Những chiếc ly rượu được giơ cao đụng vào nhau giữa không trung, rượu champagne bắn tung tóe dọc theo thành ly, và tiếng cười vui vẻ lan tỏa khắp nơi.

Lễ trao giải Kim Khúc đã kết thúc, những người thực sự thất vọng đã sớm rời đi, chỉ còn lại một số khách mời, những người chiến thắng và những người lọt vào vòng chung kết nhưng không quan tâm đến việc giành giải thưởng tham gia bữa tiệc ăn mừng sau lễ trao giải.

Đối với nhiều người được đề cử hay các khách mời, việc ngồi suốt vài giờ tại lễ trao giải Kim Khúc chỉ là để tham gia bữa tiệc này mà thôi – dù là để xây dựng mối quan hệ hay tìm kiếm cơ hội hợp tác, tất cả đều cần có bầu không khí thoải mái và việc ăn uống mới có thể thảo luận hiệu quả.

Năm ngoái, Lâm Tuấn Kiệt mới ra mắt và đã giành giải Nghệ sĩ mới xuất sắc nhất tại lễ trao giải Kim Khúc nhờ album “Người Đi Theo Âm Nhạc”. Anh ta đến đây chủ yếu để xây dựng mối quan hệ – công ty Hải Điệp của Singapore, ngay cả việc phát hành đĩa nhạc tại Đài Loan cũng thông qua một công ty con mới được thành lập, có thể thấy mạng lưới quan hệ của họ khá yếu.

Là một trong số ít những người tập sinh ca sĩ của Hải Điệp sở hữu khả năng sáng tác xuất sắc, Lâm Tuấn Kiệt luôn ghi nhớ lời dạy của người quản lý: phải dựa vào những người có quyền lực thì mới có thể gặp gỡ nhiều người hơn. Về mặt tình cảm, anh ta là người Singapore và cùng quê với Tôn Diện Tử; về mặt lý lẽ, anh ta cũng được Châu Dị phát hiện và giúp đỡ để bước chân vào làng âm nhạc, vì vậy anh ta cảm thấy mình có một mối quan hệ đặc biệt với họ.

Hơn nữa, theo lời giáo viên của anh ta là Lâm Thu Ly, lần này Hoa Nã cũng rất ủng hộ anh ta tranh giải Nghệ sĩ mới xuất sắc nhất. Nếu anh ta thực sự giành được giải, việc lấy cơ hội này để cảm ơn và xây dựng mối quan hệ là điều hoàn toàn bình thường.

“Anh Dịch, tôi muốn cạn một ly với anh.”

Lâm Tuấn Kiệt, người vẫn còn mang vẻ mập mạp của tuổi trẻ, lịch sự đứng lên chúc rượu và uống cạn ly.

Trong suốt bữa tiệc, vòng tròn nơi Châu Dị đang ngồi chính là nơi thu hút sự chú ý nhất.

Về Châu Kiệt Luân – người rất thích vui chơi này thì không cần phải nói nhiều; mặc dù đĩa nhạc của anh ta được Soni phát hành, nhưng bản thân anh ta không có nhiều sự hợp tác hay giao tiếp với Vương Lập Hoàng trong lĩnh vực âm nhạc, mỗi người đều hoạt động trong những vòng tròn riêng biệt của mình, vì vậy việc anh ta xuất hiện bên cạnh Châu Dị cũng là điều bình thường.

Còn Trương Thiếu Hàn thì không cần phải n

“Yến Tử Các bạn đã quen biết nhau từ lâu rồi đấy. Shaohan là người trao giải cho bạn, còn Jielun thì chắc không cần tôi phải giới thiệu nhiều đâu.”

Châu Dị Đóng vai trò người điều phối, đã giới thiệu sơ qua về hai bên.

Ngoài những người này ra, anh ấy cũng giới thiệu về Cai Jianya và ban nhạc Feier.

Đúng vậy, Cai Jianya cũng thuộc về Hoa Nã.

Năm ngoái, Cai Jianya đã rời công ty Bảo Lâm để gia nhập Hoa Nã, coi như là một bổ sung sau khi chiến lược “Thần Cung Nữ Ca” thất bại.

Dù sao thì các ca sĩ nữ cũng không thể chỉ dựa vào một người duy nhất để phát triển sự nghiệp được mà.

Còn về ban nhạc Feier thì hoàn toàn là để mở rộng mạng lưới quan hệ trong giới âm nhạc – với album đầu tay “F.I.R” được phát hành vào tháng Tư, họ hiện đang là ban nhạc mới nổi hot nhất ở Đài Loan.

Châu Dị Vẫn dành cho ban nhạc Feier, những người vẫn còn được coi là thành viên của công ty mình, ít nhất là hai bài hát “Fly Away” và “Our Love” vẫn không bị lấy đi.

Nhờ vào hai bài hát này, ban nhạc Feier trở nên cực kỳ nổi tiếng, thực sự gây sốc cho mọi người, khiến Châu Kiến Huý phải thốt lên không hiểu làm thế nào mà ông ta lại tìm được những tân binh mạnh mẽ đến thế.

Và điều này ảnh hưởng trực tiếp đến Hoa Nã: không chỉ do doanh thu tăng vọt mà còn khiến cho định kiến của công chúng về họ càng trở nên sâu sắc hơn –

Cai Jianya, người đã rời Bảo Lâm để gia nhập Hoa Nã năm ngoái, là một nghệ sĩ tự sáng tác;

Còn ban nhạc Feier, sau khi phát hành album vào tháng Tư năm nay và trở nên cực kỳ nổi tiếng, hầu hết các bài hát trong album đều do chính các thành viên trong ban nhạc sáng tác, và để công bằng, tất cả đều được ghi tên là FIR.

Định kiến này có lẽ sẽ khó mà xóa bỏ được.

Hầu hết mọi người trong nhóm đều còn trẻ tuổi, và cũng không có những thói quen xấu gì trong giới âm nhạc, nên họ có rất nhiều điểm chung để trò chuyện với nhau. Chẳng mấy chốc, họ đã cùng nhau đi tiếp tục buổi tiệc vào buổi tối hôm đó. Sau bữa tiệc, cả nhóm đã đi thẳng đến KTV.

Châu Kiệt Luân, người vừa giành giải Album Xuất Sắc Nhất tối nay, rõ ràng rất hào hứng; anh ấy còn mời bạn gái mình là Hoa Giám Thị Hầu đến cùng chơi, và khi uống đến say, anh ấy thậm chí còn hát bài “Yeah” của Châu Dị, vừa hát vừa lắc đầu mạnh đến mức làm rơi luôn mái tóc giả của mình…

Châu Dị không nhịn được nữa: “Không phải là loại của Jielun đâu, anh lấy nó từ đâu về thế? Chất lượng tệ như vậy sao?”

“Đừng quan tâm đến điều đó, nào, uống đi!”

Châu Kiệt Luân, sau khi đã say mèm, tức giận ném chai rượu vào thùng rác, rồi túm lấy tay Châu Dị đang cố gắng tránh uống tiếp và nói dữ dội: “Nếu còn trốn nữa thì coi như không phải người đây, tôi nói thật đấy.”

Châu Dị, vừa run rẩy vừa uống rượu, trông giống hệt bệnh nhân Parkinson, biết mình không thể trốn thoát được nên đành phải uống hết.

“Chưa uống hết à… Theo cách anh nói thì, anh đang nuôi cá voi ở đây à?”

“……”

Chết tiệt!

Đồ khốn nạn, tôi sợ gì ông vua cờ bạc này chứ?!

Sau khi vỗ mặt và lau miệng, Châu Dị cũng trở nên hăng hái hơn: “Nào, ván cuối cùng này.”

Người dẫn chương trình xinh đẹp Hầu cảm thấy vô cùng thích thú.

Tôn Diện Tử, Trương Thiếu Hàn, Lâm Tuấn Kiệt cùng với ban nhạc Feier cũng đã nhận được lá bài của mình, và mỗi người đều thể hiện hết khả năng diễn xuất của mình – trong số đó, Trương Thiếu Hàn--, người đã có kinh nghiệm diễn xuất trong nhiều bộ phim idol chất lượng cao, thì diễn xuất của cô ấy càng giống thật; nếu không biết, ai cũng tưởng rằng cô ấy đang sở hữu những lá bài may mắn thực sự.

“50!”

Châu Dị liếc qua các lá bài đang được che lại trước mặt mình, rồi hét lớn một cách quyết đoán. Người ngồi bên cạnh anh ta, Tôn Diện Tử, hơi ngạc nhiên nhưng vẫn đồng ý và nói: “+1.”

Sau khi ở bên cạnh Châu Dị lâu dần, cô ấy cũng học được cách sử dụng những ký hiệu viết tắt kỳ lạ đó.

“Ván cuối cùng rồi đấy, đồ yếu đuối…”

Châu Kiệt Luân chế giễu, rồi sau khi ợ hơi, đưa ra mức cược: “100.”

Cược chỉ bắt đầu từ 10 đồng; nếu thua, người đó sẽ phải uống thêm một chai bia nữa.

Khi mức cược giảm xuống như vậy, điều thực sự bị đặt lên bàn cờ bạc chính là vấn đề danh dự – ai có thể làm người khác sợ hãi và giành chiến thắng cuối cùng, người đó mới thực sự mạnh mẽ.

Đây hoàn toàn là một trò chơi tâm lý.

Trương Thiếu Hàn liếc nhìn xung quanh, rồi hét lớn: “500!”

“”

Lâm Tuấn Kiệt nhìn vào bài của mình, do dự một chút rồi nói: “2000.”

Vừa dứt lời, Tôn Diện Tử liền chỉ tay về phía anh ta: “Đến lượt bạn! Tôi không tin đâu!”

Việc quyết định ai sẽ là người “mở bài” được giao cho người điều hành trò chơi, Hầu Bình Luận Viên, để kiểm tra bài của các người chơi. Người thua sẽ phải rời khỏi bàn cờ và chấp nhận hình phạt – nhưng nếu Tôn Diện Tử là người mở bài mà lại thua, cô ấy sẽ phải uống hết 5 chai bia và trả gấp năm lần số tiền mà đối thủ đã đặt cược.

Ngược lại, nếu Lâm Tuấn Kiệt có bài mạnh, anh ta cũng có thể dùng chiêu này để dụ đối thủ tự mình mở bài, từ đó tạo cơ hội đánh bại họ.

Thật đáng tiếc…

“Yến Tử thắng.”

Sau khi kiểm tra bài, Hầu Bình Luận Viên mỉm cười và công bố kết quả: Lâm Tuấn Kiệt là người đầu tiên bị loại. Người này lập tức sững sờ:

À? Xong rồi sao??? Bài của tôi chẳng hề tồi tệ chút nào cả mà?

“Đúng rồi!”

Tôn Diện Tử nắm chặt nắm tay nhỏ của mình, cười rạng rỡ.

Sau khi Lâm Tuấn Kiệt bị loại, những người còn lại tiếp tục chơi.

Rất nhanh sau đó, trên bàn cờ chỉ còn lại ba người: Châu Dị, Tôn Diện Tử và Châu Kiệt Luân.

Vì không ai công bố bài của mình, tất cả đều đang đoán xem đối thủ có bài mạnh đến mức nào; ba người này đang cạnh tranh gay gắt với nhau.

“7000.”

“7300.”

“7350.”

“7400.”

“….”

Vì số tiền đã lên đến mức này, không ai dám là người đầu tiên mở bài; mỗi khi đưa ra một con số, đồng nghĩa với việc họ đang tự đẩy bản thân vào tình thế nguy hiểm hơn.

“8000.”

Châu Kiệt Luân – người vốn không mấy giỏi trong trò chơi này – cắn răng và tăng số tiền cược lên thành 8000.

Anh ta không dám mở bài cho người khác nữa.

Không phải vì vấn đề tiền bạc; vài chục nghìn đô la New Taiwan Dollar đối với anh ta chỉ là số tiền nhỏ bé mà thôi. Vấn đề thực sự là anh ta không thể uống hết 5 chai bia đó được.

Nhưng nếu phải chấp nhận thua cuộc, thì đến lúc này này, chắc chắn ai cũng muốn cố gắng một lần nữa.

“Các bạn có thể tiếp tục không? Nếu không thể, thì hãy chấp nhận thua sớm đi; đầu hàng và chỉ phải trả một nửa số tiền cược cũng được mà.”

Ngón trỏ của cô ta đang đều đặn gõ lên mặt bàn; hành động đó tạm dừng lại một chút, sau khi nhìn lại bài của mình một lần nữa, cô ta liếc nhìn hai người kia rồi cười nói: “8500.”

“10000.” Tôn Diện Tử không hề do dự chút nào; giọng nói trong trẻo của cô ta khiến Châu Dị và Châu Kiệt Luân phải chú ý ngay lập tức…

“Sao vậy? Hai người muốn đầu hàng à?”

Cô ta tựa vào lưng ghế, khoanh chân lên và tự hào nói.

Châu Dị nhíu mắt lại, trong lòng có vài lần muốn đánh cô ta, nhưng cuối cùng vẫn kìm nén lại ý định đó.

Có điều gì đó không ổn… Chắc chắn là có vấn đề.

“Tôi đầu hàng! Nếu thua, tôi sẽ uống hai chai bia.”

Châu Kiệt Luân, đã hoàn toàn mất tự tin vào bản thân, cũng không dám đánh cô ta nữa, quyết định đầu hàng và bắt đầu uống hai chai bia liền… Uống hai chai còn hơn uống năm chai mà.

“15000.”

Khi chỉ còn lại mình và Tôn Diện Tử, Châu Dị nhéo môi và bắt đầu quan sát các biểu cảm và hành động của đối thủ để đưa ra quyết định.

“Cô ta khá tự tin đấy… Hãy thử 20.000 đi.”

Cô ta nhìn thẳng vào mắt Tôn Diện Tử, không hề nhượng bộ, thưởng thức vẻ mặt cẩn thận của anh ta khi quan sát mình, rồi cười nói và tiếp tục tăng số tiền đặt cược…

Châu Dị: “……”

Đánh cô ta sao?

Hay là tiếp tục chơi?

Năm chai bia thì anh ta cũng không thể uống hết được… Lúc này, anh ta cũng đang rất do dự.

Lúc này, ánh mắt của tất cả mọi người xung quanh đều đổ dồn về phía họ hai người… Châu Kiệt Luân vẫn không ngừng kêu gọi: “A Yi, hãy đánh đi! Dù sao thì cũng chỉ là năm chai thôi… Tôi đã uống hai chai rồi, còn thiếu năm chai nữa thì sao?”

“Im miệng đi.” Châu Dị lờ đi anh ta, sau đó suy nghĩ kỹ lưỡng một chút, rồi nghiêm túc nói: “30.000!”

“Yến Tử… Đừng sợ, hãy đánh cô ta đi! Chắc chắn cô ta chỉ đang đe dọa thôi… Không thể nào cô ta có bài có thể thắng tất cả mọi người được.”

“Châu Kiệt Luân” tiếp tục kích động trong lúc vẫn đang uống bia: “Cứ tin tôi đi, suốt đêm nay anh ta chắc chắn không có may mắn đó đâu.”

“Ba mươi nghìn…”

Tôn Diện Tử, hoàn toàn không bị gây xao nhãng, khép mắt lại một chút, vô thức lấy bài ra xem, ngón trỏ phải của cô liên tục gõ nhẹ lên mặt bàn – tất cả mọi ánh mắt đều đang dồn về phía cô.

“4…”

Châu Dị cứng rắn miệng lại.

“Thôi đi.”

Tôn Diện Tử liếc nhìn Châu Dị đang dần trở nên căng thẳng, ngừng động tác gõ bài một chút, rồi nói thêm: Không đợi người dẫn chương trình thu bài, cô liền ném những lá bài của mình vào đống bài lộn xộn và tuyên bố: “Tôi từ bỏ.”

Châu Dị lập tức mỉm cười chiến thắng: “Thắng rồi!”

“Ài!”

Châu Kiệt Luân không giấu được sự thất vọng: “Sao em không dám đối đầu với Châu Dị một cái nhỉ?”

Tôn Diện Tử cười nói: “Vậy sao em lại chọn tham gia cuộc chơi này?”

“Làm sao có thể so sánh được…”

Ngay sau đó, Châu Kiệt Luân bắt đầu lý luận rằng “đặt cược nhỏ không tính là đặt cược”, “Đó gọi là chiến lược từ bỏ”… Bầu không khí xung quanh trở nên vui vẻ hơn.

Hử?

Trong lúc cười nhìn thái độ trẻ con của bạn trai mình và dọn dẹp bàn chơi, người dẫn chương trình Hou chú ý đến những lá bài mà Tôn Diện Tử vừa ném đi, ánh mắt cô có chút ngạc nhiên.

“Đầu hàng thì chỉ thua một nửa thôi… Chỉ thua một nửa, cuối cùng cũng chỉ là hai chai bia mà thôi.”

Tôn Diện Tử kéo tay áo lên, đứng dậy, đặt đôi ủng lên ghế, rồi mạnh mẽ mở chai bia và uống liền vài ngụm lớn…

“Ồt~~~”

Uống hết một chai, Tôn Diện Tử không kìm được mà bụng kêu ọc oọc, sau đó vung mái tóc ngắn gọn của mình, ngón tay trỏ giơ cao chỉ vào bản thân, tự hào nói với Châu Dị và vỗ về đùi: “Như thế nào, Hong Xing Thirteen Jie không phải là danh bất hư không đâu nhé.”

Châu Dị bị thái độ hành xử “hoang dã” của cô làm cho bật cười, vỗ tay đồng tình: “Giỏi quá, giỏi quá.”

Đủ rồi đủ rồi, gần bốn giờ rồi, chúng ta về thôi.”

Vào lúc hơn ba giờ sáng, sau lễ trao giải Kim Khúc, mọi người đều không có công việc gì cấp bách nên mới chơi được đến tận muộn như vậy. Chỉ có Cai Kiến Nhã là có lịch trình, nhưng cô ấy cũng không tham gia tiếp tục buổi tiệc mà đã về sớm.

Rượu đã cạn, mọi người đều vui vẻ.

Châu Dị – người đang cầm một túi nilon màu trắng không trong suốt – là người cuối cùng rời khỏi phòng KTV.

“Cô đang cầm cái gì vậy? Đó là đồ đã được đóng gói sao? Chúng ta còn sót lại gì không?” Tôn Diện Tử vẫn đang bị ợ hơi liên tục, vỗ vào ngực và tò mò nhìn vào bên trong túi.

“Cô nghĩ sao?”

Châu Dị cười nói: “Họ đi đâu rồi? Cũng về rồi chứ?”

“Họ đã được đưa về rồi, còn cô thì sao?”

“Tôi đi bộ về thôi, khách sạn ở ngay gần đây mà.”

Trong khi nói chuyện, Châu Dị và Tôn Diện Tử cùng bước vào thang máy. Sau khi cửa thang máy đóng lại, cô ấy lấy ra từ túi áo khoác của mình một tờ tiền gồm 15 tờ 2000 đài tệ New Taiwan Dollar được gấp gọn lại với nhau và đưa cho Tôn Diện Tử mà không quay đầu lại.

“Ồ?” Tôn Diện Tử ngạc nhiên.

“Thua thì thua thôi, tôi không bao giờ trốn tránh trách nhiệm đâu.”

Nhìn xuống các tầng thang máy đang dần hạ xuống, Châu Dị cười nhẹ: “Nhưng lần sau, tôi sẽ thắng trở lại đấy.”

“Ừm…” Tôn Diện Tử không đồng ý hay phản đối gì cả, chỉ gật đầu hai cái. Trong ánh mắt cô ấy hiện lên nụ cười, và cô nhận lấy tờ tiền đó. “Nghe có vẻ như anh rất tự tin vào bản thân đấy nhỉ.”

“Mỗi dịp Tết về nhà, mọi người đều đặt cho tôi biệt danh ‘Thần Cờ Bạc của Thượng Rao’ đấy.”

Khi bước ra khỏi thang máy, tiếng chai bia va vào nhau phát ra từ túi nilon màu trắng.

“Anh thực sự mang theo năm chai bia à?”

“Đàn ông thực thụ luôn giữ lời mình mà.”

“Sau khi uống hết, anh vẫn có thể đi bộ về được chứ? Không lẽ tôi sẽ phải dìu anh về khách sạn đâu?”

“Có khả năng là do anh đang đi bộ mà rung lắc đấy chứ?”

Trên con đường vắng vẻ, gió lạnh thổi qua những lời nói lung tung, ánh đèn vàng óng làm dài bóng dáng của hai người đang đi bên nhau.

“Cậu hiểu cái gì chứ? Đây mới là bước đi đặc trưng của các người mẫu đấy.”

Cô với tay lấy ra một chai bia từ túi nhựa, mở nó ra và uống một ngụm, sau đó bước nhanh về phía người đàn ông kia và bắt đầu thực hiện những bước đi đặc trưng ấy một cách rất chuyên nghiệp. Xong xuôi, cô quay đầu lại hỏi: “Thấy chưa? Rất chuyên nghiệp đấy nhé.”

Dưới chiếc váy, đôi ủng dài làm nổi bật đôi chân dài của cô trong ánh trăng mờ ảo.

Châu Dị cười và nói: “Sao vậy, cô cũng muốn tham gia cuộc thi Victoria’s Secret à?”

“Tôi đã được học hỏi từ chính các người mẫu của Victoria’s Secret đấy.”

Cô lắc đầu tự hào: “Hơn nữa, tham gia Victoria’s Secret không nhất thiết phải trình diễn trên sân khấu; còn có thể hát nữa đấy.”

“Cô biết hát những bài gì vậy?”

“Tôi biết hát rất nhiều bài đấy.”

Tôn Diện Tử dùng chai bia trong tay như micro, nhảy múa trước con đường vắng vẻ và hát bài “Good Time” của mình trước mặt Châu Dị. Giọng hát của anh ta như làn gió mát làm say lòng người…

“Wo oh oh oh~

It’s always a good time~ (Hãy cùng nhau tận hưởng những khoảnh khắc tuyệt vời nhé~)”