Trước khi Thung lũng Silicon trở nên thực sự nổi tiếng, Hollywood chắc chắn là điểm thu hút lớn nhất tại Los Angeles; một số trong những công ty sản xuất phim hàng đầu của nước Mỹ đều có trụ sở tại đây.

Sau một đêm nghỉ ngơi trong căn phòng riêng, ngày hôm sau, Dương Văn Đông cùng gia đình đã đến khu vực quay phim ở Hollywood, và tại đây họ cũng gặp được ngôi sao sẽ trở thành người nổi tiếng nhất trong lịch sử người Hoa: Lý Tiểu Long.

Đã bước vào năm 1974, nhờ sự giúp đỡ của Dương Văn Đông cùng các biện pháp y khoa hiện đại, Lý Tiểu Long đã may mắn vượt qua được thảm kịch trong lịch sử và sống sót đến ngày hôm nay. Anh ta tiếp tục tham gia quay phim tại Hollywood và dần trở nên nổi tiếng hơn, trở thành một trong những ngôi sao hàng đầu tại đây. Người ta cho rằng ngay cả ở Trung Quốc Đại lục, cũng có rất nhiều người biết đến tên anh ta; ước tính trên toàn thế giới, có hơn một tỷ người đã từng nghe đến tên Lý Tiểu Long.

Lúc này, Lý Tiểu Long vẫn đang tiếp tục quay phim. Xung quanh anh ta, những cuộc đấu súng giữa cảnh sát và tội phạm diễn ra liên tục, thỉnh thoảng lại có những vụ nổ xảy ra, tạo nên một không khí hỗn loạn. Nhưng Lý Tiểu Long vẫn kiên trì thể hiện phân đoạn của mình một cách hết sức.

“Boom~” Tiếng nổ dữ dội khiến tai Dương Văn Đông cảm thấy đau nhói. Ngay lập tức, trợ lý bên cạnh đã phát cho mọi người những chiếc nút tai. Sau khi đeo vào, mặc dù tiếng ồn bên ngoài vẫn còn đó, nhưng ít nhất mọi người cũng cảm thấy thoải mái hơn một chút.

Một lúc sau, buổi quay kết thúc. Theo sự thông báo của nhân viên, Lý Tiểu Long cũng đến bên cạnh Dương Văn Đông và những người khác, gọi: “Dương Sinh ơi, bà Dương ơi.”

“Cậu bị thương rồi, đừng cố gắng quá sức nhé,” Dương Văn Đông nhắc nhở khi thấy tay phải của Lý Tiểu Long đang chảy máu.

Lý Tiểu Long nhìn tay mình và cười nói: “Đây chỉ là chuyện nhỏ thôi, chỉ là chút máu thôi mà. Trước đây ở Hồng Kông, có bao nhiêu võ sĩ bị đánh đến nỗi gãy xương mà.”

“…” Dương Văn Đông chỉ biết im lặng, không biết nói gì thêm. Anh chỉ có thể nói: “Đừng so sánh với người khác như vậy… Tốt nhất là đừng để bị thương. Nghe nói gần đây tai cậu cũng bị thương phải không?”

“Đừng tự hủy hoại sức khỏe của mình quá mức; chỉ khi cơ thể khỏe mạnh thì bạn mới có thể tham gia quay nhiều bộ phim hơn được.”

Mặc dù Lý Tiểu Long đã vượt qua năm 1973 một cách thành công, nhưng Dương Văn Đông nhìn thấy cách anh ấy làm việc quá sức và lo lắng rằng anh ấy không thể chịu đựng nổi những năm tới; thật sự là quá gắng sức rồi.

“Trước đây tôi đã đứng quá gần điểm nổ, nên thính lực của tôi hơi suy giảm một chút, nhưng không nghiêm trọng lắm, không ảnh hưởng đến cuộc sống hàng ngày.” Lý Tiểu Long dường như vẫn không quá quan tâm đến điều đó.

Dương Văn Đông lắc đầu không cam lòng: “Nếu mắt hay tai bị tổn thương thì sẽ không thể phục hồi được đâu; không giống như xương hay cơ bắp… Đừng để sau này phải hối tiếc cả đời.”

“Ừm, được, tôi sẽ cẩn thận đấy.” Lý Tiểu Long hỏi tiếp: “Dương Sinh, anh đến đây là để thảo luận về một dự án hợp tác mới phải không?”

Dương Văn Đông gật đầu: “Đúng vậy, tôi sẽ gặp gỡ các lãnh đạo cấp cao của Paramount; tôi đang chuẩn bị quay một bộ phim chính thức tại Mỹ, vì vậy cần phải thảo luận với họ.”

“Thật sao? Vậy tôi có thể tham gia không?” Lý Tiểu Long hỏi một cách hào hứng.

Trong quá khứ, sự hợp tác giữa Công ty Phim Truyền hình Hồng Kông Chánh Hưng và Hollywood chủ yếu tập trung vào phía Hollywood; ngay cả trong những bộ phim mà Lý Tiểu Long tham gia, ông cũng chỉ có quyền kiểm soát một phần nội dung quay phim, còn việc vận hành và sản xuất chính vẫn do Hollywood đảm nhận; Công ty Chánh Hưng chỉ đóng vai trò hỗ trợ hoặc học hỏi từ họ mà thôi.

Tuy nhiên, thỏa thuận giữa hai bên đã rõ ràng: khi đến thời điểm thích hợp, Công ty Chánh Hưng sẽ thử đảm nhận vai trò chính trong việc sản xuất một bộ phim tại Mỹ như một bước thử nghiệm, và Paramount sẽ phải hợp tác tích cực trong mọi khía cạnh.

Dương Văn Đông lắc đầu: “Lần này, thể loại phim mà chúng tôi sẽ quay không phải là phim võ thuật, có lẽ sẽ không phù hợp với anh.”

“Không phải phim võ thuật à? Vậy thì là thể loại gì?” Lý Tiểu Long trở nên rất tò mò.

Anh ấy không hề tự cao tự đại, nhưng hiện nay, trên thị trường Mỹ và toàn cầu, anh chính là người dẫn đầu ngành điện ảnh Hồng Kông; thậm chí, thành công của điện ảnh Hồng Kông tại châu Âu và Mỹ cũng chủ yếu nhờ vào anh.

Còn đối với những thể loại phim Hồng Kông khác, mặc dù có nhiều chủ đề khác nhau và các diễn viên cũng có phong cách riêng biệt, nhưng nhìn chung, chúng chỉ thành công ở khu vực Đông Nam Á, Nhật Bản và Hàn Quốc mà thôi; ngoài châu Á

Dương Văn Đông nói: “Đây là một bộ phim kinh dị về động vật, kể về câu chuyện cá mập tấn công con người; cơ bản không có những cảnh đánh đấu giữa con người với nhau, vì vậy nếu bạn tham gia diễn xuất thì cũng không có ý nghĩa lớn gì.”

  Khi thời gian bước vào năm 1974, thì chắc chắn phải nhắc đến bộ phim thành công nhất về mặt doanh thu trong lịch sử điện ảnh Mỹ – “Cá mập trắng”. Tổng doanh thu toàn cầu của bộ phim này lên tới 470 triệu đô la Mỹ. Dù vì danh tính người Hoa mà anh ta không thể nhận được phần lớn số tiền đó, nhưng chỉ cần một phần nhỏ thôi cũng đã đủ mang lại lợi nhuận khổng lồ, thậm chí còn có thể bù đắp cho những thiệt hại từ cuộc khủng hoảng dầu mỏ trước đó. Lợi nhuận từ bộ phim này quả thực rất cao, và hiện tại, việc mở rộng các lĩnh vực kinh doanh của anh ta tại Mỹ cũng đòi hỏi nguồn vốn đầy đủ.

  Thực ra, từ nhiều năm trước, Dương Văn Đông đã nghĩ đến việc sản xuất bộ phim này, nhưng lúc đó chưa có kịch bản cụ thể và cũng không có nguồn lực để thực hiện, nên không thể đến Mỹ quay phim. Nhưng bây giờ, nhờ vào danh tiếng của Lý Tiểu Long, anh ta đã có thể đặt chân vững chắc tại Hollywood, vì vậy hoàn toàn có thể thử sức với dự án này.

  Vào đầu năm nay, khi cuốn tiểu thuyết dựa trên cốt truyện của “Cá mập trắng” bắt đầu được đăng tải, Dương Văn Đông đã sai người tìm gặp tác giả và mua bản quyền với giá 200.000 đô la Mỹ, sau đó bắt đầu lên kế hoạch quay phim tại Mỹ.

  Tuy nhiên, nếu chỉ tự mình thực hiện dự án này thì vẫn chưa đủ; cần phải tìm một đối tác mạnh mẽ để hợp tác, chỉ như vậy mới có thể đảm bảo lợi ích lâu dài. Nhưng đồng thời, đối tác đó cũng có thể trở thành đối thủ, vì vậy việc cân nhắc và duy trì sự cân bằng trong mối quan hệ này là điều rất quan trọng.

  “Cá mập tấn công con người ư?” Lý Tiểu Long hơi không hiểu rõ nội dung câu chuyện, nhưng vẫn nói: “Nếu thực sự không phù hợp thì cũng không sao đâu, tôi có thể tham gia diễn một vai phụ, xuất hiện trong vài cảnh thôi cũng được.”

  Dương Văn Đông cười và nói: “Điều đó cũng được, sau này tôi sẽ xem xét liệu có thể sắp xếp được không.”

  Nếu có thể mời Lý Tiểu Long – ngôi sao võ thuật hàng đầu thế giới – tham gia diễn xuất trong một vai phụ, thì chắc chắn bất kỳ đạo diễn nào cũng sẽ không từ chối. Dù sao đi nữa, việc này cũng không gây ra bất kỳ thiệt hại nào, thậ

“Lý Tiểu Long” thấy có người đang gọi mình từ phía sau, vội vàng gật đầu xin lỗi với Dương Văn Đông.

Dương Văn Đông nói: “Không sao đâu, cứ tiếp tục công việc đi.”

Đối với kẻ làm việc chăm chỉ như Lý Tiểu Long, Dương Văn Đông cũng không biết phải làm thế nào nữa; đã nói hết tất cả rồi, ngay cả bác sĩ cũng khuyên anh ta nghỉ ngơi, nhưng anh ta vẫn không chịu, không ai có thể thuyết phục được anh ta cả.

Trên thế giới này, quá nhiều người cố chấp đến mức đi đến extrem; hoặc là làm việc hết sức mình mà không quan tâm đến sức khỏe, cho đến khi cơ thể suy yếu mới hối tiếc; hoặc lại quá coi trọng sức khỏe, chỉ cần có chút vấn đề nhỏ cũng lo lắng, và điều đó lại dẫn đến các vấn đề sức khỏe khác. Thực ra, con đường giữa hai thái cực này mới là tốt nhất; sức khỏe, công việc và tâm lý đều cần phải có sự cân bằng mới tốt được.

Nhóm người nhanh chóng đến trụ sở chính của Paramount. CEO của Paramount, ông Barry DiLe, cũng đã đến tận cửa trụ sở để chào đón họ.

“Arayc, chào bạn.” Ông Barry DiLe nói với vẻ lịch sự và mỉm cười.

Dương Văn Đông cũng bắt tay và nói: “Barry, chúc mừng bạn đã trở thành CEO của Paramount. Hy vọng trong tương lai, chúng ta sẽ có thêm nhiều cơ hội hợp tác với nhau.”

Ông Barry DiLe hiện đang giữ chức vụ CEO của Paramount, bắt đầu công việc vào đầu năm nay; tuy nhiên, trước đó ông đã từng giữ chức vụ phó CEO tại Paramount và cũng đã có sự hợp tác với công ty điện ảnh Trường Hưng, vì vậy ông cũng quen biết với Dương Văn Đông.

Ông Barry cười nói: “Tôi cũng hy vọng vậy. Sự hợp tác giữa chúng ta, dù ở Châu Á hay Mỹ, đều đã đạt được những kết quả rất tốt. Tôi mong rằng trong tương lai, chúng ta sẽ mở rộng thêm nhiều thị trường mới nữa.”

Thực tế, quy mô thị trường Châu Á vẫn còn kém hơn so với Châu Âu và Mỹ, nhưng ưu điểm của nó là đây vẫn là một thị trường mới, và không ai lại từ chối một thị trường mới cả. Đặc biệt là trong thập kỷ qua, nền kinh tế Châu Á phát triển rất nhanh, thu nhập bình quân đầu người cũng tăng lên đáng kể, và nhu cầu tiêu dùng về phim ảnh cũng tăng rõ rệt. Thêm vào đó, với số lượng dân số khổng lồ, bất kỳ công ty Hollywood nào cũng không thể không quan tâm đến thị trường này.

Tuy nhiên, việc muốn thúc đẩy phim ảnh Mỹ tại những nơi có văn hóa khác biệt là điều rất khó khăn. Cách đơn giản nhất là hợp tác với các ngôi sao địa phương, và công ty điện ảnh Trường Hưng – nơi kiểm soát Lý Tiểu Long – chắc chắn là đối tác lý tưởng nhất. Hơn nữa,

Dương Văn Đông nói: “Tôi cũng vậy.”

   Sau vài lời chào hỏi, hai người cùng mọi người đi đến một văn phòng ở tầng cao nhất.

   Người của Barry mang theo một số tài liệu và nói: “Arayc, đây là các thông tin tài chính của những bộ phim hợp tác gần đây; nhân viên của bạn có thể bắt đầu kiểm tra ngay bây giờ.”

   “Được, tôi cần một văn phòng riêng,” Dương Văn Đông gật đầu đồng ý.

   Mặc dù sự hợp tác với Paramount rất tốt, nhưng kinh doanh vẫn là kinh doanh; khi có sự hợp tác với số tiền lớn, việc kiểm tra tài chính là điều không thể tránh khỏi.

   Mỗi khi một bộ phim được công chiếu hoặc đạt được thành tích nhất định về doanh thu, phía Hồng Kông luôn cần tiến hành kiểm tra. Ngay cả khi Paramount muốn gian lận trong một số tài liệu, họ vẫn cần có những thông tin chi tiết để làm điều đó. Thậm chí, nếu sau này xảy ra tranh chấp, những tài liệu này có thể sẽ rất hữu ích.

   Tất nhiên, trong ngành này cũng có những quy tắc nhất định; miễn là những việc đó không quá vượt quá giới hạn, mọi người cũng sẽ không quá quan tâm đến chúng.

   Barry cười nói: “Tất nhiên rồi, tôi sẽ sắp xếp cho các bạn một phòng họp lớn nhất.”

   “Được, vậy chúng ta hãy bàn về những vấn đề khác, như thế nào?” Dương Văn Đông tiếp tục nói.

   Việc kiểm tra này thường do những nhân viên chuyên trách thực hiện; thậm chí còn có sự tham gia của các tổ chức bên thứ ba, nhằm tránh những sai sót hay rủi ro có thể xảy ra. Những tổ chức này có nhiều kinh nghiệm trong lĩnh vực này.

   Với tư cách là người sở hữu, Dương Văn Đông tự nhiên không cần phải tham gia trực tiếp vào quá trình kiểm tra; thậm chí, anh ta cũng không nhất thiết phải hiểu rõ về những chi tiết đó.

 
 Hiện tại, vì anh ta nắm giữ Lý Tiểu Long và thị trường Châu Á, ngay cả khi Paramount có ý đồ gì đó, họ cũng không dám làm quá đáng. Miễn là mọi thứ vẫn ổn thỏa, anh ta cũng không cần phải quá quan tâm đến chúng. Điều quan trọng nhất là các hợp tác lớn không được gây ra những vấn đề về nguyên tắc.

   Barry đồng ý: “Được thôi, vậy Arayc hãy đến văn phòng của tôi, như thế nào?”

   “Được,” Dương Văn Đông gật đầu đồng ý.

   Hai người nhanh chóng đến văn phòng ở tầng cao nhất; từ đây, họ có thể nhìn thấy toàn cảnh Hollywood một cách rõ ràng hơn.

“Arayc, đây là cà phê của Brazil, hãy thử xem nhé.” Barry tự tay pha một tách cà phê và đưa cho Dương Văn Đông.

Dương Văn Đông nhận lấy, ngửi một cái rồi cười nói: “Rất thơm, cảm giác rất tốt.”

“Nếu bạn thích, tôi có thể tặng bạn một ít.” Barry cười nói.

Loại cà phê này giá khá đắt đỏ; người bình thường có lẽ suốt đời cũng không thể thưởng thức được, nhưng đối với những tập đoàn tài phiệt thì việc sử dụng nó như nước uống cũng chẳng thành vấn đề gì.

“Được thôi.” Dương Văn Đông không keo kiệt, ngay lập tức chuyển sang vấn đề chính: “Về bộ phim mới mà tôi muốn quay, ‘Cá mập trắng’, ông có ý kiến gì không?”

Barry nói: “Tôi đã đọc kịch bản rồi. Phải nói rằng, nếu theo yêu cầu của bạn, chi phí đầu tư vào bộ phim này chắc chắn sẽ phải trên 10 triệu đô la Mỹ đấy.”

“Một bộ phim gần như không có cốt truyện chính như thế này, bạn chắc chắn rằng nó sẽ thành công sao?” Barry hỏi lại.

“Không thử làm sao biết được?” Dương Văn Đông đáp lại.

Barry tiếp tục nói: “Arayc, tôi hiểu rằng bạn muốn tự mình sản xuất một bộ phim tại Hollywood, nhưng việc chọn thể loại phim của Bruce có phải là một lựa chọn ít rủi ro hơn không?”

“Phim của Bruce có thể quay bất cứ lúc nào, nhưng tôi muốn tạo ra điều gì đó khác biệt.” Dương Văn Đông lắc đầu và nói: “Tôi cũng khá tin tưởng vào cuốn tiểu thuyết này; chỉ cần nó được chuyển thể thành phim, tôi nghĩ kết quả sẽ khá khả quan.”

“Được thôi, nếu bạn kiên quyết như vậy, tôi cũng không muốn nói thêm nữa.” Barry trả lời: “Về phía tôi, tôi đồng ý hợp tác sản xuất với bạn, nhưng hội đồng quản trị cho rằng rủi ro khá cao, nên họ không muốn đầu tư một nửa số vốn.”

“Vậy các bạn sẵn lòng đầu tư bao nhiêu?” Dương Văn Đông cười hỏi lại.

Trước khi bộ phim “Cá mập trắng” được công chiếu, không ai biết rằng nó sẽ thành công đến thế. Trong thời đại này, việc đầu tư hàng chục triệu đô la vào một bộ phim đã được coi là rất lớn rồi; ngay cả những tập đoàn lớn của Hollywood cũng phải cực kỳ thận trọng.

Nhưng điều này lại phù hợp với ý định của Dương Văn Đông. Anh ta không muốn chia sẻ quá nhiều lợi nhuận cho hãng Paramount, nhưng việc sản xuất một bộ phim như thế này đòi hỏi quá nhiều nguồn lực; nếu tự mình thực hiện, khả năng thành công sẽ rất thấp, và ngay cả khi hoàn thành, cũng cần sự tham gia của các tập đoàn lớn trong việc phân phối và công chiếu. Vì vậy, việc mời Paramount tham gia là một lựa chọn phù hợp, nhưng vì họ cho rằng rủi ro cao nên chỉ đầu tư m