Năm thứ mười triều Chongzhen, tháng năm.

Làng Cao Gia, ngôi làng của tôi, nhà xuất bản sách của làng Cao Gia.

Tống Ứng Tinh đang đứng trước kệ sách, mặt đầy hào hứng khi nhìn những cuốn sách mới được sắp xếp trên kệ. Cuốn “Thiên Công Khai Vật” – in rất đẹp, bìa cứng, và trên bìa còn có dòng chữ lớn ghi tên của Tống Ứng Tinh.

Khi thấy tên mình xuất hiện trên bìa, lòng Tống Ứng Tinh tràn ngập niềm tự hào và mãn nguyện; đây quả là khoảnh khắc hạnh phúc nhất đối với một nhà văn. Cuốn “Thiên Công Khai Vật” này là thành quả của nhiều năm nghiên cứu và công sức không ngừng nghỉ của ông; tất cả những thiết bị mới lạ mà ông từng thấy trong suốt cuộc đời mình đều được ghi chép lại trong cuốn sách này.

Thật không dễ dàng chút nào…

Chỉ là không biết liệu mọi người có thích đọc nó hay không…

Tống Ứng Tinh lén đi vào góc nhà xuất bản, gọi một tách trà, sau đó lấy một cuốn sách che mặt và lén lút quan sát những khách hàng bước vào cửa hàng, xem họ có mua cuốn sách của mình không.

Không lâu sau, hai khách hàng bước vào cửa hàng. Nhìn vẻ ngoài của họ, có thể biết ngay đó là những người công nhân chất phác. Họ tiến về phía kệ sách, và ánh mắt Tống Ứng Tinh liền theo dõi họ từng bước… Họ xem qua các cuốn sách trên kệ, rồi cũng lấy cuốn “Thiên Công Khai Vật” lên để xem qua. Trong lòng Tống Ứng Tinh reo lên vui mừng: Họ sẽ mua cuốn sách của tôi!

Tuy nhiên, cuối cùng hai người công nhân đó vẫn đặt cuốn “Thiên Công Khai Vật” xuống, quay người lấy cuốn “Đấu Thần Đại Lục” trên kệ sách khác, mang đến quầy thanh toán và rời đi.

Tống Ứng Tinh ôm lấy ngực, thở dài thất vọng: “Ôi! Tôi đã thua Cao Tam Oa rồi…”

Ông chỉ biết an ủi bản thân: Không sao đâu, hai người kia là công nhân; có lẽ họ ít học, nên không thể đọc được cuốn “Thiên Công Khai Vật”, họ chỉ thích đọc truyện tranh thôi… Điều đó cũng dễ hiểu mà.

Đúng lúc đó, hai người mặc áo quần của giới học giả, trông rất có học thức, bước vào cửa hàng… Có lẽ họ là những thành viên của ủy ban làng Cao Gia.

Tống Ứng Tinh Đại Hỉ: “Hai người này chắc chắn sẽ đánh giá cao cuốn sách này.”

Chỉ thấy hai vị học giả tiến lại gần kệ sách, cũng lấy cuốn “Thiên Công Khai Vật” lên. Họ lướt qua vài trang rồi cười nói: “Cuốn sách này thực sự rất thú vị.”

Tống Ứng Tinh Đại Hỉ: Thấy thú vị phải không? Nhanh chóng mua về nhà và nghiên cứu kỹ đi nhé.

Tuy nhiên, ngay sau đó, hai vị học giả lại đặt cuốn sách trở lại kệ. Họ quay người đi và lấy một cuốn sách khác trên một kệ khác – có tựa đề “Làm thế nào để xử lý mối quan hệ với quần chúng”, gồm ba mươi hai chương.

Hai người cầm cuốn sách đó đi đến quầy thanh toán, trả tiền rồi ra về.

Tống Ứng Tinh thở dài: “Ah! Thua rồi… Cuốn sách của tôi bị cuốn có ba mươi hai chương đó lấn át hết.”

Tiếp theo, một kỹ sư công nghệ cao mang biệt danh Lan Mũi Trắng bước vào. Khi nhìn thấy người này, Tống Ứng Tinh liền mừng rỡ: “Lần này chắc chắn thành công rồi… Đây là Lan Mũi Trắng, chắc chắn ông ấy sẽ thích cuốn sách của tôi.”

Nhưng ngay khi anh ta đang vui mừng, thì Lan Mũi Trắng lại thẳng tiến đến kệ sách chứa các tác phẩm văn học, lấy một cuốn có tựa đề “Làm thế nào để kiếm được mười vạn lượng đầu tiên trong đời bạn” – một cuốn sách khuyên người ta phải nỗ lực và cố gắng.

Lan Mũi Trắng lướt qua vài trang, rất hài lòng, sau đó trả tiền và ra về.

Tống Ứng Tinh thở dài thất vọng, ôm lấy ngực và ngã xuống bàn.

“Tôi hỏng rồi… Những tài liệu kỹ thuật mà tôi đã chuẩn bị công phu kia, chẳng ai quan tâm đến cả…” Tâm trạng của Tống Ứng Tinh lúc này còn tồi tệ hơn cả khi bị từ chối tình yêu.

Anh ta đang buồn bã đến nỗi muốn khóc…

Bỗng nhiên, Cố Duyên Vũ bước vào cửa hiệu sách, mặt đầy nụ cười và hỏi chủ cửa hàng: “Chủ cửa hàng ơi, lần trước ông nói rằng tác phẩm khoa học vĩ đại “Thiên Công Khai Vật” do ông Tống Ứng Tinh biên soạn sẽ được xuất bản hôm nay, đúng không?”

Chủ cửa hàng cười và trả lời: “Đúng vậy, nó đang ở kia trên kệ đó… Nhìn hàng sách kia đi, tất cả đều là cuốn đó.”

Cố Duyên Vũ vui mừng: “Cảm ơn chủ cửa hàng.”

Anh ta tiến đến kệ sách, lấy cuốn “Thiên Công Khai Vật” lên và lướt qua vài trang; ngay lập tức, anh ta tỏ ra rất hài lòng: “Toàn bộ à! Thật là toàn diện! Cuốn sách này đã tập hợp tất cả những phát minh khoa học của chúng ta Đại Minh Triều lại thành một tập sách, và phía sau còn có những công nghệ mới nhất từ làng Cao Gia nữa.”

“Đây chính là cuốn sách tôi muốn mua, thật tuyệt vời.”

Nghe thấy điều này, Tống Ứng Tinh lập tức rất vui mừng: Có vẻ như anh ta chắc chắn sẽ mua nó.

Quả nhiên, Cố Duyên Vũ cầm cuốn “Thiên Công Khai Vật” và lao thẳng đến quầy hàng.

Tống Ứng Tinh trong lòng mừng thầm: Cuối cùng cũng bán được một cuốn rồi, ôi, thật vui biết bao.

Cố Duyên Vũ nói với chủ cửa hàng: “Trước hết hãy in hai trăm cuốn nhé.”

“Gì cơ?”

Tống Ứng Tinh hoàn toàn ngạc nhiên: Anh chàng này… muốn hai trăm cuốn à? Tôi tưởng chỉ bán được một cuốn thôi mà.

Chủ cửa hàng cũng hơi bối rối: “À... thưa ông Gu, ông muốn dùng số lượng lớn như vậy để làm gì vậy? Cửa hàng tôi nghĩ cuốn sách này không hẳn sẽ bán chạy, nên lần đầu tiên chỉ in ra một trăm cuốn thôi.”

“Chỉ có một trăm cuốn à? Chắc chắn là không đủ đâu.” Cố Duyên Vũ nói: “Trường học mà tôi thành lập ở Lạc Dương đã bắt đầu hoạt động rồi. Hiện tại số học sinh còn ít, nhưng nếu phát cho mỗi người một cuốn thì một trăm cuốn chắc chắn không đủ đâu. Xét đến khả năng các em sẽ làm mất hay hỏng sách, chúng ta cần phải chuẩn bị thêm nữa. Chủ cửa hàng, xin hãy giúp đỡ in thêm một lần nữa được không?”

Chủ cửa hàng ngạc nhiên: “À, hóa ra là muốn dùng làm giáo trình à?”

Cố Duyên Vũ cười và nói: “Tất nhiên rồi, cuốn sách này dùng làm giáo trình thì chắc chắn rất phù hợp.”

Vừa nói xong, Gao Nhất Diệp và một người tên Thiên Tôn bước vào cùng nhau, trông rất vui vẻ. Ngay khi vào, Thiên Tôn liền hỏi: “Chủ cửa hàng, hôm nay cuốn “Thiên Công Khai Vật” đã chính thức được xuất bản, đúng không?”

Chủ cửa hàng vội vàng cười và trả lời: “Bẩm thiện gia, đúng vậy ạ.”

Lý Đạo Hiền cười và nói: “Trường Trung học số 32 của làng Cao Gia cần năm trăm cuốn để làm giáo trình. Trường học ở Tây An cũng cần một nghìn cuốn. Lần đầu tiên các bạn in bao nhiêu cuốn rồi, đủ không?”

Chủ cửa hàng lập tức đổ mồ hôi: “À... tôi chỉ in được một trăm cuốn thôi, ặc ặc... Nếu Cố Duyên Vũ muốn hai trăm cuốn thì tôi đây cũng không đủ đâu. Thiện gia, tôi sẽ đi in thêm ngay bây giờ, chắc chắn sẽ kịp thời thôi. Dù sao bản in vẫn còn đó mà.”

“Chỉ có một trăm cuốn à?” Lý Đạo Hiền cười và nói: “Có lẽ ông coi thường cuốn sách này lắm đấy.”

Chủ cửa hàng: “Ừm, cái này à…”

Tống Ứng Tinh đang ẩn mình trong góc để nghe lén bỗng nhiên cảm thấy tay chân mình tê dại hẳn đi… Trường của vị Thiên Tôn cũng sử dụng cuốn sách của mình làm giáo trình sao? Thật là may mắn quá! Cảm giác như mình sắp bay lên vì vui mừng vậy.

Tống Ứng Tinh vội vàng lao ra: “Thiên Tôn!”

Lý Đạo Hiền quay đầu lại, cười nói: “À, ông Song đến rồi à?”

Tống Ứng Tinh hào hứng nói: “Thiên Tôn, con thực sự không hiểu… Tại sao Ngài có nhiều cuốn sách thiên thượng như vậy, lại còn muốn sử dụng cuốn sách khiêm tốn của con làm giáo trình? Sử dụng những cuốn sách của Ngài thì tốt hơn phải không ạ?”

Lý Đạo Hiền mỉm cười: “Những cuốn sách thiên thượng ấy quá cao siêu, hơi xa rời thực tế của xã hội hiện tại. Còn cuốn sách của con thì được biên soạn dựa trên những tiến bộ khoa học của xã hội ngày nay; mọi thiết bị được đề cập trong đó đều là những công nghệ đã được ứng dụng thực tế… Vì vậy, việc sử dụng nó làm giáo trình mới thực sự giúp người học áp dụng kiến thức vào thực tế được. Còn những cuốn sách của tôi thì phù hợp hơn với những ai muốn tiến xa hơn nữa, muốn tạo ra tương lai.”