A Đức nhìn Lý Đông Lăng với vẻ ngạc nhiên; đề xuất bất ngờ của Lý Đại Thiện Nhân thực sự khiến A Đức rất sốc.

Ban đầu, A Đức định lên án Lý Đông Lăng, nhưng giờ đây anh ta lại hoàn toàn bối rối không biết phải làm gì.

Hiện tại, Microsoft vẫn chưa bị Netscape kiện vì việc kết hợp trình duyệt IE vào hệ điều hành của mình, cũng chưa bị Bộ Tư pháp Liên bang cùng hàng chục tiểu bang điều tra về các hành vi độc quyền. Vì vậy, công ty này vẫn hoạt động rất tích cực.

Tuy nhiên, những ngày tốt đẹp của Microsoft sắp kết thúc. Khi cuộc điều tra chống độc quyền bắt đầu, nếu Microsoft không muốn bị chia nhỏ thành từng phần, họ sẽ phải tuân theo những quy định được đặt ra.

Ngay cả cuộc đời của Bill Gates cũng sẽ thay đổi hoàn toàn. Để giúp Microsoft vượt qua khó khăn khi có thể bị chia nhỏ và thu hút sự thông cảm, ông buộc phải từ bỏ vị trí lãnh đạo của mình.

Thật sự, danh tiếng của Bill Gates ở nước Mỹ đã quá xấu. Chỉ cần ông còn ở đó, người dân Mỹ sẽ càng không quan tâm đến Microsoft. Dù là vì lý do tự bảo vệ bản thân hay vì lợi ích của Microsoft, ông cũng buộc phải rút lui khỏi vị trí lãnh đạo.

Khi Bill Gates nhường chức cho Steve Ballmer, thực chất ông vẫn muốn giữ vai trò “hoàng đế ẩn dật” của Microsoft. Ngay cả khi đã từ chức, ông vẫn có thể kiểm soát quyền lực trong công ty. Nhưng ước mơ đó quá đẹp; thực tế thì khắc nghiệt hơn nhiều. Bill Gates đã đánh giá thấp tham vọng của “người bạn cũ” Steve Ballmer.

Giống như những gì đã xảy ra trước đây, khi Bill Gates đã phản bội đồng sáng lập viên khác của Microsoft là Paul Allen, cuối cùng ông cũng không thể lấy lại quyền lực từ tay Steve Ballmer. Sau vài năm tranh đấu bên trong công ty, ông đã phải từ giã vị trí lãnh đạo một cách buồn bã.

Những thay đổi lớn của Microsoft đã diễn ra trong vài năm gần đây. Việc Bill Gates từ chức đã khiến Microsoft mất đi “linh hồn” của mình, và sự từ bỏ đó cũng đồng nghĩa với việc vị trí thống trị của Microsoft trong lĩnh vực công nghệ đã mãi mãi không bao giờ trở lại!

Không còn sự lãnh đạo của Bill Gates, sức ảnh hưởng của Microsoft sẽ suy yếu đi rất nhiều. Và khi đó, sẽ có những cơ hội để các đối thủ thách thức vị trí thống trị của Microsoft trong lĩnh vực hệ điều hành.

Còn bây giờ, đối với Lý Đại Thiện Nhân mà nói, việc tiếp tục “kéo lông” Microsoft vẫn là điều tốt nhất. Dù sao thì đối với một “gã khổng lồ” như Microsoft, việc “kéo lông” họ một chút cũng chẳng ảnh hưởng gì đến họ cả; miễn là giá cổ phiếu của họ tăng lên là đủ rồi.

“Chí Hành Quỹ sẽ chuẩn bị bán những cổ phiếu internet nào?”

“”

  A Đức thăm dò hỏi Lý Đại Thiện Nhân, anh ta biết rằng mối quan hệ giữa Chí Hành Quỹ và Đông Lăng Cao Khoa gần như tương đương với mối quan hệ giữa tay phải và tay trái của Lý Đông Lăng; bất cứ việc nào Đông Lăng Cao Khoa yêu cầu Chí Hành Quỹ thực hiện, chẳng phải chỉ cần một câu nói của Lý Đông Lăng là xong sao?!

  A Đức không rõ liệu Chí Hành Quỹ đã đầu tư vào những công ty internet nào ở Silicon Valley, nhưng công ty nổi tiếng nhất chắc chắn là Yahoo! – Chí Hành Quỹ chắc chắn là một trong những cổ đông của Yahoo!.

  Yahoo!, “siêu sao mới” của ngành internet Mỹ và sàn NASDAQ, hiện đang được săn đón mạnh mẽ; danh tiếng của nó gần như sánh ngang với Microsoft.

  Còn Microsoft thì giống như một con quái vật khát khao nuốt chửng mọi công ty chỉ để đẩy giá cổ phiếu của mình lên cao hơn.

  Nếu có thể sở hữu một công ty internet nổi tiếng ở Silicon Valley, với sự hot hiện nay của NASDAQ, giá cổ phiếu của Microsoft chắc chắn sẽ tiếp tục tăng vọt!

  “Hiện nay, bộ phận kinh doanh máy tính thuộc sở hữu của Đông Lăng Cao Khoa đang phải đối mặt với cuộc chiến giảm giá; đồng thời, Dongxin Semiconductor cũng cần một lượng tiền mặt lớn để duy trì hoạt động! Vì vậy, các cổ phần của những công ty internet mà Chí Hành Quỹ định đầu tư đều có thể được thương lượng.”

  Lý Đông Lăng ám chỉ điều gì đó khi nói với A Đức.

  “Các cổ phần của ASK Search, SouXin, GeoCities… do Zhixing sở hữu đều có thể được thỏa thuận thông qua hợp đồng. Ngoài ra, còn có các công ty như Zhonghua Net do Gangcheng Digital Port phát triển… tất cả đều có ý định phát hành thêm cổ phiếu hoặc huy động vốn. Tất nhiên, còn bao gồm cả…”

  Nói đến đây, Lý Đông Lăng đột nhiên dừng lại, không nói ra tên “Yahoo!”, nhưng điều đó đã đủ để A Đức suy đoán ra nhiều điều. Dù là ai, khi muốn kiếm lợi nhuận, thì việc bán đi các cổ phần của công ty internet mà Chí Hành Quỹ sở hữu cũng không phải là vấn đề gì lớn.

Về việc bán Yahoo hay Microsoft, có sự khác biệt gì không nhỉ?

Lý Đông Lăng Thực ra tôi hy vọng rằng với sự tham gia của Microsoft và Yahoo, giá trị của các công ty như ASK sẽ được đẩy lên một cách đáng kể, và sau đó chúng ta có thể bán chúng với một mức giá cao ngất!

A Đức Lúc này, tôi thực sự cảm thấy rất bối rối… Có quá nhiều thứ hấp dẫn được đưa ra rồi!

Lúc này, làm sao còn có thể trách móc được nữa chứ? Đông Lăng Cao Khoa quả thực là đồng minh tốt nhất của Microsoft; thậm chí anh em ruột thịt cũng không thể thân thiết đến thế đâu!

Họ không chỉ mời Microsoft tham gia vào dự án của cộng đồng IT Thần Châu, mà còn cho Microsoft cơ hội tham gia vào việc mua lại các cổ phần internet do Chí Hành Quỹ nắm giữ; thậm chí có thể để Microsoft tham gia vào việc sở hữu cổ phần của Yahoo nữa.

Tất cả những điều này, chẳng phải đã chứng tỏ “sự thành thật” của Đông Lăng Cao Khoa sao? Những cáo buộc rằng Đông Lăng Cao Khoa muốn phát triển hệ điều hành máy tính thực sự là những lời vu khống vô căn cứ!

“Những việc này, tôi cần báo cáo với Tổng Giám đốc Bill Gates!”

A Đức nói với giọng khao khát; ông cảm thấy mỗi lần gặp Lý Đông Lăng, mình luôn thu được những lợi ích lớn lao… Ông không biết Lý Đông Lăng còn giấu đi những thứ gì nữa.

“Tuy nhiên, tôi tin chắc rằng những tin đồn rằng Đông Lăng Cao Khoa muốn phát triển hệ điều hành máy tính đều là những lời đồn vô căn cứ; chắc chắn không ai sẽ tin vào chúng đâu!”

A Đức nói một cách kiên định với Lý Đông Lăng; ông tin rằng chỉ cần mang những điều khoản mà Lý Đông Lăng đề xuất về Microsoft, thì chắc chắn sẽ chứng minh được sự trong sạch của Đông Lăng Cao Khoa.

“Đông Lăng Cao Khoa và Microsoft là đồng minh!” Lý Đông Lăng nói với A Đức; người sau cũng gật đầu đồng ý một cách hoàn toàn.

Trong không khí yên bình trên sân golf, hai người liên tục vung gậy đánh bóng.

Lại một lần nữa vung gậy ra, Lý Đông Lăng liếc nhìn A Đức và thầm nghĩ: Microsoft phản ứng mạnh mẽ đến thế trước một tin đồn, điều này chính là minh chứng rõ ràng rằng họ cực kỳ coi trọng Đông Lăng Cao Khoa.

Những đồng minh kia… có lẽ chỉ là lời nói suông mà thôi. Nếu một ngày nào đó nước Mỹ xảy ra biến cố, với bản chất của Microsoft, chắc chắn họ sẽ là những người đầu tiên gây rắc rối cho Đông Lăng Cao Khoa.

Lý Đông Lăng cảm thấy rằng việc phát triển hệ điều hành máy tính cho Đông Lăng Cao Khoa có lẽ cần được đưa vào danh sách ưu tiên ngay lập tức. Dù phải mất thời gian để phát triển và không thể công bố trong thời gian ngắn, nhưng việc này vẫn cần được thực hiện để đối phó với mọi tình huống khẩn cấp!

A Đức nghĩ rằng Microsoft có lẽ cũng không ngờ rằng sự cảnh giác quá mức này lại khiến dự án hệ điều hành của Đông Lăng Cao Khoa phải được đẩy nhanh tiến độ!

……

Không ở lại Hanxi lâu, A Đức vội vàng trở về Seattle để báo cáo kết quả cuộc đàm phán với Lý Đông Lăng cho Bill Gates.

“Lý Đông Lăng thực sự muốn bán cổ phần của mình trong ASK cho Microsoft sao?”

“Tôi đã kiểm tra rồi; Chí Hành Quỹ trước đây đã đầu tư một triệu đô la vào ASK và nắm giữ 41% cổ phần của công ty này, anh ta là một trong những cổ đông lớn nhất!”

“Chí Hành Quỹ thật sự may mắn ghê – anh ta liên tục đặt cược đúng vào Yahoo, ASK, Sohu và trang web GeoCities.”

“Những khoản đầu tư của Chí Hành Quỹ tại Thung lũng Silicon dường như chưa bao giờ thất bại; điều này không thể chỉ là may mắn được. Người quản lý bộ phận đầu tư của anh ta thực sự rất đáng được coi trọng!”

Tại cuộc họp của Microsoft, sau khi nghe báo cáo của A Đức, các ý kiến tranh luận nhanh chóng nổi lên từ các giám đốc điều hành các bộ phận và thậm chí cả các thành viên hội đồng quản trị Microsoft; mọi người đều rất quan tâm đến thông tin này.

Về vấn đề Đông Lăng Cao Khoa có thể liên quan đến việc phát triển hệ điều hành máy tính hay không, thì họ đã từ lâu bỏ nó sang nước Java rồi.

“Nghĩa là, Đông Lăng Cao Khoa thực sự không có kế hoạch phát triển hệ điều hành máy tính à?”

Điều Bill Gates quan tâm nhất vẫn là liệu Đông Lăng Cao Khoa có trở thành đối thủ cạnh tranh của Microsoft hay không.

“Không!”

A Đức do dự một chút, sau đó đưa ra ý kiến của mình: “Ngành kinh doanh máy tính thuộc sở hữu của Đông Lăng Cao Khoa đang trải qua cuộc chiến giá cả; Intel liên tục gây áp lực lên công ty Semiconductors Eastcore thuộc Đông Lăng Cao Khoa tại Trung Quốc Đại lục. Nếu Đông Lăng Cao Khoa bắt đầu phát triển hệ điều hành máy tính ngay bây giờ, thì đó chính là hành động tự hủy!”

Nghe xong lời của A Đức, Bill Gates cuối cùng cũng yên tâm và bắt đầu xem xét các công ty internet thuộc sở hữu của Chí Hành Quỹ. Ngay cả ông cũng phải thừa nhận rằng những công ty này thực sự rất giá trị.

“Microsoft cần ASK hoặc Sogou để cải thiện chức năng tìm kiếm của trình duyệt IE!”

Silberberg, phó chủ tịch Microsoft và người phụ trách bộ phận Windows, nói ra điều này; trình duyệt IE cũng thuộc bộ phận này.

Nhưng ngay sau đó, lại có người lên tiếng: “MSN cần ASK, cùng với trang web GeoCities… Điều này có thể giúp MSN trở thành trang web lớn thứ hai tại Hoa Kỳ!”

Người nói là Higgins, người phụ trách bộ phận MSN của Microsoft. MSN được Microsoft phát triển nhằm cạnh tranh với Yahoo, và Higgins cũng mong muốn có được cổ phần trong các công ty internet này.

Trong khoảnh khắc đó, giữa Silberberg và Higgins xuất hiện không khí căng thẳng; tuy nhiên, trong phòng họp, mọi người đều coi đây là chuyện bình thường – rõ ràng mối xung đột giữa bộ phận trình duyệt IE và bộ phận MSN không phải là bí mật gì trong nội bộ Microsoft.

Mối quan hệ giữa trình duyệt IE và MSN thực chất phản ánh rõ ràng tình hình phân chia phe phái trong nội bộ Microsoft hiện nay… Có thể nói đó chính là cách quản lý của Bill Gates: không cho phép các bộ phận phát triển quá mạnh mẽ, để tránh việc chúng che khuất tầm nhìn của ông.

Vốn dĩ, trình duyệt IE – một sản phẩm thuộc lĩnh vực internet – lại bị đưa vào bộ phận phát triển phần mềm của Windows. Còn MSN thì còn tệ hơn nữa; họ vẫn tiếp tục sử dụng các công nghệ và trình duyệt do Netscape phát triển. Nếu hai bên không cùng thuộc một tập đoàn mẹ, chắc chắn họ sẽ không bao giờ muốn liên lạc với nhau.

“Đủ rồi!”

Thấy Higginso và người kia sắp lại cãi vã, Bill Gates lập tức can thiệp để ngăn chặn cuộc tranh luận này. Chuyện vẫn chưa được quyết định gì cả mà đã bắt đầu xung đột; không lạ gì trình duyệt IE mãi không thể đánh bại Netscape, còn MSN cũng không thể theo kịp Yahoo.

“Trước hết, hãy đánh giá giá trị của một số công ty trong danh sách ASK. Nếu việc mua lại thành công, sau đó mới quyết định sẽ giao cho bộ phận nào!” Bill Gates đã chấm dứt cuộc tranh cãi này.

Tuy nhiên, đối với các giám đốc điều hành và thành viên hội đồng quản trị của Microsoft có mặt tại cuộc họp hôm nay, họ vẫn cảm thấy rất hào hứng. Nếu những thương vụ mua lại này thành công, giá cổ phiếu của Microsoft chắc chắn sẽ tăng vọt, và điều đó sẽ giúp họ nhận được những khoản tiền thưởng, lợi nhuận lớn, cũng như làm tăng giá trị tài sản của mình!

……

“Li, ngày mai tôi sẽ tham gia buổi điều trần về Quốc Hội Sơn đấy!”

Papken, vừa kết thúc một cuộc họp với các luật sư, công ty quan hệ công chúng và các công ty vận động hành lang, đã gọi điện cho Lý Đông Lăng.

“Tôi rất mong chờ những tin tốt lành từ Tổng giám đốc Papken đấy!”