Hôm nay, khi tôi đang chuẩn bị đi ngủ thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng ve kêu bên ngoài cửa sổ. Nó kêu mãi, rồi lại có một con ve khác gia nhập vào, và hai con cùng nhau kêu lên. Điều này chắc hẳn là dấu hiệu may mắn từ trời ban xuống, ý báo rằng tôi nên viết thêm một chương nữa! Vậy nên… tôi sẽ viết thêm một chương nữa!

Buổi tối, Lý Đạo Hiền trở về nhà trong tình trạng mệt mỏi. Ban ngày, anh đã hẹn với Thái Tâm Tử đến bên bờ sông Jialing. Hai người bạn cũ cùng nhau thưởng thức gió mát của mùa thu, uống trà và trò chuyện vui vẻ. Sau đó, họ còn đi ăn barbecue ở Zibo cho đến khi mặt trời gần lặn mới trở về nhà.

Về đến nhà, anh lại thường xuyên ngồi bên cạnh chiếchòm. Trước tiên, anh nhìn xuống làng Cao Gia để xem liệu mọi thứ có diễn ra bình thường không, sau đó chuyển ánh nhìn sang cánh đồng lúa mì mùa thu của Trịnh Gia Thôn. Anh vừa thấy hơn hai mươi người dân trong làng đang trên chiếc xe “Mặt trời số hai”, trên đường trở về nhà dưới ánh hoàng hôn.

“Nhanh lên, mặt trời sắp lặn rồi!”

Cao Sơ sốt ruột không thể tả được: “Nếu chậm thêm chút nữa, tất cả chúng ta sẽ bị bỏ lại trên đường đây.”

Trịnh Đại Niú nói: “Tôi đã mở toàn bộ rèm xe ra rồi, bây giờ xe đang chạy với tốc độ cao nhất đấy.”

Cao Sơ sốt ruột: “Dù vậy mà vẫn chậm quá!”

Trịnh Đại Niú trả lời: “Bởi vì mặt trời sắp tắt rồi.”

Hai người bạn tỏ ra rất lo lắng và đổ mồ hôi đầy đầu, nhưng các hành khách trên xe lại cười ha hả, dường như họ không hề quan tâm đến điều đó chút nào. Với một đoàn người đông như vậy, dù mặt trời thực sự đã lặn, họ vẫn có thể cùng nhau đẩy xe trở về nhà một cách dễ dàng. Nhưng họ không nói ra điều đó, chỉ muốn xem hai người bạn ngốc nghếch này lo lắng thế nào mà thôi.

Lý Đạo Hiền cũng không khỏi mỉm cười. Khi anh chuyển ánh nhìn trở lại làng Cao Gia, anh thấy Gao Nhất Diệp đang cùng một nhóm trẻ em nhảy dây thun. Bây giờ, cô ấy ngày càng thoải mái hơn, không còn cố tình giữ vẻ đẹp “thánh thiện” nữa, mà là tuân theo ý muốn của chính mình, trở lại với con người thật của mình.

Cô ấy chính là cô gái nghịch ngợm, tinh nghịch nhất trong làng Cao Gia; cô ấy không phải là một “vật trang trí” đâu, mà luôn thích chơi đùa cùng các em nhỏ.

Trong lúc nhảy dây thun, các em bé còn hát theo bài hát tiếng Hán: “Mở miệng to aaa, miệng tròn 000, miệng dẹt ee, răng đối nhau và hát vui vẻ nhé.”

Thầy giáo Wang cầm theo một cây gậy, lao ra từ bên trong pháo đài và nói: “Cao Tam Oa, đồ khốn nạn này! Bài tập em nộp lên đây, chữ ‘vịt’ lại được viết thành ‘ya’, thật là vô lý quá!”

Cao Tam Oa hoảng sợ, vội vàng trốn sau lưng Gao Nhất Diệp, nhưng Gao Nhất Diệp lại túm lấy anh ta và ném ra trước mặt thầy Wang: “Thầy cứ đánh mạnh vào đi, ha ha ha.”

Thầy Wang vung gậy lên, và tiếng “bạch” vang lên; lòng bàn tay của Cao Tam Oa lập tức đỏ lên. Thầy Wang vẫn không hề thỏa mãn: “Đi viết chữ ‘vịt’ lại cho tôi một trăm lần ngay.”

Lý Đạo Hiền cười ha hả: “Tuổi thơ của Cao Tam Oa đã trở nên trọn vẹn rồi đấy.”

Nhìn sang một bên, một nhóm thợ thủ công đang ngồi bên giếng thủy, trò chuyện với nhau dưới ánh hoàng hôn: “Luo Luimao, gần đây sao em hay đi lại nhiều đến thị trấn vậy? Em đã trốn trách nhiệm công việc hai tháng rồi, về lại đó có sợ bị bắt không?”

Luo Luimao cười ha hả: “Bây giờ ở thị trấn có rất nhiều người tị nạn đang chờ đợi lương thực do quan chức phân phát. Tôi lẫn vào đám đông đó, sẽ không ai để ý đến tôi đâu. Lần này tôi về là để gặp một số bạn thợ thủ công cũ, kể cho họ nghe về tình hình ở làng Cao Gia này; sau vài ngày nữa, họ cũng sẽ đến đây.”

Lý Đại cười: “Nếu em thực sự có thể kéo được một số thợ thủ công đến đây, Chúa Trời chắc chắn sẽ rất vui mừng và sẽ thưởng em một cách hậu hĩnh đấy.”

Luo Luimao cũng cười: “Dù có được thưởng hay không cũng không quan trọng lắm. Bây giờ cuộc sống của tôi đã tốt đẹp hơn nhiều, tất cả đều nhờ ơn Chúa Trời. Dù tôi chỉ là một người yếu đuối, nhưng nếu có thể làm điều gì đó khiến Chúa Trời hài lòng, tôi sẵn sàng liều mình làm bất cứ điều gì.”

Vào lúc đó…

Tiếng móng ngựa vang lên bên ngoài pháo đài; một chiếc xe ngựa lao nhanh đến, cùng với vài con ngựa khác. Khi đến trước cổng pháo đài, người lái xe nhảy xuống, mặc một bộ áo trắng thướt tha – đó chính là Bạch Yên.

Ngay khi bước chân xuống đất, anh ta tự hào cười lớn: “Ha ha ha, tôi lái xe ngựa thật giỏi đấy! Trong sáu nghệ thuật của người quý tộc, nghệ thuật ‘lái xe’ này tôi vẫn chưa hề bỏ sót chút nào cả.”

Ba mươi hai người trong pháo đài đã được lính canh thông báo trước đó, và họ cùng với thư ký của mình, Tán Lì Văn, đã ra đón anh ta: “Thầy Bai, lâu lắm rồi không gặp, vẫn giữ được phong độ như xưa nhỉ. Hôm nay có chuyện gì khiến thầy phải đến đây vậy?”

Bạch Yên Tinh thần phấn chấn lên, trước tiên ông ta bắt tay ba mươi hai một cách tự nhiên, sau đó ngẩng đầu nhìn bầu trời và cúi chào một cách trang nghiêm, rồi mới nói: “Lần này tôi đến làng Cao Gia là có việc muốn nhờ vả.”

Lý Đạo Hiền trong lòng thầm nghĩ: Có vẻ như việc này không hề nhỏ, thậm chí còn sử dụng cả xe ngựa; chắc chắn bên trong xe có vợ và con trai của Bạch Yên đấy.

Ba mươi hai hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Bạch Yên nói: “Tôi muốn gửi vợ con mình ở lại làng Cao Gia, hy vọng ông có thể giúp đỡ họ.”

Bây giờ, ba mươi hai đã được mọi người gọi là “Quản sự”, chứ không còn được gọi là thư ký nữa.

Nghe xong lời này, ba mươi hai trong lòng bỗng thấy lo lắng: “Chuyện gì đã xảy ra vậy? Vợ con ông thực sự cần phải tránh hiểm nguy sao?”

Bạch Yên thở dài: “Bên cạnh pháo đài Bạch gia chính là Hoàng Long Sơn, ông biết điều này chứ?”

Ba mươi hai gật đầu: “Biết.”

Bạch Yên tiếp tục: “Gần đây, có một nhóm cướp hung ác tập trung ở Hoàng Long Sơn; số lượng của chúng lên đến hàng nghìn người. Không ai biết khi nào chúng sẽ xuống núi và tấn công vào pháo đài Bạch gia của tôi. Sau nhiều suy nghĩ, tôi quyết định đưa vợ con mình đến làng Cao Gia để an toàn hơn.”

Ba mươi hai hoảng sợ: “Hàng nghìn người à? Nhiều đến thế sao?”

Bạch Yên gật đầu một cách nặng nề.

Ba mươi hai hỏi: “Thị trưởng mới Lương Thế Hiền không còn thu thuế nữa, thậm chí còn phát thức ăn cho mọi người; người dân ở huyện Thanh Châu chắc hẳn đã có thể sống sót được rồi, vậy tại sao lại có thể xuất hiện một nhóm cướp lớn như vậy? Chẳng lẽ Vương Nhị lại quay trở lại sao? Chúng ta từng có mối quan hệ với Vương Nhị; ông cũng đã từng vào núi cứu mạng ông ta... Chắc hẳn...”

Bạch Yên nói nhỏ: “Không phải là người của Bạch Thủy Vương Nhị đâu; chúng đến từ huyện Lạc Xuyên ở phía tây và huyện Y Thành ở phía bắc.”

Các người không thích đi lại nên thông tin không được truyền tải kịp thời. Bây giờ dù huyện Thanh Thành đã ổn định trở lại, nhưng vài huyện phía bắc vẫn đang trong tình trạng hỗn loạn – các huyện Lạc Xuyên, Ý Chuân, Thanh Kiến, Phủ Cốc, Mễ Chất… khắp nơi đều là bọn cướp lang thang; tình hình còn tồi tệ hơn cả hai tháng trước ở huyện Thanh Thành của chúng ta nữa.”

Tam Nhị Thập Hai bất ngờ hoảng sợ: “Nhiều huyện như vậy mà đều rối loạn à? Tôi… tưởng chỉ có huyện Thanh Thành của chúng ta mới gặp rắc rối thôi.”

Bạch Yên lắc đầu: “Anh không biết cuộc nổi dậy lần đó của Vương Nhị đã ảnh hưởng lớn đến mức nào đâu. Hắn ta có uy tín lớn trong giới cướp, chỉ cần hắn ra lệnh là cả thiên hạ sẽ lung lay.”

Lý Đạo Hiền nghe vậy cũng không khỏi cau mày, thở dài: “Những điều không thể tránh khỏi rồi cũng sẽ đến thôi. Vừa rồi Bạch Yên đã đề cập đến huyện Mễ Chất… có nghĩa là vị thần cùng họ với mình cũng đã bắt đầu hành động rồi đấy. Nếu bây giờ tôi có thể quan sát được tình hình ở Mễ Chất, có lẽ vẫn kịp ngăn chặn… nhưng điều đó là không thể.

Hơn nữa, sự sụp đổ của Đại Minh Triều là kết quả của sự kết hợp giữa hàng loạt chính sách sai trái và thiên tai; việc kiểm soát những vị thần họ Lý cũng không thể cứu vãn được tình hình đâu.

Ngay cả khi ngăn chặn được Lý Đại thì cũng không thể cứu vãn được sự diệt vong của Đại Minh.”

Bạch Yên nói tiếp: “Dù sao đi nữa, pháo đài của Bạch gia bất cứ lúc nào cũng có thể bị quân cướp tấn công. Tôi chỉ có thể giao vợ con mình cho làng của Cao Gia… xin hãy giúp đỡ tôi!”

/。Không Gian 0 Điểm]/