Eminem đang rất tức giận.

Tôi đã vất vả đi lưu diễn khắp nơi, ngày nào cũng bay liên tục ba chuyến mà không kịp nghỉ ngơi… Các bạn đang làm gì thế?!

Tại sao những chiêu tiếp thị này lại không xuất hiện trong đội ngũ của tôi?!

Họ đều là những kẻ vô dụng à?!

Chết tiệt thật!

Một phần, hai phần, ba phần, bốn phần, năm phần, sáu phần…

“Spike thực sự đã đến nhà máy để vặn ốc vít!”

“Giám đốc Hoa Nã cùng ban lãnh đạo trực tiếp tham gia công việc vặn ốc vít!”

“Cuộc tổng hợp lực lượng! Ca sĩ Spike trở thành công nhân Spike!”

“Album được bán chóc khói! Album được sản xuất bởi chính Spike đã có người đưa ra giá 3.000 đô la Mỹ trên eBay!”

“Chưa từng có tiền lệ! Vì album bán quá chạy nên tôi cũng phải đến nhà máy giúp vặn ốc vít!”

“…………”

“Tôi thực sự đã thấy những bình luận từ người hâm mộ yêu cầu tôi nhanh chóng hoàn thành việc đóng gói album mới. Nhưng mọi người không biết rằng tôi thường xuyên đến đó; hôm qua tôi đã đến từ sáng sớm. Tôi ngủ một lát trong xưởng, sau đó khi công việc bắt đầu, tôi cùng các đồng nghiệp và giám đốc Ed lên dây chuyền sản xuất. Ed nói rằng chúng ta cần đóng gói ít nhất 100.000 album để xứng đáng với tình yêu thương của người hâm mộ…”

Mỗi phần, mỗi phần đều được đăng tải cùng với hình ảnh Spike đội mũ bảo hiểm và nụ cười rạng rỡ, cùng với khuôn mặt không hề đổ mồ hôi trong các cuộc phỏng vấn… Những thông tin như vậy khiến Eminem càng thêm tức giận.

Tại sao lại như vậy?!

Tại sao những bài báo về tôi lại ít hơn những bài viết về anh ta?!

“Bình tĩnh đi, Eminem… Đừng nổi giận. Valerie, mang thuốc đến đây.”

Người quản lý vội vàng nhắc nhở cô trợ lý nhỏ.

Việc Eminem cần thuốc để kiểm soát cảm xúc và giấc ngủ đã không còn là bí mật trong giới này nữa. Những chuyện rối ren trong cuộc sống như mẹ anh ta kiện anh ta ra tòa, tranh giành quyền nuôi con với vợ… gần như đã làm tan vỡ tinh thần anh ta. Nếu không có những người bạn thân thiết bên cạnh, có lẽ anh ta đã sa vào con đường tồi tệ hơn, thậm chí có thể tử vong do lạm dụng ma túy.

“Công việc là điều quan trọng nhất, hãy nhớ kỹ đi – không thể dựa vào những thủ đoạn gian xảo để duy trì sự nổi tiếng lâu dài được. Số lượng bán hàng giữa hai người không chênh lệch nhiều, và vị trí trên bảng xếp hạng cũng không khác biệt mấy. Bạn phải luôn được quảng bá rộng rãi; đừng để mình tự hủy hoại cơ hội này.”

Mặc dù cảm thấy vô cùng bực bội trước chiến thuật bất ngờ mà Châu Dị đã áp dụng, người quản lý vẫn giữ được bản lĩnh chuyên nghiệp và quyết định trước hết phải an ủi nghệ sĩ của mình.

Đến hôm nay, không chỉ trên bảng xếp hạng doanh số, mà vị trí của cả hai bên trên bảng xếp hạng Billboard cũng trở nên càng ngày càng căng thẳng.

Tất nhiên, sự cạnh tranh gay gắt này cũng đồng nghĩa với việc sẽ có người phải chịu thiệt thòi.

Từ ngày 15 đến ngày 18, ba ca khúc do Châu Dị sản xuất đã lọt vào danh sách xếp hạng: “Trespassing”, “Boom Boom Pow”, “24K Magic”, “That’s What I Like”, “Sexy Back”, “Happy” và “Drag Me Down”.

Một lần nữa, khả năng tạo ra những bản hit của người đàn ông này khiến mọi người phải ngưỡng mộ.

Tuy nhiên, do sự phân bổ nguồn lực khác nhau, vị trí của các ca khúc này sau đó đã thay đổi theo thời gian: những ca khúc như “Boom Boom Pow”, “That’s What I Like”, “Sexy Back” và “Happy” đều lọt vào top 30, trong đó “Boom Boom Pow” và “Sexy Back” còn vươn vào top 10.

Người phải rời khỏi top 10 chính là Ái Vĩ Nhĩ – ca khúc mới nhất của cô, “My Happy Ending”, lại đứng thứ chín trên bảng xếp hạng Billboard.

Không hiểu đây có phải là duyên nợ hay điều gì khác… Có vẻ như giấc mơ giành vị trí số một của Ái Vĩ Nhĩ năm nay lại sắp bị Châu Dị phá hủy…

“Chết tiệt! Thật là đáng tiếc khi tôi đã nhận lời mời của bạn và tham gia chương trình talkshow của bạn miễn phí!”

Biết rằng mình lại sẽ thất bại một lần nữa trong năm nay, Ái Vĩ Nhĩ lập tức gọi điện cho Châu Dị và trong lúc tức giận, cô vẫn không quên chúc mừng anh ta vì thành tích đạt được: “Tôi nói cho bạn biết đấy – nếu bạn không giành được vị trí số một, thì tất cả công sức của bạn sẽ đều uổng phí!”

Một khi bị Châu Dị vượt qua rồi, thì gần như không còn khả năng lấy lại vị trí đó nữa. Đây là kinh nghiệm thực tế của Ái Vĩ Nhĩ. Hồi đó cô ấy còn non nớt và thiếu hiểu biết; bây giờ thì không còn nữa rồi – cao nhất cũng chỉ đạt được vị trí thứ chín mà thôi.

“Có phải có khả năng nào đó khiến bài hát của em chỉ đạt được vị trí thứ chín, và sự xuất hiện của anh lại giúp em rút lui một cách đàng hoàng không?” Châu Dị, người vẫn đang bận rộn với công việc quảng bá, trả lời điện thoại. Phương pháp tiếp thị này quả thật có hiệu quả, nhưng nó chỉ giúp anh ta trốn tránh công việc thực sự mà thôi; để đạt được kết quả tốt nhất, vẫn phải dựa vào những nỗ lực quảng bá chăm chỉ.

“Làm sao có thể như vậy được? Anh không thể nói điều gì đó hay ho một chút sao?” Ái Vĩ Nhĩ không nhịn được nữa. Nhìn vào tình hình hiện tại, có vẻ như cô ấy đang có lợi thế, vậy mà lại còn tỏ ra kiêu ngạo à?

“Nói thẳng ra thôi, bài hát của em đã bắt đầu suy yếu rõ rệt rồi.”

“Ồ?”

“Thôi được rồi, lần sau anh sẽ mời em ăn uống.”

“Đó mới đúng là lời nói hay… Cố lên nhé! Em muốn xem liệu anh có thể đánh bại Arthur không.” Ái Vĩ Nhĩ không thực sự có ý trách móc gì cả; sau vài cuộc trò chuyện ngắn gọn, cô liền cúp máy. Châu Dị nhìn vào tài liệu trong tay mình và cười, lắc đầu… Thành thật mà nói, anh ta cũng không nói dối; dù sao thì trong sự nghiệp của Ái Vĩ Nhĩ, cũng chỉ có duy nhất một bản hit, đó là bài “Girlfriend” năm 2007 mà thôi.

Còn về Arthur kia… Bài hát “Yeah” của anh ta đã chiếm vị trí số một trên bảng xếp hạng Billboard từ sớm, và giờ đây, với bài “YES” được sản xuất với chất lượng tương đương, cái tên Arthur thực sự khiến Châu Dị không khỏi bối rối… Người bạn thân của Michael Jackson này, kể từ khi phát hành album vào tháng 3 năm nay, đã thực sự đạt đến đỉnh cao sự nghiệp.

Chương mới nhất của cuốn tiểu thuyết này được đăng tải đầu tiên tại 6@9 Book# Bar; mọi người hãy đến đó để đọc nhé!

Nhưng… thôi, dù sao cũng đừng nghĩ nhiều nữa. Dù cho người này có nói khoác đến đâu đi nữa, thì cũng không liên quan gì đến mình cả… Hơn nữa, vào thời đại này, người này cũng chưa có ảnh hưởng lớn lao đến mức đó đâu.

Lắc đầu loại bỏ những suy nghĩ phiền lòng, Châu Dị cũng bắt đầu hành trình của mình…

Nơi nào anh ấy đến, ở đó luôn có tiếng trống chiêng vang dội, pháo hoa nổ rộ; biểu ngữ được treo khắp nơi, và đám đông người dân tụ tập đông nghịt.

Chỉ cần một từ để miêu tả: Đây chính là một ngôi sao lớn! Và về doanh số bán hàng cũng như các bảng xếp hạng ca khúc, ngôi sao này đã không làm người hâm mộ thất vọng khi giành chiến thắng áp đảo!

Khi chiến thuật marketing với sự đối đầu giữa hai “đại gia” ngày càng được triển khai sâu rộng, doanh số bán album của anh ấy cũng tăng lên nhanh chóng: Chỉ trong hai ngày đã vượt qua mốc một triệu bản, ba ngày sau đó là 1,57 triệu bản, và sau sáu ngày thì đã đạt con số 2,1 triệu bản!

Mặc dù Eminem luôn theo sát phía sau anh ấy, nhưng sau một tuần, họ vẫn không thể vượt qua được anh ấy.

Sự thống trị vững chắc như vậy đã khiến phần lớn làng nhạc Mỹ cảm thấy tuyệt vọng.

Vào ngày 20 tháng 7 năm 2004, khi bảng xếp hạng Billboard công bố danh sách mới nhất, tên của anh ấy không chỉ xuất hiện trên các bảng xếp hạng riêng biệt mà còn tiếp tục duy trì thành tích xuất sắc trên bảng xếp hạng Hot 100:

Đồng thời, chỉ trong vòng sáu ngày, anh ấy đã vượt qua Arthur Miller – người đã tiến hành quảng bá rầm rộ – và với ca khúc “Boom Boom Pow”, anh ấy đã giành được danh hiệu ca khúc số một đầu tiên trong album của mình.

Thậm chí, ca khúc “Sexy Back” cũng xếp thứ hai, đe dọa ngôi vương số một.

Quan trọng hơn, nhìn vào đà phát triển của các bài hát khác trong album, có rất nhiều ca khúc khác cũng có khả năng trở thành những bản hit số một…

“Khủng khiếp! Thực sự quá khủng khiếp! Sức mạnh thống trị này thật khó có thể diễn tả bằng lời!”

“Rốt cuộc ai mới có thể đánh bại Spark? Tôi không thể nghĩ ra được!”

“Eminem hãy cố lên! Hãy mang lại hy vọng cho cả làng nhạc Mỹ! Đừng để thua! Bạn vẫn còn cơ hội!”

“Album này giống như một cuộc đua marathon, Eminem hãy cố lên!”

“Đừng so sánh với bảng xếp hạng Billboard nữa… Khả năng tạo ra những bản hit số một của Spark thực sự là điều không thể tin được!”

“….”

Ai cũng biết rằng, kể từ khi được thành lập, bảng xếp hạng Billboard luôn nổi tiếng với độ khó cao; ngay cả Michael Jackson vào thời kỳ đỉnh cao của mình cũng không thể nói rằng việc giành được vị trí số một là điều dễ dàng.

“Khi Spark lần đầu tiên đến Mỹ, chúng ta đều nói rằng làng nhạc Mỹ rất khắc nghiệt, anh ấy chắc chắn sẽ phải khóc lóc khi trở về nhà tìm mẹ… Chúng ta đều nghĩ rằng anh ấy sẽ không thể đạt được những thành tích mơ ước trên bảng xếp hạng Billboard; anh ấy sẽ không thể thích nghi được với môi trường âm nhạc ở M