Các lính canh cổng thành nghe thấy câu hỏi của Gao Nhất Diệp, vội vàng đứng thẳng người và báo cáo: “Theo thông tin từ các điệp viên, có một đội quân cướp đang di chuyển với tốc độ rất nhanh về phía Luoyang. Hiện tại, các đơn vị của Tào Văn Triệu và Hạ Nhân Long đều không có mặt tại Thành Lạc Dương; ông Bạch Yên đã dẫn một số lực lượng dân quân đến Nanyang để giúp đỡ người dân, nên cũng không ở trong thành phố. Hiện chỉ còn có tướng Cao Kiệt ở lại đây. Tướng Cao Kiệt đã ra lệnh đóng chặt cả bốn cổng thành để phòng tránh cuộc tấn công bất ngờ của quân cướp.”

Gao Nhất Diệp hỏi: “À? Vậy là vậy sao… Quân cướp đang đến từ hướng nào?”

Lính canh trả lời: “Từ cổng nam. Hiện tại, Thống đốc Hà Nam, Quan phủ Luoyang, Hoàng tử Phúc Châu Thường Xún cùng với binh sĩ của ngài và một vị anh hùng có vẻ ngoài mạnh mẽ là Cao Kiệt đều đang đợi ở cổng nam.”

Gao Nhất Diệp gật đầu và vội vàng lái xe đến cổng nam.

Khi đến nơi, quả nhiên, tình hình ở đây đã rất nhộn nhịp. Thống đốc Hà Nam Fan Shangjun, Quan phủ Luoyang, Hoàng tử Phúc Châu Thường Xún cùng với binh sĩ của ngài và Cao Kiệt đều đang đứng trên tường thành, nhìn về phía nam với vẻ lo lắng.

Đội hình tổ chức này khá phức tạp…

Khi Gao Nhất Diệp đến, mọi người đều vội vàng chào hỏi ông.

“Quân cướp sắp đến rồi,” Cao Kiệt nói. “Thưa Ngài, nơi đây không an toàn; có thể sẽ có mũi tên bắn vào tường thành. Xin Ngài hãy tìm chỗ trú ẩn trước.”

Gao Nhất Diệp lắc đầu: “Tôi cũng đã tham gia rất nhiều trận chiến lớn rồi mà.”

Nghe vậy, Cao Kiệt cũng không dám nói thêm gì nữa, chỉ cúi đầu và đứng ở vị trí đầu tiên.

Trong tình huống này, Cao Kiệt chính là niềm hy vọng duy nhất của cả Luoyang.

Hoàng tử Phúc Châu Thường Xún cảm thấy áp lực rất lớn: “Tướng Gao ơi, ông có giỏi chiến đấu không?”

Cao Kiệt đáp: “Có lẽ… chắc là cũng được thôi…”

Nghe thấy giọng nói do dự của anh ta, Châu Thường Xún bất ngờ hoảng sợ: “Trước đây anh đã từng tham gia những trận chiến quyết liệt chưa?”

Cao Kiệt đáp: “Có chứ, tôi đã từng đối đầu với Tào Văn Triệu ở huyện Hà Quốc.”

Châu Thường Xún rất vui mừng: “Vậy là anh có thể đánh bại Tướng Cao à?”

Cao Kiệt trả lời: “Không đâu, tôi đã thua, và thua rất thảm hại.”

Châu Thường Xún reo lên: “!!!”

Cao Kiệt tiếp tục kể: “Tôi cũng đã từng đối đầu với Hạ Nhân Long ở phía Bắc Sơn Tây, và lại thua nữa, thua rất thảm hại. À, tôi còn từng chiến đấu với quân Đạo Thiên Tôn dưới sự chỉ huy của Bình Dương Phủ, và cũng thua luôn.”

Châu Thường Xún hỏi: “Vậy thì có trận nào anh thắng không?”

Cao Kiệt suy nghĩ kỹ lưỡng một hồi rồi đáp: “Không, tôi chưa bao giờ thắng.”

Châu Thường Xún thốt lên: “Aaa, ra là anh chẳng biết chiến đấu gì cả. Nhanh, ai đó đến bảo vệ bản vương đi!”

Quân đội riêng của Phủ Vương Phúc lập tức lao đến và bao vòng quanh Châu Thường Xún.

Phó Thống đốc Hà Nam, Fan Shangjun, nói một cách không hài lòng: “Này, Tướng Gao, đừng cố tình trêu chọc anh ta nữa. Anh ta cứ hoảng hốt như vậy sẽ làm xáo trộn tinh thần của quân đội chúng ta đấy.”

Cao Kiệt cười hai tiếng rồi ngừng đùa cợt.

Lúc này, quân địch đã bắt đầu xuất hiện ở cuối tầm mắt, số lượng của chúng khá đông, một đám đen kịt, và trong chốc lát đã có tới hàng vạn người.

Những người đứng trên tường thành đều cảm thấy áp lực tăng lên rõ rệt.

Chỉ có Gao Nhất Diệp là bình tĩnh hơn cả. Cô quay đầu nhìn vào ghế sau xe của mình, nơi đặt một cái chuông…

Kêu gọi vật linh đặc biệt của Đạo Thiên Tôn: Chiếc chuông lớn.

Nếu đánh mạnh vào nó, Đạo Thiên Tôn sẽ xuất hiện.

Luoyang thuộc vùng được Đạo Thiên Tôn giải phóng, đây là nơi mà Đạo Thiên Tôn sẽ hiển linh. Nếu mọi người không thể chống đỡ nổi, hãy đánh vào chiếc chuông này; khi Đạo Thiên Tôn đích thân đến, chắc chắn quân địch sẽ bị tiêu diệt.

Tuy nhiên, người phàm thường chỉ nên gọi đến sự giúp đỡ của thần linh khi thực sự cần thiết.

Gao Nhất Diệp hy vọng mình sẽ không phải sử dụng chiếc chuông này.

Quân cướp bên ngoài thành ngày càng tiến gần hơn; không lâu sau, chúng đã đến dưới tường thành.

Một lá cờ lớn được giương lên, trên đó viết ba chữ “Trương Diệu Thủ”.

Cao Kiệt cười ha hả hai tiếng: “Hóa ra là Trương Diệu Thủ đến rồi… Tôi tưởng anh ta là một người vĩ đại lắm cơ, ai ngờ lại chỉ là một kẻ yếu ớt.”

Nói xong, Cao Kiệt hét lớn: “Mở cổng thành!”

“Cái gì?” Vua Phúc Châu Thường Xún hoảng sợ: “Tại sao lại bỗng nhiên mở cổng thành vậy? Cao Kiệt, anh muốn phản bội chúng ta và để quân địch vào trong thành à?”

Cao Kiệt tức giận nói: “Nói nhảm cái gì thế? Mở cổng thành là để tôi đi đối phó với họ mà.”

Châu Thường Xún kêu lên: “Đừng vậy! Hãy cứ phòng thủ đi… Ra khỏi thành thật nguy hiểm lắm… Đừng mở cổng thành!” Câu cuối cùng này là anh ta hét về phía các binh lính canh giữ cổng thành.

Người lính canh giữ cổng thành đứng sững lại, không biết nên nghe theo lời ai.

Phan Thượng Dung không chịu nổi nữa, liền nói với người lính canh: “Đừng nghe theo lời Vua Phúc… Hãy làm theo lệnh của Tướng Cao.”

Người lính canh nhìn qua nhìn lại, không biết phải làm thế nào… Về mặt lý thuyết thì nên nghe theo lệnh của Quan Tuần Phủ, nhưng nếu Vua Phúc sau này tìm cách trách móc mình thì thật là phiền phức…

Gao Nhất Diệp cười và nói: “Hãy mở cổng thành đi… Đừng sợ.”

Lúc này, người lính canh giữ cổng thành không còn do dự nữa… Mở cửa!

Lời của Nữ Thánh chắc chắn là đúng… Khi Thiên Tôn không có mặt, Nữ Thánh mới là người có quyền lực cao nhất… Dù là Vua Phúc, Quan Tuần Phủ hay Tướng Cao thì cũng đều phải nhường chỗ cho Nữ Thánh.

Vua Phúc nhìn Gao Nhất Diệp một cách uất ức, không dám chống đối, và lặng lẽ rút lui vào đám vệ sĩ của mình, sẵn sàng bỏ chạy bất cứ lúc nào.

Cao Kiệt chỉnh lại áo giáp trên người, cưỡi ngựa, mang theo một đội kỵ binh nhỏ, rồi rời khỏi cổng thành.

Bên kia, Trương Diệu Thủ dường như hiểu ý định của Cao Kiệt; anh ta cũng chỉ mang theo vài tay sai, cưỡi ngựa đến đón đầu.

Hai bên đứng cách nhau vài bước.

Cao Kiệt cười ha hả nói: “Trương Diệu Thủ, anh đến Lạc Dương để tìm cái chết à?”

Trương Diệu Thủ tỏ vẻ bất đắc dĩ: “Tôi và Tám Vị Vua Lớn đã xung đột… Họ nhất quyết muốn tấn công Tập Châu… Tôi không dám tấn công, nên đã chia quân với họ.”

Kết quả… anh ta thực sự đã chiếm được thành Xu Zhou. Bây giờ tôi không dám trở về để hợp nhất lực lượng nữa; ở một mình bên ngoài thì cũng không có gạo để ăn, thật sự không thể tiếp tục sống được nữa, vì vậy tôi mới đến Lạc Dương để gặp lại người bạn cũ là Phản Sơn Diệp, xin mượn chút gạo để ăn, được không?”

“Mượn?” Cao Kiệt cười ha hả: “Có lẽ anh đang đe dọa tôi, muốn cướp gạo của tôi phải không?”

Trương Miễu Thủ: “Anh làm quan rồi sao lại quên đi tình bạn ngày xưa? Lấy chút gạo cho anh em ăn có gì sai đâu? Dù sao bây giờ anh cũng là quan lớn rồi, chắc chắn có đủ gạo mà.”

Cao Kiệt cười khẩy: “Trương Miễu Thủ, nghe lời khuyên của tôi đi, hãy đầu hàng đi.”

“À?” Trương Miễu Thủ: “Anh có bị điên à? Tôi đến đây để đe dọa anh, xin gạo của anh, mà anh lại nói như vậy?”

Cao Kiệt chỉ vào các binh sĩ sử dụng súng hỏa mai trên thành: “Nhìn xem những người đó kia, anh biết tôi đang liên minh với ai không? Nếu thông minh, hãy bỏ vũ khí và đầu hàng ngay bây giờ; coi như tự thú, có thể được giảm án 40%, và còn giữ được mạng sống. Nếu không… kết cục của Vua Xâm Loạn cũng sẽ là kết cục của anh.”

Lời này khiến Trương Miễu Thủ hoảng sợ: “Gì cơ? Anh nói rằng chính anh đã giết Vua Xâm Loạn?”

Cao Kiệt trả lời: “Tôi không nói như vậy đâu! Vua Xâm Loạn không phải do tôi giết, nhưng…” Ông ta chỉ vào các binh sĩ súng hỏa mai: “Chính họ đã giết ông ta. Họ có quyền lực lớn lao, anh bạn ạ… Đừng nghĩ rằng chúng ta như chúng ta này có thể chống lại họ. Tốt nhất là hãy đầu hàng ngay bây giờ.”

Trương Miễu Thủ sợ hãi đến mức toàn thân tê dại.

Trong đầu ông ta hiện lên vô số những chuyện tồi tệ mà ông đã trải qua trong những năm qua, và cũng nhớ lại nỗi sợ hãi khi từng bị những binh sĩ sử dụng súng hỏa mai kia kiểm soát.

Vậy ra là vì thế mà Vua Xâm Loạn đã thất bại… Chính những binh sĩ kỳ lạ đó đã làm điều đó.

Ông ta run rẩy hỏi: “Đầu hàng thì có thể thoát chết không?”

“Thoát chết!” Cao Kiệt nói: “Hơn nữa, tôi cam đoan rằng các thuộc hạ của anh sẽ được no ăn sau này.”

Trương Miễu Thủ: “Chết tiệt… vậy thì tôi đầu hàng.”