, Trịnh Đại Niú và Trịnh Cẩu Tử đều không thông minh đến mức đó; họ không biết chiêu này đâu. Chắc chắn có ai đó giỏi hơn trong làng chúng ta đã đến Sichuan rồi… À, chắc chắn là ba Quản sự đó.”

“Ahem!” Người đàn ông tên Tam Nhị, đang quản lý một trang trại nuôi heo ở huyện Enzu, hắt hơi và nói với những người Miao đứng trước mặt: “Không biết ai đang nghĩ đến tôi nhỉ… Ha ha, tiếp tục thôi… Việc quan trọng nhất khi nuôi heo là phòng ngừa dịch bệ

Vương Duy Chương tức giận nói: “Cái quái gì thế này? Chúng ta vừa mới ở đây chiến đấu, súng đạn ầm ĩ, mà các người đến làm loạn xạ như thế này sao? Khi chiến đấu, phải nghiêm túc một chút chứ!”

Enshi Xuanfu Shi nói: “Quân địch đã rút lui, chúng tôi – lực lượng tiếp viện – cũng cần ở lại Thành Đô vài ngày để quan sát tình hình trước khi quyết định hành động tiếp theo. Các người muốn chúng tôi đi xa đến đây mà không nghỉ ngơi gì cả, rồi ngay lập tức tham gia vào trận chiến tiếp theo à? Nếu như vậy, tôi sẽ dẫn quân trở về núi đấy.”

Vương Duy Chương lặng lẽ không nói gì.

Khai County Xuanfu Shi Nhan Khả cũng đồng ý và nói: “Đúng vậy, tôi cũng muốn trở về núi.”

Một nhóm các Xuanfu Shi khác nói: “Thật là vô nhân đạo, chúng tôi cũng quay về núi thôi.”

Vương Duy Chương nói: “Ê? Không được! Đừng quay về, cuộc chiến vẫn chưa kết thúc. Nếu các người muốn nghỉ ngơi, thì cứ nghỉ đi.”

Enshi Xuanfu Shi cười và nói: “Đơn giản thôi mà, chúng tôi người Miao, khi nghỉ ngơi thì luôn có ca hát và múa rối mà.”

Vương Duy Chương lại im lặng.

Enshi Xuanfu Shi vẫy tay ra lệnh cho binh sĩ của mình: “Tiếp tục chơi nhạc, tiếp tục múa đi.”

Và thế là, các binh sĩ người Miao lại bắt đầu nhảy múa trên bức tường thành: “Thịt lợn khô quê hương ơi, thơm ngon đến nỗi mùi dầu còn bay ra ngoài…”

Nhan Khả cắn răng và nói: “Không được, chúng tôi người Tujia không thể để thua. Anh em ơi, lên đây và nhảy múa đi!”

Một binh sĩ đến gần và nói: “Chúng tôi không mang theo hàng hóa đâu.”

Nhan Khả trả lời: “Còn cái chăn đi đường của các người thì sao? Đó chẳng phải làTây Lan Ca Phủ sao? Lấy ra và nhảy múa đi.”

Binh sĩ ở Kaixian lập tức hiểu ra, vội vàng mở gói đồ của mình và lấy ra những tấm chănTây Lankaup. Họ chạy lên bức tường thành, chọn một vị trí thuận lợi, vung vẩy những tấm chăn đó và bắt đầu hát múa, quảng bá sản phẩm của mình…

Vương Duy Chương tức giận đến nỗi không thể kiềm chế được: “Những người này đâu phải đến đây để chiến đấu đâu, họ chỉ đến để bán hàng thôi… Một nhóm thương nhân đáng ghét!” Anh ta bước nhanh đến trước mặt Tần Liáng Ngọc và nói: “Tướng Quân Qin ơi, ông phải quản lý những kẻ này đi; chỉ có lời nói của ông thì họ mới nghe theo.”

Tần Liáng Ngọc nhún vai và nói: “Quân địch đã rút lui, bây giờ Thành Đô tạm thời an toàn. Kế hoạch chiến đấu tiếp theo vẫn chưa được định ra; mọi người ở đây, quảng bá sản phẩm của quê hương mình để người dân