Một câu nói “Thật sự anh sẽ trả tiền sao?” suýt nữa đã làm cho Châu Tồn Cơ hoảng loạn.

Ban đầu, anh ta chỉ muốn tăng lương và thể hiện mình, để được mọi người biết đến và nhận được sự biết ơn; anh ta cũng muốn khắc phục chút thiếu sót về mặt tâm lý của bản thân. Ai ngờ những người kéo thuyền lại sợ hãi trước anh ta.

Thật là ngoài dự đoán.

Châu Tồn Cơ không kìm được mà nhảy lên bờ và la lên: “Các bạn nghĩ tôi là ai vậy? Tôi có phải là kiểu người keo kiệt từng đồng xu nhỏ không? Các bạn có nhìn xem tôi là ai không… Tôi là người quan trọng nhất thế gian này…”

Chu Dục Kiện vội vàng nhảy ra sau, bịt miệng anh ta lại và lăn anh ta xuống boong thuyền: “Thôi! Đừng ồn ào nữa! Muốn gây rắc rối à?”

Châu Tồn Cơ mới bừng tỉnh: “Ôi trời.”

Chu Dục Kiện nói: “Lúc này mà nói những lời vô ích như vậy, thà trả tiền trước còn hơn.”

Châu Tồn Cơ bỗng nhiên nhớ ra: “Đúng rồi, phải trả tiền trước mới đúng.”

Anh ta vội vàng nhảy dậy, lấy ra một khối bạc nặng ít nhất năm lượng và ném xuống bờ: “Này, cầm lấy đi, đây là năm lượng tiền trước!”

Những người kéo thuyền đều không dám nhặt lấy đồng bạc đó: “Chắc không phải bạc giả chứ?”

“Phụt!” Châu Tồn Cơ ngã xuống thuyền và không thể đứng dậy được nữa.

Trọng Gia Vương Thiền cười ha hả: “Việc làm công tác với mọi người của Châu Tồn Cơ vẫn cần cải thiện nữa. Anh ta không hiểu rằng, những người lao động ở tầng lớp thấp nhất, đã quen sống trong cảnh khó khăn, họ thực sự không quen với việc có thứ gì đó rơi vào tay mình một cách dễ dàng. Bởi vì, trên đời này, chưa bao giờ có thứ gì rơi xuống từ trên trời cả.”

Anh ta thì thầm ra lệnh cho vài binh sĩ hậu cần; những người này nhảy xuống bờ, nhặt lấy khối bạc nặng năm lượng đó, sau đó lấy ra vài chuỗi tiền đồng từ khoang thuyền và mang chúng đến bên người môi giới, nói: “Tiền sẽ được giữ lại ở đây, các bạn cứ thoải mái kéo thuyền đi. Số tiền kéo được bao nhiêu thì tính bấy nhiêu. Những gì vị anh hùng kia… ừm… đã nói trước đó là có hiệu lực đấy. Thuyền nhỏ sẽ được tăng giá lên một trăm mười văn mỗi chiếc, thuyền trung bình hai trăm hai mươi văn, thuyền lớn ba trăm ba mươi văn! Cảm ơn mọi người đã cố gắng.”

Tiền đồng thì không thể giả được! Dù là tiền đồng kém chất lượng thì vẫn là tiền đồng, vẫn có thể sử dụng được.

Những người kéo thuyền vui mừng hô lên, tinh thần làm việc càng trở nên hăng hái hơn. Họ nâng đầu dây lên và bắt đầu làm việc chăm chỉ…

Khi tâm trạng tốt, không những công việc trở nên hiệu quả hơn mà người ta còn muốn hát ca nữa.

Một nhóm người kéo thuyền vừa kéo thuyền vừa hát lớn tiếng.

Đạp vào đá, ha hí!

Xúc cát bằng tay, hê hào!

Trần truồng, hô hào!

Bám lên để leo lên, hô hào...

Những người không giỏi biểu đạt bằng lời nói, thì hãy dùng âm nhạc để bày tỏ tình cảm của mình.

Những chiến binh thuộc lực lượng dân quân trên thuyền nhìn cảnh này, trong mắt họ bỗng nhiên xuất hiện những giọt nước mắt. Có người vội vàng cuộn tay áo lên và muốn nhảy xuống bờ để giúp đỡ.

Nhưng Trọng Gia Vương Thiền đã nói: “Hãy giữ vững vị trí của mình! Bạn cầm súng trường ấy là vì cái gì? Nếu bạn chạy đi kéo thuyền thì có thể khiến bản thân mình cảm thấy hứng khởi, nhưng nếu lúc này bọn cướp xông đến thì sao? Bạn sẽ phải chạy về thuyền để lấy súng trường à? Nếu không kịp thì sao?”

Các binh sĩ hậu cần đành phải từ bỏ ý định đi giúp đỡ, cầm lấy súng trường và cảnh giác quan sát những khu rừng hai bên bờ sông.

Có rất nhiều cách để bảo vệ tổ quốc! Có người mang súng ra chiến trường, có người lo liệu vật tư ở hậu phương, có người tham gia vận chuyển, có người nghiên cứu và phát triển…

Quan trọng nhất là phải hoàn thành tốt vai trò của mình!

Dưới sự nỗ lực của những người kéo thuyền, đoàn thuyền lớn đã vượt qua Tam Giác Châu Giang và tiếp tục tiến về phía Tứ Xuyên…

“Bang bang bang!”

Tiếng súng trường vang lên liên hồi. Tại cổng bắc của huyện Vân Dương, một đám cướp đang lao mãnh liệt về phía bức tường thành.

Người chỉ huy lực lượng dân quân tiến vào Tứ Xuyên của làng Cao Gia, đó chính là Trình Húc. Dưới trướng ông, bốn vị tướng lớn – Phù Đồng Thú, Trịnh Cẩu, Cao Sơ Ngũ và Trịnh Đại Niú – mỗi người đều dẫn dắt một nghìn người, phân tán đến các huyện lân cận.

Trình Húc cũng chỉ dẫn dắt một nghìn người và đóng quân tại Vân Dương.

Bọn cướp phát hiện ra rằng trong huyện Vân Dương chỉ có một nghìn người dân quân đang canh gác, nhưng chúng vẫn dám tấn công. Và rồi, chúng đã đụng phải Trình Húc – người luôn sẵn sàng đối mặt với mọi thử thách.

Một người lính dân quân nhắm vào bọn cướp bên ngoài và bắn một phát súng. Một tên cướp ngã gục. Người lính đó kéo lại nòng súng; cơ chế bên trong nòng súng hoạt động, đẩy những tàn dư thuốc súng và mảnh giấy chưa cháy hết

Người lính lại một lần nữa nhắm bắn ra ngoài, kéo cò… Nhưng không thành công!

“Ai da, lại có mảnh vụn đạn giấy kẹt trong nòng súng rồi!”

Người lính hét lên.

Trung sĩ phó bên cạnh anh ta quát lớn: “Khi tập trận chẳng phải đã có kế hoạch dự phòng sao? Súng kẹt rồi mà không biết rút lui để xử lý ngay à? Đang ở đây mà la hét làm gì?”

Người lính im lặng chịu đựng lời mắng của trung sĩ phó, sau đó lùi lại vài bước, nhanh chóng mở nòng súng để giải quyết vấn đề kẹt đạn.

Các đồng đội của anh ta thì ngay lập tức vào vị trí anh ta vừa rời đi.

Với loại súng trường bán tự động và đạn giấy, khả năng kẹt đạn thực sự khá cao.

Nhưng chỉ cần có vài trăm khẩu súng không bị kẹt, thì sức mạnh tấn công của đội quân này cũng đủ để áp đảo các đơn vị sử dụng vũ khí thô sơ.

Bọn cướp lang thang bên ngoài thành phố bị đánh tan tành, không thể tiến gần được đến bức tường thấp của huyện Vân Dương. Sau khi để lại một đống xác chết, chúng phải rút lui vào núi trong tình trạng thảm hại.

Trình Húc suy nghĩ trong nửa giây xem có nên đuổi theo chúng vào núi để tiếp tục chiến đấu hay không, nhưng cuối cùng anh ta quyết định: Không! Một ngàn người đi tìm kiếm chúng trong núi à? Chẳng thể tìm thấy chúng đâu.

Anh ta quay đầu nhìn vào tình hình bên trong thành phố và không khỏi nhăn mày.

Trong thành phố huyện Vân Dương, toàn là người tị nạn; họ chen chúc từng người vào từng người, ngồi hoặc quỳ ở mọi ngõ ngách.

Thời đó, các thành phố đều khá nhỏ, đặc biệt là các thị trấn huyện; bức tường thành thường chỉ dài khoảng hai dặm, nên thông thường thì cũng không quá chật chội. Bởi vì người dân thường sống ở nông thôn, không ai đổ xô về thành phố để sinh sống.

Nhưng sau khi bọn cướp lang thang gây rối, họ buộc người dân phải chạy về thành phố; thị trấn nhỏ bé này làm sao có thể chứa đựng hết họ được?

Khi số lượng người tăng lên, giá lương thực trong thành phố cũng tăng vọt…

Trình Húc không còn cách nào khác ngoài việc chờ đợi đội hỗ trợ tới.

“Trình Húc, hãy đến bên bờ sông, đội hỗ trợ đã đến.”

Chiếc huy hiệu Thần Tôn được thêu trên ngực anh ta bất ngờ nói lên.

Trình Húc vui mừng: “Đã đến rồi!”

Nếu Thần Tôn tự mình thông báo, thì chắc chắn không thể nào sai được. Anh ta vội vàng chạy nhanh đến cổng nam của thành phố huyện Vân Dương; cổng thành hướng thẳng ra dòng sông, và trên mặt sông, một đám thuyền hàng nhỏ đang di chuyển về phía thành phố.

Trình Húc mừng rỡ: “Cuối cùng đội hỗ trợ cũng đã tìm được tuyến đường đi.”

Ngay lập tức, các chiến binh của đội dân quân bắt đầu hô