Vài ngày sau, vào ngày 2 tháng 6, tại tòa nhà Kang Le:

Khi biết mình đã thành công trong việc đạt được cổ phần của gia đình Du De Wei, Dương Văn Đông cười nói: “Rất tốt, vậy thì hãy chuẩn bị công bố chính thức tin này đi.”

Mặc dù China Gas là một công ty đang suy tàn, nhưng xét cho cùng đó vẫn là một doanh nghiệp độc quyền và niêm yết trên sàn chứng khoán; việc chuyển giao quyền quản lý chắc chắn cũng cần được công bố rõ ràng.

“Được thôi, tôi sẽ tổ chức một buổi họp báo,” Phương Tiên Minh nói, rồi tiếp tục hỏi: “Vậy sau này, ai sẽ phụ trách quản lý China Gas?”

Dương Văn Đông suy nghĩ một lát rồi đáp: “Hãy tìm người phù hợp từ bên trong China Gas đi. Dù là người Hoa hay người Anh đều được; đội ngũ hiện tại không cần thay đổi gì, hãy giữ nguyên trạng thái ban đầu, sau đó sẽ sắp xếp những người của chúng ta hoặc những người Hoa bên trong để họ dần làm quen với công việc.”

Ngoài gia đình Du De Wei, các thành viên khác trong ban quản lý đều vẫn còn ở lại, vì vậy Dương Văn Đông quyết định tiếp tục để họ tiếp tục điều hành công ty. Đây cũng là một phương án hiệu quả; những người của ông có lẽ chưa thể kiểm soát được tình hình, ít nhất là hiện tại thì không thể.

“Đó cũng là một cách hay,” Phương Tiên Minh gật đầu, rồi hỏi tiếp: “Vậy sau này, chúng ta cần thực hiện những kế hoạch lớn nào không? Chẳng hạn như xây dựng đường ống gas tự nhiên, thiết lập cảng thu gom gas tự nhiên?”

Việc mua lại China Gas chỉ là một việc nhỏ, nhưng nếu muốn xây dựng đường ống gas tự nhiên trên toàn Hồng Kông, đó sẽ là một dự án cực kỳ lớn; không có hàng tỷ đô la thì không thể thực hiện được, ngay cả khi bán China Gas đi mười lần cũng chưa đủ.

“Hiện tại thì chưa thể làm được; vấn đề vận chuyển gas tự nhiên trên toàn cầu cũng rất phức tạp,” Dương Văn Đông nói. “Thôi thì hãy thử thương lượng với China Resources xem liệu có thể nhập khẩu một số khí LNG đóng băng từ tỉnh Quảng Đông ở Trung Quốc để thử nghiệm tại Hồng Kông trước, sau đó mới xem phản ứng của thị trường.”

Mặc dù trong tương lai Hồng Kông chắc chắn sẽ sử dụng gas tự nhiên, nhưng hiện tại thì vẫn chưa thể thực hiện được; nếu thời điểm chưa đến, việc đầu tư vào lúc này chắc chắn sẽ gây ra tổn thất lớn.

Giống như tàu cao tốc trong kiếp trước; nếu bây giờ Trung Quốc đã có công nghệ này nhưng chỉ có một vài người có khả năng sử dụng tàu cao tốc, thì việc xây dựng chúng cũng chỉ là vô ích mà thôi. Chỉ khi nền kinh tế đạt đến một mức nhất định, các cơ sở hạ tầng tương ứng mới có ý nghĩa.

Trong lịch sử, Hồ

Hiện tại, việc anh ta cố gắng đẩy mạnh thị trường một cách bạo lực là điều không khả thi, và nó cũng không phù hợp với nhu cầu của thị trường. Khí tự nhiên khác với dầu mỏ hay than đá; dạng khí thì rất khó vận chuyển. Nếu không có số lượng đủ lớn để vận chuyển qua đường biển hoặc đường ống, thì chắc chắn sẽ thua lỗ nặng nề.

Tuy nhiên, nếu sử dụng các thùng chứa nhỏ thì có thể thử nghiệm trước; ngay cả khi thua lỗ, thiệt hại cũng không lớn lắm.

“Được thôi, tôi sẽ liên hệ với ông Tăng,” Phương Tiên Minh đáp.

Dương Văn Đông nói: “Được, thế thì quyết định như vậy đi. Khi Trung Hoa Gas chọn được ban quản lý phù hợp, tôi sẽ tiếp tục trao đổi với họ.”

Việc đầu tư vào khí tự nhiên trong thời gian ngắn là điều không khả thi, nhưng về lĩnh vực gas, tôi vẫn muốn thử xem có cơ hội nào không. Năng lượng ở đại lục trong thời đại này cũng không hẳn là không có cơ hội; ví dụ như các nhà máy điện, nhà máy lọc dầu, trạm xăng, v.v. Trong tương lai, các lĩnh vực này sẽ dần mở cửa cho đầu tư nước ngoài, cho đến khi khoảng những năm 2000, năng lượng trong nước bắt đầu được độc quyền, thì mới từ từ thu hồi lại.

Nhưng điều đó chỉ áp dụng đối với dầu mỏ mà thôi. Đối với than đá, khí hóa lỏng, khí tự nhiên, v.v., tư nhân và đầu tư nước ngoài đều có thể tham gia. Chỉ là cụ thể tình hình ra sao thì Dương Văn Đông cũng không rõ lắm; trong kiếp trước, ông cũng không quan tâm đến những điều này, chỉ biết rằng khi còn nhỏ, đã có các trạm xăng tư nhân. Và đối với khí tự nhiên, đầu tư nước ngoài hoàn toàn được chấp nhận.

Chỉ cần điều này là đủ rồi; việc mua lại Trung Hoa Gas sẽ giúp ông có cơ hội tham gia vào các ngành công nghiệp liên quan ở trong nước trong tương lai.

Ngày hôm sau, các tờ báo ở Hồng Kông đã chính thức thông báo rằng Tập đoàn Trường Hưng đã mua lại Trung Hoa Gas và nắm giữ 49,9% cổ phần. Về số tiền mà họ đã chi trả, thì không ai biết rõ.

Khi tin tức này lan truyền, giá cổ phiếu của Trung Hoa Gas lập tức tăng vọt. Rất nhiều người muốn tham gia vào thị trường này; rõ ràng, mọi người đều cho rằng việc Dương Văn Đông mua lại công ty đang suy tàn này chắc chắn có mục đích gì đó.

Vài ngày sau, Trung Hoa Gas đã bầu ra một người đứng đầu mới, và đó lại là một người nước ngoài tên là Ted.

Không còn cách nào khác; trước đó, hầu hết các cấp quản lý trung và cao cấp của Trung Hoa Gas đều là người nước ngoài, còn người Hoa chỉ làm những công việc vất vả. Vì vậy, hiện tại không thể để đội ngũ người Hoa đảm nhận trách nhiệm quản lý ngay được.

“Thưa ông Dương, chào mừng ông.” Dưới sự hướng dẫn của Phương Tiên Minh, Ted đã gặp được Dương Văn Đông.

“Ngồi đi.” Dương Văn Đông vẫy tay mời: “Tôi đã xem hồ sơ của bạn rồi, khá tốt đấy. Bạn có ý kiến gì về công việc trong tương lai không?”

Ted cũng đã chuẩn bị sẵn câu trả lời: “Thưa ông Dương, trong tương lai, tôi sẽ tiếp tục nỗ lực cải thiện quy trình sản xuất gas lỏng nhằm giảm chi phí và hạ giá thành, từ đó phục vụ người dân Hồng Kông tốt hơn; tôi biết ở Mỹ có một loại thiết bị kỹ thuật mới có thể giúp giảm hàm lượng CO trong gas và nâng cao hiệu suất đốt cháy, tôi dự định sẽ nhập khẩu công nghệ này.”

“Giá khoảng bao nhiêu?” Dương Văn Đông hỏi.

Ted trả lời: “Khoảng mười triệu đô la Hồng Kông, nhưng đây không phải là một bộ thiết bị hoàn chỉnh, mà là việc cần cải tạo các thiết bị hiện có của chúng tôi.”

“Được, tôi ủng hộ ý tưởng này,” Dương Văn Đông nói, không quan tâm đến chi phí đó. “Các thùng gas mà các bạn sử dụng vẫn được nhập khẩu từ nước ngoài phải không?”

Ted đáp: “Vâng, ban đầu chúng tôi nhập khẩu từ Anh, sau đó là Nhật Bản; gần đây chúng tôi đang xem xét việc nhập khẩu từ Vân Vân. Ngoài ra, các thùng gas trên thị trường cũng đều được tái chế, nhưng khi hết hạn sử dụng hoặc bị hỏng, chúng vẫn phải được thải bỏ và mua thùng mới.”

“Ừm, an toàn là yếu tố quan trọng nhất. Tuy nhiên, bạn có từng nghĩ đến việc sản xuất chúng tại Hồng Kông không?” Dương Văn Đông hỏi lại. “Công ty Trường Hưng Thực Nghiệp cũng sản xuất container bằng thép, và chúng ta cũng có ngành công nghiệp thép tương tự; hoàn toàn có thể tự sản xuất các thùng này. Việc vận chuyển bằng đường biển cho những thùng rỗng như vậy chắc chắn sẽ tốn kém phải không?”

Việc vận chuyển hàng hóa bằng đường biển đôi khi không phải càng nặng thì càng tiết kiệm chi phí; ngược lại, những thứ càng lớn thì chi phí vận chuyển càng cao. Dù là thời đại vận chuyển hỗn hợp hay thời đại container, những hàng hóa có mật độ thấp thường sẽ tốn kém hơn trong quá trình vận chuyển.

Mặc dù bên ngoài thùng làm bằng thép, nhưng bên trong lại rỗng, vì vậy chi phí vận chuyển chắc chắn sẽ rất cao.

Ted nói: “Vâng, vài năm trước, giá cả vận chuyển đường biển rất cao; chi phí vận chuyển thùng gas thậm chí còn cao hơn cả giá mua chúng. Nhưng lúc đó chúng tôi cũng không có cách nào khác. Còn về công ty Trường Hưng Thực Nghiệp, chúng tôi cũng chưa từng xem xét đến việc này, bởi vì khi ông Du Đức Vĩ còn ở đó, ông ấy không tin tưởng lắm vào công nghệ công nghiệp của

“Dương Văn Đông gật đầu nói: “Nhưng vẫn phải thử xem sao. Cậu hãy đi tìm hiểu xem liệu có thể tự sản xuất được không;

Nếu không được thì thôi, còn nếu được thì cũng phải báo họ phải thận trọng, tiến hành các cuộc kiểm thử kỹ lưỡng. Chuyện này không thể qua loa được.”

Bình gas này giống như một quả đạn nhỏ, nên phải rất cẩn thận mới được;

Tuy nhiên, Dương Văn Đông vẫn quyết định để công ty mình thử nghiệm. Nếu thành công ở Hồng Kông, thì vẫn có thể xuất khẩu. Nhu cầu về loại hàng này ở Trung Đông và châu Phi khá lớn, và trong tương lai, có thể còn tham gia vào thị trường trong nước nữa – đây quả là một thị trường rất lớn.

Hơn nữa, nếu loại bình nhỏ này thành công, thì cũng sẽ có cơ hội thâm nhập vào các ngành sản xuất bình chứa khác, dù là ở trong nước hay ở nước ngoài, đều là những thị trường rất lớn.”

“Vâng, Dương Sinh.” Ted đáp lại.

Dương Văn Đông nói tiếp: “Ngoài ra, cậu cũng cần thương lượng với phía trong đất liền về việc nhập khẩu khí tự nhiên. Về vấn đề này, Fang Sheng sẽ giới thiệu cho cậu người phụ trách của Tập đoàn China Resources; sau đó cậu sẽ tự tiếp tục thực hiện.”

Ted đáp: “Rõ rồi.”

Hiện tại, quy mô hoạt động của China Gas vẫn chưa lớn lắm; chỉ cần duy trì được doanh thu hiện tại là được. Mặc dù hiện nay, những người giàu có ở Hồng Kông thường sử dụng điện thay vì gas để tránh rủi ro, nhưng đa số các hộ gia đình vẫn sử dụng gas vì muốn tiết kiệm chi phí.

Xét về mặt an toàn, China Gas đã hoạt động được hơn một trăm năm rồi; mặc dù cũng có một số sự cố xảy ra, nhưng thường là do người dùng không cẩn thận. Những sự cố đó cũng không quá nghiêm trọng, và Dương Văn Đông cũng không quá quan tâm đến chúng. Khi có cơ hội thâm nhập vào thị trường trong đất liền, ông ta sẽ quay lại xem xét lại.

Có một sự kiện lớn khác đã xảy ra, nhưng không phải ở Hồng Kông mà là ở Anh. Tháng trước, cuộc đua giành chức thủ tướng Anh đã kết thúc, và Thatcher đã thành công trong việc trở thành thủ tướng Anh, bắt đầu nhiệm kỳ vào cuối tháng. Điều này cũng đồng nghĩa với việc khoản đầu tư ZZ mà Dương Văn Đông đã thực hiện vào ông ta từ những năm trước đã mang lại kết quả tích cực.

Ngày 15 tháng 6, Dương Văn Đông đã bay đến Anh; mục đích đầu tiên của chuyến đi này, tất nhiên, là để gặp gỡ Thatcher. Đây cũng là lần đầu tiên Dương Văn Đông đặt chân đến Cung điện Buckingham – trung tâm quyền lực ZZ của Từng Kinh, nơi mà trước đây từng là địa điểm tập trung quyền lực lớn nhất thế giới… dù bây giờ danh hiệu đó đã thuộc về Nhà Trắng.

Tuy nhiên, lần gặp gỡ này được tổ chức một cách riêng tư, không có sự hiện diện của phóng viên. Thực ra, bất kỳ cuộc gặp gỡ kinh doanh hay chính trị nào có sự tham gia của phóng viên đều đã được thảo luận trước về nội dung, và việc công khai những cuộc gặp đó chỉ là để thể hiện quyền lực hoặc thành tích mà thôi.

“Chúc mừng bà, Thủ tướng.” Dương Văn Đông bắt đầu bằng lời chúc mừng lịch sự.

Thatcher cười và nói: “Cảm ơn bạn, Arayc. Tôi cũng muốn cảm ơn sự hỗ trợ của bạn trong suốt những năm qua.”

“Đó cũng là vinh dự của tôi,” Dương Văn Đông đáp lại.

Sau vài câu chào hỏi xã giao, hai người nhanh chóng đi vào vấn đề chính. Thatcher nói: “Arayc, tôi hy vọng rằng công ty của bạn sẽ đầu tư quy mô lớn hơn vào Vương quốc Anh.”

“Quy mô đầu tư lớn hơn, ý bà là bao nhiêu?” Dương Văn Đông hỏi lại. Anh ta cũng đã chuẩn bị sẵn tâm lý; rõ ràng, các chính trị gia gặp anh ta chỉ vì mục đích đầu tư, đặc biệt là những người ở cấp bậc Thủ tướng.

Thatcher giải thích: “Tôi biết công ty của bạn có nhiều ngành sản xuất và có hơn 100.000 nhân viên tại Châu Á. Tôi hy vọng rằng bạn sẽ chuyển một số nhân viên đó sang Vương quốc Anh, từ đó tạo ra 20.000 việc làm cho người dân Anh.”

“20.000 người? Đó không phải là con số nhỏ đâu.” Dương Văn Đông không trực tiếp từ chối; đây không phải là cuộc thương lượng kinh doanh thông thường, nên ngay cả khi không đồng ý, cũng không thể từ chối một cách thẳng thừng.

Hiện tại, dân số tổng thể của Vương quốc Anh khoảng 56 triệu người, trong đó số lao động chiếm khoảng 27 triệu người. Việc tạo ra 20.000 việc làm tương đương với tỷ lệ việc làm là 0,1%.

Mặc dù con số 0,1% có vẻ thấp, nhưng thực tế, việc tăng tỷ lệ việc làm lên 0,1% đã là một thành tựu rất đáng kể. Hơn nữa, đây mới chỉ là số việc làm trực tiếp; nếu Dương Văn Đông thực sự đầu tư vào Vương quốc Anh để tạo ra 20.000 việc làm, thì số lượng người được tạo việc làm gián tiếp sẽ còn tăng lên gấp nhiều lần nữa.

Chỉ riêng điều này thôi cũng đủ để giúp Thatcher có những thành tích tốt trong thời gian đầu tiên đảm nhận chức vụ Thủ tướng. Đây cũng chính là lý do tại sao những doanh nhân lớn, những người có tầm ảnh hưởng lớn, lại được hoan nghênh ở khắp các quốc gia trên thế giới; một quyết định của họ thực sự có thể ảnh hưởng đến hàng chục nghìn người, cũng như đến các chỉ số thành tích của một Thủ tướng hay Thủ tướng đương nhiệm.

Tuy nhiên, Dương Văn Đông không hề ngốc; yêu cầu này thực sự khá cao, và nếu đối phương không sẵn lòng chịu những rủi ro tương ứng, ông ta tự nhiên sẽ không đồng ý.

Thủ tướng Thatcher gật đầu nói: “Đúng vậy, con số đó quả là rất lớn. Nhưng tôi cũng đã tiến hành nghiên cứu. Sản phẩm của công ty các bạn được bán trên toàn thế giới, và mặc dù Châu Á rất thích hợp cho ngành sản xuất, nhưng chi phí vận chuyển một số mặt hàng vẫn rất cao, đặc biệt là trong bối cảnh khủng hoảng dầu mỏ hiện nay khi giá dầu tăng vọt.”

Thị trường chính của các bạn vẫn là Châu Âu và Mỹ. Việc chuyển các ngành sản xuất đó sang Châu Âu hay Mỹ cũng không hề thiếu lợi ích. Ví dụ, tại Anh, các bạn có thể dễ dàng vận chuyển sản phẩm đến các khu vực nội địa châu Âu và miền đông nước Mỹ với chi phí thấp, đúng không?”

Dương Văn Đông cười nói: “Về điểm này, Thủ tướng nói rất đúng. Nhưng nếu tôi xây dựng nhà máy ngay tại Châu Âu hoặc ở Mỹ, liệu điều đó có thuận tiện hơn không? Dù sao thì cũng không chỉ có thể xây dựng một nhà máy duy nhất ở Châu Âu, phải không?”

Thủ tướng Thatcher đáp: “Đúng vậy, việc quyết định phụ thuộc vào lựa chọn của bạn. Tôi vẫn hy vọng bạn sẽ đầu tư vào Anh, và tôi cam kết sẽ mang lại cho các bạn những ưu đãi tốt nhất.”

Hiện nay, vấn đề việc làm trong nước Anh rất nghiêm trọng, và khủng hoảng dầu mỏ cũng đã gây ra tổn hại nặng nề cho nền kinh tế Anh. Về mặt công nghệ sản xuất, Anh cũng không phát triển mạnh mẽ lắm.

“Việc chuyển ngành sản xuất từ Châu Á sang các nước đang phát triển là một vấn đề lâu dài, không thể quyết định trong thời gian ngắn. Xét về mặt sản xuất, thông thường các ngành này sẽ được chuyển từ các nước phát triển sang các nước đang phát triển. Các công nhân Anh cũng không thể chịu đựng được mức độ lao động khắc nghiệt như công nhân Châu Á.” Dương Văn Đông dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Nhưng nếu chỉ muốn tạo ra các công việc sản xuất cho Anh, thì vẫn có những cách khác.”

Ông ta có một số nhà máy ở Anh, nhưng chúng được xây dựng vì mục đích riêng. Xét về mặt lợi nhuận kinh tế, chúng hoàn toàn không thể so sánh được với các nhà máy ở Châu Á. Tuy nhiên, do nằm ngay tại Châu Âu hay Mỹ, chúng đôi khi có thể đóng vai trò cứu trợ trong những tình huống khẩn cấp, hoặc trong thời gian khủng hoảng dầu mỏ như hiện nay, một số ngành sản xuất ở Anh có thể sẽ mang lại lợi ích hơn.

Nhưng dù sao thì khủng hoảng dầu mỏ này cũng chỉ là tạm thời mà thôi. Ông ta biết rằng sau khủng hoảng này, trong vòng mười mấy đến hai