Thời gian thực sự là một thứ kỳ diệu.

Đặc biệt là lúc này, khi Châu Dị ngồi trong phòng và nhìn chính mình của bảy năm trước hát trên màn hình; người phụ nữ ngồi bên cạnh vẫn là cô gái mà anh đã quen biết từ bảy năm trước…

Cô ấy tựa vào vai anh, nụ cười rạng rỡ như thể đang gửi lời chào đến tuổi trẻ của quá khứ.

“Nhìn lại bây giờ, lúc đó em thật sự rất gầy.” Châu Dị vừa nói vừa đánh giá một cách thành thật.

Suốt những năm qua, việc chăn nuôi lợn và không còn phải lao động vất vả nữa, Tôn Diện Tử thực sự đã tăng cân khá nhiều.

Bình thường thì anh cũng không cảm thấy có gì thay đổi lớn, nhưng so với bảy năm trước thì sự tăng cân đó rõ ràng là rất rõ ràng.

Tôn Diện Tử nhìn vào mình mà cũng không tin nổi: “Mình thực sự tăng cân nhiều đến thế sao?”

“Tăng cân thì tốt mà, phải tăng cân mới có sức để đối đầu được.”

“…?”

Nghe câu này thoạt đầu thì có vẻ đúng, nhưng Tôn Diện Tử lập tức hiểu ra ý của anh ta và liền đấm vào ngực anh ta: “Mình đâu có chơi bóng đâu, đối đầu với cái gì cơ?”

Anh ta còn dùng cả thuật ngữ thể thao nữa, người không biết thì cứ tưởng là họ sắp đi thi đấu thật đấy.

“Ai bảo chỉ có chơi bóng mới có sự đối đầu chứ? Các môn thể thao khác cũng đều cần sự đối đầu mà.”

“…”

Tôn Diện Tử đã chuẩn bị dùng đôi chân kẹp để “giết chết” anh ta rồi—

Bởi vì tiếng cười của Châu Dị không hề ngừng!

“Hãy nhìn xem em trong đĩa CD kia, rồi so sánh với bản thân em bây giờ. À, nhớ lắm cái khoảng thời gian mà em ngồi xem mình hát quá lâu đến nỗi còn ngại quay đầu đi…”

“Nói thế thì anh cũng không còn thể hát những bài hát như trước được nữa mà.”

Người phụ nữ vốn bị áp đặt trước đây, sau khi “đấu tranh” một chút, bỗng nhiên bắt chước giọng điệu của người đàn ông, thậm chí còn bắt chước một cách rất giống: “Bây giờ em đã qua tuổi để hát ‘baby’ rồi…”

Đó là những lời mà Châu Dị đã nói trong buổi hòa nhạc của Hạ Kỳ Lạ trước đây, và bây giờ chúng lại được trả lại cho anh ta y hệt như ban đầu.

Chỉ là lần này, Châu Dị không còn phản bác cô ấy nữa, mà thay vào đó, anh ta từ tốn đáp lại: “Ừ, anh cũng không còn thể hát những bài hát như trước được nữa…”

So với những ngày đầu mới bắt đầu sự nghiệp khi chưa cần phải lo lắng gì cả, giờ đây khi đã có được địa vị nhất định, anh ấy cũng phải suy xét đến yếu tố danh tiếng và phong cách thể hiện. Những bài hát mới bằng tiếng Hoa mà anh ấy vẫn có thể trình diễn hàng năm thì gần như đang giảm dần với tốc độ chóng mặt.

Lẽ ra anh ấy nên nghỉ hưu sớm hơn… Nhưng lại quyết định trở lại tham gia sự kiện Olympic vào năm 2008 để xuất hiện một chút; thật là sai lầm rồi…

“Sao vậy, không còn cảm hứng nữa à?” Tôn Diện Tử tò mò và tiến lại gần hỏi.

Châu Dị gật đầu, vẻ mặt buồn bã: “Đúng vậy, đến bây giờ tôi vẫn chưa biết nên chọn những bài hát nào cho album tiếng Trung tiếp theo.”

“Không sao đâu, hãy thư giãn đi. Không ai có thể luôn duy trì cảm hứng dồi dào mãi được; khi suy nghĩ bị tắc nghẽn thì hãy nghỉ ngơi thật thoải mái. Biết đâu sau vài ngày, sau khi ngủ đủ, bạn sẽ nảy ra ý tưởng mới đấy.”

Thấy vẻ mặt của anh ấy không hề giả vờ, Tôn Diện Tử liền bỏ qua những biểu hiện phù phiếm trên khuôn mặt và nghiêm túc đưa ra lời khuyên giúp đỡ.

Đây là lần đầu tiên trong nhiều năm qua mà cô ấy thấy Châu Dị nói những lời này vì việc phải phát hành album hai lần mỗi năm thực sự đã gây áp lực rất lớn cho anh ấy: “Tôi nghĩ nếu anh ấy quyết định nghỉ ngơi, thì tần suất phát hành sản phẩm âm nhạc hoàn toàn có thể chậm lại một chút; không cần phải tự đặt áp lực lớn như vậy đâu.”

Dù có tài năng đến đâu, cũng không ai có thể chịu đựng được sự áp lực như vậy mãi được… Việc Châu Dị vẫn kiên trì được đến bây giờ thực sự đã khiến giới trong nước và quốc tế phải thán phục anh ấy.

“Cứ xem sao đã…” Châu Dị vẫn chưa quyết định được nên chọn những bài hát nào cho album mới; danh sách các bài hát có thể sử dụng ngày càng thu hẹp lại, và anh ấy cứ suy nghĩ mãi mà không tìm ra câu trả lời.

Đôi khi, anh ấy phải làm việc đến tận 4, 5 giờ sáng mà vẫn không tìm được giải pháp nào.

Thấy anh ấy có vẻ như đang mắc kẹt trong suy nghĩ, Tôn Diện Tử nhanh chóng thay đổi chủ đề: “À, Châu Dị, theo anh ấy, bài hát nào sẽ phù hợp nhất để làm ca khúc đầu tiên trong EP của tôi?”

Nói một cách công bằng, bốn bài hát mà Châu Dị đã viết cho EP của cô ấy đều rất hay…

Điều này dẫn đến một vấn đề: sau khi xác định ngày phát hành, cô ấy cũng không thể quyết định được nên chọn bài hát nào để phát hành đầu tiên.

Để xóa bỏ cảm giác xa lạ đối với khán giả Châu Âu và Mỹ, “Love Story” chắc chắn là một lựa chọn tuyệt vời; câu chuyện Romeo và Juliet đã quá quen thuộc với mọi người ở đó rồi.

Còn nếu muốn khán giả nam nữ đô thị cảm thấy đồng cảm hơn, thì “Call Me Maybe” rõ ràng phù hợp hơn nhiều.

Hai bài hát còn lại cũng đều có những ưu điểm riêng:

“Ý kiến của Shansheng là nên chọn ‘Seorita’ để phát hành trước. Bài hát này do chúng ta hai người cùng hát, nếu đưa nó ra làm đĩa đơn đầu tiên, sẽ dễ dàng thu hút sự chú ý và tạo ra nhiều cuộc thảo luận.”

“Bài hát đó không được, nó thích hợp hơn khi được đưa vào EP như một bất ngờ thú vị… Dù sao thì có tôi ở đây, mới có thể tăng tính bất ngờ lên tối đa được.”

Châu Dị lắc đầu: “Nếu đưa nó làm đĩa đơn đầu tiên, rất nhiều người chỉ đến vì tôi mà thôi; sau khi nghe bài hát này xong, họ sẽ không mua EP của bạn nữa đâu.”

Khi đã trở thành ông chủ, những điều này tất nhiên phải được xem xét kỹ lưỡng.

“Hãy chọn ‘Call Me Maybe’ đi… Melody của bài hát này rất dễ gây ấn tượng, rất thích hợp để phát hành đầu tiên; nó sẽ thu hút sự chú ý một cách hiệu quả nhất.”

Xét về mặt thời gian, năm mà “Call Me Maybe” trở nên nổi tiếng trên toàn thế giới cũng gần hơn với thời điểm hiện tại.

“Được thôi, vậy thì tôi sẽ bắt đầu quay video ca nhạc cho bài hát này ngay.”

Tôn Diện Tử đang vui vẻ chuẩn bị nói gì đó thì thấy màn hình điện thoại của Châu Dị sáng lên – âm thanh rung vang lên.

“Ed?”

Nhìn vào thông tin liên lạc của Châu Dị, Tôn Diện Tử hơi ngạc nhiên: “Có chuyện gì vậy?”

Chỉ mới chia tay nhau thôi mà, sao lại có cuộc gọi đến ngay rồi?

“Tin tốt lắm, là tin tốt vô cùng, Spike!”

Ở đầu dây điện thoại, cậu bé Edga hào hứng đến mức vội vàng nói: “Trong cuộc họp nội bộ của DC, Hội đồng Quản trị đã quyết định tạm hoãn việc phát triển phần tiếp theo của ‘Superman Returns’.”

“Bạn đã thắng rồi, Spike… Bạn thực sự đã thắng!”

Thật không, cậu bé Edga không biết nên dùng từ ngữ nào để diễn tả tầm nhìn siêu việt của người anh trai mình nữa…

Chi phí sản xuất công khai cho bộ phim là 260 triệu đô la Mỹ; thực tế còn phải thêm vài chục triệu đô la nữa cho chi phí thay thế diễn viên… Chỉ riêng khoản này đã lên tới hơn 50 triệu đô la; tổng chi phí cuối cùng sẽ gần chạm mốc 350 triệu đô la…

Đây chính là bộ phim được Hoa Nã DC Film sản xuất trong năm nay với kỳ vọng sẽ gây sốt: “Siêu Nhân Trở Về”.

Sau đó, “Siêu Nhân Trở Về” đã được công chiếu với tất cả tham vọng và kế hoạch của Hoa Nã Film…

Kết quả? Thật sự rất tồi tệ.

Doanh thu tại Bắc Mỹ chỉ đạt 200 triệu đô la, còn ở các thị trường khác là 190 triệu đô la – điều này khiến Hoa Nã phải chịu thiệt hại lớn lên đến 200 triệu đô la, đồng thời gây ra những ảnh hưởng tiêu cực nghiêm trọng cho thương hiệu Siêu Nhân và chính Hoa Nã Film.

Có vẻ như, ngoại trừ người đóng vai Siêu Nhân – Brandon – thì không có yếu tố nào khác trong bộ phim để lại ấn tượng sâu sắc.

Điều này rất giống với những điều khoản trong hợp đồng mà Châu Dị đã thỏa thuận trước đó.

Nghe tin này, Châu Dị bỗng ngồi thẳng dậy: “Thật sao?”

“Tôi đã kiểm tra rồi, đúng là vậy.”

“Nếu không có gì thay đổi, tôi nghĩ Hoa Nã sẽ là bên đầu tiên không thể chịu đựng nổi.”

Edgar cười xấu xa, đồng thời chế nhạo những người đứng sau công ty sản xuất album Từng của Hoa Nã.

Châu Dị vô thức nhìn vào lịch…

Ngày 6 tháng 9.

Nhìn vào thời gian, có vẻ như cuộc họp thanh toán sau khi bộ phim kết thúc chiếu đã phát sinh những tranh cãi và tranh giành trách nhiệm…

Ừm, đây quả là truyền thống đặc trưng của Hoa Nã– không thể không thử xem sao.

Chỉ là lần này, so với lần trước, Châu Dị đã nắm giữ nhiều quyền chủ động hơn… Nợ nần của Hoa Nã, cùng với thất bại đáng xấu hổ của “Siêu Nhân Trở Về”, đã khiến tình hình trở nên rất căng thẳng.

Giám đốc điều hành của DC Film, Paul Levitz, cảm thấy tuyệt vọng; anh ta suýt nữa thì gãi đầu đến khi hết tóc… Ngoại trừ Spike, mọi người đều rất tin tưởng vào tôi, nhưng tôi lại thật sự làm người ta thất vọng…