Cuối tháng 5, Steve Jobs đã ký hợp đồng bán Pi Kèk S với số tiền 28 triệu đô la Mỹ; Ed Catmull vẫn tiếp tục giữ chức vụ Chủ tịch, còn John Lasseter đảm nhận vai trò Giám đốc Sáng tạo của Pi Kèk S!

Steve Jobs đã nắm giữ được 70% cổ phần của công ty, cùng với thêm 5% cổ phần còn lại, và vì vậy, ông có thể yên tâm điều hành công ty máy tính NeXT của mình rồi… Thật là một người tuyệt vời!

“Hai người này, Disney đã đứng ở đỉnh cao quá lâu rồi; họ không thể nhìn thấy những bước đổi mới trong công nghệ hoạt hình máy tính đâu!” Aaron nói với Ed Catmull và John Lasseter.

“Một số chiến dịch quảng cáo hay thiết kế logo… Những thứ đó liệu có thể là tương lai của Pi Kèk S không?”

“Tương lai của Pi Kèk S chính là hoạt hình máy tính 3D – tự sáng tạo ý tưởng, xây dựng cốt truyện, sản xuất những bộ phim hoạt hình dài tập rồi phát hành chúng!”

“Pi Kèk S phải trở nên vĩ đại, hoặc thậm chí vượt qua cả Disney!”

John Lasseter nhìn chằm chằm vào Aaron: “Công ty mẹ thực sự sẽ hỗ trợ chúng ta trong việc sáng tác và phát triển các bộ phim hoạt hình dài tập sao?”

“Tất nhiên rồi! Đó chính là mục tiêu của tôi!” Aaron nói rồi nhún vai, “Chúng ta sẽ nâng cao công nghệ hiện tại, suy nghĩ về cốt truyện… Tôi sẽ để đội ngũ sản xuất biên soạn kịch bản cho các bạn.”

“Dịch vụ kỹ thuật đặc effects của Aurora cũng sẽ được cung cấp cho các bạn, để các bạn tiếp tục phát triển…”

Buổi tối, tại khách sạn Sunset Marquis ở West Hollywood…

Aaron đã tổ chức một bữa tiệc lớn nhân dịp thực hiện thỏa thuận mua lại Pi Kèk S và công ty Heritage Entertainment!

“80 triệu đô la Mỹ… chỉ trong chốc lát thôi đã hết rồi à?” Jack Wells tròn mắt ngạc nhiên.

“Tiền vốn dĩ là để tiêu xài mà… Nếu không, thì đóng thuế cho chính phủ làm gì cơ chứ?” Aaron nói, vỗ nhẹ vào vai Jack Wells. “Hệ thống rạp chiếu phim liên kết đó… gần như có tới 50 rạp rồi đấy; không tồi chút nào đâu!”

“Anh hãy đi giúp Guy Martin quản lý những rạp đó đi… Sau này, tôi còn muốn xây dựng một rạp chiếu phim sang trọng ở Los Angeles, nơi có thể tổ chức các buổi ra mắt phim và nhiều sự kiện khác nữa…”

“Tên của nó đã được đặt rồi… sẽ gọi là Rạp Aurora!”

Jack Wells gật đầu: “Vậy anh có muốn tôi lo việc tổ chức công ty bảo vệ an ninh không?”

Aaron cười: “Một hệ thống rạp chiếu phim liên kết… chắc chắn cũng cần rất nhiều nhân viên bảo vệ phải không?”

“Cũng có thể coi là tương tự như vậy.”

“Không cần bạn phải quản lý trực tiếp đâu; bạn nên tập trung vào việc điều hành công ty an ninh. Bạn cần kéo một vài đối tác cùng tham gia, nếu không, thiếu kinh nghiệm thì thật sự rất khó để thành công.”

Không lâu sau đó, Aaron lại gặp Michael Cohen của Bảo Lý Kim. Hai người trò chuyện một lúc rồi bắt đầu nói về Liên hoan Phim Cannes vừa qua.

Bộ phim mới “Patton Fink” do anh em Cohen đầu tư đã giành được Giải Cành cọ Vàng tại Cannes!

“Đã ba năm liên tiếp rồi… Có vẻ như phim độc lập ở Hollywood đang trỗi dậy đấy.”

Michael Cohen cười và nói: Từ “Sex, Lies and Videotapes”, “Wild Heart” cho đến “Patton Fink” năm nay, các bộ phim độc lập của Hollywood liên tục giành chiến thắng tại Liên hoan Phim Cannes.

“Điều này cũng liên quan đến thị trường – các nhà sản xuất phim lớn vẫn chưa quá quan tâm đến thể loại phim độc lập; đây chính là cơ hội của chúng ta.”

Aaron uống một ngụm rượu và nghĩ rằng sau khi mua lại Heritage Entertainment,Bình Minh sẽ có thể tự mình phát hành các tác phẩm của mình!

Michael Cohen nhìn Aaron và cảm thấy có điều gì đó đặc biệt… Giờ đây,Bình Minh đã có khả năng tự phát hành phim; theo phong cách thông thường của Aaron, chắc chắn họ sẽ nhanh chóng tích hợp các nguồn lực để hoàn thiện hệ thống phân phối của mình.

Nhiều nhà phát hành độc lập như Samuel Qua Ôn Pictures, New Line Cinema, Miramax, TriMark Pictures… đều đã tham dự buổi tiệc này; lý do chính là vì tầm nhìn trong lĩnh vực phim ảnh của Aaron An Đức Sơn thực sự rất chuẩn xác, và ông ấy cũng rất có tham vọng!

Giám đốc điều hành của New Line, Michael Lynn, đang trò chuyện với Giám đốc điều hành của Samuel Qua Ôn, Tom Rose Mann. “Ông Qua Ôn đã từ bỏ ý định mua lại Heritage Entertainment một cách dễ dàng như vậy sao?”

Michael Lynn cười và nói: Ban đầu, Samuel Qua Ôn là người đầu tiên tiếp cận với Heritage Entertainment, nhưng không ngờ Aaron lại nhanh chóng hoàn thành thủ tục mua lại.

Tom Rose Mann nhún vai và nói: “Mọi người đều hiểu rõ lợi ích mà các tác phẩm của Aaron An Đức Sơn mang lại; việc họ sẵn lòng bỏ ra số tiền lớn để thực hiện thương vụ này khiến chúng tôi thật sự khó có thể cạnh tranh được.”

Michael Lynn thở dài: “Đây quả là một đối thủ mạnh mẽ… Chúng tôi tất cả đều bắt đầu sự nghiệp từ những bộ phim nghệ thuật nước ngoài và những bộ phim kinh dị giá rẻ mà thôi…”

“Anh ấy thì khác, sự đầu tư của anh ấy vào điện ảnh thật sự rất điên rồ!”

“Đúng vậy, thực sự rất điên rồ.”

Tom Rose Mann cũng hoàn toàn đồng ý. Hầu hết các bộ phim do các nhà sản xuất độc lập đầu tư đều chỉ là những bộ phim loại B có chi phí không cao; nếu có thêm vốn, họ thường tìm kiếm nguồn tài trợ khác.

Những bộ phim mà họ mua lại thường là những bộ phim nghệ thuật nước ngoài giá rẻ hoặc những bộ phim loại thể được sản xuất một cách qua loa.

Nhưng Aaron An Đức Sơn thì khác. Ai dám chi gần 15 triệu đô la để mua một bộ phim như “The Silence of the Lambs” chứ?

Lúc đó, công ty Aurora chưa có khả năng phân phối; nhưng anh ấy vẫn dám mua và tự mình tìm cách phân phối nó!

Không sai chút nào: từng bản nhạc, từng đoạn phim, từng chi tiết nội dung… tất cả đều được chuẩn bị kỹ lưỡng.

Hai năm trước, khi Miramax chi 1,2 triệu đô la để mua “Sex, Lies and Videotapes”, họ đã coi đó là một quyết định táo bạo rồi;

Nhưng so với Aurora bây giờ, thì quyết định đó thật sự không đáng kể chút nào.

“Đầu tư lớn, lợi nhuận lớn?”

Tom Rose Mann lắc đầu. Phương pháp này không phù hợp với các công ty điện ảnh nhỏ, bởi vì nếu thua lỗ, họ rất có thể sẽ phải đóng cửa.

Michael Lynn cười và nói: “Nếu anh ấy tiếp tục cho ra đời những bộ phim thành công như vậy, thì chúng ta mới là những người phải lo lắng!”

Tom Rose Mann nâng ly và chạm cùng anh ta: “Không thể nói trước được. Nếu anh ấy tiếp tục thành công, Aurora sẽ không còn là một nhà sản xuất độc lập nữa.”

Lúc đó, Aurora sẽ phải đối mặt với sự cạnh tranh từ sáu công ty lớn trong ngành; họ sẽ phải lựa chọn: hoặc trở thành một trong số sáu công ty đó, hoặc bị họ nuốt chửng!

Mặt khác, Aaron An Đức Sơn đang học hỏi kinh nghiệm sản xuất điện ảnh từ “Vua của các bộ phim loại B” Hollywood – Roger Coleman.

Roger Coleman, người đã tạo ra những bộ phim với sự tham gia của các đạo diễn lớn như Francis Ford Coppola và Martin Scorsese, có địa vị rất cao trong ngành.

Là đại diện tiêu biểu cho thể loại phim thương mại giá rẻ, Roger Coleman được biết đến với những yếu tố như máu me, những cảnh ngực gợi cảm và những cuộc đua xe đầy kịch tính; những con quái vật được tạo ra một cách qua loa, những người phụ nữ gợi cảm với thân hình quyến rũ, và những cảnh máu me đẫm máu…

Tuy nhiên, phong cách sản xuất phim loại B của Roger Coleman thời những năm 60-70 thực sự quá sơ sài và không còn phù hợp với thị trường hiện nay nữa.

Đúng là không thua lỗ, nhưng việc kiếm lợi nhuận không hấp dẫn lắm đối với Aaron. Một bộ phim của Aurora mang lại lợi nhuận đã đủ để anh ấy kiếm được lợ