Yêu cầu về công tác phòng thủ chung không quá nghiêm ngặt; ban đầu thì tối mai nhóm của Trương Kiến Xuyên mới phải trực, nhưng nếu không có việc gì đặc biệt, chỉ cần báo trước với sếp là có thể về nhà được.

Khi ra khỏi đồn cảnh sát, Trương Kiến Xuyên liếc nhìn chiếc đồng hồ treo trên tường – đã gần sáu giờ rồi.

Chiếc xe đạp là của Điền Quý Long, loại hai mươi tám inch thuộc dòng Mountain River, khá chắc chắn để một người đàn ông cao lớn đi, nhưng tay lái hơi kém linh hoạt một chút.

Tuy nhiên, đối với người cao khoảng một mét bảy tám như Trương Kiến Xuyên thì không thành vấn đề; anh ta nhanh chóng leo lên xe và bắt đầu đạp.

Xe đạp rẽ trái vào con phố, hướng về phía trạm y tế thị trấn.

Sư phụ Sun đang nằm viện, và Trương Kiến Xuyên đã vài ngày không đến thăm ông ấy; hôm nay là dịp tốt để ghé thăm.

Anh ta không mua gì cả, chỉ đơn giản là đến thăm mà thôi.

Thật ra trong túi không có nhiều tiền; tuy nhiên, vì mối quan hệ đó, cũng không cần thiết phải mua sắm thường xuyên.

Lương cố định cho công tác phòng thủ chung là bốn mươi tám đồng mỗi tháng, cùng với trợ cấp trực ban là năm mươi xu mỗi ngày; tính cả hai ca, mỗi tháng cũng được mười một đồng, tổng cộng gần sáu mươi đồng, cũng coi là khá tốt rồi.

Ăn uống tại đồn cảnh sát không phải trả tiền, nhưng cũng không thể mong đợi được bữa ăn ngon miệng lắm.

Thỉnh thoảng cũng phải đi đến thị trấn mua thêm một số món ăn lạnh hay món muối để ăn thêm; mọi người trong đồn đều luân phiên làm việc này.

Lương của cảnh sát cao hơn một chút, và cũng thường xuyên hơn, nhưng đối với những người tham gia công tác phòng thủ chung, cũng không thể không chi tiêu gì cả; sau một tháng, gần một nửa số tiền trợ cấp mười một đồng đó đã bị tiêu hết.

Tiền thật sự rất hao hụt… Trương Kiến Xuyên không khỏi thở dài trong lòng; đây là khi anh ta còn không hút thuốc nữa cơ đấy.

Trương Kiến Xuyên lên tầng hai của trạm y tế, gõ cửa; bên trong vang lên giọng nói khàn khàn như tiếng chuông rè: “Đi vào.”

Khuôn mặt đen sạm cùng mái tóc bạc phơ; có vẻ như vài ngày không gặp, ông ấy già đi rất nhiều… Trương Kiến Xuyên vội vàng gọi: “Chú Sun!”

Tôn Đức Phương thấy Trương Kiến Xuyên bước vào, mỉm cười, hàm răng vàng úa hiện ra: “Jianchuan đến rồi à? Ngồi xuống đi.”

Vừa kịp ngồi xuống, Tôn Đức Phương đã hỏi ngay: “Hôm qua ở Luohe đã xảy ra vụ án giết người; người phạm đã bị bắt chưa?”

“Chuyện gì vậy?”

“Bắt được rồi.” Trương Kiến Xuyên đơn giản giải thích tình hình cho họ nghe.

Tôn Đức Phương nhắm mắt lại không nói gì, sau một lúc mới lên tiếng: “Ừm, Qin Zhibin thật sự may mắn, đã ‘nhặt được quả đào rơi xuống đất’, còn con trai anh thì thiệt thòi quá…”

“Chú Sun ạ, thực ra cũng không phải vậy đâu; viên đạn của anh Bin đã đóng vai trò rất quan trọng…”

Lời giải thích của Trương Kiến Xuyên bị Tôn Đức Phương ngắt lời: “Đủ rồi, tôi biết mà. Ai lại kêu con trai anh từ quân đội chuyển sang làm lính tình nguyện chứ? Nếu là lính tình nguyện sau khi xuất ngũ trở về, con trai anh cũng sẽ trở thành cảnh sát dân sự mà, công lao như vậy ít nhất cũng xứng đáng được phong làm anh hùng cấp ba… Thôi đi, Lão Mã không phải là kiểu người keo kiệt đâu; ông ấy chắc chắn sẽ đền đáp cho anh một cái gì đó…”

“Hehe, chú Sun ạ, nếu tôi chuyển sang làm lính tình nguyện, ít nhất cũng phải làm thêm tám năm nữa mới được trở về, và khi trở về thì có lẽ chỉ được làm công nhân trong nhà máy thôi, không thể vào cục cảnh sát được đâu.” Trương Kiến Xuyên cười nói. “Tôi muốn trở về sớm mà…”

“Không có tương lai gì cả!” Tôn Đức Phương tức giận nói. “Hồi tôi đi lính cũng giống như con trai anh thôi, nhưng ít ra tôi còn có hộ khẩu thành thị; trở về vẫn có thể xin việc làm trong nhà máy, còn con trai anh thì sao?”

“Vì vậy, sau này tôi hy vọng chú Sun có thể giúp tôi chuyển từ hộ khẩu nông thôn sang hộ khẩu thành thị…” Zhang Jiahe và Tôn Đức Phương có mối quan hệ rất thân thiện, nên Trương Kiến Xuyên nói chuyện với chú ấy cũng rất thoải mái.

“Nói dễ thôi… Trong cả khu vực này, mỗi năm chỉ có vài trường hợp được chuyển từ hộ khẩu nông thôn sang hộ khẩu thành thị thôi; tất cả đều phải đáp ứng các điều kiện khắt khe… Làm sao con trai anh có thể đến lượt được chứ?” Tôn Đức Phương nói một cách không hài lòng.

“Chú Sun ạ, chẳng lẽ không hề có cơ hội nào sao?” Trương Kiến Xuyên dường như nói một cách nhẹ nhàng.

Thực ra, câu hỏi này của Trương Kiến Xuyên không chỉ đơn thuần là về việc chuyển từ hộ khẩu nông thôn sang hộ khẩu thành thị; nó còn ẩn chứa nhiều ý nghĩa sâu xa hơn.

“Dù có cơ hội thì cũng không phải là ở đồn cảnh sát đâu.” Tôn Đức Phương hiểu rõ suy nghĩ của Trương Kiến Xuyên.

Người bạn chiến đấu cũ đã giao con trai mình cho Trương Kiến Xuyên chăm sóc, chắc chắn là vì họ cho rằng việc vào nhà máy dệt may là không khả thi, nên mới tìm cách giúp con trai họ tìm được con đường phía trước… Không chỉ đơn thuần là việc chuyển từ hộ khẩu nông thôn sang hộ khẩu

Anh ta thở dài một hơi và nói: “Cứ xem sau này có cơ hội gì ở các thị trấn nhỏ không đã.”

Ở lại bệnh viện y tế khoảng nửa giờ, Trương Kiến Xuyên liền đạp xe đi về phía nhà máy dệt Hán Châu.

Thị trấn Đông Bá được coi là một địa điểm đặc biệt quan trọng của huyện An Giang. Nằm ngay ở trung tâm của 18 thị trấn thuộc khu vực Nam Tứ, thị trấn này có diện tích lớn nhất và dân số đông nhất.

Quốc lộ 366 và tuyến đường sắt Hán Gia đều đi qua đây, giao thông rất thuận tiện; hơn nữa, còn có nhà tù Hán Châu, nhà máy dệt Hán Châu, nhà máy 812, nhà máy 815… nhiều đơn vị lớn khác cũng đặt trụ sở tại đây.

Thị trấn này chỉ cách trung tâm huyện An Giang hơn 40 dặm, cách khu vực Trung tâm thành phố Hán Châu ở phía bắc khoảng 70 dặm, và cách khu vực trung tâm thành phố Hạc Sơn ở phía nam cũng khoảng 60 dặm.

Có thể nói, nhờ vào những doanh nghiệp và đơn vị này mà thị trấn Đông Bá thực sự trở thành một địa điểm đặc biệt, khác biệt so với các thị trấn khác trong huyện An Giang.

Ngoại trừ thị trấn Thành Quan có lẽ sôi động hơn một chút so với Đông Bá, các thị trấn khác đều không thể sánh kịp được.

Chỉ mất hơn 10 phút, Trương Kiến Xuyên đã đạp xe vào con đường nhựa riêng dùng để vào nhà máy.

Từ xa, người ta đã có thể nhìn thấy ngọn tháp nước cao vút đứng trên sườn đồi phía đông cổng nhà máy.

Khi còn nhỏ, Trương Kiến Xuyên thường xuyên chạy lên sườn đồi để chơi đùa, nhưng kể từ khi một bạn học cao hơn anh ta vô tình ngã xuống từ sườn đồi và bị tàn tật, khu vực xung quanh ngọn tháp nước đã được bao quanh bằng tường rào.

Một cánh cửa bằng thép đã ngăn cách khu vực này – nơi mà trước đây mọi người thích chơi trò trốn tìm, leo cây hay đánh nhau bằng bùn đất – khiến Trương Kiến Xuyên và những người bạn cảm thấy vô cùng buồn bã.

Chiếc xe đạp lao nhanh về phía cổng nhà máy, nơi có một quảng trường nhỏ trước cổng, và những bậc thang xung quanh quảng trường đầy rẫy người đang ngồi thư giãn và trò chuyện.

Xung quanh là những ngôi nhà hai tầng; dưới phòng chơi cricket và billiards là sân bóng có ánh đèn sáng, mặc dù đèn vẫn chưa được bật, nhưng trên sân đã có rất nhiều người đang chơi bóng, tạo nên không khí sôi động và náo nhiệt.

Nhìn thấy tất cả những điều này, Trương Kiến Xuyên bỗng nhiên cảm thấy một loại cảm giác lạ lẫm và sợ hãi khó hiểu.

Anh ta nhận ra rằng mình đã rời nhà máy dệt này quá lâu rồi; nơi này dường như

Hơn ba năm trước, tôi nhập ngũ và gần như không bao giờ quay lại nhà máy nữa. Trước khi đi lính, dù tôi học cấp hai tại trường con em nhân viên nhà máy, nhưng cấp ba thì tôi phải ở trọ tại trường trung học An Giang ở huyện, chỉ về nhà vào các kỳ nghỉ đông xuân mà thôi.

Nói cách khác, trong suốt sáu năm tuổi teen của mình, tôi hầu như không có liên lạc gì với nhà máy nữa. Khi xuất ngũ trở về, tôi cảm thấy khó thích nghi với cuộc sống bình thường; tôi ở nhà hơn một tháng mà gần như không ra ngoài chút nào. Chính vì vậy, bố tôi mới “đẩy” tôi đến đồn cảnh sát Đông Bà để làm công việc phòng chống tội phạm, chỉ vì lo rằng tôi sẽ gặp vấn đề nếu tiếp tục ở nhà mãi.

Sau khi đến đồn cảnh sát, tôi lại cảm thấy thoải mái hơn. Trong vài tháng qua, nếu không phải bố tôi thường xuyên gọi điện đến đồn để nhắc tôi về nhà, tôi cũng chẳng buồn trở về đâu.

Chính cảm giác xa cách và ngăn cách này đã khiến tôi cảm thấy lạ lẫm với nơi mà mình sinh ra và lớn lên.