“Hoa Nã đã chính thức công bố ngày diễn ra buổi hòa nhạc của Châu Dị tại Quảng Châu rồi, là ngày 20 tháng 7. Gia Phong ơi, em muốn đi lắm! Chúng ta cùng nhau đi làm kiếm tiền để mua vé xem buổi hòa nhạc của Châu Dị nhé.”

Quảng Châu, khu vực Việt Thuật, Công viên Việt Thuật.

Cô gái vừa mới đi cắt tóc và uốn mái lượn sóng vào ngày đầu tiên sau kỳ thi đại học đang ôm chặt lấy cậu bé, ánh mắt tràn đầy khát vọng về tương lai: “Em đã nhờ anh họ giúp tìm hiểu rồi; chúng ta có thể đi làm tại các nhà máy ở khu vực Tân Đường, hoặc thẳng tiếp đi làm phục vụ tại các nhà hàng ở khu vực Thiên Hà.”

“Được thôi.”

Cậu bé tên Gia Phong không chút do dự mà gật đầu đồng ý: “Dù sao bây giờ chúng ta cũng chưa có việc gì làm cả… Nhưng trước hết, chúng ta phải mua được vé đã.”

Buổi hòa nhạc của Châu Dị quả thực là sự kiện âm nhạc hot nhất trong làng nhạc Hoa ngữ hiện nay, không có gì sánh kịp. Không chỉ vé rất khó mua, mà giá vé còn tăng vọt một cách phi thường. Ngay cả những gói vé giá rẻ nhất (288, 388) cũng khó có thể mua được với giá gốc; giá vé thường tăng gấp đôi so với giá ban đầu. Những người hâm mộ đã tham dự buổi hòa nhạc tại Thượng Hải năm ngoái đều cảm thấy vô cùng hứng thú sau khi buổi diễn kết thúc, và những câu chuyện được chia sẻ trên mạng đã khiến biết bao người ghen tị. Lần này, sau khi cuộc khủng hoảng SARS qua đi, buổi hòa nhạc lại được tổ chức ngay tại Quảng Châu… Nếu có thể, anh thực sự muốn cùng bạn gái mình đi xem buổi hòa nhạc này.

Hoa Nã thậm chí đã thông báo sẽ tổ chức thêm các buổi hòa nhạc tại nước ngoài cho Châu Dị, nhằm an ủi những người hâm mộ ở nước ngoài. Nếu bỏ lỡ cơ hội này, có lẽ sẽ phải chờ đợi rất lâu nữa mới có cơ hội như vậy.

“À! Em như thấy giáo viên chủ nhiệm rồi…”

“Sợ gì chứ, bây giờ chúng ta đã tốt nghiệp rồi mà.”

Trước vẻ hoảng loạn rõ ràng của bạn gái mình, cậu bé không hề sợ hãi chút nào… Đối với Li Gia Phong, lợi ích lớn nhất sau khi tốt nghiệp trung học chính là anh có thể thoải mái đi dạo cùng bạn gái mình, Phú Vũ Thanh, mà không cần lo sợ bị giáo viên phát hiện hay bị bố mẹ trách móc nữa. Nhớ lại những ngày đầu khi bắt đầu yêu nhau, anh chỉ vì tình cờ gặp cô ấy khi đi tìm bạn bè ở trường khác mà buộc phải thêm cô ấy vào danh sách bạn bè trên QQ, và hứa sẽ trả lại tiền vá lốp xe cho cô ấy…

Sau đó, mỗi khi rảnh rỗi và đi vào quán net, vì cảm thấy buồn chán, anh ta bắt đầu trò chuyện qua QQ với bạn gái đang ở nhà chơi máy tính. Dần dần, họ bắt đầu có tình cảm với nhau.

Lúc đó, QQ vẫn chưa có tên này mà được gọi là OICQ.

Không biết từ lúc nào, mối quan hệ của họ đã kéo dài được bốn năm, từ khi còn học lớp 9 cho đến khi tốt nghiệp trung học phổ thông.

“Mở OICQ lên, những tin nhắn trò chuyện dừng lại ở cuối thu năm ngoái…

Lời tiếc nuối cuối cùng ấy, không ai dám nói ra…

Chúng ta vẫn là bạn bè… những người bạn xa cách nhất…”

Trên ghế dài ở góc công viên, một cô gái đang sử dụng chiếc MP3; rõ ràng cô ấy chưa có kinh nghiệm sử dụng thiết bị này – có lẽ mới mua nó sau kỳ thi đại học. Khi âm lượng được đặt ở mức cao nhất, giọng hát của Châu Dị vang lên từ chiếc máy, khiến Li Jiafeng và Fu Yuqin đều giật mình.

Đó chắc chắn là giọng hát của Châu Dị phải không?

Tại sao lại là một bài hát chưa từng nghe trước đây?

Ngay cả bài “Quỷ”, bài hát ít được biết đến nhất trong tất cả các tác phẩm của Châu Dị, Li Jiafeng cũng có thể hát thuộc lòng. Vì vậy, khi nghe thấy giọng hát của Châu Dị cùng với lời bài hát lạ lẫm, anh ta lập tức cảm thấy hoang mang.

“Có lẽ đây là bài hát mới của Châu Dị? Hôm nay là ngày 10 phải không? Nếu tôi không nhầm thì Tencent đã thông báo về việc này, đúng không?”

“Trời ạ, tôi quên mất chuyện này rồi.”

Li Jiafeng vỗ đầu, tỏ ra rất thất vọng: “Yuqin, đi thôi! Tôi sẽ đưa em đến quán net để tải bài hát mới đó về MP3.”

“…Không cần đâu.”

Khi nghe nói đến việc sử dụng máy tính, Fu Yuqin đỏ mặt và thì thầm: “Hãy đến nhà tôi, dùng máy tính của bố tôi để tải nhé… Bố mẹ tôi hai ngày nay không ở nhà.”

“…”

—?!

Li Jiafeng cũng cảm thấy hơi xao xuyến; anh ta gãi đầu nhưng vẫn bước đi theo hướng nhà cô gái, bước chân của anh ta trở nên nhanh hơn.

Thời tiết rất nóng, nhưng cậu bé và cô gái non nớt ấy vẫn nắm chặt tay nhau.

Khi trở về nhà, Fu Yuqin đã chuẩn bị sẵn một số trái cây cho bạn trai mình, sau đó đưa chúng đến trước máy tính. Cô tò mò nhìn vào danh sách nhạc trên màn hình và phát hiện ra rằng đã có thêm một bài hát mới có tên “Ảnh đại diện màu xám”.

“Tối qua tôi mơ thấy một giấc mơ, trong đó chúng ta lại nắm tay nhau…

Khi tỉnh dậy, cảm giác buồn bã ấy thật khó để diễn tả…”

Một phần mở đầu nghe có vẻ… buồn bã phải không?

Phù Dụ Quân chớp mắt, lấy một miếng táo đã cắt nhỏ ra và đưa vào miệng bạn trai của mình.

Vì tốc độ kết nối Internet chậm, việc tải video ca khúc này diễn ra rất chậm; hình ảnh trong video vẫn đang di chuyển chậm rãi như con rùa bò trên màn hình.

Hai người chỉ có thể nghe giai điệu và đọc lời bài hát; nhưng khi nghe đến câu “OICQ” quá quen thuộc trong lời bài hát, họ bỗng cảm thấy mình như đang sống trong câu chuyện đó… Bởi vì về mặt nào đó, mối quan hệ của họ cũng bắt đầu từ OICQ, từ những cuộc tình qua mạng.

Kèm theo chiến dịch hoài niệm do Tencent tổ chức, công ty này công bố rằng đây là kỷ niệm ba năm kể từ khi OICQ được thay thế bằng QQ; thông qua chiến dịch này, họ vừa thu hút người dùng mới, vừa gửi gắm tình cảm đến những người dùng cũ. Vì vậy, người ta dễ dàng cảm thấy rằng lời bài hát này có thể được viết dựa trên những câu chuyện có thật của Tôn Diện Tử.

“Chúng ta vẫn là bạn… Những người bạn xa cách nhất…

Sự dịu dàng mà anh đã dành cho em, tất cả đều được ghi chép lại…

Hình ảnh avatar màu xám của anh sẽ không bao giờ hiển thị nữa… Dù chỉ là một lời chào đơn giản…

Những cuộc trò chuyện thân thiết, từng trang một được lật qua… Thật buồn… Đó là cái gì nhỉ… Sự rơi xuống… hay sự bay lên…?”

Bài hát này không có quá nhiều kỹ thuật phức tạp; chỉ đơn giản là giọng hát và những cung bậc cảm xúc được xây dựng một cách tự nhiên, khiến cảm xúc trong hai đoạn điệp khúc ngày càng mãnh liệt, cho đến lúc đỉnh điểm cuối cùng.

Chỉ qua giọng hát, hai người từng trải qua thời đại OICQ đã tự động hình dung ra một câu chuyện… Một mối tình qua mạng kết thúc một cách buồn bã…

Hình ảnh tài khoản trong danh sách bạn bè của anh chàng, cái avatar sẽ không bao giờ hiển thị nữa… Có thể đó là bởi vì cô gái đã từ bỏ anh… Hoặc có thể… cô ấy đã qua đời?

Và khi video ca khúc này được tải xuống xong, hai người quyết định nghe nó… Họ bị cảm xúc trong bài hát làm cho xúc động đến nỗi nước mắt tuôn trào… Có lẽ để thể hiện sự tôn trọng đối với Châu Dị, hoặc có lẽ vì nội dung bài hát quá buồn bã nên người đạo diễn đã thêm một ghi chú đặc biệt vào phần kịch bản… Châu Dị.

Giai điệu buồn bã dễ nhớ, lời bài hát mang đậm không khí đời thực, cùng với video ca khúc đầy cảm xúc… thực sự khiến Phù Dụ Quân rơi nước m

Dù lần này nam chính trong video ca nhạc không còn là Châu Dị, mà chỉ đơn giản là người kể chuyện thông qua giọng hát của mình, thì với sự điều khiển tài tình của đạo diễn, chính Châu Dị – người đang yên bình hát – lại bất ngờ truyền tải được cảm xúc bi thương của quá khứ.

“Gia Phong, sau này chúng ta có bao giờ chia tay không?” Cô gái đầy cảm xúc nức nở và ngồi xuống đầu gối bạn trai để hỏi anh.

“Tất nhiên là không, chúng ta sẽ không bao giờ chia tay.” Li Gia Phong vuốt ve mái tóc rủ trước trán một cách kiên định và trả lời.

“Vậy thì anh nhất định phải cưới em.”

“Sau khi tốt nghiệp đại học, chúng ta sẽ kết hôn!”

Là một bài hát thuộc thể loại R&B, không thể phủ nhận rằng “Hình đầu màu xám” sở hữu giai điệu và nhịp điệu vô cùng cuốn hút; đây chính là một trong những lý do cơ bản giúp bài hát này trở nên phổ biến rộng rãi ở Toàn Quốc. Khi kết hợp với ý nghĩa câu chuyện và không khí đặc trưng của lời bài hát tiếng Trung, sự kết hợp này đã tạo ra một làn sóng phục hồi và thu hút người dùng mạnh mẽ đến mức khiến cả Tencent đều không thể tin nổi:

Ngày 11, ngày 12, ngày 13…

Chỉ trong vòng ba ngày ngắn ngủi, nhờ vào sức ảnh hưởng lớn của Châu Dị đối với người hâm mộ và sự lan tỏa không ngừng của bài hát này, hàng triệu người dùng đã quay trở lại sử dụng QQ, mang lại niềm tin cho đội ngũ lãnh đạo do ông Xiao Ma dẫn đầu… Điều này càng thêm khích lệ họ quyết định tăng chi phí cho các hoạt động quảng bá.

Đến ngày 16, với danh tiếng của Châu Dị và sự quảng bá mạnh mẽ, bài hát “Hình đầu màu xám” đã thực sự tràn ngập các quán net, KTV, cửa hàng và tiệm cắt tóc ở các thành phố từ cấp một đến cấp bốn ở Toàn Quốc.

Tờ báo “Cuối Tuần Nam Phương”, đang trong quá trình chuyển hướng sang lĩnh vực giải trí và đời sống hàng ngày, đã gọi sự tăng trưởng mạnh mẽ của dữ liệu từ Tencent là “Hiệu ứng Châu Dị”:

“Internet đang thay đổi cuộc sống của chúng ta.

Khi kỷ nguyên Internet phát triển nhanh chóng đến, mối liên kết giữa mọi người trở nên thuận tiện hơn, nhưng đồng thời cũng trở nên mong manh hơn.

Bài hát “Hình đầu màu xám” chính là minh họa cho thời đại này; Châu Dị đã ghi lại những thay đổi về cảm xúc và hành trình tâm lý của con người trong kỷ nguyên Internet thông qua âm nhạc…”

Bộ biên tập của tạp chí 《Đương đại Ca đàn》 cũng đã đồng loạt ủng hộ bài hát quảng cáo này:

“Là một bài hát được sáng tác riêng cho mục đích quảng cáo, Châu Dị thực sự đã thể hiện một màn trình diễn xuất sắc, một lần nữa chứng tỏ tài năng vượt trội của mình. Đây chắc chắn là bài hát quảng cáo phổ biến nhất kể từ đầu thiên niên kỷ mới này.”

“Melodie của bài hát du dương và sâu lắng, giống như dòng sông chảy êm đềm, mang theo nỗi buồn nhẹ nhàng và những ký ức vô tận. Mỗi nốt nhạc đều giống như những tác phẩm nghệ thuật được điêu khắc tỉ mỉ, khiến người nghe đắm chìm trong giai điệu và không thể rời mắt.”

“Lời bài hát ngắn gọn nhưng đầy ý nghĩa; mỗi câu đều như đang kể một câu chuyện về sự mất mát và ký ức. Thông qua hình ảnh “hình đại diện màu xám” sinh động, bài hát đã khéo léo thể hiện nỗi nhớ sâu sắc và những cảm xúc khó tả của con người sau khi mất liên lạc với người thân.”

“Điểm xuất sắc nhất của bài hát này chính là khả năng chạm đến trái tim người nghe, khiến họ cảm thấy đồng cảm mạnh mẽ khi lắng nghe.”

“Nó không chỉ đơn thuần là một bài hát; nó còn giống như một nơi để con người giải tỏa cảm xúc, tìm thấy sự đồng cảm trong giai điệu và thoát ra những tâm sự ẩn chứa bên trong.”

“Nó không chỉ đơn thuần là một bài hát; nó còn là nơi gửi gắm tình cảm và ký ức…”

Chỉ nhìn vào bài viết này thôi, cũng khó có thể nói rằng nó không nhận tiền từ Tencent.

Nhưng trên mạng Internet, bất ngờ thay, bài hát này lại không gặp phải sự phản đối từ đa số người dùng – bởi vì nó thực sự rất hot! Đặc biệt là trong giới sinh viên và thanh niên.

Nhóm người này luôn sẵn lòng tiếp nhận những thứ mới mẻ như QQ, họ cũng là những người dễ cảm thông nhất và có tiếng nói mạnh mẽ nhất trên mạng.

“Chết tiệt! Tôi, một anh chàng đàn ông, còn phải hút thêm hai điếu thuốc vì nghe bài hát này!”

“Hãy cùng hút một điếu nữa nhé!”

“Châu Dị vẫn là Châu Dị đó… Ngay cả trong các bài hát quảng cáo, họ cũng không hề làm mờ đi chất lượng. Bài hát ‘My Territory’ của China Mobile… cũng rất hay, nhưng Châu Kiệt Luân đó thì thật sự tệ quá.”

“Tôi thích ‘Hình đại diện màu xám’, không thích ‘My Territory’. Châu Kiệt Luân hát quá tệ; lời bài hát nghe không rõ gì cả, chỉ có giai điệu mới cứu vãn được tình hình… Thật là lãng phí những giai điệu và lời bài hát tuyệt vời của Châu Dị.”

“Đồng ý… ít nhất thì với ‘Hình đại diện màu xám’, tôi vẫn có thể nghe rõ lời bài hát.”

“Tôi phản đối; tôi thích bài hát ‘My Territory’ hơn nhiều. Nghe cái tên đã thấy rất ngầu rồi.”

“Tại sao không thể cả hai đều thích được chứ?”

“……”

Theo thời gian, khi những tạp chí giải trí uy tín như “Southern Weekend” và “Contemporary Music Scene” đều bắt đầu đánh giá và khen ngợi màn trình diễn của bài hát quảng cáo này, hầu hết người dùng mạng – những người vốn luôn coi thường chiến lược tiếp thị – lại bắt đầu ca ngợi nó.

Đến nỗi, khi có người chỉ ra rằng bài hát này thuộc hàng yếu nhất trong tất cả các tác phẩm của Châu Dị, Châu Dịch Phấn đã tức giận và phản pháo: “Đó là bởi vì anh ấy chính là Châu Dị! Một bài hát quảng cáo mà lại có sức lan tỏa lớn như vậy… Các bạn có tin idol của mình có thể làm được không?!”

Nhiều người khác cũng đồng tình: “Dĩ nhiên, bài hát quảng cáo không thể được chăm chút kỹ lưỡng như các bài hát trong album hay đĩa đơn, nhưng ngay cả khi Châu Dị viết nó một cách qua loa, mức độ dễ nhớ và dễ hát của nó vẫn là điều mà những ca sĩ khác không thể sánh kịp.”

“Tại sao nó lại đơn giản như vậy? Bởi vì đó là bài hát quảng cáo; nó cần phải được mọi người hiểu rõ. Nếu dùng một thể loại âm nhạc quá ít người biết đến như ‘Ghost’, liệu mọi người có thích không?”

Trong giới giải trí, để có được sự yêu mến từ công chúng, thực lực vẫn là yếu tố then chốt. Và đối với một ca sĩ như Châu Dị, miễn là những bài hát mới của anh ấy nghe hay ở mức độ công chúng, chứ không phải chỉ được ưa chuộng trong những nhóm người nhỏ lẻ, thì đó đã là đủ.

Hơn nữa, những bài hát của Châu Dị không chỉ đơn giản là nghe hay; kể từ đầu năm nay, sau “Super Star”, “My Territory” và “Lý Bạch”, lại thêm một bài hát nữa của anh ấy trở nên phổ biến rộng rãi, khiến tất cả các hãng thu âm ngoại trừ Hoa Nã đều ghen tị.

Chính vì lý do này mà nhiều người đang thảo luận xem liệu album tiếng Trung thứ tư của Châu Dị vào nửa cuối năm nay có sẽ bao gồm những bài hát do chính anh ấy sáng tác như “Super Star”, “My Territory”, “Lý Bạch” và “Gray Profile” hay không.

Đặc biệt là bài đầu tiên.

“Nói thật ra, điều này có lẽ là không thể xảy ra được… Châu Dị người này nổi tiếng vì cứ làm gì thì làm cho xong, chẳng quan tâm đến hậu quả sau.”

“Hai bài ‘Người da vàng’ và ‘Tuổi trẻ Trung Quốc’ sau khi được hát trong các sự kiện âm nhạc giữa Trung Quốc và Hàn Quốc, cũng như trong chương trình Năm Mới, đã trở nên rất phổ biến ở miền Bắc, nhưng lại không được đưa vào album của anh ấy… Những bài hát trước khi anh ấy ra mắt đã là bài học dành cho anh ấy rồi.”

“Nhưng bài ‘Super Star’ thì lại thành công vô cùng… Một bài hát hay như vậy, nếu anh ấy không tự mình hát thì thật là lãng phí phải không?”

“Bạn xem, anh ấy bao giờ quan tâm đến những điều này chứ?”

“……”

Ngày 18, Thâm Quyến.

Châu Dị, với tư cách là người đại diện, cũng đã bị các phóng viên hỏi về vấn đề này. Anh ấy cười và lắc đầu: “Bao gồm cả bài ‘Khuôn mặt màu xám’, những bài hát này rõ ràng sẽ không được đưa vào album của tôi, bởi vì chúng đã được phát hành rồi.”

“Có lẽ sau này, khi có thời gian, tôi sẽ tái sản xuất chúng và đưa vào một album kỷ niệm, nhưng chắc chắn không phải bây giờ.”

“Vậy thì, Châu Dị, bạn nghĩ sao về những tin đồn đang lan truyền trên mạng hiện nay?”

“Tin đồn? Tin đồn gì vậy?”

“Có rất nhiều người dùng mạng cho rằng bài ‘Khuôn mặt màu xám’ được viết dựa trên câu chuyện cá nhân của bạn, và bạn yêu đã qua đời vì ung thư… Bạn có ý kiến gì về điều này không?”

“???”

Châu Dị ngạc nhiên, đôi mắt anh ấy tròn lên vì sốc; trên khuôn mặt anh ấy chỉ toàn những dấu hỏi.

“Chuyện gì vậy… bạn yêu tôi à? Và bạn yêu tôi đã chết rồi à?”

Rất nhanh sau đó, Châu Dị đã tìm ra nguồn gốc của những tin đồn này – đó là tạp chí giải trí nổi tiếng với tiêu đề “Tuần Lễ Giải Trí”, nổi tiếng với việc đưa ra những thông tin “sốc” và “hấp dẫn”.

Vì cái gọi là “nội dung hấp dẫn”, họ đã bắt đầu diễn giải ý nghĩa của lời bài hát ‘Khuôn mặt màu xám’… và kết luận rằng Châu Dị lại mất bạn yêu nữa, vì vậy mới viết ra bài hát đó.

“Gì cơ?? Bạn muốn bằng chứng à?”

“Album này, ‘Câu chuyện Tình yêu · Tuyển tập’, chính là bằng chứng!”

Không biết là ngu ngốc thật hay giả vờ ngu để thu hút sự chú ý, tổng biên tập của tạp chí “Tuần Lễ Giải Trí”, Wang Jianjun, đã trực tiếp mang ra chiếc album có tên “Câu chuyện Tình yêu · Tuyển tập”:

“Tác phẩm mới toanh cuối năm 2002 của Hoa Nã! Châu Dị và Tôn Diện Tử đã chính thức thành lập một nhóm song ca, và lần đầu tiên phát h