Sau cuộc trò chuyện thoải mái với ông Murdoch, mối quan hệ giữa hai bên đã có một khởi đầu tốt đẹp. Hiện tại, ông Murdoch không còn là ông trùm truyền thông đỉnh cao như trong kiếp trước nữa; ông cũng không gặp phải bất kỳ xung đột nào với người nước ngoài, tất cả chỉ vì lợi ích kinh doanh mà thôi.

Xét từ góc độ kinh doanh, những lợi ích mà Dương Văn Đông có thể mang lại là rất nhiều. Dù rằng trọng tâm của ngành truyền thông là việc kiểm soát dư luận, nhưng bản thân nó vẫn là một công ty, và mọi công ty đều muốn kiếm lời. Việc có được một khách hàng lớn chắc chắn là điều rất tốt.

Về phía Tập đoàn Trường Hưng, việc thiết lập mối quan hệ tốt với tập đoàn truyền thông hàng đầu tương lai cũng sẽ mang lại nhiều thuận lợi. Nếu mối quan hệ này được duy trì tốt, mọi nhu cầu liên quan đến lĩnh vực truyền thông sau này sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Hơn nữa, bản thân Dương Văn Đông cũng không tham gia vào những tranh chấp chính trị ở Mỹ; ông chỉ cần tập trung vào các hoạt động kinh doanh bình thường của mình mà thôi. Ngay cả khi Tập đoàn Tin tức sau này trở thành “con chó săn” của Nhà Trắng, điều đó cũng không gây ra bất kỳ xung đột nghiêm trọng nào với Dương Văn Đông.

Khi đến New York, Dương Văn Đông cũng đã ghé thăm trụ sở chính của Ngân hàng Citibank. Trong suốt nhiều năm qua, Tập đoàn Trường Hưng đã hợp tác với nhiều chi nhánh khác nhau của Ngân hàng Citibank tại nhiều địa điểm, và có thể coi họ là đối tác lâu dài.

Ngân hàng Citibank cũng rất hoan nghênh sự xuất hiện của Dương Văn Đông và đã cử một phó chủ tịch khu vực Mỹ đến đón ông.

“Thưa ông Brad, chào mừng ông.” Dương Văn Đông gặp người đến đón mình tại trụ sở chính của Ngân hàng Citibank.

Ông Brad cũng bắt tay ông và nói: “Thưa ông Yang, tôi đã biết đến tên ông từ rất lâu, khi ông còn làm việc tại chi nhánh Hong Kong. Hôm nay, tôi rất vui được gặp ông. Tôi hy vọng rằng với sự phát triển của Tập đoàn Trường Hưng, Ngân hàng Citibank sẽ trở thành đối tác đáng tin cậy nhất của quý công ty.”

“Tôi cũng rất mong muốn hợp tác với một ngân hàng lớn như Ngân hàng Citibank,” Dương Văn Đông nói với nụ cười.

So với Ngân hàng Citibank – một ngân hàng hàng đầu của Mỹ – thì dù Tập đoàn Trường Hưng hay Ngân hàng HSBC ở Hồng Kông đều còn kém xa, hoàn toàn không ở cùng một tầm. Ngay cả khi trong tương lai, Ngân hàng HSBC trở thành một trong top 10 ngân hàng lớn nhất thế giới, họ vẫn không thể sánh kịp Ngân hàng Citibank. Còn về phía Tập đoàn Trường Hưng của mình, nếu trong tương lai họ có thể nắm bắt được cơ hội trong l

Blade nói: “Xin mời vào bên trong.”

“Được.” Dương Văn Đông đáp lại.

Blade nhanh chóng dẫn Dương Văn Đông đi thăm quanh khu vực có thể cho họ xem tại trụ sở chính của Ngân hàng Citibank, và giới thiệu về hoạt động kinh doanh của ngân hàng này tại nhiều quốc gia trên thế giới.

“Thưa ông Yang, chúng tôi tại Ngân hàng Citibank cũng dự định sẽ đầu tư quy mô lớn hơn vào Hồng Kông trong tương lai,” Blade nói. “Một mặt là để hợp tác với nhiều công ty tại Hồng Kông; mặt khác, chúng tôi muốn tận dụng Hồng Kông để phát triển các hoạt động thương mại với Trung Quốc Đại lục.”

Dương Văn Đông ngập ngừng một chút rồi hỏi: “Ngân hàng Citibank đã từng hợp tác với Trung Quốc Đại lục chưa?”

“Chưa, bởi vì chúng tôi không có tiền lệ hợp tác nào với họ, mối quan hệ giữa hai bên cũng không mấy tốt đẹp,” Blade trả lời. “Nhưng chúng tôi biết ông có mối liên hệ nhất định với Trung Quốc Đại lục, vì vậy chúng tôi hy vọng ông có thể đóng vai trò trung gian, giúp chúng tôi tổ chức một cuộc gặp với các cơ quan chính thức của Trung Quốc Đại lục để xem liệu có thể tìm ra những cơ hội hợp tác nào không.”

“Tôi ư? Có lẽ không được đâu… Thực ra, mối quan hệ của tôi với Trung Quốc Đại lục cũng không mấy tốt đẹp; chỉ có sự hợp tác với Tập đoàn Huaren thôi,” Dương Văn Đông lắc đầu. “Các bạn muốn hợp tác với Trung Quốc Đại lục à? Muốn vay tiền sao?”

Blade nói: “Vay tiền chỉ là một trong những hình thức hợp tác trong lĩnh vực ngân hàng mà thôi; còn nhiều hình thức hợp tác tài chính khác nữa. Tuy nhiên, nếu Trung Quốc Đại lục muốn vay tiền, chúng tôi cũng sẵn lòng hỗ trợ.”

Dương Văn Đông suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu các bạn muốn tìm người có mối quan hệ tốt hơn với Trung Quốc Đại lục, có lẽ nên tìm người khác… Chắc các bạn cũng có thể tìm ra danh tính của người đó.”

Sau khi Trung Quốc Đại lục thiết lập quan hệ hợp tác tốt với các quốc gia phương Tây, và do nhu cầu hiện đại hóa nhiều ngành công nghiệp trong nước, họ đã triển khai chương trình mua sắm trị giá 4,3 tỷ đô la Mỹ. Một khoản số tiền lớn như vậy, ngay cả ở cấp độ cao nhất, cũng sẽ thu hút sự quan tâm; việc Ngân hàng Citibank muốn tham gia vào đó là điều hoàn toàn bình thường.

Blade hỏi: “Ông Yang đang nói đến ông Ho ở Hồng Kông phải không? Chúng tôi cũng đã liên hệ với ông ấy, nhưng ông ấy không muốn tham gia.”

“Vậy thì tôi cũng không thể giúp gì được,” Dương Văn Đông nói. “Nếu các bạn thực sự muốn hợp tác với Trung Quốc Đại lục, có l

“Nếu ngay cả những người thuộc Hồ Dương Đông cũng không muốn tham gia, thì ông ấy càng không muốn hơn nữa. Với những việc như vậy, nếu là phía đại lục đề xuất việc huy động vốn hay mua sắm gì đó, thì chúng tôi – những người Hoa – có thể giúp đỡ được; nhưng ngược lại thì… thôi, bỏ qua đi.”

“Thật là đáng tiếc.” Thấy Dương Văn Đông đã quyết tâm như vậy, Brad cũng cảm thấy rất tiếc; có vẻ như nhiều doanh nhân ở Hồng Kông đều không muốn tham gia vào những việc này.

“Thực ra, phía đại lục cũng chưa chắc đã sẵn lòng hợp tác với các tập đoàn tài chính nước ngoài; trước đây cũng chưa từng có tiền lệ nào như vậy,” Dương Văn Đông tiếp tục nói: “Ông Brad, hôm nay chúng ta hãy thảo luận về việc hợp tác giữa chúng ta nhé?”

Mặc dù Dương Văn Đông không quá rõ về lịch sử những năm gần đây, nhưng kể từ khi Trung Quốc bắt đầu cải cách và mở cửa, Pháp đã từng đề xuất cho đại lục vay 5 tỷ đô la Mỹ, nhưng phía đại lục đã không đồng ý. Trong bối cảnh lúc bấy giờ, chính phủ Trung Quốc vẫn không thích vay nợ; đây cũng là một phần của văn hóa truyền thống của người Hoa.

Ngay cả sau hàng chục năm, khi nền kinh tế trong nước phát triển thành nền kinh tế lớn thứ hai thế giới, đa số người Hoa vẫn không thích chi tiêu tiền của tương lai, mà thích tích lũy tiền mạnh mẽ hơn. Chính phủ Trung Quốc đã nhiều lần cố gắng thúc đẩy tiêu dùng, nhưng vẫn không thành công.

Brad gật đầu và hỏi: “Vậy lần này ông Dương đến Citibank để thảo luận về việc hợp tác cụ thể nào?”

“Liên quan đến Best Buy,” Dương Văn Đông trả lời: “Tôi dự định sẽ mở rộng hoạt động kinh doanh của Best Buy ở khu vực phía đông nước Mỹ, với New York làm trung tâm, và nhanh chóng mở rộng sang các thành phố xung quanh.”

Mặc dù các địa điểm được chọn đều nằm ở vùng ngoại ô, nhưng tất cả đều cần được xây dựng từ đầu; vì vậy cũng sẽ cần đến nguồn vốn khổng lồ. Những cổ phiếu của Volma mà trước đây đã được dùng làm tài sản thế chấp có lẽ là chưa đủ, vì vậy tôi hy vọng sẽ có thể thảo luận kỹ lưỡng về vấn đề này với Ngân hàng Citibank.”

Trước đây, khi Best Buy mở rộng hoạt động kinh doanh ở phía tây nước Mỹ, một phần vốn được sử dụng từ nguồn vốn tự có của công ty, phần còn lại là khoản vay từ Ngân hàng Citibank, với cổ phiếu của Volma làm tài sản thế chấp.

Tuy nhiên, hiện tại giá trị thị trường của cổ phiếu Volma vẫn chưa cao lắm; mặc dù Dương Văn Đông biết rằng giá trị của chúng sẽ

“Best Buy ư?” Brad hỏi một cách không hiểu lắm: “Thưa ông Yang, tôi đã nghiên cứu về doanh nghiệp của ông; rất nhiều lĩnh vực kinh doanh của ông đều mang lại lợi nhuận rất cao, nhưng Best Buy thì liên tục lỗ vốn. Tôi không hiểu tại sao ông lại quyết định hỗ trợ công ty này đến vậy… Chẳng lẽ ông thực sự tin tưởng vào mô hình kinh doanh của những trung tâm bán hàng chuyên về thiết bị gia dụng này sao?”

Về tình hình hoạt động của các dự án thế chấp thuộc sở hữu ngân hàng Citibank, họ cũng biết rõ rằng việc kinh doanh Best Buy hoàn toàn là lỗ vốn. Mặc dù số tiền lỗ không lớn, nhưng công ty vẫn đang phát triển mạnh mẽ. Nếu tiếp tục theo đúng mô hình này, số lượng các khoản nợ sẽ ngày càng tăng, và vấn đề tài chính cuối cùng cũng sẽ trở nên nghiêm trọng hơn. Nếu không phải vì Dương Văn Đông đã thành công trong nhiều lĩnh vực khác, có lẽ Citibank đã từ bỏ dự án này từ lâu rồi.

Dương Văn Đông không muốn giải thích quá nhiều, chỉ nói thẳng ra: “Tôi tin tưởng vào tương lai của ngành công nghệ điện tử, đặc biệt là sau khi ngành sản xuất chip phát triển mạnh mẽ, điều đó chắc chắn sẽ thúc đẩy sự phát triển nhanh chóng của các ngành công nghiệp liên quan đến thiết bị gia dụng và các lĩnh vực điện tử khác. Mục đích tồn tại của Best Buy chính là để nắm giữ các kênh phân phối khi thị trường này bùng nổ, giống như những siêu thị chuyên về dịch vụ trang trí nhà cửa.”

“Tôi cũng biết một số thông tin về sự phát triển nhanh chóng của ngành chip; thưa ông Yang, ông còn đầu tư vào công ty Intel – một tập đoàn hàng đầu trong lĩnh vực này nữa.” Brad rõ ràng rất am hiểu về tình hình phát triển của các công ty kinh doanh tại Mỹ, và tiếp tục nói: “Nếu ông cần sự hỗ trợ tài chính từ chúng tôi, chúng tôi cũng sẵn lòng hỗ trợ. Nhưng với kế hoạch đầu tư quy mô lớn ở miền Đông nước Mỹ, số tiền cần thiết chắc chắn sẽ rất lớn. Dù thế nào đi nữa, chúng tôi vẫn cần có những khoản thế chấp nhất định.”

Dương Văn Đông hỏi: “Các tài sản ngoài nước Mỹ có thể được sử dụng để thế chấp không?”

Thực tế, số tài sản thực sự nằm tại Mỹ mà ông sở hữu không nhiều, và hầu hết chúng đã được vay mượn; còn một số tài sản mang tính ảo hơn, như những bộ phim được sản xuất chung với hãng Paramount, thì giá trị của chúng vẫn chưa đủ để đáp ứng yêu cầu thế chấp.

Brad lắc đầu và nói: “Điều này không thể được chấp nhận tại trụ sở chính của Citibank ở Mỹ. Nhưng các tài sản của ông tại Hồng Kông có thể được sử dụng để thế chấp tại ngân hàng Citibank ở Hồng Kông, sau đó ti

Blade suy nghĩ một lúc rồi nói: “Vậy thì như này đi, công ty các bạn cũng có rất nhiều loại sản phẩm khác nhau được bán tại Mỹ, chẳng hạn như giấy dán, vali kéo, v.v… Giá trị sản xuất của những mặt hàng này cũng không hề thấp. Tuy nhiên, với hình thức thế chấp này, tỷ lệ vay được sẽ không cao lắm; cần phải tiến hành điều tra chi tiết và mất khá nhiều thời gian mới có thể xác định được số tiền vay.”

“Được thôi, về mặt thời gian thì chúng tôi cũng không vội.” Dương Văn Đông gật đầu đồng ý.

Sự mở rộng của Best Buy cũng diễn ra từng bước một; đây không chỉ là vấn đề về vốn, mà còn liên quan đến nhân sự nữa. Việc đào tạo nhân viên cần rất nhiều thời gian.

“Tốt lắm, miễn là tài sản thế chấp đủ, chúng tôi rất sẵn lòng cung cấp cho các bạn số vốn cần thiết.” Blade nói với nụ cười.

Mặc dù không quá tin tưởng vào mô hình kinh doanh của Best Buy, nhưng miễn là tài sản thế chấp đủ, và với địa vị của Dương Văn Đông, khả năng vi phạm hợp đồng cũng rất thấp; vì vậy, nguy cơ rủi ro cũng ít hơn. Bất kỳ ngân hàng nào cũng sẵn lòng hợp tác.

Bỗng nhiên, Dương Văn Đông hỏi thêm: “Thưa ông Blade, tôi còn có khá nhiều con tàu biển nữa; những con tàu này có thể được dùng để thế chấp không?”

Khi mới thành lập, công ty Chương Hưng Hàng Hải đã thế chấp gần toàn bộ số tàu biển mà họ mua; tuy nhiên, sau 67 năm, hoạt động trong lĩnh vực vận tải biển thực sự mang lại lợi nhuận rất lớn – chỉ trong vòng một năm, chi phí đầu tư vào các con tàu đã được thu hồi, và phần còn lại đều là lợi nhuận ròng.

Vì vậy, hiện nay nhiều con tàu biển của Chương Hưng Hàng Hải đều đang được sử dụng một cách hiệu quả; nếu có thể tận dụng chúng để huy động vốn đầu tư vào những lĩnh vực cần thiết, đó sẽ là một thương vụ rất tốt.