Sau bữa trưa, Aaron An Đức Sơn rời khỏi CAA để phục vụ các khách hàng và đồng thời tìm kiếm những tài năng triển vọng có thể trở thành ngôi sao Hollywood trong tương lai!

“Hừ,” vừa hoàn thành việc gửi một chiếc séc cho một ngôi sao đang sống ở Santa Monica, Aaron đến bến cảng Santa Monica và nhìn ra Thái Bình Dương trước mắt, cảm thấy thật thú vị. Dù hiện tại Los Angeles không hề nóng, thậm chí còn hơi lạnh, nhưng Aaron An Đức Sơn vẫn lau đi mồ hôi trên trán mình.

Trong quá trình thực tập tại văn phòng tiếp nhận và gửi thư trước đây, Aaron An Đức Sơn đã thử sức với hầu hết mọi công việc vặt, chỉ duy nhất không từng làm việc liên quan đến “ngành môi giới”.

CAA chỉ dạy anh một câu duy nhất: “Khách hàng là trên hết!”

Bây giờ, trách nhiệm của Aaron An Đức Sơn là trở thành một nhà tuyển chọn tài năng, và anh cần phải nhanh chóng tìm cho mình vài khách hàng.

“Cần mua một chiếc xe cũ,” Aaron An Đức Sơn nghĩ rồi quyết định trở lại khu Korea Town để tìm mua một chiếc xe cũ.

Trong hai ngày tiếp theo, Aaron đã chi 680 đô la Mỹ để mua một chiếc Chevrolet Corvolet đời 1982 tại một cửa hàng xe cũ ở Korea Town.

Giờ đây, anh không cần phải đi xe buýt đến công ty nữa; dù chiếc xe hơi có hơi cũ kỹ, nhưng ít nhất nó cũng đủ để di chuyển.

Khi năm mới bắt đầu, vào buổi sáng, Aaron An Đức Sơn tiếp tục thực hiện các công việc vặt tại CAA, còn vào buổi chiều thì đi khắp các phim trường ở Hollywood và các học viện điện ảnh đại học, hy vọng sẽ tìm thấy những tài năng tiềm năng.

Vào một ngày nọ, Aaron An Đức Sơn cùng Jack Wells lại đến Học viện Điện ảnh của Đại học Nam California.

Aaron thở ra một hơi khói, “Việc tìm người theo cách này giống như chơi xổ số vậy; khả năng thành công quá thấp.”

“Thà tin vào bản thân còn hơn là tin vào Chúa, phải không?”

Jack Wells có vẻ bất lực, “Làm sao được chứ? Chúng ta chỉ có thể mở rộng mạng lưới quan hệ của mình để tìm kiếm những tài năng phù hợp sau khi đã thu thập được thông tin.”

Aaron nhíu mày, “Các diễn viên nghiệp dư từ New York có lẽ sẽ có cơ hội cao hơn một chút, phải không?”

Aaron cũng mong muốn gặp phải những người có ký ức từ kiếp trước, nhưng suốt những ngày qua, dù anh đi khắp nơi ở Los Angeles, vẫn chưa gặp ai cả.

“Vài năm trước, có khá nhiều diễn viên từ New York đến đây mà không có người môi giới chuyên nghiệp; vì vậy, họ đã có được nhiều cơ hội tốt.”

“Jack Wells nói xong rồi lắc đầu: ‘Nhưng bây giờ thì khó tìm được họ rồi; ngày càng nhiều người môi giới đang tung ra chiến dịch tìm kiếm tài năng mới, và những diễn viên trẻ có tiềm năng cũng thường bị các người môi giới kinh nghiệm hơn chiêu mộ đi.’

‘Tốt nhất là nên nuôi dưỡng họ từ đầu, lập kế hoạch phát triển sự nghiệp cho họ, tích lũy danh tiếng, và thiết lập mối quan hệ lâu dài với họ!’

CAA thường áp dụng mô hình người môi giới chung đối với các ngôi sao lớn; nhiều người môi giới cùng nhau phụ trách công việc này để ngăn chặn việc các ngôi sao bị chiêu mộ bởi những người môi giới khác. Nhưng nhiều ngôi sao lại gắn bó chặt chẽ với người môi giới chính của mình; việc chiêu mộ một ngôi sao tức là phải đối đầu với người môi giới đó.’

‘Có vẻ như chúng ta nên tập trung vào các diễn viên đến từ nước ngoài,’ Aaron suy nghĩ. Hoặc có thể tìm kiếm những tác phẩm của các đạo diễn mới; việc tìm người thông qua các tác phẩm sẽ hiệu quả hơn nhiều so với việc tìm kiếm một cách mù quáng.’

‘Thôi, chúng ta đi uống một ly đi,’ Aaron cũng không muốn suy nghĩ nhiều nữa; dù sao thì việc trở thành người môi giới cũng chủ yếu là để giao lưu với nhiều người trong ngành điện ảnh hơn mà thôi… Các nhà sản xuất, đạo diễn, diễn viên và biên kịch đều là những đối tượng mà Aaron quan tâm đặc biệt.’

Buổi tối, khi trở về căn hộ thuê, Aaron lấy ra hai khẩu súng Glock từ dưới gầm giường, chơi đùa với chúng một lúc rồi mang theo ra ngoài. Không lâu sau đó, anh lái xe đến một nhà máy bỏ trống ở ngoại ô Đông Los Angeles và bắt đầu luyện tập bắn súng. Anh càng chơi với những khẩu súng này thì càng thích chúng; trước đây, anh chưa bao giờ có cơ hội như vậy cả.

‘Bang, bang, bang…’

‘Mình thật sự là một thiên tài bắn súng,’ Aaron tự hào khi thấy trình độ bắn súng của mình tiến bộ nhanh chóng. Sau đó, anh thay đạn và tiếp tục luyện tập, rồi mới lái xe rời đi.”

Beverly Hills, trụ sở chính của CAA.

“Ừm, bạn muốn đến Liên hoan Phim San Diego ở Utah à? Bạn muốn thử may mắn xem sao?” Paula Wagner có vẻ ngạc nhiên khi nghe Aaron đề xuất điều đó.

“Không tồi đâu; đi xem thử đi, có lẽ sẽ tìm thấy một số đạo diễn độc lập mới có tiềm năng đấy.”

Aaron cũng không giấu giếm điều gì cả: “Việc tìm kiếm khách hàng một cách mù quáng như vậy thực sự rất cần may mắn; đó không phải là điều tôi mong muốn.”

Paula Wagner nhún vai: “Nhưng bạn mới chỉ 19 tuổi thôi, còn chưa học đại học, mạng lưới quan hệ của bạn cũng rất hạn chế…”

Thị trường và các giải thưởng hiện nay vẫn chủ yếu thuộc về các hãng sản xuất truyền thống; nhiều người đang kêu gọi nên tạo cơ hội cho những bộ phim độc lập, nhưng thị trường thương mại lại có những tiêu chuẩn riêng của nó.

“Tôi muốn thử xem,” Aaron nói, rồi nhìn chằm chằm vào Paula Wagner, “Nếu thực sự tôi tìm được cơ hội tốt, thì tôi cần sự hỗ trợ từ công ty!”

“Điều đó là điều không thể tránh khỏi,” Paula Wagner gật đầu và viết một tờ séc 1000 đô la Mỹ đưa cho Aaron, “Những ngày qua, bạn đã làm tôi và Tom rất hài lòng; hãy cầm lấy đi.”

“Ừm, cảm ơn!” Aaron nhận lấy tờ séc, thấy số tiền 1000 đô la thì cảm thấy khá tốt; Tom Cruise và Paula Wagner thật sự rất hào phóng!

Hiện tại, tài sản của Aaron chỉ khoảng hơn 3000 đô la Mỹ tiền mặt, nhưng sắp tới lúc nhận lương rồi, nên anh ta sẽ có thêm khoảng 2000 đô la nữa.

Quả là xứng đáng với những gì anh ta đã làm trong những ngày qua để giúp Tom Cruise đặt chỗ ăn uống và sắp xếp chuyến du lịch đón Năm Mới cho cặp đôi này!

Liên hoan Phim Độc lập San Diego sẽ kéo dài hơn mười ngày; Aaron đến đây đúng lúc. Khi trở về căn hộ ở Korea Town, anh ta gặp lại chủ nhà.

“Chào, Aaron, đến lúc thanh toán tiền thuê nhà rồi đấy,” chủ nhà đầu trọc, miệng liếm mép và vuốt bụng, cười toe toét đưa tay ra đòi tiền.

“Ôi người yêu quý Rafael, bạn luôn rất nhiệt tình trong việc thu tiền thuê nhà đấy!” Aaron nói, rồi chỉ vào cầu thang gỗ ở góc nhà và tức giận nói thêm, “Tiếng ồn ở đây quá lớn, liệu có an toàn không? Cửa ra vào cũng thường xuyên hỏng khóa; bạn nên gọi người sửa chữa đi!”

“À, ôi Aaron yêu quý, giá thuê nhà ở đây đã quy định như vậy rồi mà,” Rafael vẫy tay, tỏ vẻ bất lực, thật là đáng ghét.

“Vậy thì bạn hãy nhắc nhở người hàng xóm kia; nếu họ lại tổ chức tiệc tùng ồn ào trong phòng và làm phiền tôi lần nữa, tôi chắc chắn sẽ khiến họ biết hậu quả nghiêm trọng của việc không ngủ được là như thế nào!”

“Ừm, về điểm đó, tôi sẽ nhắc nhở họ… Không chỉ bạn một người phàn nàn đâu,” Rafael quyết định sẽ nhắc nhở họ sau khi người hàng xóm trở về.

Bây giờ, tính cách của Aaron rõ ràng trở nên nóng nảy hơn trước; những điều anh ta không thể chịu đựng được thì thực sự anh ta không thể chấp nhận được.

Sau khi đưa cho chủ nhà đầu trọc tờ séc 150 đô la Mỹ, Aaron liền vào phòng mình.

Anh ta thu dọn đồ đạc, chuẩn bị lên đường đến Liên hoan Phim Độc lập San Diego càng sớm càng tốt!