Đối với Châu Dị mà nói, giải thưởng này có giá trị hơn rất nhiều so với những giải thưởng ở Hồng Kông trước đây, thậm chí cả cái gọi là lễ trao giải MTV Châu Á lần đầu tiên. Bởi vì đây là giải thưởng được xếp hạng dựa trên doanh số bán hàng một cách công bằng, không hề có nhiều yếu tố phi thực tế xen vào.

Chỉ cần sản phẩm bạn bán được đủ số lượng theo tiêu chuẩn quy định, sau đó đi xác nhận doanh số bán album với Hiệp hội Ngành Âm nhạc Quốc tế, bạn sẽ nhận được giải thưởng đó.

Chính vì lý do này mà giải thưởng này hầu như luôn không có gì để bàn tán cả. Sau khi danh sách các ứng viên được công bố, các công ty thu âm chỉ cần kiểm tra dữ liệu doanh số thực tế của các nghệ sĩ là biết ai sẽ giành chiến thắng.

Thay vì là một buổi lễ trao giải, những sự kiện âm nhạc lớn trong giai đoạn này thực ra giống như những buổi biểu diễn thuần túy hơn – những người đến để nhận giải thì nhận giải, những người đến để biểu diễn thì biểu diễn, những người đến để tranh thủ sự chú ý thì tranh thủ… Mỗi người đều làm theo nhu cầu của mình, và không hề xảy ra bất kỳ tranh cãi hay rắc rối nào.

Tuy nhiên, chính vì tiêu chí đánh giá duy nhất là doanh số bán hàng, giải thưởng này lại trở thành nơi để nhiều nghệ sĩ khoe khoang thực lực của mình.

“Giải thưởng này được một tỷ phú người Monaco thành lập vào năm 1989, vì vậy địa điểm tổ chức luôn ở đó, và năm nay cũng không ngoại lệ.”

“Bắt đầu từ ngày 6 tháng 3, chúng ta sẽ phải lên đường trước ngày 1 tháng 3 là muộn nhất.”

Vì Châu Dị không có nhiệm vụ biểu diễn nào, anh ấy không cần phải đến Monte Carlo, Monaco để tập luyện trước, việc đến sớm khoảng sáu ngày là đủ rồi.

“À, đúng rồi, khi bạn đến đó, bạn có thể gặp gỡ và làm quen với các nghệ sĩ, nhóm nhạc thuộc công ty mẹ và các chi nhánh của Hoa Nã.”

Nhìn thấy Châu Dị dường như coi chuyến đi này như một chuyến du lịch thực sự, Tiền Giang vẫn nhắc nhở anh ấy: “Bài hát của bạn đã nhận được sự ủng hộ và hỗ trợ từ nhiều người ở châu Âu và Mỹ; họ cũng đã đóng góp rất nhiều cho thành công của bài hát đó.”

Là một nghệ sĩ người Trung Quốc, kể từ khi bài hát tiếng Anh của Châu Dị lần đầu tiên lọt vào top 10 bảng xếp hạng Billboard vào ngày 16 tháng 1 năm nay, tính đến ngày 26 tháng 2, bài hát đó đã ở trong top 10 trong suốt 5 tuần liên tiếp.

Đồng thời, nhờ sự ủng hộ của Hoa Nã và các nghệ sĩ thuộc các công ty thuộc sở hữu của Hoa Nã, bài hát “The Lazy Song” đã liên tục phá vỡ kỷ lục trong bảng xếp hạng Billboard của các nghệ sĩ Trung

Lần này, anh ấy thậm chí còn vượt qua ca khúc bán chạy “Whenever Wherever” của Hạ Kỳ Lạ, leo lên vị trí thứ bảy trong bảng xếp hạng.

Sau khi được phát hành chính thức trên toàn thế giới vào ngày 14 tháng 2, đến nay, ca khúc này đã lọt vào top 80 trên các bảng xếp hạng âm nhạc tại Tây Ban Nha, Pháp, Anh, Ý, Đức, Úc, Đan Mạch, Canada và nhiều quốc gia khác.

Trong số đó, thành tích của ca khúc trên bảng xếp hạng âm nhạc pop Anh rất ấn tượng so với các quốc gia khác; hiện có khả năng sẽ lọt vào top 50 vào cuối tháng 2.

Thật không sai khi nói rằng anh ấy là một nghệ sĩ có sự liên kết mật thiết với Hoa Kỳ.

“Theo thông tin từ trụ sở của Hoa Nã, doanh số bán album tiếng Anh của ca khúc này tại Mỹ đã đạt 1,24 triệu bản, cộng thêm doanh số tại Nhật Bản, tổng doanh số toàn cầu đã lên tới 3,13 triệu bản. Nhưng điều này vẫn chưa phải là con số tối đa. Theo dự đoán của họ, doanh số của ca khúc này có thể sẽ vượt qua 4,6 triệu bản.”

“Theo ý kiến của họ, ca khúc này vẫn chưa đạt đến mức tối đa, vì vậy hiện chưa cần vội vàng phát hành album. Nếu bạn tự tin, có thể phát hành thêm một ca khúc mới ngay sau khi “The Lazy Song” gần như đã được khai thác hết tiềm năng – tốt nhất là một ca khúc mang không khí thể thao, vì lúc này đang diễn ra World Cup, và bạn cũng đang sử dụng ca khúc quảng cáo cho Coca-Cola.”

Tiền Giang đọc lại những gợi ý từ trụ sở của Hoa Nã.

Nhờ vào hệ thống bảo vệ bản quyền hoàn hảo tại thị trường âm nhạc Châu Âu và Mỹ, việc phát hành toàn bộ album cùng một lúc thường không mang lại lợi ích tối đa tại những thị trường này.

Nhiều nghệ sĩ lớn ở Châu Âu và Mỹ thường chỉ phát hành một album mỗi hai ba năm; điều này không phải vì họ lười biếng hay đặc biệt coi trọng chất lượng sản phẩm, mà bởi vì việc tối đa hóa lợi nhuận mới là yếu tố quan trọng nhất.

Giả sử một album có khoảng ba đến bốn ca khúc chủ đạo, thì nghệ sĩ thường sẽ chọn hai ca khúc để phát hành trước, thay vì đưa tất cả vào cùng một album. Họ sẽ tung ra một ca khúc, sau đó khi ca khúc đó gần đạt đến đỉnh điểm về mức độ phổ biến, họ mới tiếp tục phát hành ca khúc tiếp theo.

Việc làm này nhằm mục đích mở rộng danh tiếng của nghệ sĩ và tăng doanh số bán các ca khúc riêng lẻ trước. Khi hai ca khúc này đã bán được khá nhiều, họ mới tiếp tục phát hành album chứa những ca khúc này để tăng doanh thu thêm một lần nữa; những người cẩn thận hơn thậm chí còn áp dụng chính sách giảm giá cho album.

Nhờ vào cách tiếp cận này, việc phát hành album của nghệ sĩ tự nhiên sẽ diễn ra chậm

Còn về những người không quan tâm đến chi tiết thì… Nhìn vào mức giá mà Hoa Nã đặt ra cho album tiếng Anh tương lai của mình trong bản kế hoạch này, Châu Dị chỉ biết cười mỉm mà thôi. Dù sao thì, ai lại từ chối lợi nhuận chứ? “Không biết khi nào thị trường trong nước mới có điều kiện để các ca khúc đơn ca tồn tại được…” Tiền Giang cảm thấy có chút tiếc nuối khi nhận ra sự trưởng thành của thị trường Châu Âu và Mỹ. Mặc dù album của Châu Dị bán rất chạy, nhưng thị trường album nói chung ở trong nước vẫn đang liên tục suy giảm; huống chi là thị trường ca khúc đơn ca nữa. Việc Trần Tạc Sơn đồng loạt ký hợp đồng với Trương Huệ Mai, Na Anh để họ cùng với Trịnh Tú Văn và Tôn Ngạn Tử tạo thành nhóm “Thiên Hậu Cung” đã bắt đầu cho thấy những hậu quả tiêu cực – do thị trường suy yếu, doanh số bán hàng của từng người trong nhóm chỉ đạt mức tối thiểu mong đợi; sau năm 2002, nguồn lực quảng bá dành cho các thành viên trong nhóm cũng bắt đầu khan hiếm. “Chắc rằng tình hình sẽ được cải thiện sau này thôi.” Châu Dị cười và vỗ vai người quản lý của mình, không hề lo lắng về việc nguồn lực quảng bá ảnh hưởng đến mình. Thị trường âm nhạc trong nước do cơ chế bán hàng chính thức còn nhiều bất cập, nên không gian tồn tại cho các ca khúc đơn ca hiện nay gần như không có; đó chính là lý do khiến xuất hiện nhiều album chỉ chứa những ca khúc cũ đã được phát hành từ một đến ba bốn năm trước. Nói một cách công bằng, việc đưa những ca khúc cũ như vậy vào một album là hành động cực kỳ qua loa, ngay cả so với thị trường âm nhạc Châu Âu và Mỹ. “Hy vọng thôi…” Nhìn thấy Châu Dị thu dọn những chiếc cúp vào túi, Tiền Giang cũng tràn đầy hy vọng về tương lai của thị trường âm nhạc.

Ngày 28 tháng 2, khi đang trên đường đến sân bay, Châu Dị bất ngờ nhận được một cuộc điện thoại không hề ngờ tới –

Đó là cuộc gọi từ Tiêu Nhạc Hiền.

“Châu Dị, em đến Monte Carlo vào lúc nào vậy? Em ở đây một mình thật buồn chán.”

“Em đang ở đó làm gì vậy?”

“Tham gia Lễ trao giải Âm nhạc Thế giới mà.”

Châu Dị ngạc nhiên nhướng mày: “Không phải em coi thường anh đâu, nhưng với doanh số bán album năm ngoái của em, thậm chí còn không bằng doanh số của anh ở trong nước, chưa kể đến doanh số các ca khúc tiếng Anh của anh ở nước ngoài nữa… Em có lọt vào danh sách đề cử nữa không nhỉ?”

“…Dĩ nhiên rồi, năm ngoái ai có thể sánh kịp anh về doanh số bán album chứ!”

Tại một căn phòng suite sang trọng ở Monaco, Monte Carlo…

Tiêu Nhạc Hiền tựa vào cửa sổ và nói một cách không hài lòng: “Ban tổ chức đã mời anh đến để cùng các vị khách mời trao giải cho em, bởi vì năm ngoái anh là người chiến thắng Giải Nghệ sĩ có doanh số album cao nhất Trung Quốc.”

“Vì chúng ta đều là người Trung Quốc, lại có mối quan hệ thân thiết và thường xuyên xuất hiện trên báo chí, nên ban tổ chức mới mời anh đến đây. Vì vậy, em nên tôn trọng người tiền nhiệm của mình một chút nhé, Châu Dị.”

“…”

Nghe Tiêu Nhạc Hiền nói vậy, Châu Dị mới nhớ ra rằng vào đầu thập niên 2000, doanh số album của cô ấy thực sự rất tệ; trong suốt năm 2000, doanh số của cô ấy thậm chí còn vượt qua Tạ Đình Phong, giúp cô ấy giành được Giải Nghệ sĩ có doanh số album cao nhất Trung Quốc năm 2001.

Trong số bốn người lớn và ba người nhỏ trong làng âm nhạc, chỉ có cô ấy là người duy nhất từng áp đảo tất cả mọi người về mặt doanh số ngay từ khi mới bắt đầu sự nghiệp; dù là nam hay nữ ca sĩ, ai cũng không thể sánh kịp cô ấy… Cô ấy thực sự rất nổi tiếng.

Đó cũng chính là lý do tại sao khi Tiêu Nhạc Hiền bắt đầu thu hút sự chú ý của công chúng, việc này lại gây ra nhiều tranh cãi đến vậy.

Tạ Đình Phong lẽ ra đã có thể vượt qua cô ấy vào năm 2001 và giành được giải thưởng này tại Lễ trao giải Âm nhạc Thế giới năm 2002… Nhưng thật không may, anh ấy lại gặp phải cô ấy.

“Sao im lặng rồi vậy? Có phải em đang lo lắng quá không?”

Thành thật mà nói, tôi cũng hơi lo lắng đấy; dù sao đây cũng là lần đầu tiên tôi đến đây mà.”

“Lần đầu tiên à? Vậy thì năm ngoái bạn đã nhận giải thưởng như thế nào vậy?”

“Giải thưởng được chuyển đến cho tôi bằng đường hàng không chính thức. Thầy của tôi quản lý tôi rất chặt chẽ; ông ấy bảo tôi đi Nhật Bản để thu âm, và không được tham gia lễ trao giải để tránh bị phân tâm, nên tôi đã không đi. Tôi thực sự rất tiếc.”

“Kể cả việc đăng ký tham gia Giải Kim Khúc, tôi cũng rất muốn tham gia đấy. Nhưng thầy tôi nói rằng ông ấy sắp hòa giải với ban tổ chức Giải Kim Khúc và sẽ trở thành thành viên ban giám khảo, vì vậy để tránh bị người ta nói là có sự can thiệp bí mật, thầy tôi đã không cho phép tôi đăng ký.”

Nói đến chuyện này, giọng nói của Tiêu Nhạc Hiền đầy tiếc nuối.

“…Chỉ cần thầy bạn vui vẻ là tốt rồi.”

Diệu Kiền có tính cách như vậy, nên Châu Dị cũng không thể nói gì xấu về người đó được. Tính cách của người này và của Hải Điệp Lâm Thu Ly thực sự là hai thái cực hoàn toàn khác nhau.

Vì lý do về lịch trình và danh tiếng, việc Tiêu Nhạc Hiền– người đã đạt đến đỉnh cao ngay từ khi mới ra mắt– không tham gia các buổi lễ trao giải lớn, không xuất hiện trên chương trình Mùa Xuân, và không đăng ký tham gia Giải Kim Khúc, thực sự là một điều đáng tiếc.

Nếu Tiêu Nhạc Hiền được đề cử vào Giải Kim Khúc, thì không chỉ là ứng cử viên sáng giá cho giải thưởng mà chắc chắn cũng sẽ nhận được nhiều đề cử khác nữa.

Ngược lại, Jiang Meiqi – người có danh tiếng ít hơn – lại được Diệu Kiền cho phép đăng ký tham gia Giải Kim Khúc. Vì danh tiếng của cô ấy không cao, nên dù sao cũng không thể giành giải, và cũng không ai có thể nói rằng có sự can thiệp bí mật nào cả.

Tất nhiên, lý do chính vẫn là Diệu Kiền thực sự coi Tiêu Nhạc Hiền như con gái ruột của mình, nên mới quản lý cô ấy một cách rất nghiêm ngặt, không muốn cô ấy gặp phải bất kỳ tin tức tiêu cực nào trong lĩnh vực âm nhạc; chỉ cần cô ấy làm tốt album của mình, thị trường sẽ tự động đón nhận nó.

“Thầy tôi thực sự rất tốt; ít nhất gần đây ông ấy cũng sẵn lòng cho phép tôi xuất hiện như khách mời rồi. Tôi nói với bạn đấy, Dior còn tài trợ cho tôi một chiếc túi để tôi mang nữa đấy, hehe.”

Lúc này, Tiêu Nhạc Hiền giống như một đứa trẻ vừa được thoát khỏi sự kiểm soát chặt chẽ của cha mẹ, đang tự hào kể về việc mình cuối cùng cũng được tự do đi chơi qua điện thoại.

“Vậy thì bạn nhanh chóng cảm ơn Châu Dị an

Tôi chỉ muốn hỏi xem liệu anh có dùng tên tôi để thuyết phục giáo viên của anh không?

Không phải à?!

Làm sao anh ta lại ở đây được?!

Hoa Nã, khi Ninh Hạo – người được chọn làm đạo diễn MV – mở cửa vào phòng họp, anh ta bất ngờ nhìn thấy trên bàn họp có mặt một người nổi tiếng trong giới:

Khương Văn.

Không thể tin được, anh ta vội vàng kiểm tra lại, và chỉ với cái nhìn đó thôi, đã thu hút sự chú ý của Khương Văn. Người này quay đầu lại, nhíu mày và nhìn anh ta từ đầu đến chân: “Anh là ai?”

“…Xin chào ông Giang, tôi là đạo diễn MV, Ninh Hạo.”

“A, đạo diễn Ninh phải không? Đến đây, ngồi đi.”

Khương Văn lập tức hiểu ra và mời anh ta ngồi một cách thân thiện.

Ninh Hạo: “…”

Tại sao anh ta lại cảm thấy có gì đó không ổn?

Trời ạ!

Còn một chương nữa!