Vào tối hôm đó, Dương Văn Đông đã gọi điện ngay cho Triệu Văn Huái – người vừa mới bắt đầu công việc – và thông báo cho anh ấy về sự việc này. Đầu dây bên kia, Triệu Văn Huái rất vui mừng và nói: “Yang Sheng, tôi sẽ lập tức triệu tập các thành viên trong công ty rồi bay sang Mỹ ngay.”

Việc hợp tác với các công ty ở Hollywood cũng là một trong những mục tiêu của anh ấy; dù trong những bộ phim hợp tác chỉ có một số yếu tố liên quan đến Hồng Kông hoặc phong cách điện ảnh Hồng Kông, điều đó vẫn được coi là một dấu hiệu quan trọng cho sự thâm nhập của điện ảnh Hồng Kông ra toàn cầu.

Dương Văn Đông mỉm cười và nói: “Được, nhưng không cần phải vội vàng. Những cuộc hợp tác trong tương lai cũng cần phải được thực hiện một cách bình đẳng; chúng ta không thể chỉ theo đòi hỏi của Fox mà từ bỏ những quyền lợi mà chúng ta xứng đáng có được. Hãy nhớ rằng, cả hai bên đều có những mục tiêu riêng, và chúng ta đều có đủ nguồn lực; Fox cũng cần đến sự hợp tác của chúng ta.”

“Vâng, Dương Sinh.” Triệu Văn Huái đáp lại.

Ngày hôm sau, sau khi sắp xếp xong các cuộc đàm phán hợp tác với Fox, Dương Văn Đông cũng không còn quá quan tâm đến vụ việc này nữa. Chỉ khi các cuộc đàm phán tiến triển gần hoàn tất hoặc gặp phải bế tắc, ông mới có thể tham gia vào quá trình giải quyết.

Dù sao thì đây cũng chỉ là một cuộc hợp tác trong lĩnh vực điện ảnh mà thôi; doanh thu từ những bộ phim hàng đầu của Hollywood cũng chỉ khoảng vài chục triệu đô la Mỹ mà thôi, và số lượng những bộ phim mang lại lợi nhuận cao cũng rất ít. Việc hợp tác này cũng chỉ mang lại lợi nhuận khoảng vài triệu đô la Mỹ mà thôi; con số này không hề nhỏ, nhưng cũng không quá lớn.

Nếu không phải vì đây là khởi đầu của một cuộc hợp tác mới, thì ông cũng sẽ không quá quan tâm đến những dự án mang lại lợi nhuận nhỏ như vậy.

Ngày 16 tháng 9, Dương Văn Đông đã đến một khu vực ở phía tây thành phố Los Angeles, gần biển. Phía trước là một tòa nhà cũ 8 tầng, có diện tích khá lớn.

Bên cạnh ông, Trịnh Chí Kiệt nói: “Dương Sinh, tòa nhà này được xây dựng vào những năm 30 thế kỷ trước… Sau đó, vì quá cũ kỹ, nó đã được chuyển đổi thành một khách sạn; nhưng vì quá xuống cấp, chuột tràn lan, nên kinh doanh cũng ngày càng sa sút.

Tuy nhiên, vị trí của nó vẫn rất tốt; chỉ cách bờ biển 1,8 km thôi, và từ tầng 8 có thể nhìn thấy biển, gió biển cũng rất dễ chịu.”

Dương Văn Đông nhìn quanh và hỏi: “Vậy bạn muốn mua lại tài sản cũ này để xây dựng một khách sạn bố

Trịnh Chí Kiệt nói: “Đúng vậy, chúng ta cần một khách sạn Four Seasons do chính mình sở hữu, để chứng minh rằng chúng ta có khả năng quản lý khách sạn; Los Angeles chính là địa điểm mà chúng ta đã chọn.

Một lý do là vì đây là thành phố lớn thứ ba của Mỹ, kinh tế phát triển mạnh mẽ; thứ hai, người Hoa ở Hồng Kông và các nơi khác trong châu Á khi đến Mỹ thường ưu tiên chọn Los Angeles hoặc New York, trong đó Los Angeles lại gần hơn. Nhiều hoạt động kinh doanh của tập đoàn chúng ta cũng diễn ra tại Los Angeles; chỉ riêng việc sử dụng những cơ sở này cho nhu cầu nội bộ cũng đã giúp chúng ta tiết kiệm được một khoản chi phí đáng kể.”

“Ừm, Los Angeles quả thực là một địa điểm lý tưởng,” Dương Văn Đông gật đầu nói. “Trong tương lai, các khoản đầu tư của tôi tại Mỹ sẽ tập trung vào Los Angeles; việc sở hữu một khách sạn lớn ở đây thực sự mang lại nhiều lợi ích cho chúng ta.”

Tương lai của Mỹ có hai trung tâm chính: một là New York với ngành tài chính, và hai là Los Angeles với ngành công nghệ điện tử và giải trí; các ngành khác như ô tô, công nghiệp nặng… sẽ dần bị thay thế; chỉ một số ngành như y tế, bán lẻ mới phân bố đều khắp nơi, không tập trung ở một khu vực nào cụ thể, và những người có khả năng “đi xuyên thời gian” trong những lĩnh vực này cũng không có lợi thế gì đặc biệt – dù họ biết công thức sản xuất Viagra, nhưng cũng không thể tự mình sản xuất nó được.

Là trung tâm thương mại lớn nhất trong tương lai, Los Angeles chính là nơi lý tưởng để chúng ta tung ra nhiều sản phẩm mới; dù kiếm được nhiều tiền, chúng ta vẫn cần phải giữ lại một phần để đầu tư vào đây. Vì vậy, việc đầu tư vào Los Angeles quả thực là lựa chọn tối ưu; nhiều ngành công nghiệp ở đây đều là mục tiêu lý tưởng cho chúng ta.

Trịnh Chí Kiệt cười nói: “Thật tốt, như vậy sẽ thuận tiện hơn nhiều.”

Dương Văn Đông lại hỏi: “Khách sạn Four Seasons ở Los Angeles này có diện tích bao nhiêu? Có bao nhiêu phòng?”

Trịnh Chí Kiệt trả lời: “Tôi dự định xây dựng một khách sạn five-star cỡ vừa, với khoảng 400 phòng. Con số này tôi đã tính toán dựa trên lượng du khách đến Los Angeles năm ngoái và tình hình kinh doanh của các khách sạn khác ở đây.”

“400 phòng à? Đó chẳng phải còn nhỏ hơn cả khách sạn ở Hồng Kông sao?” Dương Văn Đông phản đối.

Trịnh Chí Kiệt lắc đầu: “Số lượng phòng thì quả thực ít hơn so với ở Hồng Kông, nhưng giá thuê phòng ở Los Angeles rẻ hơn nhiều so với khu trung tâm của Hồng Kông; vì vậy diện tích mỗi phòng cũng lớn hơn. Khách sạn ở Mỹ thường có diện tích khá lớn, khác với ở Hồng Kông.

Nền kinh tế của Hồng Kông hiện nay không thể sánh được với Los Angeles; tuy nhiên, một nơi là đảo còn nơi kia là thành phố trên đất liền, vì vậy ngoại trừ khu trung tâm thành phố, giá nhà ở Hồng Kông thậm chí còn cao hơn so với Los Angeles. Đồng thời, bản sắc văn hóa đặc trưng của Hồng Kông cũng khiến mọi người ít quan tâm đến diện tích phòng khách sạn so với ở Mỹ.

Dương Văn Đông gật đầu và nói: “Hóa ra là vậy… Nhưng 400 phòng vẫn còn quá ít. Nếu xây thêm nhiều phòng nữa, tôi rất tin vào triển vọng kinh tế của Los Angeles trong tương lai, đặc biệt là khu vực Thung lũng Silicon.” Chỉ riêng tiền thu được từ Thung lũng Silicon đã có thể vượt qua tổng giá trị kinh tế của toàn bộ Hồng Kông; mặc dù phần lớn số tiền đó được các nhà đầu tư chiếm đoạt, nhưng một phần nhỏ cũng sẽ mang lại lợi ích cho toàn thể người dân Los Angeles.

“Nếu muốn xây khách sạn, thì hãy xây một khách sạn lớn. Theo những gì tôi biết về tương lai, Los Angeles gần như không bao giờ thiếu khách du lịch hay doanh nhân… Trừ khi việc điều hành khách sạn của chúng ta thực sự kém cỏi, thì mới không thể thành công được.”

“Cần thêm nữa sao? Vậy Dương Sinh nghĩ con số bao nhiêu là hợp lý?” Trịnh Chí Kiệt hỏi.

Dương Văn Đông suy nghĩ một lát rồi đáp: “Hãy tăng gấp đôi lên, 800 phòng.”

“800 phòng à? Dương Sinh, với số lượng này, chi phí xây dựng khách sạn sẽ tăng lên gấp nhiều lần đấy.” Trịnh Chí Kiệt nói. “Thông thường, các khách sạn năm sao thường có khoảng từ 400 đến 500 phòng.”

Dương Văn Đông lắc đầu và nói: “Chính vì các khách sạn thông thường chỉ có từ 400 đến 500 phòng mà chúng ta càng cần phải tạo ra điểm khác biệt. Ý tưởng của tôi là khách sạn Four Seasons trong tương lai nên được xem là một khách sạn hạng sang cao cấp; chỉ như vậy, nó mới có thể sở hữu những ưu điểm độc đáo. Dù giá cả có cao, nhưng nếu dịch vụ tốt hơn và môi trường sinh hoạt thoải mái hơn, thì chắc chắn sẽ có những khách hàng cao cấp sẵn lòng chi trả.”

Trịnh Chí Kiệt suy nghĩ một lát rồi đồng ý: “Đúng vậy… Các thương hiệu như Hilton InterContinental đã rất phát triển rồi; vì vậy, việc chúng ta xây dựng một khách sạn hạng sang cao cấp có lẽ sẽ phù hợp hơn… Tuy nhiên, điều đó sẽ giới hạn số lượng phòng khách sạn mà chúng ta có thể xây dựng.”

Dương Văn Đông cười và nói: “Nếu định vị khác biệt, thì việc có giới hạn về số lượng cũng không sao cả… Sau này, nếu có cơ hội, chúng ta có thể mua lại một số thương hiệu khác có định vị khác nhau để phát triển sự nghiệp.”

Trong kiếp trước, giá của Coca-Cola

Các ngành nghề khác cũng vậy; trong lĩnh vực truyền thống như khách sạn, rất nhiều thương hiệu đã hoạt động được hàng trăm năm và sở hữu nhiều kinh nghiệm. Vì vậy, việc cạnh tranh với những thương hiệu này sẽ rất khó khăn, và các nhà đầu tư chắc chắn sẽ ưa chuộng những thương hiệu lâu đời hơn.

Vì vậy, cần phải tìm ra con đường đi riêng. Những thương hiệu như InterContinental hay Hilton thuộc loại khách sạn năm sao thông thường, có thị phần lớn nhất nhưng đã phát triển đến mức ổn định. Lúc này, chúng ta nên hướng tới phân khúc cao cấp hơn, giống như sự so sánh giữa BBA và Toyota.

Khi thành công sau này và có đủ vốn cùng đội ngũ nhân viên chuyên nghiệp, chúng ta có thể mua lại những thương hiệu khách sạn có vị trí chiến lược thông thường. Giống như Porsche từng muốn mua lại Volkswagen nhưng đã thất bại và thậm chí còn bị đối thủ thâu tóm.

Trịnh Chí Kiệt gật đầu và nói: “Được rồi, tôi hiểu rồi. Vậy thì tôi sẽ chuẩn bị mua một khu đất lớn hơn; nếu không, xây những tòa nhà quá cao sẽ không mang lại lợi ích về mặt kinh tế.”

Khi giá trị của khu đất còn thấp, việc mua thêm đất để xây dựng cùng diện tích sàn xây dựng là lựa chọn hợp lý hơn.

Dương Văn Đông đồng ý và nói: “Đúng vậy, hãy mua khu đất lớn hơn một chút; phần tầng trệt của khách sạn nên được thiết kế rộng rãi hơn và trang bị nhiều tiện nghi xanh hóa. Tuy nhiên, chiều cao của tòa nhà cũng rất quan trọng; nếu cao hơn, khách hàng sẽ có tầm nhìn tốt hơn và cảm giác thoải mái hơn. Vì vậy, bạn cần tìm ra sự cân bằng giữa các yếu tố này.”

Trịnh Chí Kiệt cười và nói: “Hiểu rồi. Nếu vậy thì tôi sẽ nhờ Bối Tân Minh thiết kế cho chúng ta.”

“Không vấn đề gì; dù sao thì công trình Khách Sạn Khoáng Đạo cũng đã được thiết kế xong rồi, nên sau này khi thi công cũng không cần anh ấy phải trực tiếp giám sát nữa.” Dương Văn Đông gật đầu và nói: “Hãy nhờ anh ấy thiết kế cho chúng ta một khách sạn cao cấp tại Mỹ nữa.”

“Mỗi bài viết đều phải đảm bảo độ chính xác, tính toàn diện và sự hấp dẫn… Nhưng thời tiết ở Los Angeles không mấy thuận lợi; chúng ta cần chú ý đến các yếu tố chống gió, chống cháy và tiết kiệm năng lượng. Các yêu cầu đối với khách sạn ở đây còn cao hơn cả Tòa Nhà Văn Phòng.”

Điều kiện đối với các khách sạn lớn tự nhiên là cao hơn so với Tòa Nhà Văn Phòng; đó cũng là lý do tại sao nhiều nhà đầu tư bất động sản Hồng Kông lại thích xây dựng những khách sạn loại này. Việc quản lý khách sạn rất phức tạp và tốn nhiều công sức; chỉ cần những tập

“Khan hiếm nước?” Dương Văn Đông lập tức nhớ đến vụ hỏa hoạn nổi tiếng ở kiếp trước;

Thực ra, Los Angeles không hẳn là hoàn toàn thiếu nước; nếu thật sự như vậy thì đó cũng là một thảm họa tự nhiên mà không ai có thể ngăn chặn được. Lý do chính là bởi vì một nửa lượng nước ở Los Angeles đã bị một gia tộc Nhà tài phiệt kiểm soát, sau đó họ sử dụng nước đó để trồng hạt điều quy mô lớn và bán ra các khu vực khác trong nước.

Vào thời điểm đó, trên mạng internet có một câu đùa: Mỗi hạt điều bạn ăn đều đang góp phần “đốt cháy” những biệt thự xa hoa của giới giàu có ở Los Angeles…

Nếu trong tương lai mình cần đầu tư quy mô lớn vào Los Angeles, thì vấn đề này rất cần được xem xét.

Ngay lập tức, Dương Văn Đông nói: “Yú Yī, hãy giúp tôi tìm hiểu tình hình sử dụng nước ở Los Angeles, hay về quyền sử dụng nước… Liệu chúng ta có thể xây dựng các đập nước riêng không?”

Trong tương lai, các lĩnh vực nghiên cứu công nghệ điện tử, kinh doanh khách sạn, trụ sở chuỗi cửa hàng Best Buy, ngành giải trí… hay bất kỳ lĩnh vực nào khác liên quan đến Hoa Kỳ, đều rất có thể được triển khai tại Los Angeles.

Các vấn đề khác thì còn dễ giải quyết; ngay cả khi việc mua đất không mang lại lợi nhuận, thì ít nhất cũng không nên để nó bị “đốt cháy”, vì vậy vấn đề nước vẫn cần được coi trọng.

Một ngày sau, Lâm Dư Uẩn đã mang đến thông tin mà mình đã tìm hiểu được: “Dương Sinh, hiện tại tình hình nước ở Los Angeles thực sự đang khá căng thẳng, nhưng về cơ bản thì chưa từng xảy ra những trận hạn hán nghiêm trọng nào; số lượng đập nước cũng khá đông. Nhìn chung, chính quyền Los Angeles đã làm khá tốt trong lĩnh vực này.”

“Ồ? Vậy nông nghiệp ở Los Angeles hiện nay thế nào?” Dương Văn Đông hỏi tiếp.

Lâm Dư Uẩn trả lời: “Nông nghiệp ư? Không được phát triển mấy, bởi vì thành phố phát triển quá nhanh, nên ngành nông nghiệp cũng bị ảnh hưởng rất nhiều.”

“Được rồi, tạm thời thì như vậy… Hãy theo dõi thêm tình hình các trang trại và quyền sử dụng nước ở đây; nếu thích hợp, chúng ta cũng nên mua một số.” Dương Văn Đông nói với nụ cười.

50 năm sau, mọi thứ có thể sẽ khác đi so với bây giờ; lúc đó, nước ở Los Angeles chắc chắn đã không còn bị độc quyền nữa…

Mình không cần phải ngăn chặn sự xuất hiện của những ông trùm độc quyền đó, nhưng chỉ cần bảo vệ được lợi ích của mình là đủ rồi.