Vào buổi sáng sớm, trên giường trong phòng ngủ, Katherine Zeta-Jones nằm trong vòng tay của Aaron và hỏi: “Anh yêu, bộ phim ‘Harry Potter và Hòn đá Phép thuật’ do Universal sản xuất sắp bắt đầu quay rồi phải không?”

Aaron đặt tay lên lưng mịn màng và trắng như tuyết của cô và nói: “Đúng vậy, sau bao nhiêu thời gian chuẩn bị, cuối cùng chúng ta cũng sắp bắt đầu quay rồi!”

Cho đến năm nay, ba tập đầu tiên của loạt truyện “Harry Potter” – “Harry Potter và Hòn đá Phép thuật”, “Harry Potter và Chiếc hộp bí mật” và “Harry Potter và Tù nhân Azkaban” – đã bán được tổng cộng hơn 100 triệu bản trên toàn thế giới;

Hơn nữa, ba tập đầu tiên này cũng đã bán được hơn 30 triệu bản tại Mỹ, và tập thứ tư – “Harry Potter và Cái cốc Lửa” – sẽ được phát hành trên toàn thế giới vào tháng 7.

Bây giờ, loạt truyện “Harry Potter” đã trở nên nổi tiếng khắp thế giới, và J.K. Rowling đã trở thành một cái tên quen thuộc với mọi người!

Katherine Zeta-Jones không nhịn được mà hôn lên môi Aaron và nói: “Anh thật tài giỏi! Ban đầu, loạt truyện “Chúa tể những chiếc nhẫn” của J.R.R. Tolkien do Universal phát triển đã đủ để thu hút sự chú ý rồi;”

“Bây giờ lại tiếp tục phát triển loạt truyện “Harry Potter”, anh có sợ thất bại không?”

Loạt truyện “Harry Potter” thì còn tạm ổn, nhưng loạt truyện “Chúa tể những chiếc nhẫn” thì được coi là một trong những loạt truyện khó phát triển nhất đấy!

“Ha,” Aaron nói và lăn người lên, áp sát Katherine Zeta-Jones, “Hiện tại, Universal có nguồn vốn dồi dào, đủ sức lực để thực hiện các dự án này;”

“Ngay cả khi thất bại, mức độ đó cũng nằm trong khả năng chịu đựng của Universal. Bạn biết đấy, bộ phim bom tấn sắp ra mắt – ‘Spider-Man’ – cũng đang được rất nhiều người mong đợi.”

Katherine Zeta-Jones cười và ôm chặt lấy người đàn ông bên mình: “Anh luôn tự tin như vậy!”

“Tất nhiên rồi,” Aaron nói, đặt tay lên làn da mềm mại của cô và hôn cô...

Cùng lúc đó, ở vòng đầu tiên của các trận playoff NBA, Hồi Đồn Khí Cầu Houston đã đánh bại đội Seattle SuperSonics với tỷ số 3:1, khiến đối thủ phải trở về nhà;

Trong vòng hai, đối thủ của họ sẽ là đội Los Angeles Lakers. Họ bắt đầu trận đấu với tỷ số 2:0 tại Houston, và trận đấu thứ ba sẽ được diễn ra tại Sân vận động Staples Center ở Los Angeles!

Vào ban đêm, Hồi Đồn Khí Cầu Houston đã thua trên sân khách trước đội Los Angeles Lakers, khiến tổng tỷ số trở thành 2:1; tuy nhiên, Aaron không hề lo lắng gì cả;

Anh cùng với Giánni Phủ và Khánh Na Lý đến một câu lạc bộ đêm ở West Hollywood để giải trí.

“À đúng rồi, Michael Kiều Đan năm nay là cổ đông nhỏ và tổng giám đốc điều hành của đội Washington Wizards; đội này chỉ thắng được 29 trận trong mùa giải này.”

“Thành tích kém như vậy khiến giới truyền thông đoán rằng Michael Kiều Đan có thể sẽ quay trở lại lãnh đạo đội bóng một lần nữa!”

Aaron ôm lấy Giánni Phủ và Khánh Na Lý, rồi chạm ly cùng Jack Wells.

Jack Wells nhún vai: “Dù Michael Kiều Đan đang quản lý đội bóng, vẫn có khá nhiều ý kiến phản đối đối với cách ông ấy làm việc.”

“Còn việc liệu ông ấy có quay trở lại hay không… thì chỉ có chính ông ấy mới biết thôi.”

“Tuy nhiên, nguyên nhân chính khiến thành tích của đội Wizards kém là do màn trình diễn của Zhuwan Howard; mùa giải này, anh ta chỉ ghi được trung bình 14.9 điểm và 5.7 pha rebound mỗi trận.”

“Hợp đồng trị giá 105 triệu đô la trong 7 năm – hợp đồng có mức lương cao nhất từng được ký kết tại NBA – hiện tại, Michael Kiều Đan đang muốn loại bỏ Zhuwan Howard để giảm bớt chi phí lương cho đội bóng.”

Aaron cười không nói gì; việc Michael Kiều Đan quay trở lại lần thứ hai là chắc chắn!

Bên cạnh, Giánni Phủ và Khánh Na Lý hỏi: “Tân binh của đội Rockets, Tracy McGrady, chắc hẳn cũng sẽ ký hợp đồng gia hạn vào năm nay phải không?”

Tracy McGrady được chọn trong draft năm 1997, và quả thực anh ấy sẽ ký hợp đồng gia hạn vào năm nay.

“Đúng vậy, Tracy McGrady hiện đang rất được yêu mến và có màn trình diễn tốt; chúng tôi đã thống nhất được các điều khoản trong hợp đồng gia hạn, với mức lương cao nhất.”

Jack Wells cười nói: “Việc tạm hoãn mùa giải năm ngoái thực sự đã mang lại lợi ích; việc quy định mức lương tối đa cho các cầu thủ ở các giai đoạn khác nhau thật sự rất cần thiết.”

“Hợp đồng mà đội Rockets đưa ra cho Tracy McGrady là 7 năm, trị giá 92,8 triệu đô la, với mức lương cao nhất!”

Năm ngoái, các cầu thủ thuộc thế hệ 1996 như Allen Iverson, Bryant Kobe, Anferni Hardaway… cũng đều ký những hợp đồng với mức lương cao nhất, kéo dài 6 năm, trị giá 70,9 triệu đô la.

Giánni Phủ và Khánh Na Lý cũng gật đầu đồng ý: “Có vẻ như các cầu thủ thuộc thế hệ 1996 và 1997 đều rất không hài lòng với Kevin Garnett.”

Tất nhiên rồi, Kevin Garnett đã ký hợp đồng 6 năm trị giá 126 triệu đô la với Minnesota Timberwolves từ sớm, điều này trực tiếp dẫn đến việc NBA phải tạm hoãn mùa giải 1998–1999 và liên đoàn đã ban hành những quy định mới về hợp đồng!

Aaron lại nhớ đến Joe Thái Smith của đội Minnesota Timberwolves: “Nghe nói lần này Joe Thái Smith lại ký hợp đồng gia hạn với Timberwolves, với mức lương 2,25 triệu đô la mỗi năm phải không?”

Minnesota Timberwolves đã bị Portland Trail Blazers loại ngay ở vòng đầu tiên của các trận playoff.

Jack Wells nhíu mắt lại và nói: “Dù sao thì Joe Thái Smith cũng là tuyển thủ được chọn đầu tiên trong draft năm 1995; sau mùa giải rookie, anh ta đã từ chối hợp đồng gia hạn trị giá 80 triệu đô la do Golden State Warriors đưa ra.”

“Vào nửa cuối mùa giải 1997–1998, anh ta được gửi đến Philadelphia 76ers; sau khi mùa giải kết thúc, anh ta ký hợp đồng 1 năm với Timberwolves với mức lương 1,75 triệu đôla.”

“Mùa giải này, mức lương của anh ta vẫn rất thấp; năm thứ hai sau khi gia nhập Timberwolves, mức lương chỉ là 2,1 triệu đôla, và bây giờ anh ta lại ký hợp đồng cho mùa giải tới, vẫn chỉ là 2,25 triệu đôla mà thôi.”

“Aaron, anh chàng này đã liên tục ký những hợp đồng có mức lương thấp với Timberwolves trong ba mùa giải liên tiếp; nếu không có bất kỳ giao dịch nội bộ nào giữa anh ta và đội bóng, thì chỉ có kẻ ngốc mới tin vào điều đó thôi.”

Dù sao thì mọi người trong liên đoàn đều biết rằng, để giữ chân Kevin Garnett, Timberwolves đã ký cho anh ta một hợp đồng trị giá khổng lồ 126 triệu đôla trong 6 năm, điều này trực tiếp khiến khoản chi trả lương của đội bóng bị hạn chế.

Việc Joe Thái Smith sẵn lòng chơi với mức lương thấp cho Timberwolves trong ba mùa giải liên tiếp chắc chắn có điều gì đó đang ẩn sau đó.

Aaron ho khan một tiếng và nói: “Rõ ràng là sau khi mùa giải tới kết thúc, Joe Thái Smith sẽ đã chơi cho Timberwolves trong ba mùa giải, và lúc đó đội bóng có thể sử dụng ‘điều khoản Bird’ để ký hợp đồng gia hạn chính thức với anh ta.”

“Năm tới, Timberwolves sẽ có thể áp dụng ‘điều khoản Bird’ để ký hợp đồng gia hạn với Joe Thái Smith, tạo thành bộ đôi Kevin Garnett và Joe Thái Smith.”

Cách làm của Timberwolves không chỉ Aaron An Đức Sơn và Jack Wells hiểu rõ, mà những người khác trong liên đoàn cũng nhận thấy được.

Nhưng bây giờ, chúng ta vẫn chưa có bằng chứng nào về những giao dịch nội bộ giữa Joe Thái Smith và Timberwolves, phải không? Điều này chính là bằng chứng cho thấy đó là những hợp đồng giả mạo!

Người ta Joe Thái Smith thích ký các hợp đồng với giá rẻ với đội Minnesota Timberwolves thì sao chứ? Có lẽ là bởi vì sức hút cá nhân của ông chủ đội bóng, Glen Taylor, phải không?

  “Thôi kệ, để họ tự quyết định đi. Minneapolis – nơi đội Timberwolves đặt trụ sở – vốn dĩ chỉ là một thành phố nhỏ; khí hậu, dân số và kinh tế ở đó cũng không mấy tốt.”

  “Mức lương của Kevin Garnett còn cao hơn cả Shaquille O’Neal của chúng ta nữa. Dù Houston không sánh được với New York hay Los Angeles, nhưng cũng không thể so sánh được với Minneapolis đâu… Chắc chắn đội Timberwolves sẽ phải chịu thiệt thòi!”

  Jack Wells rõ ràng là có chút ghen tị. Mặc dù Joe Thái Smith không phải là cầu thủ All-Star, nhưng khả năng của anh ấy thực sự rất tốt.

  Việc có thể thuê được Joe Thái Smith với mức giá thấp như vậy thì quả là rất đáng giá!

  Aaron ôm lấy Giánni Phủ · Khánh Na Lý bên cạnh và hôn cô ấy, sau đó vuốt ve đùi cô gái: “Đủ rồi… Nếu tiếp tục nhận mức lương ít ỏi này trong ba năm liên tiếp, ngay cả khi Joe Thái Smith không phản đối, công ty quản lý của anh ấy cũng sẽ không chịu đựng được đâu.”

  Jack Wells gật đầu: “Đúng vậy… Nếu các công ty quản lý chỉ nhận được lợi nhuận ít ỏi từ Joe Thái Smith trong suốt ba năm liền, chắc chắn họ cũng sẽ không hài lòng đâu.”

  Aaron An Đức Sơn và Jack Wells đều bắt đầu sự nghiệp trong lĩnh vực quản lý cầu thủ thông qua công ty CAA; làm sao họ có thể không hiểu điều này chứ?

  Hơn nữa, hiện tại công ty Angels vẫn là cổ đông của công ty quản lý thể thao IMG của Mỹ… Lợi ích của các công ty quản lý này là gắn bó mật thiết với thu nhập của các cầu thủ mà!