Chu Dục Kiện Bỗng nhiên anh ta bắt đầu do dự, không biết có nên theo người đàn ông đội mũ lá này đi hay không.

Nếu anh ta theo họ, thì sau này anh ta sẽ trở thành kẻ lưu vong – và là kẻ lưu vong nguy hiểm nhất. Không có vị hoàng đế nào có thể chấp nhận việc một vương tử bị mất kiểm soát, ngay cả khi vương tử đó đã bị giáng cấp xuống tầng lớp thường dân đi nữa.

Các đặc vụ của Cơ quan An ninh Hoàng gia và các tổ chức đặc vụ khác chắc chắn sẽ tìm kiếm anh ta khắp nơi trên thế giới.

Giống như vào thời điểm Hoàng đế Vĩnh Lạc đã thành công trong cuộc chiến chống lại phe nổi loạn, Hoàng đế Kiến Văn đã biến mất không dấu vết. Hoàng đế Vĩnh Lạc đã cử ra vô số người đi tìm kiếm, thậm chí có tin đồn rằng Trần Hóa Bình, vị eunuch được coi là “ba bảo”, đi sang Tây Dương thực chất là để tìm kiếm Hoàng đế Kiến Văn.

Chu Dục Kiện Thật sự anh ta không muốn trở thành kẻ lưu vong.

Nhưng nếu anh ta không theo người đàn ông đội mũ lá này đi, thì có lẽ anh ta sẽ phải bị giam cầm suốt đời trong những bức tường cao ở Phượng Dương.

Tuổi thơ của anh ta đã trôi qua trong cảnh bị giam cầm; chỉ cần nghĩ đến những ngày đó, anh ta đã thấy lạnh ran khắp người. Anh ta không muốn trải qua điều đó lần nữa.

Lựa chọn này thật sự rất khó khăn!

Chu Dục Kiện Toàn thân anh ta run rẩy.

Đúng lúc anh ta còn đang do dự không quyết định được, người đàn ông đội mũ lá đã tiến lại gần, kéo anh ta xuống khỏi xe ngựa và đưa anh ta vào rừng.

Ở đó có một chiếc xe ngựa rất bình thường, trông giống như loại xe mà những thương nhân bình thường thường sử dụng. Người đàn ông đội mũ lá kéo Chu Dục Kiện lên xe, sau đó buộc rèm cửa lại.

Chiếc xe ngựa bắt đầu lăn bánh; những tên thuộc hạ mặc áo đen che mặt đã cởi bỏ quần áo đen, tháo bỏ khẩu trang, cất đi nỏ tay và đổi sang trang phục bình thường của những người hành nghề trong giang hồ. Nhờ vậy, họ trông giống như những người hộ vệ hoặc tôi tớ của một gia đình thương nhân bình thường.

Chiếc xe ngựa từ từ tiến lên; những người hộ vệ bao quanh xe từ mọi phía, vừa đi vừa nói cười thoải mái, khiến cho cả đoàn người trông giống hệt một đoàn thương nhân bình thường.

Chu Dục Kiện Lúc này anh ta mới bừng tỉnh và nghĩ: Chết tiệt! Tôi vẫn chưa quyết định xem có nên theo họ đi hay không, thế mà đã bị lôi vào “con thuyền trộm” này rồi. Giờ down xe còn kịp không nhỉ? Có lẽ là không kịp rồi…

Khi mọi chuyện đã đến nước này, chỉ còn cách mở lòng ra mà thôi.

Chu Dục Kiện Anh ta điều chỉnh lại tâm trạng và nói với người đàn ông đội

Chu Dục Kiện ngẩn ngơ một lát rồi nói ngay: “Đó là cái tên giả quá rõ ràng rồi.”

Châu Tiêu Lăng : “Này! Cơ bản nhất của việc đi lang thang trên đời này mà anh cũng không biết à? Dù biết đó là tên giả, cũng không thể nói thẳng ra như vậy được chứ. Nếu không sẽ rất dễ gây rắc rối và bị người khác hại đấy. Trong những tình huống như này, chỉ cần anh biết trong lòng là được, còn bề ngoài thì phải giữ bình tĩnh, hiểu chưa?”

Chu Dục Kiện : “……”

Im lặng vài giây, anh mới nói: “Tại sao ngài lại cứu tôi – kẻ vô dụng này? Nếu ngài muốn lợi dụng danh tính công tước của tôi để chống lại Đại Minh Triều, thì cũng không cần thiết đâu. Tôi đâu ngu đến mức để người ta dùng mình như một con dao, đe dọa đến đất nước do tổ tiên để lại.”

Châu Tiêu Lăng : “Chít! Anh đang nghĩ gì vậy? Tôi có cần đến danh tính của anh đâu? Anh không biết mình là ai sao? Chỉ là một kẻ nhỏ bé Đường Vương mà thôi, hehe.”

Chu Dục Kiện tức giận; thằng này thật là kiêu ngạo. Hai từ “kẻ nhỏ bé Đường Vương” khiến anh cảm thấy mình bị coi thường.

Châu Tiêu Lăng : “Việc cứu anh cũng không có mục đích gì khác cả… Chỉ đơn giản là, tôi khá thích anh mà thôi.”

Chu Dục Kiện hoảng sợ: “Tôi không hề có ý định đó đâu.”

Châu Tiêu Lăng : “Pfft! Anh cũng đừng nghĩ như vậy!”

Chu Dục Kiện đầy sự cảnh giác: “Vậy thực sự ngài…?”

Châu Tiêu Lăng thở dài: “Anh rất dũng cảm và mạnh mẽ hơn tôi. Người như anh, nếu bị giam cầm suốt đời trong Phượng Dương Cao Điện, tôi không thể chấp nhận được… Chỉ đơn giản là vậy thôi. Tôi không hề có ý định lợi dụng anh cho bất cứ mục đích gì cả… Tôi chỉ muốn đưa anh đến một nơi yên bình, nơi anh có thể sống vui vẻ và tự do mà thôi.”

Chu Dục Kiện : “À?”

Thật là không hiểu nổi…

Châu Tiêu Lăng : “Được rồi, anh đã hỏi tôi rất nhiều câu hỏi, và tôi đã trả lời tất cả… Bây giờ đến lượt tôi hỏi anh rồi.”

Chu Dục Kiện : “Xin hỏi…”

Châu Tiêu Lăng : “Cảm thấy vui không khi dựng quân giúp đỡ nhà vua? Thật là sướng phải không? Lãnh đạo một đội quân chiến đấu chống lại bọn cướp, có thú vị không?”

Chu Dục Kiện : “Hừ!”

Đây là cái gì vậy? Hỏi những câu hỏi kỳ lạ như thế nào? Khoan đã, dù anh ta đặt ra một cái tên giả, nhưng cái tên đó vẫn mang họ Chu. Anh ta còn nói rằng tôi rất dũng cảm, mạnh mẽ hơn anh ta; chắc chắn ý anh ta là việc đi giúp đỡ nhà vua đó. Anh ta cũng nói rằng không cần phải sử dụng danh tính của tôi, chỉ cần một Đường Vương nhỏ thôi…

Anh ta tổng hợp từng lời nói của Châu Tiêu Lăng và suy nghĩ kỹ lưỡng.

Chỉ có một sự thật duy nhất!

Chu Dục Kiện bỗng nhiên hiểu ra: “Anh… cũng là người thuộc hoàng gia, và địa vị của anh còn cao hơn cả Đường Vương nữa.”

“Trời ơi…” Châu Tiêu Lăng giật mình: “Làm sao anh có thể đoán ra được?”

Chu Dục Kiện : “Giọng nói kiểu Tây Sichuan… Anh… anh chính là Hoàng tử Tần, người có địa vị cao nhất trong các vương gia, Châu Tồn Cơ.”

Châu Tiêu Lăng : “Tôi phải thừa nhận rằng anh thật giỏi đấy. Lúc nãy tôi còn bảo anh rằng khi đi giang hồ không nên nói ra hết mọi thứ ngay lập tức; anh nên giữ im lặng, chỉ cần biết tôi là ai là đủ rồi. Nhưng anh lại cứ phải nói ra, như vậy rất dễ bị người khác giết để che đậy bí mật đấy, anh hiểu không?”

Chu Dục Kiện : “Anh có thể giết tôi để che đậy bí mật à?”

Châu Tiêu Lăng : “Nếu muốn giết anh thì tại sao lại cứu anh chứ? Này, hãy giữ miệng kín một chút đi, nếu không tôi sẽ bị liên lụy đấy.”

Chu Dục Kiện cười khổ, sau vài giây mới trả lời: “Tôi sẽ cố gắng hết sức, không để lộ danh tính của anh trước mặt người khác.”

Khi biết được danh tính thực sự của đối phương, Chu Dục Kiện không còn lo lắng nữa, tâm trạng cũng trở nên ổn định hơn. Rõ ràng, Châu Tồn Cơ không thể sử dụng danh tính của anh để làm gì cả, bởi vì địa vị của Châu Tồn Cơ còn cao quý hơn nhiều.

Có vẻ như, anh ta thực sự chỉ muốn giúp đỡ mình mà thôi.

Chu Dục Kiện thở dài một hơi dài: “Anh…”

Châu Tồn Cơ năm nay đã hơn bốn mươi tuổi, còn Chu Dục Kiện mới chỉ hơn ba mươi, vì vậy khi anh ta gọi “anh” thì ngay lập tức nhớ ra rằng mình cao hai đời so với Châu Tồn Cơ.

Cái tên gọi đó bị giữ lại ở đó.

Anh ta cảm thấy rất ngượng ngùng trong một lúc lâu, cuối cùng quyết định gọi tên đầy đủ: “Châu Tiêu Lăng, anh cũng từng nghĩ đến việc dựng quân giúp vua, nhưng không dám làm phải không?”

Châu Tồn Cơ trả lời: “Tôi đã nghĩ đến! Nhưng tôi không dũng cảm như anh, tôi không dám công khai làm điều đó. Hơn nữa… đến lúc này này, chuyện như vậy không còn đến lượt tôi nữa.”

“Không còn đến lượt tôi nữa à?” Chu Dục Kiện cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ trong lời nói của anh ta, và bắt đầu tò mò: Làm sao có thể không đến lượt mình được? Chẳng lẽ, đã có ai đó rất mạnh mẽ đang thực hiện nhiệm vụ giúp vua rồi sao?

Với đầy những câu hỏi trong đầu, cỗ xe ngựa tiếp tục lăn bánh suốt vài ngày, cho đến khi đến Luoyang.

Mặc dù Luoyang cách Nanyang rất gần, nhưng đây là lần đầu tiên trong đời Chu Dục Kiện đến thành phố này. Sự sôi động và nhộn nhịp của thành phố khiến anh ta cảm thấy hứng thú.

Khi hé rèm xe ra để ngắm nhìn cảnh vật đường phố, bỗng nhiên anh ta nhìn thấy một viên quan võ của triều đình đang đi qua, mặc áo giáp, cưỡi con ngựa cao lớn, xung quanh có rất nhiều người hộ tống – đó chính là anh chàng hào hoa Cao Kiệt.

Chu Dục Kiện giật mình: Nếu bị nhận ra thì thật là rắc rối; hy vọng anh ta đừng đến kiểm tra chiếc xe của chúng tôi.