Làm được chức tổng biên tập, phó tổng biên tập, vượt qua bao khó khăn để đạt được vị trí cao trong hệ thống “Nam Phương”, hai người này rõ ràng là có trí tuệ và cũng sở hữu mối quan hệ rộng lớn:

Vào tháng 3 năm nay, Trình Ích Trung đã bị Tòa án Công tố thành phố Quảng Châu khởi tố, nhưng cuối cùng vào tháng 8, cáo buộc đó lại bị hủy bỏ do thiếu bằng chứng. Đầu tháng 10, ông ta đã trở lại giữ chức tổng biên tập của tờ “Nam Phương Thành Thị Báo”.

Trong khi đó, dù Zhang Ping đã bị tờ “Nam Phương Cuối Tuần” sa thải vào năm 2001 vì các hành vi lan truyền tin đồn gây rối, nhưng sau khi đi du học ở Mỹ và trở về, ông ta lại được mời trở lại giữ chức phó tổng biên tập của tờ “Nam Phương Thành Thị Báo”.

Vì vậy, trong tình huống này, cả hai người vừa đại diện cho tờ báo phủ nhận những cáo buộc, vừa thông qua mối quan hệ của mình để liên hệ với Baidu.

Không cần nói đến những điều khác, chủ yếu là họ đến đó để đưa tiền.

“Dùng tiền để giải quyết vấn đề… Là một trong những công ty Internet hàng đầu ở Trung Quốc đại lục, Baidu chỉ có một điểm mạnh: họ chỉ coi trọng tiền bạc. Nếu bạn chi tiền, họ có thể sắp xếp bất kỳ tin tức nào bạn muốn. Nếu không quá vô lý đến mức người ta không tin, thì việc đăng một tin như ‘Châu Dị đi xe lừa vào nửa đêm’ cũng hoàn toàn có thể xảy ra.”

Mặc dù hiện nay, tờ báo vẫn giữ vị trí số một trên các kênh truyền thông trực tiếp, nhưng trên mạng internet, họ lại bị những người dân thích lên tiếng chỉ trích gay gắt. Điều này chắc chắn không phải là điều mà Trình Ích Trung hay Zhang Ping mong muốn.

May mắn thay, trên internet, Baidu cũng không phải là một thực thể có quyền lực tuyệt đối. Hiện nay, Baidu đang tranh chấp pháp lý với Hoa Nã – nơi mà Châu Dị thuộc về – và có những xung đột lợi ích lớn, vì vậy họ có thể được coi là đồng minh tự nhiên.

Những bài báo trong các tài liệu đó khiến Châu Dị cũng phải bật cười:

“Chết tiệt, lũ tài khoản mạo danh này… Rồi sẽ đến lúc chúng tôi loại bỏ các bạn thôi.”

Những người thực sự lớn lên trong xã hội tư bản Singapore nhìn vào những điều này đều phải gãi đầu và tự hỏi: “Phải là người có vấn đề với trí tuệ thì mới viết ra những thứ như thế này chứ?”

Thật là một thiên đường trên trần gian…

Cô ấy cũng đã từng đến Mỹ rồi; liệu nơi đó có thực sự tốt đẹp như những gì được mô tả trong những bài viết này không?

“Bạn nghĩ đó là sự ngu dốt, nhưng thực ra đó là hành động xấu xa.”

Châu Dị đóng tập hồ sơ lại và lờ đờ nói: “Vụ việc với Baidu thì để tôi lo, Lão Tiền, bạn hãy đi quảng bá ca khúc mới của tôi đi.”

Vì đã tuyên bố trong cuộc phỏng vấn trên CCTV rằng muốn đưa hệ thống thị trường âm nhạc phát triển của phương Tây vào Trung Quốc, ông ta cũng cần phải thể hiện điều đó qua hành động cụ thể – việc phát hành các ca khúc trước khi ra mắt album chính là một ví dụ tốt.

Ban đầu, ông ta dự định sử dụng bài hát “Tình Yêu Chuyển Dịch”, nhưng giờ thì không còn lựa chọn nào khác ngoài việc công bố ngay bài “Lệnh Của Tướng”.

“Bạn định xử lý vụ này như thế nào?”

“Điều đó bạn không cần phải lo, tôi sẽ tự tìm cách giải quyết.”

Châu Dị cười mỉm.

Về cuộc “nội chiến” giữa các phe trong Baidu, thực ra cả hai bên đều có một thỏa thuận ngầm: không cho phép bất kỳ lực lượng bên ngoài nào can thiệp. Việc người trong nội bộ đánh nhau chỉ là chuyện riêng của họ; nhưng nếu để người ngoài tham gia, bản chất của vấn đề sẽ thay đổi hoàn toàn.

Bây giờ, vì Baidu đã là người đầu tiên phá vỡ sự cân bằng kỳ lạ này, thì ông ta cũng không thể trách được nếu phải hành động một cách quyết liệt.

Năm 2004, Baidu đang phát triển mạnh mẽ tại thị trường trong nước; họ thậm chí đã hoàn thành kế hoạch niêm yết cổ phiếu vào năm sau, chuẩn bị trở thành công ty internet đầu tiên của Trung Quốc được kỳ vọng sẽ ra mắt sàn chứng khoán Mỹ. Về mặt lý thuyết, đây là đối thủ không hề dễ đánh bại.

Nhưng đối với Châu Dị mà nói, đây chính là lúc Baidu yếu thế nhất – bởi vì họ sẽ ra mắt cổ phiếu vào năm sau, và đó là tại Mỹ.

So với khi còn ở trong nước, Châu Dị vẫn còn tuân thủ một số quy tắc và ranh giới nhất định; nhưng tại Mỹ, ảnh hưởng của ông ta đã đủ lớn để có thể kết hợp với các đồng minh để tấn công đối thủ một cách có chủ đích.

Nhóm người giàu có và có mối quan hệ quan trọng đứng sau Edgar không phải là những người dễ bị đánh bại; huống chi còn có Apple nữa.

Bây giờ, tất cả đều là người của chúng ta rồi… Chỉ cần áp dụng áp lực tối đa mà

Ngày 28 tháng 10 năm 2004, thứ Năm – một ngày mà thời tiết không mấy thuận lợi chút nào.

Đối với Zheng Yuhao, học sinh lớp 11, khoảng thời gian sau giờ học là lúc anh thích nhất để thư giãn; anh thường đến hiệu sách Xinhua sau giờ tan học để đọc sách miễn phí. Phải nói rằng, điều này cũng nhờ vào sự ảnh hưởng của thần tượng của anh.

Kể từ khi những câu chuyện về Châu Dị được lan truyền rộng rãi, các chi nhánh của hiệu sách Xinhua ở các thị trấn nhỏ đã bắt đầu hoạt động nhanh hơn nhiều. Trước đây, ở thị trấn nhỏ này của An Huy, chỉ có duy nhất một chi nhánh hiệu sách Xinhua, và nó còn nằm khá xa nhà anh. Nhưng từ năm ngoái, một chi nhánh mới đã được mở ngay cách nhà anh chỉ 5 km.

Nghe nói còn có một trường tiểu học mới mang tên “Hy Vọng” đang được xây dựng, và Châu Dị (cùng với Hoa Nã) cũng đã quyên góp tiền cho dự án này.

“Nhanh lên, lau sạch chưa? Đừng chậm trễ kìa, nếu không không còn chỗ ngồi thì chỉ có thể ngồi xuống đất đọc sách thôi.”

“Được rồi, đang làm ngay đây.”

Những lời thúc giục của bạn thân khiến Zheng Yuhao vội vàng vứt giấy lau và cầm ô theo sau. Khi họ đến cửa hiệu sách Xinhua, họ bất ngờ nhìn thấy thông báo được treo ở cửa, trong đó có thông tin về album mới của Châu Dị:

“Album mới của Tôn Diện Tử có tên ‘Stefanie’ sẽ chính thức ra mắt vào ngày 14 tháng 11…

“Album mới toàn bộ của Châu Dị với ca khúc đầu tiên ‘Shh’ – bản đĩa số ‘Lệnh Của Tướng Quân’ – sẽ được phát hành trực tuyến trên thị trường nhạc chuông vào ngày 5 tháng 11, trong phạm vi Toàn Quốc. Mọi người hãy chờ đón nhé!”

Mắt Zheng Yuhao bỗng tròn xoe lên.

Không sai chút nào… Mỗi thông tin đều được liệt kê rõ ràng: ngày phát hành, tựa đề album, danh sách các bài hát… Thật không ngờ, năm nay Châu Dị lại phát hành một album bằng tiếng Trung!

Hoa Nã đúng là coi anh ta như con lừa rồi…

Là một fan hâm mộ của Châu Dị, anh đã sẵn sàng tâm lý rằng năm nay Châu Dị sẽ không phát hành album bằng tiếng Trung, nhất là trong bối cảnh gần đây Châu Dị đang gặp nhiều tranh cãi trong dư luận.

Sức lực của con người là có hạn. Nếu bị quá nhiều việc vụn vặt làm phiền, thì sự tập trung và năng lượng sáng tạo chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng.

“Không đúng rồi, làm sao tin tức về album mới của Châu Dị lại được công bố nhanh thế này nhỉ?”

“Tôi cảm giác như đây chỉ là những lời hứa suông mà thôi…”

“Việc phát hành đĩa đơn số trước là gì vậy? Lẽ ra phải gửi chúng đến các đài phát thanh trước, sau đó mới tung ra một album hoàn chỉnh chứ?”

Tiếng bàn tán của bạn bè xung quanh cũng ảnh hưởng đến sự đánh giá của Zheng Yuhao:

“Ồ, không lẽ Châu Dị đang gặp khó khăn trong việc sáng tác nên mới phải phát hành đĩa đơn trước, rồi trì hoãn việc ra mắt album hoàn chỉnh đến năm sau sao? Tôi thấy ở Mỹ người ta cũng hay làm vậy; khoảng cách giữa đĩa đơn và album có thể lên đến một hai năm.”

Anh ấy cho rằng điều đó rất có thể xảy ra.

Là một fan cuồng nhiệt của Châu Dị, anh ấy cũng đã theo dõi từng thông tin liên quan đến nghệ sĩ này. Trong những đoạn video được phát sóng trên kênh âm nhạc của CCTV, Châu Dị đã nói rõ rằng anh ấy muốn góp phần xây dựng một môi trường thị trường lành mạnh cho làng nhạc Hoa ngữ, và có lẽ đây chính là một nỗ lực của anh ấy.

“Tối hôm kia khi tôi ngồi chơi game suốt đêm ở quán net, tôi thấy trên Baidu có thông tin nói rằng Châu Dị đang gặp khó khăn gần đây, có lẽ anh ấy thật sự sẽ phải thay đổi chiến lược phát hành sản phẩm.”

“Thôi đi, đừng tin Baidu nữa; rõ ràng họ đã nhận tiền hối lộ, và hầu hết các tin tức về Châu Dị đều xuất hiện trên trang giải trí của Baidu.”

“Vậy thì sao bạn lại xem Sina nữa? Trang giải trí của Sina cũng toàn là tin tức tích cực về Châu Dị mà thôi.”

“Album mới của Yến Tử cũng sẽ được phát hành vào tháng sau đấy; tôi chắc chắn sẽ mua đấy.”

“Tại sao bài hát mới của Châu Dị lại được sử dụng làm nhạc chuông điện thoại nữa nhỉ? Nhưng cũng tốt thôi; vậy là tôi có thể dùng tiền cước điện thoại nhà để sử dụng nhạc chuông đó.”

“Trong album mới của Yến Tử chắc chắn cũng sẽ có những bài hát do Châu Dị sáng tác; nếu tính cả những bài hát đó thì có thể coi đó là một album được phát hành cùng lúc…”

Trong lúc mọi người vẫn đang bàn tán, Zheng Yuhao, đang đi mua một chai Coca-Cola tại quầy hàng nhỏ đối diện nhà sách Xinhua, bất ngờ nhìn thấy trên màn hình TV đặt ở quầy hàng đó, hình ảnh Châu Dị đang trả lời phỏng vấn độc quyền của Sohu…

“Việc phát hành nhạc chuông dưới dạng đĩa đơn có thể được coi là một sự thử nghiệm của tôi. Thực ra, đây không phải lần đầu tiên; trước đó, các bài hát như ‘My Territory’ và ‘Super Star’ đã đạt được thành công lớn trên thị trường nhạc chuông.”

“Vì vậy, lần này tôi muốn kết hợp hình thức phát hành nhạc chuông này vào album mới của mình…”

“Đó chính là phương thức kinh doanh mà bạn đang tìm kiếm phải không?”

Trước câu hỏi của người dẫn chương trình, Châu Dị – người mặc trang phục thoải mái – cười một cách thoải mái: “Đúng vậy. Tôi Từng đã từng nói rằng, việc áp dụng các nguyên tắc kinh doanh lành mạnh là rất quan trọng đối với làng nhạc Hoa ngữ; điều này liên quan trực tiếp đến khả năng tồn tại và phát triển của các nghệ sĩ âm nhạc. Nhưng hiện nay, thị trường âm nhạc trong nước đã bị phá hoại nghiêm trọng.”

“Đặc biệt là Baidu… Chắc chắn rằng dịch vụ Baidu MP3 của họ đang đè nát những nỗ lực của các nghệ sĩ để thu về lượng người dùng mà họ cần.”

“…Ừm, Baidu à?”

“Đúng vậy.”

Châu Dị gật đầu nhẹ nhàng, giọng nói của anh ta thật bình thản: “Với sự tồn tại của những kẻ xấu xa như Baidu, làm sao có thể phát triển làng nhạc Hoa ngữ một cách lành mạnh được chứ?”