“Lại lấy tiền hối lộ từ đâu ra vậy?” Chu Nguyên Bình cười nhạo, bình thường thì Zhao Yuanhang cũng không đủ khả năng mua loại thuốc này; dù đa số mọi người đều không thích hút nó.

“Cút đi! Hôm nay là sinh nhật tôi, vợ tôi đã chuẩn bị riêng cho tôi một gói thuốc này – đây là gói cuối cùng rồi.” Zhao Yuanhang tỏ ra rất thích loại thuốc có độ mạnh cao này, nhưng tiếc là giá quá đắt, nên anh chỉ có thể thỉnh thoảng mới hút được một cái.

Ngay khi nhìn thấy vậy, Zhang Chengfu vội vàng lấy gói thuốc Red Plum trong túi ra để chia sẻ với mọi người, đồng thời còn ám hiệu với một nhân viên an ninh bên cạnh.

“Thời buổi này, đi đâu cũng phải trả tiền; chỉ dựa vào đôi chân của mình, anh ta có thể chạy đến đâu được chứ? Châu Tam Ba Có bao giờ anh ta đi làm ăn ở nơi khác chưa?” Chu Nguyên Bình cũng đồng ý với quan điểm của Zhao Yuanhang và lập tức hỏi.

“Chưa nghe nói anh ta đi đâu cả; anh ta cứ ở nhà mãi thôi… Vì vậy Châu Đại Wa hai vợ chồng mới ghét bỏ anh ta, cho rằng anh ta lười biếng, không kiếm được tiền gì cả,” Zhang Chengfu vội vàng bổ sung.

“Anh ta có bạn gái chưa?” Chu Nguyên Bình tiếp tục hỏi.

“Hehe… Với bộ dạng xấu xí như vậy của anh ta, ai lại muốn gả con gái cho một kẻ như vậy chứ?” Zhang Chengfu cười chế nhạo.

“Xung quanh anh ta có người thân hay bạn bè thân thiết không?” Zhao Yuanhang hỏi thêm. “Có ai thường xuyên qua lại với anh ta không?”

Zhang Chengfu do dự một chút, sau đó nghiêng đầu suy nghĩ: “Có lẽ không có ai đâu… Bây giờ mọi người đều biết về anh ta rồi; ai dám quan tâm đến anh ta nữa chứ? Gao Jun, anh và Châu Tam Ba cùng làng với nhau… Anh có biết xung quanh anh ta có ai thân thiết không?”

Nhân viên an ninh đang cầm bình nước nóng bước vào để đổ nước liền nhún mày: “Với bộ dạng xấu xí như vậy của anh ta, ai lại muốn làm bạn với anh ta chứ? Anh ta hoàn toàn không có bạn bè gì cả… Ngoài kia, người ta thậm chí không dám cho anh ta một điếu thuốc để hút…”

Zhao Yuanhang không khỏi nhíu mày; nếu anh ta không có tiền và không có bạn bè xung quanh, thì việc xác định hướng trốn thoát của anh ta sẽ rất khó khăn. Nếu không có tiền, thậm chí anh ta còn không thể xin người khác chở đi được nữa. Thời buổi này, những kẻ cướp xe và bọn côn đồ trên đường rất nguy hiểm; các tài xế xe tải ngoài kia sẽ không bao giờ chịu chở những người xin đi nhờ đâu. Vì không có người thân hay bạn bè, nghĩa là anh ta không có nơi nào để đi… Anh ta có thể chạy đến đâu được chứ?

“Mọi người đã vào nhà anh ta xem xét chưa?”

“Wang Yong đã vào rồi; có vẻ như anh ta đã chuẩn bị sẵn mọi thứ rồi…” Chu Nguyên Bình thấy Zhao Yuanhang

“Đi nào!” Triệu Viễn Hàng nhặt lấy gói thận heo rồi vẫy tay: “Không đi xem sao tôi cứ bất an lắm… Chết tiệt, năm nay ở khu vực phía nam này đã có vài người chết rồi đấy? Còn không dừng lại nữa à? Dầu thì đắt lên quá mức rồi… Khi Lão Mã đến, tôi sẽ nói chuyện thật kỹ với hắn; cuối năm này nhất định phải cho tôi ba trăm lít dầu, nếu không lần sau sẽ không nhanh như thế này đâu.”

Huyện này có hình dạng giống như một thanh dài, được chia thành ba khu vực: Bắc gồm ba phường, Trung gồm ba phường, Nam gồm bốn phường, tổng cộng là mười khu vực và bốn mươi lăm thị trấn/xã. Toàn huyện có khoảng một triệu hai trăm nghìn người, được coi là một trong những huyện có dân số đông nhất của tỉnh.

Đông Ba là khu vực lớn nhất trong số bốn khu vực phía Nam; Lỗ Hà là một trong năm thị trấn thuộc khu vực Đông Ba, nằm ở phía tây. Dân số ở đây không cao lắm, chưa đầy mười tám nghìn người, chỉ bằng khoảng một nửa dân số thị trấn Đông Ba.

“Hehe, Đội trưởng Triệu, các anh cứ thoải mái nói chuyện với trưởng cơ quan đi… Đừng than phiền trước mặt tôi nhé. Nhưng hôm nay, chúng tôi sẽ chuẩn bị bữa ăn ngon cho mọi người đấy.”

Anh ta cười ha hả; anh biết rằng Triệu Viễn Hàng chỉ giỏi la mắng trên miệng thôi… Thực ra, nếu cơ quan không chủ động đề xuất, Triệu Viễn Hàng sẽ không bao giờ nói những điều đó trước mặt người khác đâu.

Triệu Viễn Hàng khá quen thuộc với khu vực Lỗ Hà; ông ngoại và bà ngoại của anh đều là người dân của thị trấn Đông Ba. Tuy nhiên, dì hai của anh đã lấy chồng ở thị trấn Lỗ Hà, nhưng không phải là làng Tiểu Trại… Vì vậy, anh cũng biết khá nhiều thông tin về khu vực này.

Cùng với đội điều tra hình sự và cảnh sát địa phương, mọi người được chia thành nhiều nhóm: một số đi đặt chốt kiểm soát tại các ngã tư, một số khác tiếp tục tìm kiếm trong khu vực bên bờ sông, và cũng có người vào nhà nghi phạm để kiểm tra. Triệu Viễn Hàng cũng theo nhóm đó vào nhà nghi phạm.

Theo quan sát của Triệu Viễn Hàng, căn nhà đó hoàn toàn không có gì đáng chú ý cả… Rõ ràng là một ngôi nhà nghèo khó, thiếu thốn mọi thứ.

Trong nhà chỉ có một chiếc giường, trên đó được trải một tấm chiếu rách nát; cỏ dại còn lộ ra ngoài nữa. Có một cái thùng trộn đồ ăn trong nhà, hai túi lúa được đặt bên cạnh; trên tường còn dán một tấm lịch được xé từ đâu đó… Trên tấm lịch đó, hình ảnh một cô gái mặc đồ bơi với vòng ngực đầy đặn bị che mất một nửa khuôn mặt.

Ngoài ra, trong nhà còn có một chiếc ghế dài và

Một nhóm người lại có mặt tại hiện trường, đó chính là sân của nạn nhân; các kỹ thuật viên đang tiến hành khám nghiệm hiện trường.

Trương Kiến Xuyên cũng mang theo một cuốn sổ ghi chép và một cây bút bi để đi theo mọi người quan sát hiện trường.

Hai xã thứ Hai và thứ Năm nằm liền kề nhau; ban đầu chúng đều được tách ra từ cùng một đội sản xuất, vì vậy mọi người đều rất quen biết lẫn nhau.

“…Ai biết được chứ? Chuyện này thật kỳ lạ… Châu Tam Ba bình thường không bao giờ nói năng hay phản ứng gì cả, sao hôm nay lại nổi giận dữ đến thế? Anh ta luôn làm việc một cách âm thầm, không ai hay biết…”

“Nói cho cùng, vợ chồng ông Huang chưa bao giờ xung đột với Châu Tam Ba cả. Lần trước chỉ là Huang Linwa và Huang Junwa mắng Châu Tam Ba, còn vợ chồng ông Huang chỉ đứng nhìn thôi… Ai ngờ hôm nay hai người họ đi chợ ở Longqing, không có mặt ở đó, chỉ còn lại vợ chồng ông Huang… Họ đã xảy ra tranh cãi với nhau…”

“…Tôi chỉ nghe thấy Châu Tam Ba nói rằng anh ta chỉ muốn tìm Huang Linwa thôi… Sau đó tôi cũng không quan tâm nữa, đi nuôi gà… Rồi tôi nghe thấy tiếng kêu đau từ phía sân, sau đó thấy Châu Tam Ba bước đi một cách chậm rãi…”

“Lúc đó tôi cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra… Chỉ nghe thấy vợ chồng ông Huang kêu đau… Tôi cũng không để ý lắm… Cho đến khi Yang Cui la lên rằng có người bị giết, tôi mới chạy đến xem…”

“…Cụ thể chuyện gì đã xảy ra, tôi cũng không dám nói lung tung… Có lẽ là vì lần trước Huang Linwa đã nhổ nước bọt vào đầu Châu Tam Ba… Lúc đó mắt Châu Tam Ba đỏ lên… Nếu không có nhiều người can ngăn, chắc chắn họ đã xảy ra ẩu đả…”

“Chạy đi đâu rồi nhỉ? Tôi làm sao biết được… Hai người đã bị giết rồi… Chắc chắn nếu bị bắt, họ sẽ bị trừng phạt nặng nề… Có lẽ họ đã chạy đến Fujian để tìm Zhou Erwa… Hoặc là định chờ chết trong nhà à?”

“Làm sao biết được… Họ lại không giết Huang Linwa mà lại giết vợ chồng ông Huang… Thật là khó hiểu…”

“Cũng không thể nói rõ được… Châu Tam Ba là người tính tình rất hung hãn… Hôm đó tôi thấy ánh mắt anh ta… Giống như muốn ăn thịt người vậy… Nếu Huang Linwa và Huang Junwa có mặt ở đó hôm nay, chắc chắn họ đã bị giết rồi…”

“Đúng vậy, biết đâu Châu Tam Ba vẫn đang ẩn náu ở đâu đó, muốn tiêu diệt hết cả gia đình Hoàng… Lần trước chỉ là chuyện nhỏ thôi mà anh ta cũng sẵn sàng đánh đấu đến cùng; lần này, dù sao thì anh ta cũng đã chết rồi…”

“Không thể nào được… Các nhân viên của cục công an đều đã đến rồi; anh ta không biết chạy đi tìm Zhou Erwa sao? Hay lại quay trở về tự chuốc cái chết vào thân?”

Mọi người đều thở dài, cảm thấy hồi hộp xen lẫn sợ hãi.

Người mà trước đây mọi người đều coi thường bỗng nhiên dám giết người, và thậm chí đã giết liền hai người.

Một số người bắt đầu nhớ xem mình có từng làm gì sai trái với Châu Tam Ba hay không…

……

Khi Trương Kiến Xuyên cùng mọi người trở về làng, trời đã gần tối; suốt ba bốn giờ vất vả, họ đều đổ mồ hôi đẫm.

Thấy chiếc xe jeep 212 của đồn cảnh sát cũng ở đó, Trương Kiến Xuyên biết rằng trưởng đồn Mã Liên Quý cũng đã đến nơi. Bên cạnh còn có một chiếc xe jeep khác, có lẽ thuộc về cục công an huyện.

Trong phòng họp, rất đông người đang ngồi đó. Trương Kiến Xuyên không chắc mình có đủ điều kiện để tham gia cuộc thảo luận này hay không; sau khi suy nghĩ một lúc, anh quyết định không vào. Những thông tin mà mình đã hỏi ra cũng không có gì đặc biệt, nhưng Trương Kiến Xuyên vẫn cảm thấy có điều gì đó băn khoăn… Khi trưởng đồn và các đồng nghiệp ra ngoài, liệu mình nên báo cáo theo quy trình thông thường, hay nên chia sẻ những suy nghĩ của mình?

Trong lúc do dự, Trương Kiến Xuyên quyết định ra sân nói chuyện phiếm với một nhân viên an ninh quen biết và Đường Đức Binh.

Cuộc thảo luận trong phòng họp kéo dài hơn một giờ. Trước đó, các lực lượng dân quân cùng với những nhân viên an ninh khác đã được dẫn dắt bởi đội điều tra hình sự và cảnh sát địa phương đi lập chốt kiểm soát và tìm kiếm nghi phạm.

Trương Kiến Xuyên và Đường Đức Binh đói đến mức lưng áp vào bụng khi thấy mọi người trong phòng họp bước ra và gọi mọi người vào căn tin ăn uống.