“Bên công tố viện nói thế nào rồi?” Trương Kiến Xuyên tựa người vào ghế sofa, nhìn người đàn ông trước mặt mình – khuôn mặt có vẻ gầy yếu và mệt mỏi.

Mái tóc hơi rối bù và chưa kịp cắt tỉa, phần má đã bạc đi; thực ra anh ta vẫn chưa đến bốn mươi tuổi.

“Vẫn là tôi phải tìm cách kiếm tiền để hoàn trả số tiền tham nhũng đó.” Dương Đức Công cười khổ sở, nụ cười của anh ta còn khó coi hơn cả nước mắt, “Nếu tôi có tiền để hoàn trả, thì tại sao lại phải nhận những khoản hối lộ đó?”

Là phó giám đốc nhà máy, Dương Đức Công chủ yếu phụ trách công tác mua nguyên liệu; về mặt tài chính, lý thuyết thì anh ta cũng quản lý, nhưng thực tế thì Hoàng Gia Vinh mới là người quyết định mọi việc, và anh ta không thể can thiệp được.

Tuy nhiên, việc mua số lượng lớn các loại nguyên liệu như bột mì, bã gạo, bã đậu, bột cá, bột xương và các loại phụ gia này thì rất dễ khiến người ta muốn nhận hối lộ; đây cũng chính là lĩnh vực có nguy cơ cao nhất.

Nhưng nếu tính toán kỹ lưỡng, thì số tiền mà Dương Đức Công nhận được lại ít hơn so với những người khác; điều này thật sự khiến người ta không khỏi suy ngẫm.

Tất nhiên, một vạn đồng cũng không phải là số tiền nhỏ, chỉ là so với những người khác thì nó vẫn còn kém xa mà thôi.

Chỉ riêng người kế toán kia – người luôn có mối quan hệ phức tạp với Hoàng Gia Vinh – đã thu về hơn bốn mươi nghìn đồng; điều này cũng không thể tách rời khỏi sự “hào phóng” của Hoàng Gia Vinh.

Trương Kiến Xuyên cũng biết rằng Dương Đức Công chỉ bắt đầu nhận hối lộ từ năm 87 trở đi; trong những năm trước đó, khi đó là thời điểm lý tưởng để thu về nhiều tiền, anh ta lại không hành động gì cả; mãi đến hai năm sau, khi tình hình kinh doanh của nhà máy trở nên tồi tệ, anh ta mới bắt đầu nhận hối lộ, và lý do là vì vợ anh ta mắc bệnh thận.

Trương Kiến Xuyên hiểu rằng bệnh thận chính là một căn bệnh “giết chết” gia đình người mắc phải nó; chi phí điều trị rất đắt đỏ, và đối với những gia đình như họ – những người không có bảo hiểm lao động – việc tự chi trả tiền thuốc, tiền tiêm truyền thì thực sự rất khó khăn.

Một khi bệnh đã phát triển đến giai đoạn cần thẩm phân máu, thì đó gần như là một “hố không đáy”; hiện nay, trên toàn thành phố Hán Châu, chỉ có vài bệnh viện có thể thực hiện thủ thuật thẩm phân máu, và đối với những gia đình như gia đình của Dương Đức Công, thì họ gần như không thể chi trả nổi.

Có vẻ như nhận thấy ánh mắt đầy thương hại trong mắt Trương Kiến Xuyên, Dương Đức Công liền cười khổ sở, tự trách mình.

“Không còn cách nào khác, ai bắt họ phải gánh chịu căn bệnh này chứ? Tôi cũng biết rằng bệnh này rất khó chữa trị, nhưng hai đứa con nhỏ của tôi vẫn còn ở nhà… Làm sao tôi có thể để chúng mất mẹ được chứ? Những năm trước, ông Hoàng cũng rất tốt với tôi, gia đình chúng tôi còn dành dụm được một ít tiền; nhưng khi bệnh tật ập đến, tất cả đều tan biến trong chốc lát…”

Trương Kiến Xuyên cũng cảm thấy lòng mình nặng trĩu. Khi đối mặt với những tình huống như thế này, quả thực đó là cả tai họa tự nhiên lẫn nhân tạo… Nếu gia đình mình cũng gặp phải chuyện tương tự cách đây hai năm, có lẽ cũng sẽ giống như Dương Đức Công vậy thôi.

Làm sao có người có thể đứng yên nhìn người thân của mình chờ đợi cái chết chỉ vì không có tiền? Trương Kiến Xuyên cảm thấy đầu óc mình lại bắt đầu rối ren; những hình ảnh hỗn loạn lại hiện lên trong đầu.

“Nhưng Lão Dương ơi, bạn cũng không thể….”

“Tôi biết rằng điều đó là không đúng đắn… À, đôi khi con người thực sự rất khó để đưa ra quyết định.” Dương Đức Công bất chợt nói ra câu nói đầy triết lý ấy, nhưng giọng nói của anh ta lại tràn đầy buồn bã.

“Cô ấy đã theo tôi từ khi mới hai mươi tuổi, sinh cho tôi hai đứa con… Bây giờ cô ấy mắc phải căn bệnh này, sống hay chết cũng không rõ nữa… Có người còn nói rằng Lão Dương, bạn còn trẻ; sau này có thể tìm một người phụ nữ trẻ đẹp khác… Tôi không phải là người hoàn hảo, nhưng mười mấy năm tình cảm ấy, làm sao có thể bỏ đi dễ dàng như vậy được…”

Những lời nói của Dương Đức Công không hề sai. Anh ta mới ba mươi tám tuổi; mặc dù có hai đứa con, nhưng với vai trò là phó giám đốc nhà máy thức ăn chăn nuôi ở Tiêm Sơn, việc tìm một người phụ nữ trẻ đẹp khác cũng không phải là điều không thể.

Đó thực sự là một người đàn ông chung thủy… Thật hiếm có.

Trương Kiến Xuyên cũng cảm thấy rất bối rối. Người đàn ông này dường như rất giỏi trong công việc; anh ta rất thành thạo trong các công việc liên quan đến mua sắm và cung ứng nguyên liệu… Ngay cả Cao Đường cũng học hỏi được rất nhiều điều khi làm việc cùng anh ta. Nói thật, nếu người này muốn lừa gạt mình trong việc mua sắm, với tình hình hiện tại của mình, việc đó sẽ rất dễ dàng.

Chỉ cần lấy ví dụ đơn giản như việc phân biệt chất lượng bột cá: có rất nhiều bí quyết liên quan đến việc xác định loại bột cá Peru nào chứa hàm lượng protein cao nhất, chất lượng tốt nhất, và cách phân biệt chúng với các loại bột cá từ các quốc gia khác

Và Dương Đức Công thì có sự am hiểu cũng như mối quan hệ rộng lớn trong việc mua nguyên liệu; điều này là điều mà những người khác khó có thể so sánh được. Cao Đường muốn nắm bắt những điều đó vẫn còn quá sớm.

“Lão Dương, vậy bây giờ anh dự định làm gì?” Trương Kiến Xuyên không phải là người hoàn hảo, nhưng trước tình huống này, ông cũng không khỏi thở dài.

“Tôi cũng không biết phải làm sao. Cảm ơn Trương Tổng đã nói giúp tôi ở tòa án, cho tôi cơ hội trở lại làm việc và kiếm tiền. Xin hãy cảm ơn Thẩm phán Hoàng thay tôi, tôi biết bà ấy cũng chỉ muốn tốt cho tôi.”

Dương Đức Công thở dài: “Tiền lương ít ỏi này nếu phải dùng để trả lại số tiền tham nhũng, e là sẽ mất vài năm mới đủ… Vợ tôi chắc chắn sẽ không chịu đựng nổi…”

Câu nói này khiến Trương Kiến Xuyên lại không khỏi thở dài. Ông nhận ra rằng kể từ khi bắt đầu yêu Đường Đường, mình dường như trở nên hay xúc động hơn, dễ buồn bã hơn.

Trước đây, ông vốn rất lười biếng và không thèm quan tâm đến những chuyện mà mình không thể can thiệp được.

Sau một lúc suy nghĩ, Trương Kiến Xuyên nói một cách nghiêm túc: “Lão Dương, dù chúng ta mới quen biết không lâu, nhưng tôi cũng hiểu rõ về tình hình của anh. Anh là người đàn ông tốt, nhưng khi mắc sai lầm thì cũng phải nhận thức được. Tôi định cho anh mượn mười nghìn nhân dân tệ…”

Nghe vậy, Dương Đức Công sững sờ đứng dậy: “Trương Tổng ư? Công ty sẽ cho tôi mượn mười nghìn nhân dân tệ để trả lại số tiền tham nhũng à?”

“Công ty không thể cho anh mượn tiền đâu. Anh đã gây ra tổn thất lớn cho công ty, bây giờ công ty cũng có quy tắc riêng… Nếu cho anh mượn tiền, rồi những người khác cũng đều đến xin mượn, thì công ty còn tiếp tục cho mượn nữa sao?”

Trương Kiến Xuyên vẫy tay: “Đó là tôi cá nhân cho anh mượn thôi.”

Lời nói của Trương Kiến Xuyên khiến Dương Đức Công gần như không tin vào tai mình: “Trương Tổng ư? Anh cá nhân cho tôi mượn? Làm sao anh có nhiều tiền như vậy? Đừng bao giờ bắt chước tôi đấy…”

“Đồ ngu ngốc! Làm sao tôi lại bắt chước anh được?”

“Tôi đâu có tệ đến mức đó chứ!”

Trương Kiến Xuyên suýt nữa thì chửi thề luôn.

“Tôi đã góp phần to lớn vào sự phát triển của công ty thức ăn cho gia súc Minfeng, chắc hẳn làng và cấp quận cũng phải có biểu hiện gì đó, ít nhất là trả cho tôi một khoản tiền thưởng chứ?”

“Tôi là giám đốc tổng giám đốc, đã mang lại hàng trăm nghìn đồng lợi nhuận cho nhà máy; tiền lương của những tháng trước cũng đã được thanh toán đầy đủ cho mọi người, các khoản phí quản lý của làng cũng đã được bù đắp. Những người như Lão Lü, Lão Zhuang, Lão Zheng, cùng với Giang Nguyên Bác và Dương Bằng, cuối năm tôi dự định sẽ trả cho họ từ ba nghìn đến năm nghìn đồng tiền thưởng… Tôi thật không nỡ tự thưởng cho mình, nhưng làng và cấp quận chắc hẳn sẽ phải có biểu hiện gì đó chứ? Sao lại như vậy nhỉ? Họ đều nhận được ba nghìn đến năm nghìn đồng, còn tôi thì không xứng đáng nhận đến mười nghìn đồng tiền thưởng sao?”

Lời nói này cũng có lý.

Thực ra, Tao Gu và người khác cũng đã nói rõ với Trương Kiến Xuyên rằng, ngoài khoản tiền thưởng mà họ xứng đáng nhận được vì vai trò của mình trong việc tuyển dụng nhân viên, thì vào cuối năm này, làng chắc chắn sẽ xem xét việc trả thêm tiền thưởng đặc biệt cho ba người – Trương Kiến Xuyên, Cao Đường và Triệu Mỹ Anh – những người đã từ làng sang làm việc tại nhà máy.

Trương Kiến Xuyên là người được tuyển dụng để đảm nhận vai trò quan trọng, còn Cao Đường và Triệu Mỹ Anh là những người được tuyển dụng để hỗ trợ hoạt động sản xuất; việc trả bao nhiêu tiền thưởng cho họ cũng đã được quy định rõ ràng.

Nhưng ba người này đã tự nguyện đảm nhận trách nhiệm trong lúc nhà máy thức ăn gần như sắp phá sản; họ đã cùng nhau góp phần cứu vãn tình hình và phát triển nhà máy thành công, đưa nó đến vị thế hiện tại. Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, lợi nhuận đã gần chạm mốc bảy trăm nghìn đồng; và với tốc độ hiện tại, việc lợi nhuận vượt qua hai triệu đồng vào năm tới là điều chắc chắn có thể xảy ra.

Trong tình huống như vậy, việc Chính quyền xã trả thưởng đặc biệt cho Trương Kiến Xuyên là điều hoàn toàn bình thường, và không ai có thể nói gì sai trái cả.

Dù sao thì, tình hình hiện tại của nhà máy thức ăn Jiānshān và Đông Xīng cũng đã rõ ràng rồi… Mỗi ngày, có rất nhiều xe ô tô và máy kéo đến vận chuyển thức ăn; số tiền thu được liên tục được chuyển vào tài khoản của công ty Minfeng – điều này ai cũng có thể thấy được.

Dương Đức Công thở phào nhẹ nhõm, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy lo lắng và biết ơn

“Tao đâu có tặng mày đâu, chỉ là cho mày mượn thôi, chứ không phải là không trả lại đâu. Con cái mày bây giờ đã ở lại nhà máy rồi, hãy cố gắng làm việc chăm chỉ để trả nợ cho tao đi.”

Trương Kiến Xuyên ngắt lời anh ta.

“Một người như tao, tiền cũng chẳng có ích gì cả. Cho mày mượn tiền này cũng coi như là cách để chiếm được lòng tin của mọi người… Nhưng con cái mày không được nói ra ngoài đâu, kẻo mọi người sẽ nghĩ rằng tao kiếm được quá nhiều tiền và ghen tị với tao…”

Dương Đức Công hít một hơi thật sâu; anh ta rất muốn kiểm soát cảm xúc của mình, nhưng đôi mắt vẫn không khỏi ướt át.

Nếu số tiền này được đưa đến công tố viên để hoàn trả số tiền tham ô, khả năng cao là anh ta sẽ được tuyên án treo. Và với số lương hiện tại, anh ta cũng có thể lo liệu chi phí chữa bệnh cho vợ và học phí cho con cái.

“Hơn nữa, số tiền mười nghìn này, mày cũng đừng đưa hết đi hoàn trả cho công tố viên. Dù sao thì mày cũng đã ký vào thỏa thuận hoàn trả rồi, cam kết sẽ trả, nhưng không có nói rằng phải trả hết trong một lần. Nếu không, công tố viên sẽ nghi ngờ rằng con cái mày vẫn còn giấu tiền ở những nơi khác…”

Thấy Dương Đức Công vẫn còn ngớ ngẩn, không hiểu rõ, Trương Kiến Xuyên tiếp tục nói:

“Trước hết hãy trả hai nghìn đi. Sau Tết, khi nhà máy trả lương và thưởng, hãy trả thêm hai nghìn nữa. Đến cuối năm sau hoặc năm sau nữa mới hoàn trả hết số tiền còn lại. Lúc đó tao sẽ nói chuyện với ông Huang, hy vọng con cái mày sẽ được tuyên án treo, như vậy sẽ dễ dàng hơn trong việc kiếm tiền để hoàn trả. Phần tiền còn lại, mày hãy dùng để lo liệu chi phí chữa bệnh cho vợ đi. Bệnh thận là căn bệnh đắt đỏ, rất khó chữa trị; cần phải chi nhiều tiền để chăm sóc. Nói cho cùng, chính là phải sẵn lòng chi tiêu…”

Dương Đức Công không thể kiềm chế nổi nước mắt nữa; đôi mắt anh ta đỏ hoe, anh ta đứng dậy và muốn quỳ xuống trước mặt Trương Kiến Xuyên.

Anh ta và Trương Kiến Xuyên chẳng hề quen biết gì cả; hơn nữa, Trương Kiến Xuyên còn đến để giúp anh ta giải quyết những rắc rối do Hoàng Gia Vinh và bản thân anh ta gây ra.

Nói một cách thực tế, sự suy tàn của nhà máy thức ăn gia súc Tiên Sơn không hoàn toàn là do hành vi tham nhũng của họ, mà là do thị trường thay đổi và họ không thể theo kịp được.

Ngay cả khi họ không ăn trộm tiền, nhà máy thức ăn gia súc Tiên Sơn cũng có lẽ sẽ giống như nhà máy thức ăn gia súc Đông Hưng – suy yếu và không thể tiếp tục hoạt động được nữa.

Bây giờ, chỉ trong vài bước, họ

Có thể nói rằng, những lời “nhân từ đến cùng, nghĩa hiệp tận tâm” vẫn chưa đủ để diễn tả lòng biết ơn sâu sắc này; đây quả là ân huệ lớn lao mà suốt đời này cũng khó có thể trả ơn hết được!

Khi thấy Dương Đức Công muốn quỳ xuống trước mặt mình, Trương Kiến Xuyên cũng giật mình và vội vàng lùi lại một bên, rồi nhanh chóng giúp người kia đứng dậy.

“Trời ạ, Lão Dương, anh định muốn phá hỏng cuộc đời tôi à? Đừng làm vậy nữa; con chỉ cần cố gắng làm việc chăm chỉ cho tôi là đủ. Hãy coi sóc tốt Cao Đường và Giang Nguyên Bác; công ty của chúng ta sẽ phát triển mạnh mẽ vào năm tới, có thể sẽ phải mở nhà máy mới ở nơi khác, và việc mua sắm cũng sẽ ngày càng tăng lên. Con phải biết cách kiểm soát mọi thứ cho tốt…”

Dương Đức Công rời đi, bước chân vẫn còn run rẩy.

Trương Kiến Xuyên cũng yêu cầu anh ta viết giấy nợ; mình sẽ cho anh ta mượn ba nghìn đồng trước, để anh ta dùng hai nghìn đồng đó nộp cho Viện Kiểm sát huyện để hoàn trả tiền tham ô, còn một nghìn đồng còn lại thì phải dùng để đưa vợ đi bệnh viện thành phố điều trị, không được trì hoãn.

****

Xứng đáng được bình chọn; hãy bầu cho người luôn dành tình yêu thương chân thành.