Vài phút sau, Phan Hào vội vàng đến nói: “Giáo sư, Đằng Long Đảo sắp đến rồi, ngay phía trước kia.”

Khổng Viêm Bân đứng dậy và nhìn về hướng mũi tàu; quả thật, họ nhìn thấy một hòn đảo.

Lý Thần Vũ không khỏi thốt lên: “Hòn đảo này trông khá lớn đấy.”

Khổng Viêm Bân nói: “Nếu có thể xây dựng trạm phóng tàu vũ trụ trên đó, thì chắc chắn đó không phải là một hòn đảo nhỏ.”

Ngay sau đó, những thành viên trong nhóm có gương mặt phương Tây bắt đầu reo hò, thậm chí có người còn vui mừng chạy ra khỏi phòng nghỉ.

“Trời ơi! Nước ở đây đẹp quá!”

“Nhìn kìa! Tôi dám cá là loại nước biển trong trẻo như thế này chỉ có thể tìm thấy ở Nam Úc mới đúng!”

“Chuyện gì đang xảy ra vậy? Tại sao nước biển lại trong trẻo như vậy?”

“Cảm giác như không thực sự… Nhìn những con cá kia đi, trông giống như trong tranh vẽ vậy!”

Lý Thần Vũ và Phan Hào, vì còn trẻ, cũng chạy ra ngoài để ngắm nhìn vẻ đẹp của biển cả, trong khi Khổng Viêm Bân – một chuyên gia giáo sư – thì không mấy quan tâm đến vẻ đẹp của biển hay hòn đảo, mà đã sớm chú ý đến thứ lớn ở trên đảo, đó chính là giàn phóng tên lửa.

Khi càng tiến gần Đằng Long Đảo, giàn phóng tên lửa càng trở nên rõ ràng hơn.

Khổng Viêm Bân không khỏi tỏ ra ngạc nhiên.

Như đã đề cập trước đó, Khổng Viêm Bân đã làm việc tại Cục Vũ trụ Đèn Tháp Quốc trong vài năm, vì vậy anh ta rất quen thuộc với các trạm phóng tàu vũ trụ. Anh ta đã tham gia rất nhiều sứ mệnh phóng tên lửa và thậm chí từng ở lại một số trạm phóng Toàn Tà Khí Tốc trong thời gian dài. Gãiàn phóng tên lửa trước mắt anh ta quả thực không phải là loại thông thường.

Chỉ cần nhìn vào cấu trúc vững chắc của nó, người ta đã có thể thấy họ đã chi rất nhiều tiền cho vật liệu, hoàn toàn không tiết kiệm chi phí.

Thành thật mà nói, điều này khiến Khổng Viêm Bân hơi ngạc nhiên, bởi vì nó không giống như những gì anh ta đã tưởng tượng.

Mặc dù Khổng Viêm Bân đã xem qua những đoạn video và bức ảnh đó, nhưng anh ta không tin chúng là thật, và nghĩ rằng chúng có thể đã được xử lý bằng công nghệ đặc biệt.

Có một câu nói cổ xưa: “Đừng xem quảng cáo, hãy xem hiệu quả thực tế mới biết được.”

  Khổng Viêm Bân đã rời khỏi Hoa Quốc được hai ba mươi năm rồi; trong ấn tượng của anh, những quảng cáo về Hoa Quốc đều chứa rất nhiều thông tin sai lệch, thậm chí đến mức không thể tin được nữa.

  Tình hình ở Hong Kong có lẽ tốt hơn một chút, nhưng cũng chẳng khá hơn là bao.

  Bộ phận phóng trên tàu Đằng Long Đảo thì có vẻ khá đáng tin cậy; nhìn từ xa, nó giống hệt như trong các video, không hề có gì khác biệt.

  Tuy nhiên, Khổng Viêm Bân không phải người dễ bị lừa đâu; việc liệu nó có thật sự là vật liệu chất lượng cao hay không, chỉ có thể biết được khi đến gần khu vực phóng để quan sát trực tiếp; trước đó, mọi thứ đều còn quá mơ hồ để tin tưởng.

  Một lúc sau, con tàu này đi vào một vịnh biển – đó chính là Vịnh Thăng Long – và mọi người trên tàu lại càng thêm hào hứng. Những tiếng reo hò, lời khen ngợi liên tục vang lên.

  Khổng Viêm Bân cũng không khỏi ngắm nhìn những dòng nước biển xinh đẹp ấy. Tất nhiên, suy nghĩ của anh khác với mọi người; điều đầu tiên anh nghĩ đến là một hòn đảo và vịnh biển đẹp như vậy chắc chắn sẽ rất đắt đỏ. Việc chi tiêu rất nhiều tiền để mua hòn đảo này, nhưng lại không phát triển du lịch mà thay vào đó xây dựng một trung tâm phóng vũ trụ trên đó, thật sự rất đáng ngờ.

  Hồ Giang Sơn… Hay nói cách khác, Hồ Gia đứng sau tất cả những việc này đang muốn làm gì? Mục đích của họ là gì?

  Dù Hồ Gia có ngu ngốc đến đâu, cũng không thể nào nghĩ rằng việc xây dựng một trung tâm phóng vũ trụ thực sự sẽ mang lại lợi nhuận được chứ?

  Những câu hỏi liên tiếp xuất hiện trong đầu Khổng Viêm Bân. Phải nói thật, suy nghĩ của anh hoàn toàn hợp lý và có logic rõ ràng. Nếu chỉ nhằm mục đích kiếm tiền, thì việc xây dựng một trung tâm phóng vũ trụ chắc chắn sẽ không thành công đâu; nếu không nhận được đủ đơn hàng, thậm chí nó có thể bị bỏ trống và gây thiệt hại lớn. Hơn nữa, theo đánh giá của Khổng Viêm Bân, trung tâm phóng vũ trụ này chỉ là bề ngoài hào nhoáng mà thôi, thực chất không có khả năng thực hiện những nhiệm vụ quan trọng, và chắc chắn không thể trang bị đầy đủ các thiết bị cần thiết cho việc phóng vũ trụ.

Khổng Viêm Bân tin rằng mình có thể làm cho trạm phóng vũ trụ của Đằng Long Đảo bị phơi bày trước công chúng, nhờ đó tránh được những tổn thất lớn cho doanh nghiệp của Đèn Tháp Quốc.

  Chỉ riêng thiệt hại về tiền bạc đã là điều đáng lo ngại; quan trọng hơn nữa, họ còn mất một chiếc tàu thăm dò quỹ đạo Mặt Trăng nữa.

  Dù những chiếc tàu thăm dò này không sở hữu công nghệ tiên tiến nhất, nhưng cũng không phải bất kỳ quốc gia nào cũng có thể chế tạo ra chúng. Thực tế, số lượng các quốc gia có khả năng tự sản xuất vệ tinh và tàu thăm dò chỉ đếm được trên đầu ngón tay.

  Nếu Khổng Viêm Bân có thể giúp Đèn Tháp Quốc tránh khỏi những tổn thất này, thì vị thế của anh ta sẽ càng được củng cố, và có lẽ anh ta còn có thể đưa cả gia đình mình đến Đèn Tháp Quốc để sống trong sự thoải mái và hạnh phúc.

  Một lát sau, con tàu cập bến, và Li Chenyu cùng Fan Hao cũng trở lại.

  “Giáo sư, chúng ta có thể xuống tàu được rồi.”

  Khổng Viêm Bân gật đầu nhẹ, bước lên boong tàu và thấy toàn bộ đội ngũ đã lần lượt xuống tàu, đang reo hò vui vẻ bên dưới.

  Khổng Viêm Bân nhíu mày một chút, nhưng ngay lập tức lại thả lỏng khuôn mặt. Anh cảm thấy rằng mặc dù những người này có hơi ồn ào, nhưng đó chính là bản chất tự nhiên của họ – sự tự do, linh hồn không bị ràng buộc, và trên khuôn mặt họ luôn hiện rõ nụ cười của những người chưa từng bị áp bức.

  Còn về phía Hoa Quốc…

  Nghĩ đến đây, khuôn mặt Khổng Viêm Bân lại hiện lên vẻ không hài lòng, thậm chí còn có chút chán ghét.

  Được hai học trò cưng ôm lấy, Khổng Viêm Bân bước xuống tàu. Anh nhìn xung quanh và một lần nữa bày tỏ sự ngạc nhiên: bến cảng này được xây dựng rất tốt, mọi thiết bị đều mới nguyên; hoặc là vừa mới được xây dựng xong, hoặc là được bảo trì rất cẩn thận hàng ngày.

  Ngay lúc đó, vài chiếc xe điện chạy đến và dừng lại không xa. Một người thanh niên nhảy xuống xe trước tiên và bước về phía họ, những người khác theo sau.

  Người thanh niên này có vẻ đẹp trai và phong thái oai nghiêm; khi đến gần Khổng Viêm Bân, anh ta chủ động đưa tay ra và nói: “Xin chào, ông là Tiến sĩ Kong phải không? Tôi là Hồ Giang Sơn.”

“Ồ,” Khổng Viêm Bân nói: “Vậy anh chính là Hồ Lão à, quả thật là một người đàn ông đẹp trai.”

“Tiến sĩ Khổng quá khen rồi.”

Khổng Viêm Bân cười mỉm, nhưng trong lòng lại khinh thường người thanh niên trước mắt này; anh ta nghĩ rằng một người non nớt như vậy không thể làm được gì đâu.

Nhóm của Gái S và tập đoàn Manta lại muốn dùng người này để phóng thiết bị thăm dò quỹ đạo Mặt Trăng quý giá… Thật là hấp tấp quá.

Tất nhiên, Khổng Viêm Bân biết rõ mục đích thực sự của việc này. Anh ta đã trao đổi với ban lãnh đạo công đoàn thợ mộc; họ thực ra chỉ muốn tìm hiểu xem mối đe dọa từ căn cứ phóng vũ trụ Đằng Long Đảo thực sự lớn đến mức nào. Nói cách khác, họ muốn biết liệu có sự hậu thuẫn của các tập đoàn công nghệ hàng đầu như Hoa Quốc đằng sau đó hay không.

Hiện tại, chỉ có duy nhất một tập đoàn như vậy, đó chính là Hoa Diệu.

Khổng Viêm Bân thực sự không coi trọng công ty Hoa Diệu này; anh ta cho rằng Đèn Tháp Quốc đã đánh giá cao quá sức mạnh của họ. Dù Hoa Diệu thực sự rất mạnh mẽ và tiên tiến trong lĩnh vực viễn thông, thậm chí đã chiếm lĩnh thị phần số một và sở hữu nhiều bằng sáng chế nhất trên toàn Blue Star, nhưng theo quan điểm của Sun Yanbin, Hoa Diệu vẫn chỉ là “ngoài mạnh trong yếu”. Chỉ cần có sự can thiệp mạnh mẽ, họ hoàn toàn có thể đánh bại công ty này.

Còn lý do tại sao Hoa Diệu vẫn còn tồn tại đến bây giờ? Không cần phải hỏi; chắc chắn là nhờ sự hỗ trợ của Hoa Quốc đằng sau. Nếu chỉ dựa vào chính bản thân mình, Hoa Diệu đã sớm “tan biến” từ lâu rồi.

Theo quan điểm của Khổng Viêm Bân, Hoa Diệu thực sự không có đủ năng lực kỹ thuật để hỗ trợ một căn cứ phóng vũ trụ. Nếu có thể giúp đỡ gì, thì cũng chỉ có thể trong lĩnh vực viễn thông mà thôi; những lĩnh vực khác thì hoàn toàn không thể.

Khổng Viêm Bân cũng đã chia sẻ ý kiến của mình với nhóm người phụ trách công việc này. Nếu đằng sau căn cứ phóng tàu vũ trụ Đằng Long Đảo thực sự có một tổ chức hay lực lượng nào đó hỗ trợ, thì chỉ có thể là Cục Vũ trụ Hoa Quốc mà thôi.

  Tất nhiên, tất cả những điều này chỉ là suy đoán mà thôi. Khổng Viêm Bân thậm chí còn cho rằng khả năng đó khá thấp. Căn cứ phóng tàu vũ trụ Đằng Long Đảo có lẽ chỉ là một công ty giả mạo, được thành lập chỉ để lừa đảo tiền bạc; bề ngoài trông rất hoành tráng, nhưng thực chất chỉ là một cái vỏ rỗng.

  Loại công ty nào thì sớm muộn gì cũng sẽ biết thôi.

  Lúc này, Khổng Viêm Bân vẫn giữ thái độ bình tĩnh và trò chuyện vài câu với Hồ Giang Sơn.

  Hồ Giang Sơn nói: “Tiến sĩ Khổng, vậy chúng ta hãy vào khu vực nghỉ ngơi ở bến cảng nghỉ ngơi một chút trước nhé.”

  Khổng Viêm Bân lắc đầu: “Ông chủ Hồ Lão, chúng ta không cần phải nghỉ ngay lúc này đâu. Chúng ta muốn đến thăm căn cứ phóng tàu vũ trụ trước, sau đó mới nghỉ cũng được.”

  Hồ Giang Sơn ngạc nhiên: “Ngay bây giờ đã muốn đi xem à?”

  “Đúng vậy, tốt nhất là nên đi ngay bây giờ. Dù sao đây cũng là việc quan trọng; những việc khác đều là thứ yếu mà thôi.”

  Nói xong, Khổng Viêm Bân liếc nhìn Hồ Giang Sơn và hỏi: “Ông chủ Hồ Lão, có phải các bạn vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng không?”

  Hồ Giang Sơn mỉm cười: “Tiến sĩ Khổng, ông nói đúng rồi. Chúng tôi không cần phải chuẩn bị gì cả. Mọi người đều có thể đến xem bất cứ lúc nào. Tuy nhiên, nơi đó khá xa; đi xe điện cũng mất khoảng hơn hai mươi phút đấy.”

  “Không sao đâu, chúng ta hãy đi ngay bây giờ thôi.”

  Hồ Giang Sơn đồng ý và cho mọi người lên xe điện để đi.

  Toàn bộ nhóm của Khổng Viêm Bân gồm gần hai mươi người, vì vậy Hồ Giang Sơn đã chuẩn bị ba chiếc xe điện để mọi người không phải chen chúc và có trải nghiệm tốt hơn.

  Hồ Giang Sơn cố tình ngồi cùng chiếc xe điện với Khổng Viêm Bân. Tuy nhiên, anh ta ngồi ở phía sau và quan sát Khổng Viêm Bân một lúc; anh ta cảm thấy người này thật sự có điều gì đó kỳ lạ… ánh mắt khi nhìn người của anh ta rất lạ.

Lúc này, người ngồi bên cạnh là Châu Duyệt Trúc thì thầm nói: “Ông chủ, có vẻ như Tiến sĩ Khổng không mấy thân thiện đâu.”

Hồ Giang Sơn gật đầu: “Đúng vậy, có lẽ do mệt mỏi sau chuyến đi dài, lại còn có sự chênh lệch múi giờ nữa.”

Châu Duyệt Trúc nói: “Ông chủ nói đúng, có lẽ tôi quá nhạy cảm mà thôi.”

Thực ra, Hồ Giang Sơn biết rằng cái gọi là “mệt mỏi” chỉ là lý do không đáng tin cậy; dù mệt đến đâu cũng không thể khiến người ta có thái độ như vậy được.

Hơn nữa, nếu thực sự mệt mỏi, tại sao ông ấy lại không cho phép Khổng Viêm Bân nghỉ ngơi?

Nguyên nhân thực sự nằm ở việc người họ Khổng này có một thái độ tự cao và khinh thường người khác.

Hơn nữa, kiểu người như Khổng Viêm Bân chỉ có thái độ tự cao đối với Người Hoa mà thôi; đối với người của Đèn Tháp Quốc hay bất kỳ quốc gia nào khác, họ có thể cư xử rất lịch sự và đúng mực.

Điều này không phải là suy đoán chủ quan của Hồ Giang Sơn đâu; trong kiếp trước, ông đã từng gặp không ít người như vậy – tất cả đều là người Hoa gốc, và họ chiếm số lượng đáng kể trong lĩnh vực nghiên cứu khoa học.

Những người này thường xuất thân từ các trường đại học hàng đầu ở đại lục Trung Quốc; sau khi tốt nghiệp, họ đến Đèn Tháp Quốc để tiếp tục học tập, nhưng sau đó lại quyết định không trở về nước mình, mà chọn ở lại Đèn Tháp Quốc để cống hiến sức lực cho đất nước này. Tuy nhiên, họ lại có một thái độ ác cảm kỳ lạ đối với người dân đại lục Trung Quốc, đặc biệt là đối với các nhà nghiên cứu khoa học ở đó.

Khi đó, Hồ Giang Sơn đã là một chuyên gia nổi tiếng trên hành tinh Xanh, nhưng vẫn phải chịu đựng sự khinh thường và coi thường từ những người Hoa gốc này.

Tất nhiên, họ không bao giờ công khai thừa nhận điều đó; họ chỉ vô tình, hoặc thậm chí cố tình thể hiện thái độ kỳ lạ đó mà thôi. Thái độ của Khổng Viêm Bân lúc nãy chính là ví dụ điển hình cho điều này, và thật sự rất khó chịu.

Trải qua hai kiếp sống, Hồ Giang Sơn đã quen với những chuyện như vậy rồi.

Những người như thế này, dù sự thật được đặt ra trước mắt họ, họ cũng sẽ cố tình không nhìn thấy, thậm chí còn cho rằng đó là lời dối trá. Họ còn trung thành hơn cả người bản địa của Đèn Tháp Quốc đối với những “điểm sáng” mà họ theo đuổi… Đó chính là thái độ cuồng nhiệt của những kẻ đã “quay đầu theo đạo”, như thể họ đã tìm thấy một niềm tin đáng để bảo vệ suốt đời mình vậy.

Khi Hồ Giang Sơn nghe nói rằng đối phương sẽ cử một người Hoa gốc nhà khoa học làm trưởng đoàn, anh ta đã nghĩ rằng có thể chính người như vậy sẽ đảm nhận vai trò này, và bây giờ điều đó đã trở thành sự thật.

Cách ứng xử của Hồ Giang Sơn là không cần phải đối đầu trực tiếp; mọi việc đều được thực hiện một cách công khai và minh bạch. Những yêu cầu hợp lý sẽ được hỗ trợ, còn những yêu cầu không hợp lý thì sẽ được giải thích rõ ràng để tránh hiểu lầm.

Tất nhiên, nếu Khổng Viêm Bân thực sự không biết điều gì tốt cho mình và cư xử quá thiếu chuẩn mực, thì Hồ Giang Sơn sẽ phản ứng lại một cách thích hợp.

Lúc này, chiếc xe điện chạy trên con đường ven biển, và cảnh đẹp tuyệt vời khiến cho mười mấy vị khách tham quan không ngừng thốt lên kinh ngạc:

“Trời ơi, nơi này thật là đẹp đến không thể tin được!”

“Tôi dám chắc đây là hòn đảo đẹp nhất mà tôi từng đến.”

“Tôi muốn cắm trại ở đây! Tôi muốn ở lại một tháng!”

“Một tháng thì chưa đủ đâu, tôi muốn ở lại cả một năm!”

Ngay cả Li Chenyu và Fan Hao cũng rất ngạc nhiên; họ thực sự không ngờ rằng ở Hồng Kông lại có nơi đẹp đến thế này.

Họ đến từ Hoa Quốc đại lục và thậm chí cảm thấy rằng toàn bộ Hoa Quốc cũng không thể có hòn đảo đẹp đến vậy; ngay cả thành phố Tam Quán cũng không sánh kịp với cảnh đẹp ở nước ngoài.

Tuy nhiên, Khổng Viêm Bân vẫn giữ được bình tĩnh; dù Bãi Đông Long đẹp đến thế nào, ông ta cũng chẳng hề liếc mắt nhìn một cái, vẫn tỏ ra nghiêm túc đến mức giống như một máy móc – ít nhất là bề ngoài như vậy.

Lúc này, Khổng Viêm Bân nói với Li Chenyu và Fan Hao: “Các bạn hãy suy nghĩ kỹ lại, sau này hãy nhanh chóng vào tình trạng tốt nhất và quan sát cẩn thận, đừng để sót qua bất cứ điều gì.”

Hai học trò xuất sắc của ông ta đáp lại một cách nghiêm túc, kiểm soát lại tâm trí mình và kìm nén cơn hứng thú.

Nếu Khổng Viêm Bân không hài lòng, hai người họ chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Không lâu sau, họ đã đến bán đảo Tây Đằng Long Đảo. Sau khi đi qua ngọn núi lửa đang hoạt động và leo lên dốc, Khổng Viêm Bân cũng cảm thấy ngạc nhiên, bởi vì đường trên đảo được xây dựng rất tốt; toàn bộ đường đều là đường nhựa, và chất lượng của đường thực sự rất cao, đến mức gần như đáng ngạc nhiên.

Khổng Viêm Bân đã đến rất nhiều trung tâm phóng tàu vũ trụ, nhưng chưa bao giờ thấy một trung tâm phóng nào có cơ sở hạ tầng tố

Khổng Viêm Bân nói một cách nhẹ nhàng: “Người này thật sự sẵn lòng bỏ ra rất nhiều tiền đấy.”

   Lý Thần Vũ và Phạm Hạo nhìn nhau và đồng ý hoàn toàn.

   Không cần phải nói gì thêm, cái Đằng Long Đảo này chắc chắn có giá vô cùng cao. Xây dựng một trường phóng tên lửa trên hòn đảo như thế này quả là lãng phí; thà xây thêm vài khách sạn nghỉ dưỡng thì hơn phải không?

   Đúng lúc đó, phía trước xuất hiện một bức tường cao cùng một cánh cổng trông vô cùng chắc chắn.

   Nhìn lên trên, giàn phóng tên lửa cao vút vào bầu trời, thực sự rất hùng vĩ.

   Không cần phải hỏi nữa, họ đã đến trường phóng tên lửa rồi.

   Cánh cổng mở ra, ba chiếc xe điện công cộng lần lượt lái vào bên trong.

   Hồ Giang Sơn đã sắp xếp mọi thứ từ trước; các xe điện được đưa thẳng đến dưới chân giàn phóng tên lửa.

   Khi Khổng Viêm Bân và những người khác xuống xe, họ lập tức tản ra để kiểm tra tình trạng của giàn phóng tên lửa.

   Người ngoài chỉ biết xem cảnh tượng hấp dẫn, còn người trong nghề mới biết phải quan sát những điểm quan trọng nào. Những chuyên gia kỹ thuật này chắc chắn biết phải tập trung vào những gì cần xem.

   Tuy nhiên, Khổng Viêm Bân có vẻ hơi lơ là; nhưng với tư cách là người dẫn đầu, anh ta thực sự không cần phải làm gì cả – những người dưới quyền sẽ lo liệu mọi việc.

   Khi đến trước Hồ Giang Sơn Cùng, Khổng Viêm Bân nói: “Cái giàn phóng này được thiết kế khá tốt đấy.”

   Hồ Giang Sơn đáp: “Cảm ơn lời khen ngợi.”

   “Nhưng thưa ông chủ Hồ Lão, chúng tôi muốn xem những thứ còn quan trọng hơn nữa.”