“Bộ trưởng Bạch ơi, muốn tìm hiểu thông tin về hai người đó chắc hẳn sẽ khá vất vả. Đã qua vài ngày rồi, khu vực này cũng chỉ có một đoạn đường ngắn thôi; nhiều hộ dân trong khu vực có lẽ chưa ra ngoài, nên không chắc họ đã để ý đến điều gì. Quan trọng nhất là mấy cửa hàng hiếm hoi ở đây…”

“…Chúng tôi vừa cùng anh Giá đi thăm quanh một vòng, nhìn tổng quát thì có một cửa hàng tạp hóa, một cửa hàng phụ kiện kim loại, và còn có một cửa hàng nữa có cửa ra vào hướng ra ngoài; có một số người già đang ngồi dưới gốc cây trước cửa hàng đó để tránh nắng. Có lẽ những cửa hàng này mới là những nơi quan trọng…”

Trương Kiến Xuyên biết rằng việc mình làm này có thể không được đón nhận tích cực, nhưng vì đã đến đây rồi, anh cảm thấy mình nên cố gắng làm hết những gì có thể.

Khi bàn bạc với Bạch Lý Sinh, Phan Mạnh đã kéo theo Bạch Giang cùng với anh Giá – người duy nhất trong văn phòng an ninh của họ có chút hiểu biết về khu vực này – đi xe ba bánh để khảo sát tình hình ở đoạn đường dài chưa đầy ba trăm mét đó. Vì vậy, anh ấy cảm thấy cần phải nhắc nhở họ về điều này.

Bạch Lý Sinh có ấn tượng tốt về Trương Kiến Xuyên, nên dù anh ta có hành động “xâm phạm quyền hạn” một chút, ông cũng không cảm thấy gì đặc biệt.

“Ngoài ra, còn một điểm cần lưu ý nữa: hôm nay có lẽ sẽ không thể tìm hiểu được thông tin gì cả, bởi vì hôm nay là ngày chợ ở thị trấn; có một người rèn dao và một người sửa chữa nồi niêu thường xuyên đến đây buôn bán. Họ luôn đến đây vào những ngày chợ, và sẽ rời đi vào buổi trưa. Hôm nay không phải là ngày chợ, nên họ không đến; nhưng ngày mai chắc chắn sẽ đến. Chúng ta có thể hỏi họ xem, nhưng tôi lo lắng rằng sau hai ngày chợ liên tiếp như vậy, họ có thể sẽ không nhớ nữa…”

Lời nhắc nhở của Trương Kiến Xuyên khiến Phan Mạnh và Bạch Lý Sinh ngạc nhiên: “Kiến Xuyên, ý anh là những người này có thể đã nhìn thấy hoặc nhận ra hai người đó?”

“Người rèn dao và người sửa chữa nồi niêu thường xuyên đi lại khắp nơi; họ có thể nhớ mặt một số người, ví dụ như họ đã từng gặp họ ở đâu đó, hoặc thường xuyên xuất hiện ở những nơi nào đó…”

“Nhưng có lẽ những người này không phải là người dân địa phương, vì vậy chúng ta cần phải hỏi thật kỹ xem họ đến từ đâu. Nếu có thể biết được thông tin đó, chúng ta có thể đi tìm họ ngay hôm nay, tránh tình trạng họ quên mất sau này. Nếu không thể hỏi được, thì chỉ có thể hy vọng vào may mắn, đợi đến ngày mai khi họ đến đây rồi mới hỏ

Trương Kiến Xuyên cuối cùng cũng lắc đầu bỏ cuộc, “Vì vậy, nhiều khi chúng ta vẫn phải dựa vào may mắn…”

   Phan Mạnh cười nhạo và nói: “Đi đi cho khuất mắt, chúng ta giải quyết án mà còn dựa vào may mắn thì cả trụ sở cảnh sát này nên đóng cửa mới đúng. Bộ trưởng Bạch ơi, tôi nghĩ ý kiến của Jian Chuan rất hợp lý. Vậy thì tôi và Jian Chuan sẽ trở lại trụ sở để báo cáo với trưởng cảnh sát; công ty vận tải và phía Tiêm Sơn sẽ chịu trách nhiệm xử lý vấn đề này, còn phần công tác của trụ sở cảnh sát này thì anh phải theo dõi chặt chẽ và liên lạc qua điện thoại bất cứ lúc nào…”

   Bạch Lễ Sinh cũng đồng ý hoàn toàn với đề xuất đó.

   Đặc biệt là hai người được Trương Kiến Xuyên đề cập đến – những người thợ sửa ống nước và thợ mài dao – ông cảm thấy điều đó rất hợp lý, và càng thêm hài lòng vì Trương Kiến Xuyên đã tìm hiểu được thông tin quan trọng này.

   Trở lại trụ sở cảnh sát, Phan Mạnh ngay lập tức báo cáo tình hình vụ án này cho Mã Liên Quý.

   Không ngờ Mã Liên Quý lại coi trọng vụ việc này hơn so với dự đoán của Phan Mạnh, điều này khiến cô khá ngạc nhiên.

   “Chị gái của Zhuang Hồng Mai, Trang Hồng Hạnh, cũng đã đến trụ sở cảnh sát ở Tiêm Sơn để báo cáo rằng chị gái mình đã bị bán đi, và còn gây ra một cuộc ầm ĩ lớn với Chính quyền xã và Triệu Xương Nguyên. Cô ấy nói rằng Triệu Xương Nguyên thật vô trách nhiệm, lãnh đạo yếu kém, và đã khiến Triệu Xương Nguyên phải xấu hổ…”

   Triệu Xương Nguyên là trưởng lực lượng vũ trang kiêm cảnh sát viên của xã Tiêm Sơn, tuổi đã ngoài năm mươi, tính cách khá nhẹ nhàng; do tuổi tác cao, công việc của ông cũng chỉ mang tính hình thức mà thôi.

   Mã Liên Quý cũng không hài lòng lắm với công việc tại xã Tiêm Sơn, nhưng vì trụ sở cảnh sát thuộc quyền quản lý của Chính quyền xã, ông cũng không thể can thiệp quá sâu vào công việc của họ, chỉ có thể thường xuyên nhắc nhở và giám sát họ trong công việc mà thôi.

   Tuy nhiên, Triệu Xương Nguyên từ lâu đã không còn mong muốn gì nữa, chỉ muốn sống qua ngày một cách thong thả; vì vậy, trước những lời chỉ trích hay nhắc nhở của Mã Liên Quý, ông cũng chỉ đối mặt một cách bình thản và chấp nhận mà thôi, nhưng mọi thứ vẫn tiếp tục diễn ra như cũ.

Phan Mạnh bắt đầu cười: “Chà, lần này Lão Triệu đã làm cho kẻ đó tức giận rồi phải không? Trang Hồng Hạnh? Tên đó thật sự khá thú vị đấy.”

  “Ừm, nghe nói người phụ nữ này rất hung dữ, đã ly hôn hai lần… Thực ra cũng chưa tính là ly hôn đâu; chỉ là bị người ta từ chối kết hôn hai lần mà thôi. Có lần thì đã chuẩn bị tiệc tùng xong xuôi, sắp đến lúc làm thủ tục ly hôn rồi đấy. Người phụ nữ này có tiếng trong làng, tôi cũng chỉ nghe Triệu Xương Nguyên ‘kể lể’ trên điện thoại thôi.”

  Mã Liên Quý có vẻ thích thú khi nghe về việc Triệu Xương Nguyên bị “xúc phạm”.

  “Cả ngày chỉ biết uống trà và đọc báo, chẳng quan tâm gì đến công việc cả… Giờ thì tốt rồi… Tôi đã nhờ anh ta đi tìm hiểu một số chuyện ở làng Tiêm Sơn, nhưng anh ta chỉ hứa suông mà thôi; kết quả là chẳng làm gì cả. Một nhân viên công an như thế này thì để làm gì chứ?”

  “Ban lãnh đạo làng Tiêm Sơn cũng không nghĩ đến việc báo cáo lên ủy ban quận à? Khi tuổi cao rồi, muốn yên tĩnh uống trà thì nên sớm sắp xếp cho họ đi làm việc ở các văn phòng xã hội, trạm kinh tế nông nghiệp hay văn phòng tư pháp chứ… Văn phòng an ninh là nơi cần phải làm việc thực sự; nếu không, sẽ xảy ra rất nhiều vấn đề đấy.”

  Mã Liên Quý cũng rất bất mãn với ban lãnh đạo làng Tiêm Sơn.

  Mặc dù các văn phòng an ninh của các làng đều thuộc quyền quản lý của địa phương đó, nhưng do công việc của họ liên quan mật thiết đến cảnh sát địa phương, nếu các văn phòng an ninh yếu kém, thì sẽ gây ra rất nhiều rắc rối cho cảnh sát.

  Những làng như Tiêm Sơn, Nhị Lang, La Hà cách cảnh sát địa phương khoảng mười cây số; cảnh sát địa phương không thể lo liệu hết mọi việc được, nên nhiều vấn đề vẫn phải do các văn phòng an ninh xử lý. Trong số các văn phòng an ninh này, văn phòng của làng Tiêm Sơn là nơi gây nhiều phiền toái nhất.

  Dù ông Liang Peide, trưởng văn phòng an ninh thị trấn Đông Bà, đã già, nhưng ông ấy vẫn làm việc rất hiệu quả tại cảnh sát địa phương; các nhân viên an ninh khác cũng rất tài năng. Chỉ có văn phòng an ninh của làng Tiêm Sơn thôi – những nhân viên ở đó chỉ muốn lướt thời gian qua ngày, không ai quan tâm đến công việc cả; vì vậy công việc cũng bị trì hoãn.

  “Trưởng cảnh sát ơi, có vẻ như chúng ta không thể mong đợi vào văn phòng an ninh của làng Tiêm Sơn được… Tôi sẽ đến công ty vận tải để tìm hiểu một chút, nhưng có lẽ sẽ mất hai ba ngày mới

“Li Gang không thể đi được; vụ án trộm bò mà anh ấy đang phụ trách đã bị bộ phận điều tra ban đầu hoàn trả hồ sơ lại, yêu cầu tiến hành điều tra bổ sung. Vụ án này đã kéo dài quá lâu rồi; e là anh ấy cũng sẽ phải đi công tác đến khu vực Đạo Lăng vào ngày mai. Tôi đã gọi Wang Yong để cùng đi với anh ấy, nhưng có lẽ anh ấy cũng không rảnh được.”

Mã Liên Quý lắc đầu: “Thôi, cứ để Jian Chuan và Zhu Siwa đi thì được. Zhu Siwa chẳng phải là người của khu vực Tiên Sơn sao? Dù sao thì họ cũng chỉ đi để thu thập thông tin thôi; nếu thật sự có manh mối gì, họ sẽ ngay lập tức báo cáo về đây. Nếu không được, tôi sẽ tự mình đi xem sao.”

Gần đây, số lượng vụ án tại đồn cảnh sát khá nhiều. Qin Zhibin đang bận rộn với loạt các vụ trộm gà, vịt… và hoàn toàn không có thời gian để xử lý những việc khác.

Chu Nguyên Bình và Liu Wenzhong cũng đang phụ trách một vụ đánh nhau; vì vụ án này liên quan đến hai người bị thương và bốn nghi phạm, trong khi một số người đã bỏ trốn, và kết quả kiểm định thương tích cho một người vẫn chưa được công bố. Vì có quá nhiều người liên quan, trong đó có cả những người từ các khu vực khác, nên họ vẫn đang tiếp tục tìm hiểu và kiểm tra từng trường hợp một sau khi nhận được thông tin từ Hu Zhengbo.

Nói ra thì đồn cảnh sát cũng có khá nhiều nhân viên, nhưng mỗi khi bận rộn, mọi người đều cảm thấy như muốn có thêm ba đầu sáu tay mới đủ sức xử lý hết công việc.

Phan Mạnh gãi đầu và nói một cách bất đắc dĩ: “Có lẽ chỉ có thể làm như vậy thôi. Jian Chuan là người suy nghĩ rất kỹ lưỡng và làm việc rất ổn định; việc này sẽ không thành vấn đề đối với anh ấy đâu. Cứ để hai người họ đi xe ba bánh đi?”

Thông thường, khi các nhân viên an ninh đi thu thập thông tin hay tìm hiểu tình hình, họ thường đi xe đạp; nếu khoảng cách xa, họ cũng thường đi cùng với các sĩ quan cảnh sát tại đồn. Lần này, họ sẽ phải đi đến khu vực Tiên Sơn cách đây mười lăm dặm, và họ sẽ đi một mình, cùng với văn phòng an ninh địa phương để tìm hiểu tình hình – đây là tình huống khá hiếm gặp.

Mã Liên Quý suy nghĩ một lúc rồi nói: “Để họ đi xe ba bánh đi thôi; đừng để lãng phí thời gian nữa. Trời nắng quá gay gắt; nếu đi xe đạp quãng đường dài vào buổi chiều, người ta sẽ bị say nắng mất.”