“Công ty Apple?”

Nghe nói đến Apple, Lý Đông Lăng bỗng nhiên cảm thấy hơi ngạc nhiên và nghĩ đến khả năng hợp tác với Đông Lăng Cao Khoa.

Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt của Lý Đông Lăng, Nhậm Ngọc Phong nói với anh ta: “Dù hiện nay Apple không còn là nhà sản xuất máy tính hàng đầu tại Mỹ, hoạt động kinh doanh cũng gặp nhiều khó khăn và đang lỗ vốn, nhưng trong ngành công nghiệp máy tính, họ vẫn có rất nhiều người ủng hộ nhiệt thành. Đối với Đông Lăng Cao Khoa mà nói, đây có thể chính là một cơ hội!”

Apple ngày nay đã không còn sự huy hoàng như vài thập kỷ trước nữa. Ngược lại, kể từ mười năm trước, sau những xung đột nội bộ giữa các nhà sáng lập, tình hình của họ ngày càng tồi tệ. Hệ điều hành Apple – thứ mà họ từng tự hào – giờ đây không chỉ không còn được mọi người quan tâm, mà còn xa mới có tầm ảnh hưởng như họ từng mong đợi.

Thậm chí, có tin đồn rằng Apple có thể sẽ không thể tồn tại được nữa trong vài năm tới. Hiện tại, họ đang lỗ vốn ngày càng nhiều; giá cổ phiếu của họ đã giảm xuống dưới 5 đô la Mỹ, và vốn hóa thị trường cũng chỉ khoảng 2 tỷ đô la Mỹ. Tuy nhiên, số lượng cổ phiếu đang lưu thông trên thị trường rất ít; nói cách khác, không có tổ chức hay nhà đầu tư nào trên Phố Wall quan tâm đến việc đầu tư vào cổ phiếu của Apple cả.

Lý Đông Lăng vuốt ve cằm mình và thở dài trong sự ngạc nhiên của Nhậm Ngọc Phong. Ai mà không biết rằng trong tương lai, Apple sẽ trở thành một tập đoàn với vốn hóa thị trường lên tới hàng nghìn tỷ đô la Mỹ?

Nhưng Apple ngày hôm nay hoàn toàn khác với Apple trong tương lai. Hiện tại, Apple dường như đã “hỏng hoàn toàn” và không thể cứu vãn được nữa. Những dự án máy tính mà họ phát hành trong vài năm qua đều gặp phải sự thất bại thảm hại về mặt doanh số.

Trước đây, đối thủ duy nhất của Apple chỉ có IBM; nhưng bây giờ, chỉ riêng tại nước Mỹ, đã có rất nhiều nhà sản xuất máy tính lớn nhỏ như IBM, HP, Dell, Compaq… Apple đã bị đẩy xuống vị trí của một thương hiệu nhỏ lẻ, và thị phần của họ trên thị trường máy tính Mỹ đã bị các đối thủ chiếm hết, chưa kể đến các thị trường quốc tế.

Nếu không có sự can thiệp của Jobuse, thật khó để biết Apple sẽ đi đến đâu trong tương lai.

Đối với Apple, Lý Đông Lăng cũng có những suy nghĩ riêng. Apple vẫn sở hữu đội ngũ thiết kế máy tính chuyên nghiệp, các kỹ sư, công nghệ tiên tiến, bằng sáng chế, dây chuyền sản xuất và nhà xưởng… Quan trọng nhất, chắc chắn là hệ điều hành mà họ từng có thể sánh ngang với Microsoft.

Tất nhiên, hệ điều hành Apple đã trở thành quá khứ từ lâu rồi. Hiện nay, ngoại trừ những người hâm mộ cuồng nhiệt, hầu hết mọi người đều đã quên hoàn toàn về nó.

Bây giờ, Microsoft đã đánh bại được hàng loạt đối thủ. Hệ điều hành NeXT do Jobuse – người từng bị đuổi khỏi Apple – sáng lập, cùng với các hệ điều hành BeOS do một giám đốc cấp cao từng làm việc tại Apple phát triển, hệ điều hành TRON của Nhật Bản, hệ điều hành Red Hat, và cả hệ điều hành Red Flag đang được phát triển tại trong nước… Tổng thể, thị phần toàn cầu của những hệ điều hành này còn chưa đến 3%, và phần lớn thị phần còn lại đều thuộc về Microsoft.

Trong số đó, Apple có một vai trò đặc biệt. Microsoft giữ lại Apple, một mặt là bởi vì họ thực sự không thể đánh bại được nó; sau hơn mười năm đối đầu, Microsoft vẫn chưa thể loại bỏ hoàn toàn hệ điều hành Apple. Mặt khác, việc giữ lại Apple cũng giúp Microsoft tránh bị phân chia do luật chống độc quyền.

Ngay cả khi Apple chỉ chiếm 0,01% thị phần hệ điều hành máy tính, nó vẫn được coi là đối thủ của Microsoft, và Microsoft có thể lý giải rằng họ không hề thực hiện độc quyền trên thị trường này.

Ngoài Apple ra, mỗi khi có một đối thủ mới xuất hiện, Microsoft đều nhanh chóng loại bỏ họ. Điển hình nhất là hệ điều hành TRON của Nhật Bản. Trước đây, sản lượng máy tính của Nhật Bản chiếm một nửa thị trường toàn cầu; nếu tất cả những chiếc máy tính này đều sử dụng hệ điều hành TRON miễn phí, thì dù không thể lật đổ đế chế Microsoft, ít nhất cũng sẽ gây ra rất nhiều khó khăn cho Bill Gates.

Vào thời điểm then chốt, Microsoft đã vận động chính phủ Quốc Hội Sơn của Hoa Kỳ, sử dụng các đạo luật để đối phó với hệ điều hành TRON của Nhật Bản. Kết quả là… không có kết quả gì cả. Khi hệ điều hành TRON bị chính phủ Quốc Hội Sơn của Hoa Kỳ nhắm đến, Nhật Bản đã lập tức từ bỏ việc ủng hộ hệ điều hành này; các công ty như NEC, Đông Chi, Panasonic, Soni… vốn dĩ có kế hoạch sử dụng hệ điều hành TRON, cũng đều rời bỏ ý định đó. Vì vậy, hệ điều hành TRON chưa kịp tham gia vào cuộc cạnh tranh trên thị trường hệ điều hành máy tính, đã bị Microsoft loại bỏ bằng những biện pháp cần thiết.

Hệ điều hành TRON chỉ là một ví dụ trong số rất nhiều hệ điều hành khác đã bị Microsoft đè bẹp. Nói thật lòng, ngay cả những hệ điều hành được coi là “thất bại”, việc chúng có thể xuất hiện trước công chúng đã là một thành tựu đáng kể… Nhưng nếu chúng không có phần mềm hỗ trợ phù hợp, hoặc số lượng công ty sử dụng chúng quá ít, số lượng người dùng quá thấp, thì việc chúng “thất bại” cũng là điều khá dễ hiểu

Tất nhiên, tôi cũng muốn Đông Lăng Cao Khoa có thể vươn lên một cách nhanh chóng và sở hững được Apple – như vậy, Đông Lăng Cao Khoa sẽ ngay lập tức có cho mình thương hiệu máy tính riêng cùng hệ điều hành, coi như đã đạt được mục tiêu trong một bước.

  Nhưng trước hết, phải xem liệu có thể mua được Apple hay không; ngay cả khi mua được rồi, sau đó thì sao?

  Có tin không, ngày Đông Lăng Cao Khoa sở hữu Apple chính là ngày Microsoft bắt đầu cuộc chiến tranh khốc liệt chống lại họ. Đông Lăng Cao Khoa e rằng sẽ phải đối mặt với những áp lực lớn ngay từ bây giờ, giống như những gì các công ty như “Chrysanthemum Factory” hay DJI đã trải qua trong quá khứ… Và việc gia nhập danh sách đối tác của Mỹ lúc này đối với Đông Lăng Cao Khoa vẫn còn là điều khá khó khăn.

  Lắc đầu, Apple hiện tại quả thực là một cơ hội, nhưng đối với Đông Lăng Cao Khoa mà nói, thì vẫn còn quá sớm. Việc đối đầu trực tiếp với Microsoft lúc này hoàn toàn không có cơ hội thắng; dù có thêm năm năm nữa, tôi cũng sẽ thử nghiệm mọi khả năng có thể, nhưng ngay lúc này, hy vọng chiến thắng thật sự rất mong manh.

  Tuy nhiên, mặc dù không thể sở hữu trực tiếp Apple hay hệ điều hành máy tính của họ, nhưng trong lúc Apple đang gặp khó khăn, đây lại là một cơ hội cho Đông Lăng Cao Khoa.

  Ví dụ, việc sản xuất chuột loại silver fox, cùng các linh kiện như bàn phím, tai nghe, loa, màn hình… để cung cấp cho Apple và bán chúng cùng với sản phẩm của Apple là hoàn toàn khả thi. Ngoài ra, trong lúc Jobuse chưa trở lại, việc giành được một số cổ phần của Apple cũng là điều có thể thực hiện được!

  “Nếu giành được hợp đồng này với Apple, trong tương lai, Đông Lăng Cao Khoa sẽ duy trì mối quan hệ với họ và thông qua Apple để nhận được thêm nhiều hợp đồng cung cấp linh kiện từ các nhà sản xuất máy tính khác. Khi đến Mỹ để giải quyết vấn đề liên quan đến công ty Feiyan Technology, tôi sẽ gặp gỡ Tổng Giám đốc Apple, Steve Jobs!”

  Những năm tới sẽ là thời kỳ hỗn loạn và suy thoái nhất đối với Apple. Khi Jobuse trở lại, với tính cách của mình, chắc chắn ông ấy sẽ đối đầu với các giám đốc điều hành hiện tại của Apple để tranh giành quyền lực… Giá cổ phiếu của Apple chắc chắn sẽ giảm, và đây chính là cơ hội để chúng ta tham gia vào thị trường này.

Khi đến lúc thích hợp, nếu có thể vào Hội đồng Quản trị của Apple, thì Đông Lăng Cao Khoa sẽ có thể lợi dụng tình hình để đạt được nhiều lợi ích hơn giữa Jobuse và Amelio.

Dù sao đi nữa, đối với Apple, Lý Đông Lăng cũng không mong muốn kiểm soát hoàn toàn công ty này; Jobuse không phải là người dễ bị chi phối, nếu không thì từ trước đây ông ấy đã không làm cho Apple rơi vào tình trạng hỗn loạn như vậy.

Hơn nữa, một khi Apple phát triển mạnh mẽ, Wall Street và các tổ chức liên quan ở Mỹ cũng sẽ không cho phép Đông Lăng Cao Khoa nắm quyền kiểm soát công ty này – cây cọ đem lại tiền bạc này.

Đối với Apple, Đông Lăng Cao Khoa chắc chắn sẽ cố gắng thu được càng nhiều lợi ích càng tốt. Sử dụng Apple như một kênh để bán các linh kiện do mình sản xuất, nếu có cơ hội thì sẽ thu hút những chuyên gia kỹ thuật hay nhà phát triển hệ thống máy tính; còn nếu không thì sẽ bán tài sản và rời khỏi thị trường vào thời điểm thích hợp. Việc nắm bắt thời cơ quan trọng là yếu tố then chốt.

……

“Steve, bạn nghĩ sao về quyết định của Amelio? Apple sẽ trở thành đối tác của một công ty ở châu Á trong việc cung cấp chuột máy tính cho các dòng sản phẩm của mình.”

Trong một chương trình truyền hình của Mỹ, cựu người sáng lập Apple, Jobuse, đã xuất hiện trên sóng truyền hình. Ngày hôm đó, ông ấy có ý định quảng bá cho Pixar Animation và hệ thống máy tính NeXT của mình.

Nhưng người dẫn chương trình bất ngờ đưa ra chủ đề về Apple. Kể từ khi rời công ty này, nếu phải nói ai là “kẻ chỉ trích gay gắt” nhất trong ngành công nghệ Mỹ, thì Jobuse chắc chắn nằm trong danh sách đó. IBM, Microsoft… và cả Apple, nơi ông ấy từng rời đi, đều không thoát khỏi những lời chỉ trích của ông.

Điều thú vị là, ngoại trừ Microsoft và Bill Gates – những người không hề bị ảnh hưởng bởi những lời chỉ trích đó – IBM và Apple đều gặp phải nhiều khó khăn trong những năm qua, lỗ vốn ngày càng nhiều; có vẻ như những lời chỉ trích của Jobuse đều có cơ sở thực tế.

Trước đây, mỗi khi nhắc đến Apple, Jobuse luôn có những lời chỉ trích gay gắt; nhưng hôm nay, ông ấy lại không chỉ trích ngay từ đầu, mà thậm chí còn khen ngợi Amelio một câu: “Amelio, quyết định của anh ấy thực sự rất tốt!”

“Tôi đã đọc được tin tức về việc Microsoft hợp tác với công ty Đông Phương để thành lập liên minh USB; tôi nghĩ rằng tác động của điều này đối với ngành công nghiệp máy tính có thể sẽ vượt qua cả những dự đoán hiện tại!”

“Bây giờ, tôi đã nghĩ ra một ý tưởng mới hoàn toàn về máy tính – ý tưởng này có thể thay đổi cả ngành công nghiệp máy tính. Còn về Amelio…” Jobuse chế giễu một cách gay gắt, “Chỉ với một chiếc chuột, không thể cứu vãn Apple được đâu. Điều Apple cần bây giờ không phải là thay đổi loại chuột, mà là thay thế kẻ ngốc nghếch như Amelio!”

“Vậy theo bạn, ai mới có thể cứu vãn Apple?!” Người dẫn chương trình hỏi.

Jobuse mỉm cười và nói: “Chỉ có hệ điều hành NeXT mới có thể cứu vãn Microsoft hiện nay!”

Nghe vậy, người dẫn chương trình cũng bật cười; anh ta nghĩ rằng Jobuse chỉ đang đùa cợt về ban lãnh đạo Apple mà thôi. Dù sao đi nữa, Apple cũng không thể mời lại một vị tổng giám đốc từng bị đuổi khỏi công ty đó… Nếu Apple mua lại hệ điều hành NeXT, liệu họ có cần phải mời Jobuse trở lại không?

Người dẫn chương trình chỉ coi đó là lời đùa, nhưng Jobuse thực sự đã bắt đầu nghĩ đến khả năng quay trở lại Apple… Tuy nhiên, điều đó chỉ có thể xảy ra nếu anh ta được mời lại.

Hôm nay, Jobuse đã tận dụng cơ hội này để bày tỏ quan điểm của mình. Liệu Apple có chấp nhận hay không, thì không phải anh ta có thể quyết định được. Khi rời đi, do sự nóng vội, anh ta đã bán hết tất cả cổ phiếu của mình trong Apple; bây giờ, đối với Apple mà nói, anh ta cũng chẳng khác gì một người lạ.