Tháng Bảy trôi qua trong chốc lát.

Trương Kiến Xuyên việc mở một sân cát ở làng Nguyên Động không phải là bí mật gì đối với cơ quan; dù sao ông ấy cũng thường xuyên đi lại ở làng đó, và mối quan hệ của ông với thị trấn ngày càng được củng cố, điều này ai cũng nhìn thấy rõ.

Trương Kiến Xuyên cũng không giấu điều này, chỉ là ông đã khéo léo thay đổi cách nói, cho rằng Yến Tu Sửa và Dương Văn Tuấn là những người đồng hành kinh doanh với mình, còn bản thân ông chỉ tham gia với tư cách là một đối tác nhỏ mà thôi.

Yến Tu Sửa và Dương Văn Tuấn cũng đã đến cơ quan để gặp mọi người và mời họ ăn uống.

Mã Liên Quý, Tôn Đức Phương và thậm chí cả Chu Nguyên Bình đều không tham dự, nhưng tất cả các sĩ quan cảnh sát và thành viên đội phòng chống tội phạm trong cơ quan, bao gồm cả Qin Zhibin, đều đã đến tham gia buổi gặp gỡ này để làm quen với họ.

Mã Liên Quý và Tôn Đức Phương đều không nói gì cả.

Không ai có thể đảm bảo rằng Trương Kiến Xuyên sẽ được tuyển chọn làm công chức vào năm sau; có quá nhiều yếu tố chưa chắc chắn ở đây.

Việc người ta tìm cách kiếm sống là điều hoàn toàn bình thường, hơn nữa, Trương Kiến Xuyên còn đã hoàn thành tất cả các thủ tục cần thiết tại các cơ quan liên quan về thủy lợi và đất đai ở cấp huyện và thị trấn, thậm chí còn xin được giấy phép kinh doanh cá nhân từ cơ quan công thương khu vực. Điều này khiến ông trở thành người đầu tiên trong số các sân cát ở thị trấn này thực hiện các thủ tục pháp lý cần thiết.

Theo quan điểm của Mã Liên Quý, có vẻ như Trương Kiến Xuyên không quá hy vọng vào khả năng được tuyển chọn làm công chức ở các cấp địa phương, nên mới chọn con đường này.

Điều này thậm chí khiến Mã Liên Quý cảm thấy hơi áy náy, vì vậy ông đã gọi điện cho bí thư và trưởng làng Nguyên Động, yêu cầu họ quan tâm và hỗ trợ nhiều hơn cho Trương Kiến Xuyên.

Trương Kiến Xuyên cũng biết rằng việc mình vừa làm việc tại đội phòng chống tội phạm của cơ quan, vừa mở sân cát chắc chắn sẽ gây ra một số ảnh hưởng, nhưng chỉ trong thời gian ngắn thôi.

Khi sân cát bắt đầu hoạt động chính thức và đi vào guồng máy ổn định, ông sẽ dần dần “rút lui”, và ngoại trừ vấn đề về việc tiêu thụ sản phẩm, ông sẽ không can thiệp vào những việc khác nữa.

Các sĩ quan cảnh sát trong cơ quan không quá quan tâm đến chuyện này, nhưng những người như La Kim Bảo và Đường Đức Binh chắc chắn sẽ bàn tán về nó, đặc biệt là Đường Đức Binh. Tuy nhiên, Trương Kiến Xuyên sẵn sàng chấp nhận “giá phải trả” này.

Phan Mạnh bước vào phòng làm việc, tựa mông vào bàn, lẩm bẩm: “Chết tiệt, làng Hồng Liên lại xảy ra chuyện rồi.”

“Chuyện gì vậy?” Trương Kiến Xuyên vô thức ngạc nhiên; Bạch Giang ở thị trấn đó cũng không nghe nói có chuyện gì lớn xảy ra cả.

“Cơ quan an ninh đã gọi điện đến, có người đến tố cáo rằng một người phụ nữ đi chợ từ sáng sớm nhưng không trở về nhà suốt cả ngày; người ta tưởng cô ấy về nhà bố mẹ, nhưng đến ngày thứ ba vẫn không thấy tung tích, mới chạy đến nhà bố mẹ hỏi thăm.”

“Nhà bố mẹ cô ấy ở khu vực Giản Sơn; khi đến nơi thì hóa ra không ai ở nhà cả, cô ấy chưa bao giờ về đó, vì vậy họ mới hoảng loạn và đến cơ quan an ninh để tố cáo. Có lẽ cô ấy đã bị buôn bán.”

“Vừa mới giải cứu được một số phụ nữ bị buôn bán, thế mà lại gặp phải chuyện này… Và chính là thị trấn Bạch Giang mà chúng ta đã liên lạc trước đây… Làm sao Phan Mạnh không cảm thấy buồn bã chứ?”

“Đã bao lâu kể từ khi vụ án xảy ra rồi?” Trương Kiến Xuyên cũng đoán rằng khả năng còn tìm thấy manh mối là rất thấp, nhưng vẫn hỏi thử.

“Khi người ta đến tố cáo thì đã là ngày thứ tư rồi; ngay cả chiếc xe chậm nhất cũng đã đến Sơn Tây hay Hà Nam từ lâu rồi.”

Phan Mạnh đặt cốc cà phê Nestlé lên bàn, ánh mắt trống rỗng.

“Tại sao lại có nhiều phụ nữ dễ bị lừa đảo như vậy nhỉ? Nếu thực sự mọi thứ ổn thỏa, liệu có đến lượt bạn phải lo lắng không? Người phụ nữ đó đã hơn hai mươi tuổi rồi, cũng đã sinh con… Tôi cũng hỏi các cán bộ trong làng rồi; họ đều nói rằng cô ấy là người khá thông minh, không nên dễ bị lừa đến thế…”

“Có lý do nào khác không? Mối quan hệ giữa hai vợ chồng họ như thế nào?” Trương Kiến Xuyên do dự một chút.

Thông thường, những phụ nữ bị buôn bán thường là những người ít ra ngoài, chưa từng trải qua cuộc sống thực tế; hầu hết họ đều bị người quen, hàng xóm hoặc người thân lừa gạt.

“Thông thường là vậy… Nhưng người chồng của cô ấy thường xuyên say rượu và đánh người; vì vậy khó có thể biết chính xác tình hình là gì…” Phan Mạnh cau mày.

“Hiện tại chúng ta không có bất kỳ manh mối nào cả; chỉ biết rằng sáng hôm đó cô ấy đã đi chợ, mang theo khoảng hai mươi đồng… Mặc dù chúng ta đều nghĩ rằng cô ấy có thể đã bị buôn bán, nhưng hiện tại vẫn chưa thể chắc chắn… Có thể cô ấy chỉ là bỏ nhà đi sau khi bị chồng đánh mà thôi…”

“Có lẽ vẫn phải điều tra theo hướng vụ bán người; nếu không, cả gia đình này sẽ lại gặp rắc rối. Nhưng tôi đoán chủ yếu là do người đàn ông này thường xuyên say rượu và gây ra những hành vi tồi tệ.” Trương Kiến Xuyên trầm ngâm và nói.

“Chúng ta cần phải nhanh chóng tiến hành điều tra. Nếu để lâu hơn nữa, nhiều người sẽ không còn nhớ được thông tin gì nữa. Vì cô ấy đã đi dự hội chợ, nên chúng ta cần tìm hiểu xem cô ấy đã gặp gỡ ai, trò chuyện với những ai, và người cuối cùng mà cô ấy gặp là ai… Chỉ có bằng cách đi khắp nơi để hỏi thăm mới có thể tìm ra manh mối.”

“Phòng An ninh đã bắt đầu điều tra từ trước rồi. Tôi sẽ đến đó một chút; nếu bạn có việc gì, hãy đi cùng tôi nhé.” Phan Mạnh gật đầu. “Chỉ dựa vào nhóm người ở Phòng An ninh thôi thì tôi không yên tâm lắm.”

“Được thôi.” Trương Kiến Xuyên đồng ý ngay lập tức.

Thông thường, các thành viên trong đội liên minh an ninh sẽ đi điều tra cùng với cảnh sát; còn nếu đi riêng lẻ, thì thường chỉ là thực hiện những công việc vặt vãn.

Trong trường hợp như này, nếu nghi ngờ là vụ bán người, chắc chắn sẽ do cảnh sát dẫn đầu và đội liên minh an ninh hỗ trợ.

Chiếc xe ba bánh từ trạm cảnh sát đến thị trấn Bạch Giang mất khoảng hơn mười phút, còn từ làng Hồng Liên đến đường phố thị trấn Bạch Giang thì còn mất thêm bốn năm phút nữa.

Thời tiết hôm đó rất nóng, khiến mọi người đổ mồ hôi như tắm. Nhưng vì có vụ án cần giải quyết, dù nóng đến đâu cũng phải đi làm việc.

Theo lịch hội chợ ở thị trấn Bạch Giang, hội chợ được tổ chức vào các ngày thứ 2, 5, 8 hàng tháng, tức là vào ngày 2 (12, 22), 5 (15, 25) và 8 (18, 28) của mỗi tháng.

Khi có hội chợ hay không, tình hình trên đường phố thị trấn hoàn toàn khác nhau. Thông thường, khi không có hội chợ, trên đường phố cũng ít người; nhưng mỗi khi có hội chợ, ngoài người dân trong thị trấn, còn có cả người dân từ các làng xung quanh cũng đến đó.

Khi Phan Mạnh dẫn theo Trương Kiến Xuyên và Châu Bình Tùng đến thị trấn Bạch Giang, nhóm người ở Phòng An ninh đã bắt đầu thu thập thông tin ban đầu về vụ án.

Vụ án xảy ra vào ngày 22 tháng 7, và bây giờ đã là ngày 26 tháng 7 – sau bốn ngày. Thời gian này có vẻ không quá dài, nhưng thông tin thu thập được vẫn chưa đủ để giải quyết vụ án một cách triệt để.

“Những gì chúng ta biết được cho đến nay là Zhuang Hongmei đã rời nhà vào khoảng 9 giờ sáng ngày 22. Cậu con trai ba tuổi của cô ấy được giao cho bà nội trông coi; cô ấy mang the

Khoảng 10 giờ sáng, có người đã nhìn thấy Zhuang Hongmei ở góc đường phía đông thị trấn; cô ấy đứng một mình, dường như đang chờ ai đó. Cũng có người hỏi cô ấy, và cô ấy trả lời rằng mình đang chờ em gái của gia đình bên ngoại. Khoảng 10 giờ 30 phút, có người thấy một người đàn ông và một người phụ nữ đi bộ cùng Zhuang Hongmei tại ngã ba đường…

Ngã ba này có rất nhiều xe buýt qua lại; các chuyến xe buýt đường dài từ Heshan Đàoling đến huyện Nèi Dương Lạc Thiện đều phải đi qua đây, và ngược lại, các chuyến xe từ Lạc Thiện đến Đàoling cũng vậy… Chúng tôi đã tìm hiểu và biết được rằng mỗi ngày vào buổi sáng, có khoảng 5 đến 6 chuyến xe buýt đi qua đây; trong đó, có khoảng 3 chuyến đi về phía bắc và 3 chuyến đi về phía nam. Khoảng thời gian từ 10 giờ đến 11 giờ sáng, có khoảng 3 đến 4 chuyến xe qua lại… Tuy nhiên, chúng tôi không chắc liệu Zhuang Hongmei có đi về phía Bắc Đàoling hay về phía Nam Lạc Thiện… Hơn nữa, những chuyến xe buýt này không thuộc sự quản lý của tổ chức An Giang của chúng tôi; có xe của đội 49 của Công ty Vận tải tỉnh, có xe của Công ty Vận tải Ô tô Nèi Dương, cũng có xe của Công ty Vận tải huyện Đàoling… Chúng tôi đã cố gắng kiểm tra nhưng không thể xác định được thông tin chi tiết nào…

Theo lời giới thiệu của Trưởng lực lượng vũ trang kiêm công an thị trấn – ông Bạch Lễ Sinh, mọi thứ đều được trình bày khá rõ ràng; thậm chí ông còn vẽ một bản phác thảo địa hình bằng bút chì trên tờ giấy ghi chép, giúp mô tả rõ ràng hành trình và điểm mất tích của Zhuang Hongmei.