Đêm hôm đó, trăng sáng le lói.

Lúc này đã là mùa đông năm Chongzhen thứ chín, trời lạnh giá buốt. Bên bờ sông, gió thổi rất mạnh; cái lạnh khiến người dân run rẩy không ngừng.

Người trong đội hậu cần của làng vội vàng mang xuống từ thuyền rất nhiều áo len, phát cho những người già yếu, phụ nữ và trẻ em, mỗi người một chiếc. Những đứa trẻ không có áo len thì được quấn vào áo của người lớn, trông tròn trịa cả.

Những người tị nạn từ Hồ Bắc cảm thấy vô cùng xúc động: “Đây là áo len đấy, áo len loại tốt nhất; mỗi chiếc giá năm lượng bạc. Người tốt bụng này đã cho chúng tôi nhiều như vậy… Những chiếc áo này, tính ra phải hơn ngàn lượng bạc mới đủ.”

Khi ông ta đi qua đám đông, người dân lập tức vây quanh, kêu ca ngợi ông ta như một vị ân nhân. Mặt ông ta đỏ bừng vì niềm tự hào.

Tuy nhiên, người đàn ông kia lại nhìn những người tị nạn với vẻ lo lắng và buồn bã; việc có một người thân như Vua Chu khiến ông ta cảm thấy xấu hổ. Đồng thời, ông ta cũng không khỏi suy nghĩ lại về vấn đề của gia tộc hoàng gia.

Ông ta đi lòng vòng trong đám đông và tự hỏi: “Thiên Tôn đã nói rằng sau khi trời tối sẽ giải quyết vấn đề với Vua Chu để người dân có thể vào thành phố, phải không? Bây giờ trời đã tối rồi… Thiên Tôn sẽ làm gì đây?”

Vừa nói xong, người ngồi yên bất động bấy lâu bỗng đứng dậy và bước đi.

Người đàn ông kia vẫn chưa hiểu rõ “khả năng” của Thiên Tôn và cảm thấy tò mò muốn biết làm thế nào mà Thiên Tôn có thể xử lý được Vua Chu bằng thân xác pháp này. Không kìm được, ông ta liền theo sau người kia.

Hai người tiếp tục đi mãi; phía trước là thành phố Vũ Xương. Đã là đêm khuya, nhưng vì luôn có những bọn cướp lang thang, nên trên các bức tường thành đều được đốt đuốc, đèn dầu… làm cho khu vực đó sáng rọi như ban ngày. Các binh sĩ canh gác trên thành đều đang cảnh giác quan sát xung quanh.

Người đàn ông kia phải nằm im ở khoảng cách xa, không dám tiến lên nữa. Nhưng người kia vẫn tiếp tục đi về phía trước.

Trong lòng, người đàn ông kia nghĩ: Nếu cứ tiếp tục đi như vậy, sẽ rơi vào tầm bắn của cung tên… Làm sao mà người canh gác trên thành có thể không nhìn thấy được?

Quả nhiên, những người lính canh trên tường thành phía trước đã nhìn thấy Lý Đạo Hiền. Một người trong số họ hét lớn: “Kẻ đó là ai? Dự định của hắn là gì?”

Lý Đạo Hiền chẳng buồn trả lời, cứ tiếp tục đi về phía trước.

Người lính canh: “Dừng lại! Chúng tôi sẽ bắn tên.”

Lý Đạo Hiền vẫn không dừng lại.

Đêm khuya mà cứ thế đi thẳng về phía thành trì, quả là tự tìm cái chết. Người lính canh cũng không hỏi thêm nữa, họ căng cung, nhắm vào Lý Đạo Hiền và bắn ra một mũi tên.

Không ngờ, kẻ này lại có kỹ năng bắn tên khá giỏi. Với tiếng “phụt”, mũi tên trúng ngay vào ngực Lý Đạo Hiền, cánh tên vẫn còn rung nhẹ.

Chu Dục Kiện giật mình.

Nhưng Lý Đạo Hiền vẫn không dừng lại, tiếp tục đi về phía trước.

Người lính canh lại giật mình, vội vàng căng cung bắn thêm một lần nữa.

“Phụt!”

Một mũi tên nữa được bắn ra, nhưng Lý Đạo Hiền vẫn không dừng lại.

Người lính canh không thể nhìn rõ liệu anh ta có bị thương hay không, liền hét lớn: “Kẻ đó mặc áo giáp nặng, mũi tên không thể xuyên qua được.”

“Cẩn thận!”

Một nhóm lớn người lính canh từ trên tường thành chạy xuống. Họ không bắn tên nữa, chỉ giữ cung, nhìn chằm chằm về phía Lý Đạo Hiền ở bên dưới.

Chỉ thấy Lý Đạo Hiền đi đến bên kia con hào bao vây thành trì. Đứng từ bên kia hào, anh ta ngước nhìn lên tường thành – tường thành thật sự rất cao…

Anh ta đưa tay lên ngực mình, kéo mở một cái cửa nhỏ, sau đó lấy ra một chiếc robot loại trinh sát có kích thước bằng bàn tay, chỉ có khuôn mặt giống hệt Lý Đạo Hiền, còn thân thể thì hoàn toàn làm bằng kim loại, trông rất giống những con Decepticon nhỏ trong bộ phim “Biến hình”.

Nếu anh ta thực hiện hành động này trước mặt mọi người, chắc chắn sẽ khiến họ sợ chết khiếp. May mắn thay, ánh sáng trên tường thành không quá sáng; người lính canh chỉ thấy anh ta đang cầm cái gì đó, nhưng không thể nhìn rõ có một lỗ trên ngực anh ta hay không… Nếu không, thật sự có thể gây ra tai nạn chết người đấy.

Lý Đạo Hiền dùng tay phải nắm lấy chiếc robot trinh sát, vung tay mạnh mẽ… Chiếc robot nhỏ bé đó bay lên, vượt qua đầu các người lính canh, lao qua bầu trời đêm tối và rơi xuống bên trong thành trì.

Các binh sĩ canh thành đều ngẩn ngơ: “Hắn đang làm gì vậy?”

“Hắn ném một thứ nhỏ vào trong thành.”

“Không rõ là cái gì, màu đen thui.”

“Nghe tiếng nó rơi xuống đất, thứ đó không lớn lắm, có vẻ là một khúc sắt.”

Các binh sĩ bàn tán xôn xao; có người lập tức chạy xuống từ bức tường thành để tìm thứ đó.

Nhưng ngay khi con quái vật dạng thiên tôn điệp báo hạ cánh xuống trong thành, Lý Đạo Hiền đã kích hoạt chức năng “đồng cảm”. Con thiên tôn nhỏ bé đó bất ngờ nhảy dựng lên, phát ra vài tiếng cười man rợ “he he”, rồi lẳn vào bóng tối của các con hẻm, ẩn sau một tảng đá lớn.

Các binh sĩ đi tìm nhưng không thể tìm thấy gì cả. Khi họ trở lại bức tường thành, họ chỉ thấy người lạ kia đang đứng ở bên kia con hào, quay lưng đi xa dần, và không mất bao lâu sau, người đó đã biến mất trong bóng đêm.

Các binh sĩ thực sự thắc mắc: “Hắn đến đây để làm gì vậy?”

Lý Đạo Hiền trở về doanh trại, ngồi xuống theo tư thế kiết già, rồi góc nhìn của nó lại chuyển sang con thiên tôn điệp báo đó.

Con thiên tôn nhỏ bé bò dậy từ sau tảng đá, vỗ tay vỗ chân, thở sâu vài hơi, sau đó nhìn quanh xung quanh và tự hỏi: Cung điện của Vương gia Chu ở đâu nhỉ?

Không cần phải suy nghĩ nữa! Tất cả các cung điện cổ đều được xây theo hướng Bắc-Nam, chỉ cần tìm về phía Bắc là được.

Con thiên tôn điệp báo đi qua các con phố và hẻm nhỏ, và không lâu sau, nó đã tìm thấy cung điện của Vương gia Chu.

Cửa chính có người canh gác. Nhưng Lý Đạo Hiền không cần phải đi qua cửa; nó nhảy vào một con rãnh nhỏ, lẻn vào bên trong cung điện, rồi lại bò ra từ ao nước trong khu vườn.

“Ôi, hơi ướt một chút… Không biết liệu có bị gỉ sét không…” Nhưng thôi, đó chỉ là chuyện nhỏ thôi.

Lý Đạo Hiền bắt đầu lang thang bên trong cung điện. Việc tìm phòng ở của Vương gia cũng không khó chút nào; chỉ cần tìm nơi xa hoa, lộng lẫy và có vị trí cao quý nhất trong sân sau là được…

Vương gia Chu Hua Kui đã 65 tuổi, sức khỏe yếu ớt, giấc ngủ cũng không tốt lắm. Đã là nửa đêm rồi mà ông vẫn không thể ngủ được, luôn lo lắng về những bọn cướp ngoài thành. Ông sợ rằng bất kỳ lúc nào cũng có thể nghe thấy tiếng hô chiến, và biết đâu chúng đã xâm nhập vào thành phố rồi…

Chu Hua Kui hét lên từ cửa: “Này, có ai đó ở đó không?”

Ngay lập tức, giọng nói của trưởng đội vệ sĩ vang lên: “Thưa Vương gia, thuộc hạ ở đây.”

Chu Hua Kui nói: “Ừm, tốt rồi… Hãy canh gác cửa thật cẩn thận, đừng để kẻ gián điệp lọt