Sau khi đã quyết định xong về việc phát triển trang trại, Dương Văn Đông đã bay đến Kuala Lumpur, thủ đô của Malaysia. “Kuala Lumpur này, có vẻ không bằng Singapore chút nào,” Dương Văn Đông nhận xét sau khi ngắm nhìn thành phố từ trên xe hơi.

Châu Hạo Nhàn nói: “Đúng vậy. Tổng sản phẩm kinh tế của Malaysia gấp khoảng 2,5 lần Singapore, nhưng dân số lại gấp khoảng 5 lần; hơn nữa, nền kinh tế chính của Malaysia là nông nghiệp và khai thác mỏ. Nếu loại bỏ những lĩnh vực này ra, mức thu nhập bình quân sẽ còn thấp hơn nữa.

Ngay cả Kuala Lumpur – thủ đô của họ – cũng không bằng Singapore, đặc biệt là trong những năm gần đây, Singapore phát triển rất nhanh.”

“Về mức độ giáo dục bình quân thì sao?” Dương Văn Đông hỏi tiếp.

Với những nền kinh tế không quá tồi tệ, ông không quá quan tâm đến điều đó; thậm chí, nếu mức độ kinh tế càng thấp thì càng tốt, bởi vì điều đó sẽ thích hợp hơn cho các ngành công nghiệp sản xuất có tính chất tập trung cao. Nhưng mức độ giáo dục thì lại rất quan trọng. Mặc dù một số nhà máy của ông sử dụng lao động là những người chỉ biết đọc biết viết, có kiến thức số học cơ bản và thậm chí có khả năng suy luận, nhưng so với những người mù chữ thì họ vẫn tốt hơn nhiều. Dù sản phẩm có đơn giản đến đâu, chất lượng sản xuất ra cũng sẽ khác biệt.

Tất nhiên, thông thường thì rất khó để cùng lúc đáp ứng được cả hai yêu cầu này; chỉ có thể cố gắng tìm ra sự cân bằng thích hợp mà thôi.”

Châu Hạo Nhàn trả lời: “Ở Malaysia, dân số người Hoa chiếm tỷ lệ khá cao, ít nhất là so với các nhóm dân tộc khác; người Hoa nói chung rất coi trọng giáo dục cho con cái. Hơn nữa, phần lớn những người giàu có và tầng lớp trung lưu ở Malaysia đều là người Hoa, và điều này đã được hình thành trong một môi trường có dân số tương đối ít.”

“Bản thân người Hoa đã mạnh mẽ hơn nhiều so với các nhóm dân tộc khác rồi,” Dương Văn Đông gật đầu đồng ý. “Nếu mức độ giáo dục cũng ổn, và không có vấn đề gì về mặt ZZ, thì nơi này rất thích hợp để trở thành trung tâm sản xuất thứ tư của tập đoàn chúng ta.”

Trung tâm sản xuất số một của Tập đoàn Trường Hưng chắc chắn là Hong Kong; số hai là Singapore; số ba là Vạn Vạn. Mặc dù ban đầu họ đã đầu tư vào Vạn Vạn, nhưng do những rắc rối không cần thiết, họ đã dừng lại ở mức đó và tập trung vào Singapore và Hong Kong. Tuy nhiên, cộng lại hai thành phố này có hơn 5 triệu người, và vì còn nhiều ngành công nghiệp khác nữa, số lượng việc làm mà chúng có thể cung cấp vẫn còn hạn chế; việc mở rộng quá mức sẽ không mang lại lợi ích về mặt kinh tế.

Ở Malaysia, có khoảng 4 triệu người Hoa, số lượng này không hề nhiều. Tuy nhiên, do điều kiện kinh tế ở đây còn nhiều hạn chế, rất nhiều người vẫn đang thất nghiệp; việc tạo ra thêm nhiều công việc làm là điều khá cần thiết, nhưng những công việc đó thường phù hợp với những công việc đơn giản hơn.

Châu Hạo Nhàn nói: “Thực ra, sản phẩm bẫy chuột của Công ty Thương mại Trường Hưng hoàn toàn có thể được chuyển đến đây. Chi phí lao động ở đây chỉ bằng một nửa so với ở Hồng Kông; việc sử dụng nhân công ở Hồng Kông để sản xuất bẫy chuột thật sự là lãng phí. Chúng ta có thể để họ sản xuất những ngành công nghiệp đòi hỏi kỹ thuật cao hơn.”

“Ý tưởng này hay đấy, A Anh, hãy ghi lại và sau khi trở về hãy báo cho Ngụy Tạch Đào biết.” Dương Văn Đông đồng ý nói.

Vào những năm đầu khi mới thành lập công ty, sau nửa năm nỗ lực, anh đã tạo ra sản phẩm giấy dán và bẫy chuột. Lợi nhuận từ những sản phẩm này thực sự không quan trọng đối với anh, nhưng vì sản xuất bẫy chuột cần nhiều nhân công, nên anh vẫn tiếp tục duy trì việc sản xuất chúng, thậm chí còn mở rộng thị trường xuất khẩu để giúp chúng phát triển. Dù sao thì anh cũng không bao giờ thua lỗ, và việc này còn mang lại nhiều lợi ích khác nữa.

Nhưng bây giờ, tình hình đã thay đổi: chi phí lao động ở Hồng Kông ngày càng tăng, sự cạnh tranh cũng ngày càng gay gắt hơn. Các công ty khác trong tập đoàn của anh cũng đang phát triển nhanh chóng, vì vậy anh có thể xem xét việc chuyển những ngành công nghiệp cơ bản này sang nơi khác, đồng thời cũng giúp nhân viên của Từng Kinh có cơ hội học hỏi những kỹ năng thực sự hữu ích.

A Anh đáp: “Được thôi.”

Chiếc xe hơi sau khi đi vòng quanh Kuala Lumpur đã quay trở lại sân bay và tiếp tục hành trình về Hồng Kông.

Lần này đến Kuala Lumpur, anh chỉ ghé thăm qua thôi, vì vậy không có bất kỳ hoạt động giao dịch nào với địa phương. Anh không có ý định đầu tư vào bất động sản, tài chính hay các lĩnh vực khác ở Malaysia; nếu có, thì cũng chỉ là xây dựng siêu thị hoặc rạp chiếu phim – những ngành công nghiệp nhỏ mà thôi.

Mặc dù anh biết rằng giá đất và giá nhà ở Kuala Lumpur chắc chắn sẽ tăng lên trong tương lai, nhưng chúng chắc chắn không thể sánh kịp với Hồng Kông và Singapore, vì vậy anh cũng không có ý định đầu tư vào những lĩnh vực đó.

Sau khi trở về Hồng Kông, cuộc sống của gia đình anh trở lại bình thường. Hiện tại, cả gia đình đều ở bên nhau, và họ thường xuyên có những khoảnh khắc vui vẻ bên nhau. Niềm hạnh phúc gia đình, có lẽ chỉ đơn giản là được nhìn thấy những n

“Dương Văn Đông hỏi.

Trịnh Chí Kiệt trả lời: “Chắc khoảng cuối năm tới sẽ hoàn thành. Tốc độ xây dựng ở khu vực cảng có thể được nhanh chóng hơn nhờ việc tăng thêm người lao động và thiết bị, nhưng việc các thiết bị và nhân viên tại bến container học cách vận hành chúng thì cần thời gian.

Thiết bị được nhập khẩu từ nước ngoài, và việc đào tạo nhân viên cũng phải theo kế hoạch của nhà sản xuất; chỉ khi thiết bị đã được lắp đặt xong, chúng tôi mới có thể cử người đi làm việc.

Nếu không có thiết bị, chúng ta cũng chỉ có thể tuân theo yêu cầu của họ mà thôi.”

Dương Văn Đông gật đầu đồng ý.

Khi làm trong lĩnh vực sản xuất, ai cũng biết rằng đôi khi việc đối mặt với những nhà cung cấp mạnh mẽ thật sự rất phiền phức; họ chẳng quan tâm đến bạn chút nào, bạn muốn mua hay không tùy bạn thôi.

Trong những năm qua, ông cũng cố gắng sản xuất tự nội các linh kiện và thiết bị đơn giản, nhưng đối với những loại thiết bị lớn, phức tạp thì không chỉ Hong Kong mà ngay cả Nhật Bản hiện nay vẫn phải nhập khẩu từ Châu Âu và Mỹ; vì vậy, các bằng sáng chế liên quan đều thuộc về Mỹ.

“Đúng vậy,” Trịnh Chí Kiệt gật đầu. “So với việc xây dựng bến container, dự án đường hầm dưới biển ở Hồng Khám còn mất nhiều thời gian hơn nữa. Không gian để làm việc ở đó rất hạn chế, nên không thể tăng tốc độ công việc nhờ vào sự hỗ trợ của gia đình; hơn nữa, ngay cả khi có thể tăng tốc độ, điều đó cũng chẳng có ích gì, bởi vì thiết kế và vật liệu sử dụng cho đường hầm hoàn toàn do phía đầu tư nước ngoài quyết định; chúng tôi thậm chí không có cơ sở để phản đối họ.”

“Dĩ nhiên rồi,” Dương Văn Đông nói, nhưng không quá quan tâm đến điều đó, và tiếp tục hỏi: “Dự án đường hầm Hồng Khám sẽ hoàn thành vào lúc nào?”

Trịnh Chí Kiệt trả lời: “Dự kiến sẽ hoàn thành vào giữa năm 1970, nhưng không biết liệu tốc độ làm việc của người Mỹ có khiến dự án bị trì hoãn hay không.”

“Ừm, tốc độ này cũng khá ổn rồi,” Dương Văn Đông gật đầu.

Theo lịch sử, dự án này bắt đầu vào năm 1970 và giờ đây đã hoàn thành sớm hơn 2 năm so với dự kiến.

Ngụy Tạch Đào cười nói: “Một khi hai dự án này hoàn thành, chúng sẽ mang lại lợi ích rất lớn cho tập đoàn chúng ta. Một mặt, việc sử dụng container sẽ giúp giảm chi phí; mặt khác, sau khi đường sắt nối giữa đảo Hong Kong và Kowloon được khai thông, việc vận chuyển sẽ trở nên thuận tiện hơn nhiều, và nhiều nơi cũng sẽ tiết kiệm được thời gian.”

“Đúng v

“Được thôi, đi xem thử.” Dương Văn Đông nói.

Trong kiếp trước, với quy mô ngành công nghiệp container rất lớn, có lẽ một nhà máy sản xuất container nhỏ cũng có thể mua trực tiếp các tấm thép đã được định hình sẵn và tiến hành hàn ngay; nhưng bây giờ thì không thể nữa, chúng ta chỉ có thể mua những tấm thép có độ dày phù hợp, sau đó vẫn phải tự xử lý chúng.

Để sản xuất container, Tập đoàn Trường Hưng cũng đã chi 1,2 triệu đô la Mỹ để mua một bộ thiết bị rèn nhiệt lớn; khoản đầu tư này khá cao, nhưng nếu có thể sản xuất container với số lượng lớn, và với nhu cầu hiện tại của thị trường cùng với mức giá cao, thì chắc chắn sẽ nhanh chóng thu hồi được vốn.

Vì khoảng cách khá xa, họ đã đi xe đến nơi. Sau 10 phút, mọi người đã đến trước một nhà máy. Chưa kịp xuống xe, họ đã nghe thấy tiếng “bùm” mạnh, cảm giác như mặt đất cũng rung chuyển.

Ngụy Tạch Đào giải thích: “Đó là máy rèn nhiệt đang hoạt động; trọng lượng của nó khá lớn, vì vậy việc rèn những tấm thép lớn như vậy cần rất nhiều lực.”

“Ừm,” Dương Văn Đông gật đầu và nói: “Có lẽ đây là nhà máy công nghiệp nặng đầu tiên của tập đoàn chúng ta, phải không?”

Ở Hồng Kông vẫn còn một số nhà máy công nghiệp nặng, nhưng trong suốt mười năm qua, Tập đoàn Trường Hưng chủ yếu hoạt động trong lĩnh vực công nghiệp nhẹ, như sản xuất TV có độ tinh xảo kỹ thuật cao; những sản phẩm này cũng không được coi là thuộc ngành công nghiệp nặng.

Ngụy Tạch Đào nói: “Đúng vậy, ở Hồng Kông, việc phát triển ngành công nghiệp nặng khá phiền phức; nhưng nếu muốn sản xuất container, thì chỉ có thể tiến hành rèn nhiệt tại Hồng Kông, bởi vì sau khi rèn xong, việc vận chuyển các tấm thép thành phẩm sẽ rất khó khăn, ngay cả việc vận chuyển từ Vân Vân đến đây cũng rất phiền phức.”

“Các tấm thép được nhập khẩu từ Nhật Bản à?” Dương Văn Đông lại hỏi.

Ngụy Tạch Đào trả lời: “Đúng vậy, gần đây chỉ có Nhật Bản mới có khả năng sản xuất loại thép này; mặc dù Vân Vân cũng có nhà máy thép, nhưng họ không có dây chuyền sản xuất phù hợp, vì vậy không thể sản xuất được.”

“Trong thời gian ngắn, chúng ta cũng chỉ có thể làm như vậy thôi.” Dương Văn Đông nói.

Việc sản xuất container bằng phương pháp rèn nhiệt và hàn tại Hồng Kông đã rất khó khăn rồi; việc sản xuất thép thôi càng không thể, trừ khi mua thép thô về để luyện thành thép tinh, nhưng trong thời gian ngắn thì chắc chắn không thể làm được. Dù muốn phát triển ngành công nghiệp nặng, cũng phải tiến từng bước một.

Sau khi vào nhà máy, Ngụy Tạch Đào nói: “__TERM

“Được.” Dương Văn Đông tự nhiên cũng không thể từ chối; an toàn là điều quan trọng nhất đối với ông, và ông cũng không hiểu gì về kỹ thuật, nên việc quan sát kỹ lưỡng cũng chẳng có ích gì.

Sau khi ngắm nhìn một lúc từ trên tầng lầu, sau khi một kỹ sư giải thích qua, nhóm người đã tiếp tục đến một xưởng hàn khác. Lúc này, có tổng cộng 5 container đang được hàn; trong không khí cũng xuất hiện một mùi lạ.

Dương Văn Đông nhìn quanh rồi nói: “Lão Vĩ, xưởng này cần phải lắp thêm các máy hút gió mạnh hơn nữa; chỉ dùng khẩu trang thì không thể bảo vệ được tốt đâu.”

“Được thôi.” Ngụy Tạch Đào nói thêm: “Dương Sinh, phần lớn mùi lạ này là do chúng ta cần tiến hành kiểm tra độ kín sau khi hàn; đó là loại khí chuyên dụng, hiện vẫn đang ở giai đoạn nghiên cứu ban đầu. Sau này sẽ có xưởng riêng để thực hiện những thử nghiệm này, như vậy sẽ đảm bảo tính chính xác hơn.”

“Như vậy thì tốt rồi.” Dương Văn Đông gật đầu.

Sau đó, nhóm người đi quanh các container vài vòng; những người liên quan cũng đã giải thích chi tiết. Cuối cùng, họ trở lại phòng họp tại tòa nhà hành chính phía trước nhà máy.

Dương Văn Đông hỏi: “Lão Vĩ, nhân viên của nhà máy này đều ổn chứ? Đặc biệt là khi sản xuất hàng loạt sau này?”

Ngụy Tạch Đào trả lời: “Dương Sinh yên tâm đi; những kỹ sư chuyên về chất lượng, kỹ thuật và hàn đều được mời từ Nhật Bản đến; phía Vịnh cũng đã mời một số người từ xưởng đóng tàu của họ; còn ở địa phương này, có rất nhiều thợ hàn đến từ ngành xây dựng ở Hồng Kông; tôi cũng đã mời không ít người trong số họ. Điều kiện làm việc ở đây tốt hơn nhiều so với ở công trường; chỉ là tiêu chuẩn hàn khác nhau một chút, vì vậy họ cần học thêm một thời gian nữa, nhưng tất cả đều có nền tảng cơ bản, chỉ cần một hoặc hai tháng là có thể bắt đầu làm việc được. Hơn nữa, ngay cả khi có sự cố xảy ra trong quá trình hàn, chỉ cần kiểm tra kỹ lưỡng là có thể khắc phục được.”

“Được rồi, như vậy thì tôi cũng yên tâm hơn một chút.” Dương Văn Đông hỏi tiếp: “Vậy thì năng lực sản xuất của nhà máy này, mỗi năm dự kiến sẽ đạt bao nhiêu?”

Ngụy Tạch Đào trả lời: “Hiện tại, năng lực sản xuất được lập kế hoạch là 3000 container tiêu chuẩn 20 feet mỗi năm; nếu nhu cầu tăng lên sau này, chúng ta có thể tiếp tục mở rộng quy mô; đất xung quanh cũng đã được mua sẵn rồi.”

“3000 container 20 feet à?”

“Tôi nhớ giá trên thị trường là hơn 2000 đô la Mỹ phải không?” Dương Văn Đông hỏi.

Bên cạnh, Trịnh Ngọc Hoa nói: “Đúng vậy, nhưng bạn cần phải đặt hàng trước. Nếu muốn mua ngay hàng có sẵn, chi phí sẽ còn cao hơn nữa.”

“Vào năm đó, doanh thu từ sản phẩm này đã lên tới ba bốn chục triệu rồi.” Dương Văn Đông tiếp tục: “Hãy chờ kết quả kiểm thử xem sao. Nếu những chiếc container được sản xuất ra đáp ứng được các tiêu chuẩn quốc tế, thì chúng ta không cần phải đợi đến khi năng lực sản xuất không đủ mới bắt đầu xây dựng nhà máy; chúng ta có thể bắt tay vào ngay lập tức. Sản phẩm container sẽ có nhu cầu rất lớn trong tương lai.”

Không chỉ bây giờ, mà ngay cả vài thập kỷ sau, vào thế kỷ 21, nhu cầu về container vẫn luôn vượt quá khả năng cung cấp.

Trong kiếp trước, công ty CIMC của tôi chỉ có thể sản xuất vài triệu TEU (container 20 feet) mỗi năm; so với hiện tại, chúng tôi vẫn còn kém xa.

Nếu tôi có thể đặt chân vững chắc trong lĩnh vực này, và khi đất nước mở cửa, chúng tôi có thể tham gia vào thị trường này… Biết đâu trong 50 năm tới, “CIMC” sẽ thuộc về chính tôi. Đối với công ty Trường Hưng Công Nghiệp mà nói, đây chắc chắn sẽ là một ngành công nghiệp tiềm năng lớn, vượt qua cả những sản phẩm như giấy dán hay vali kéo.

Thậm chí, sau này tôi cũng có thể sử dụng điều này để bước vào lĩnh vực thép… Tuy nhiên, việc chọn địa điểm sản xuất sẽ là một vấn đề lớn. Khi quy mô sản xuất container thực sự lớn lên, chúng ta sẽ cân nhắc kỹ hơn.

Ngụy Tạch Đào đồng ý: “Được thôi, nhưng nếu vậy, chúng ta sẽ phải đầu tư rất nhiều tiền để đào tạo nhân viên mới; số lượng người cần huấn luyện sẽ nhiều hơn nhiều so với hiện tại, và quá trình đào tạo cũng sẽ mất nhiều thời gian hơn. Lĩnh vực này không giống như những sản phẩm thông thường.”

“Không thành vấn đề, hãy lập ngân sách cho tôi xem.” Dương Văn Đông cười nói: “Nếu muốn phát triển một ngành công nghiệp lớn, chúng ta phải sẵn lòng đầu tư. So với lợi ích mà nó mang lại trong tương lai, những khoản chi phí này không đáng kể chút nào.”