Mặc dù mối quan hệ của bản thân với Ngân hàng Citibank rất tốt, nhưng kinh doanh vẫn là kinh doanh; nhiều khi các phương thức hoạt động kinh doanh khác nhau không thể áp dụng chung được, đặc biệt là khi chúng thuộc về những khu vực khác nhau và có những người chịu trách nhiệm khác nhau.

Các hoạt động kinh doanh khác của mình thường được thực hiện thông qua sự hợp tác với nhiều người chịu trách nhiệm khác nhau tại Citibank, và mọi người đều tỏ ra hòa thuận với nhau. Tuy nhiên, nếu một dự án nào đó khiến cho một chi nhánh của Citibank phải chịu lỗ, thì họ chắc chắn sẽ không hài lòng; đó cũng là điều dễ hiểu.

Yêu cầu của ngân hàng cũng hoàn toàn hợp lý: nếu một dự án liên tục thua lỗ, thì để tiếp tục nhận được sự hỗ trợ tài chính, người ta buộc phải có những thứ có giá trị khác để thế chấp.

Nhiều tài sản của Dương Văn Đông tại Hồng Kông có giá trị rất cao, nhưng các ngân hàng ở Mỹ, đặc biệt là ở Los Angeles, sẽ không công nhận chúng; họ không muốn gây rắc rối cho mình đâu.

Sau khi suy nghĩ một lúc, Dương Văn Đông nhận ra rằng thứ có giá trị nhất mà mình sở hữu tại Mỹ chính là cổ phiếu của Volma, bởi vì Volma đã niêm yết trên sàn chứng khoán.

Vì vậy, Dương Văn Đông đã thuê luật sư tại Mỹ để liên lạc với Ngân hàng Citibank, đề xuất thế chấp cổ phiếu của Volma để có được nguồn vốn hỗ trợ cho việc phát triển của Best Buy.

Hiện tại, giá trị thị trường của cổ phiếu Volma không quá cao, vì vậy số tiền có thể được thế chấp cũng khá hạn chế. Tuy nhiên, việc mở rộng kinh doanh của Best Buy cũng diễn ra từng bước một; ban đầu, họ cũng không cần quá nhiều vốn.

Điều đáng mừng là trong nhiều năm tới, Volma sẽ phát triển với tốc độ nhanh chóng, và giá trị của cổ phiếu của họ cũng sẽ ngày càng tăng lên, thậm chí có thể tăng gấp đôi trong vòng hai ba năm. Nhờ đó, giá trị thế chấp mà Dương Văn Đông sử dụng cũng sẽ liên tục tăng lên, từ đó giúp họ nhận được thêm nhiều vốn hơn trong tương lai, điều này cũng phù hợp với kế hoạch mở rộng lớn của Best Buy.

Khi đến cuối những năm 70 và đầu những năm 80, các thiết bị điện tử giải trí như máy tính cá nhân, máy chơi game gia đình… bắt đầu xuất hiện trên thị trường, thì Best Buy chắc chắn sẽ có thể đạt được lợi nhuận, từ đó có thể tự cung tự cấp vốn và tiếp tục phát triển mạnh mẽ.

Việc thương lượng vay vốn với Ngân hàng Citibank chỉ là một việc nhỏ; Dương Văn Đông không cần phải tham gia trực tiếp vào việc này, cứ để nhân viên của mình xử lý là được.

Khi hai bên đã thống nhất

Trong khi Best Buy đang thương lượng với Citibank, Dương Văn Đông đã đến thành phố Omaha – nơi đặt trụ sở chính của Berkshire Hathaway. Ba Phiệt cùng với Giám đốc điều hành của Berkshire, ông David, đã đồng hành cùng Dương Văn Đông để tham quan các nhà máy tại Omaha.

“Thưa ông David, sự hợp tác giữa chúng ta tại Hồng Kông diễn ra rất thuận lợi; hiện nay, Berkshire đã trở thành nhà cung cấp cho nhiều thương hiệu lớn tại Hồng Kông, và tôi cũng đang nỗ lực mở rộng thị trường Nhật Bản,” Dương Văn Đông nói. “Vì vậy, tôi hy vọng công ty liên doanh của chúng ta tại Hồng Kông có thể mở rộng quy mô và trở thành một trong những nhà máy dệt lớn nhất châu Á.”

Trong lịch sử, ngành dệt may và may mặc tại Hồng Kông từng rất phát triển; vào thời kỳ đỉnh cao, nó thậm chí vượt qua Ý và lọt vào top 10 thế giới – một thứ hạng đẳng cấp quốc tế. Tuy nhiên, thực tế là ngành này chỉ tập trung vào sản xuất hàng hóa bình dân, và việc cạnh tranh được chủ yếu dựa trên việc bóc lột lao động viên. Nhiều nhà máy dệt tại Hồng Kông hoạt động từ sáng sáu, bảy giờ đến tối mười một, mười hai giờ; nhiều chủ nhà máy thậm chí còn khóa cửa không cho nhân viên rời đi, điều này đã gây ra một số vụ hỏa hoạn với hậu quả nghiêm trọng.

Đối với những vấn đề này, Dương Văn Đông cũng không thể làm gì được; đó là nỗi đau của việc thiếu công nghệ. Trong kiếp trước, ở một số khu vực trên đại lục, người ta thậm chí còn tính toán xem phải làm bao nhiêu công việc mới có thể kiếm được đủ ngoại tệ… Nhưng dù sao đi nữa, việc có được những ngành công nghiệp này cũng đã là lựa chọn tốt nhất đối với nhiều khu vực nghèo khó. Nếu không có chúng, người dân chỉ có thể sống bằng nông nghiệp – điều đó còn tồi tệ hơn nữa, bởi không phải ở đâu cũng có việc làm như vậy.

Việc cưỡng ép thay đổi là không khả thi; tuy nhiên, việc nâng cấp ngành công nghiệp vẫn có thể thực hiện được. Nhưng về mặt công nghệ, Dương Văn Đông cũng không thể làm gì được. Ngay cả khi có đủ năng lực, ông cũng sẽ ưu tiên đầu tư vào ngành công nghệ điện tử. Vì vậy, việc thu hút đầu tư nước ngoài vào ngành dệt may là lựa chọn lý tưởng nhất. Đúng lúc này, ngành dệt may Mỹ đang trong tình trạng suy thoái, và Ba Phiệt cũng cần được đầu tư… Vì vậy, Berkshire Hathaway chính là lựa chọn lý tưởng nhất.

Khi các sản phẩm dệt may chất lượng cao của Berkshire Hathaway được tung ra thị trường Hồng Kông, chi phí nguyên liệu cho các doanh nghiệp dệt may tầm trung và cao cấp đã giảm đáng kể, tạo điều kiện cho nhiều nhà máy ở Hồng Kông nâng cấp công nghệ sản

Trong những năm gần đây, một số xưởng gia công tại Hồng Kông cũng bắt đầu sản xuất các loại trang phục cao cấp, thậm chí có không ít người thành lập thương hiệu quần áo riêng để bán ra thị trường nước ngoài. Tất nhiên, trong lĩnh vực này, công ty Thương mại Trường Hưng cũng đã đóng vai trò rất quan trọng; sự mở rộng kinh doanh của Carrefour ở nước ngoài cũng nhận được nhiều sự hỗ trợ từ họ.

Vì vậy, dù là đối với Berkshire Hathaway, Dương Văn Đông và những người khác, hay đối với ngành công nghiệp và công nhân Hồng Kông, khoản đầu tư này thực sự mang lại nhiều lợi ích.

David gật đầu và nói: “Arayc, thực ra ngay cả khi bạn không nói ra, tôi cũng đã định xem xét vấn đề này rồi. Thành tích của Hồng Kông quả thực rất tốt, và hội đồng quản trị cũng đang chuẩn bị tăng cường đầu tư vào thị trường Châu Á.”

“Đó thật tuyệt.” Dương Văn Đông cười nói: “Nếu cần vốn, tôi sẽ sắp xếp cho người liên lạc với Berkshire Hathaway.”

Họ chỉ cần đưa ra kế hoạch chi tiết là đủ; những việc cụ thể khác sẽ do những người dưới quyền thực hiện. Cuối cùng, họ chỉ cần biết kết quả thôi.

“Arayc, bạn thực sự là một thiên tài trong lĩnh vực kinh doanh.” Ba Phiệt cũng khen ngợi, sau đó hỏi: “Tuy nhiên, Berkshire Hathaway vẫn còn một vấn đề lớn, đó là dù kinh doanh ở Châu Á phát triển tốt đến đâu, nhưng họ vẫn sử dụng các sản phẩm của Mỹ. Hiện nay, tình hình kinh doanh của các nhà máy Mỹ vẫn rất tồi tệ. Bạn có biết cách nào để giải quyết vấn đề này không?”

Dương Văn Đông lắc đầu và nói: “Về điểm này, tôi thực sự không thể làm gì được. Hiện nay, chính phủ Mỹ đang tích cực thúc đẩy thương mại tự do trên toàn cầu; sự xuất hiện của container cũng đã giúp giảm chi phí vận chuyển. Hơn nữa, mức lương ở Mỹ cao và các công đoàn thường xuyên gây rối… Trong điều kiện như vậy, ngành dệt may của Mỹ chắc chắn sẽ suy tàn, và không thể nào cứu vãn được.”

Cuộc khủng hoảng dầu mỏ sẽ xảy ra vào năm tới, điều này sẽ làm tăng chi phí vận chuyển và về lý thuyết có thể giúp ngành công nghiệp chế tạo của Mỹ một phần, nhưng chỉ có thể giải quyết vấn đề trong thời gian ngắn mà thôi. Hơn nữa, ngành may mặc cũng phụ thuộc vào ngành hóa chất dầu mỏ, vì vậy tác động của nó cũng sẽ không hề nhỏ.

Người ta nói rằng, trước đây, sau khi Ba Phiệt kiểm soát Berkshire Hathaway, ông ấy cũng đã bỏ rất nhiều công sức để cứu vãn các nhà máy của công ty tại Mỹ, nhưng cuối cùng vẫn thất bại, và Berkshire Hathaway dần dần trở thành một công ty bảo hiểm.

“Thật đáng tiếc.” Ba Phiệt cũng th

“Hàng chục nghìn người à?” Dương Văn Đông suy nghĩ một lát rồi nói: “Thực ra còn có một con đường khác có thể thử, đó là tự mình xây dựng thương hiệu sản phẩm cuối cùng, tạo ra những thương hiệu tương tự như Gap hay North Face;

Lợi nhuận từ việc bán sản phẩm cuối cùng cũng khá đáng kể; về mặt lý thuyết, điều này hoàn toàn có thể giúp duy trì các nhà máy ở Mỹ, ít nhất là trong thời gian ngắn.”

Berkeley Hathaway có quy mô lớn ở Mỹ, nhưng họ chủ yếu hoạt động trong lĩnh vực cung cấp vật liệu may mặc, chứ không phải xây dựng thương hiệu sản phẩm cuối cùng; đây cũng chính là lý do tại sao ban đầu họ đã bị ngành dệt may Nhật Bản đe dọa. Những thương hiệu thực sự mạnh mẽ thường không sợ bị đe dọa, trừ khi họ tự mình quản lý kém.

“Tự xây dựng thương hiệu ư?” David trả lời: “Đó là một lĩnh vực hoàn toàn khác; muốn thành công, chúng ta sẽ phải trả một cái giá rất lớn – cần phải thiết lập các thương hiệu ở nhiều thành phố khác nhau trên khắp nước Mỹ, điều này thực sự rất khó.”

Ba Phiệt cũng đồng ý: “Đúng vậy, chi phí cho việc này rất cao; số lượng những thương hiệu có thể thành công thì rất ít.”

Dương Văn Đông cười và nói: “Dĩ nhiên rồi… Nhưng tôi nghĩ nếu các bạn thực sự muốn cứu vãn các nhà máy ở Mỹ, thì đây chính là biện pháp duy nhất; nếu không, sẽ không thể làm được đâu. So với chi phí, các nhà máy dệt may Mỹ hoàn toàn không thể cạnh tranh nổi với Nhật Bản; bây giờ Nhật Bản cũng không thể cạnh tranh nổi với Hồng Kông, và sau này có thể Hồng Kông cũng sẽ không thể cạnh tranh nổi với những quốc gia nghèo hơn… Đó chính là xu hướng của thương mại tự do quốc tế và sự phát triển của thương mại container; không ai, không quốc gia nào có thể ngăn cản được điều này.”

Thực ra, nếu Berkeley Hathaway thực sự xây dựng được một thương hiệu sản phẩm cuối cùng tương tự như North Face hay Lauren ở Mỹ, thì đó cũng là điều tốt cho Dương Văn Đông;

Một mặt, bản thân Dương Văn Đông cũng là cổ đông của Berkeley Hathaway; dù Ba Phiệt có sức mạnh tài chính mạnh mẽ đến đâu, việc có thêm một lĩnh vực kinh doanh thương hiệu quần áo bình thường cũng sẽ tốt hơn nhiều.

Mặt khác, mặc dù những gì Dương Văn Đông nói có vẻ hợp lý, nhưng nếu thực sự xây dựng được thương hiệu đó, dưới sự thúc đẩy của vốn đầu tư, dù Ba Phiệt có muốn cứu vãn các nhà máy ở Mỹ đến đâu, thì cuối cùng các đơn hàng sản xuất quần áo vẫn sẽ được chuyển sang những quốc gia có chi phí sản xuất thấp hơn… Hiện tại là Hồng Kông, sau này có thể là Trung Quốc đại lục… Và rất có thể những nh

Sau một lúc suy nghĩ, Ba Phiệt nói: “Arayc, tôi biết rằng bạn có các ngành kinh doanh ở Hồng Kông, cả trong lĩnh vực bán lẻ và may mặc. Sao không thử đầu tư vào thương hiệu này tại Mỹ xem sao?”

“Điều đó thật sự khá khó đối với tôi,” Dương Văn Đông lắc đầu trả lời: “Vốn của tôi ở Mỹ đã được đầu tư vào rất nhiều lĩnh vực, và số vốn đó cũng có hạn. Hơn nữa, tôi không phải là người Mỹ; việc kinh doanh quy mô nhỏ thì không thành vấn đề, nhưng nếu muốn mở rộng quy mô thì sẽ gặp nhiều khó khăn.”

“Hơn nữa, nếu tôi thành công, tại sao lại phải mua nguyên liệu đắt tiền từ Mỹ? Từ góc độ của tôi, điều đó không hợp lý chút nào. Nếu các bạn muốn cứu vãn nhà máy của Berkshire Hathaway, thì chỉ có Berkshire Hathaway mới nên tự mình thực hiện việc này.”

“Hiện tại, dù Berkshire Hathaway đang thua lỗ, nhưng thu nhập trong những năm đầu vẫn rất cao. Thay vì tiếp tục thua lỗ mãi như vậy, tốt hơn hết là chúng ta nên liều lĩnh một lần, xây dựng thương hiệu riêng. Dù cuối cùng không đạt được thành công lớn, ít ra cũng sẽ có một ngành kinh doanh nhỏ để phát triển, phải không?”

Là một người Hồng Kông, ông ấy sẽ đầu tư vào một số lĩnh vực bán lẻ tại Mỹ, nhưng chủ yếu là các ngành mới nổi như bán lẻ điện tử. Bởi vì những ngành mới này sẽ không xung đột với các nguồn vốn khác; mặc dù có thể bị người khác ghen tị, nhưng ít ra cũng tốt hơn là không làm gì cả.

Chỉ riêng việc Walmart muốn mở rộng kinh doanh nhanh chóng đã cần rất nhiều vốn; chưa kể đến các lĩnh vực bán lẻ thực phẩm đặc thù như KFC nữa.

Thậm chí, nếu không biết trước tương lai, ông ấy chắc chắn sẽ không làm những việc này, mà chỉ đơn giản là đầu tư vào các doanh nghiệp như Volma thôi.

Ba Phiệt do dự một lúc, rồi nói: “Vậy chúng ta hợp tác đầu tư thì sao? Bạn không cần đầu tư quá nhiều vốn; tôi chỉ mong nhận được một số lời khuyên từ bạn mà thôi.”

“Được thôi, tôi có thể đầu tư một số vốn nhỏ,” Dương Văn Đông nhìn thấy sự nhiệt tình của Ba Phiệt, cuối cùng đã đồng ý.