“Thật sao?” Cơn buồn ngủ của Dương Văn Đông lập tức tan biến, anh vội vàng đứng dậy khỏi chiếc giường bằng gỗ. Anh nhìn thấy cái ống tre được đặt ở góc phòng; nửa con chuột bị kẹt ở phần trước của ống, đầu nó đã mắc kẹt bên trong.

Tô Y Y cười nói: “Có vẻ như tối qua anh ngủ quá say, chẳng nghe thấy tiếng gì cả.”

“Đúng vậy, không chỉ tiếng chuột, ngay cả khi muỗi đốt tôi, tôi cũng không hề hay biết.” Dương Văn Đông vuốt ve những vết muỗi trên tay và bụng mình.

Tối qua anh thực sự rất mệt; trong môi trường khắc nghiệt như thế này, anh ngủ rất say, nên những thứ như muỗi hay chuột đối với anh chẳng quan trọng chút nào.

Tô Y Y cầm lấy ống tre và nói: “Con chuột này khá to đấy, em nên vứt đi cho xa một chút nhé?”

“Ừm, nhưng phải tìm một cái ao để rửa sạch, loại bỏ mùi của con chuột đi, nếu không lần sau sẽ không bắt được nữa đâu.” Dương Văn Đông đáp.

Nước ở Hồng Kông hiện tại vẫn chưa tệ bằng tình trạng thiếu nước trong vài năm tới; mặc dù việc tìm nước uống cũng khá khó khăn, nhưng vẫn còn một số ao hồ không sạch sẽ.

Tô Y Y gật đầu và nói: “Được thôi.”

Đúng lúc đó, Guo Xiuyun cũng đến cửa và vừa gặp hai người vừa ra khỏi phòng, hỏi: “Các bạn đã bắt được chuột chưa?”

“Ừm, thứ này do Đông cao tạo ra, thật sự có thể bắt được chuột đấy; nhìn xem, con chuột này to lắm.” Tô Y Y cầm lên ống bắt chuột và cười nói.

Guo Xiuyun nhìn qua và nói: “Lát nữa em hãy vứt nó đi xa một chút nhé, nếu ai đó phát hiện thấy, họ có thể sẽ ăn thịt nó đấy.”

“Ừm.” Tô Y Y gật đầu.

Dương Văn Đông thì không nói gì cả; dù cuộc sống của ba người họ cũng khá khó khăn, nhưng ít ra họ vẫn còn khả năng sinh tồn. Dù không phải sống sung túc, nhưng cũng không đến nỗi thường xuyên phải đói khát.

Nhưng vẫn còn rất nhiều người sống còn tồi tệ hơn họ nhiều; dù không đến nỗi chết đói, họ vẫn đang sống ở bờ vực sinh tử, và những người này chắc chắn sẽ không quan tâm đến việc liệu có thể ăn thịt chuột hay không.

“Hãy ăn sáng đi, em đã mua vài chiếc bánh bao đấy.” Guo Xiuyun đã dậy sớm vào buổi sáng để đi làm, và còn rất nhiều việc khác phải làm, như chuẩn bị bữa sáng cho mọi người.

Bánh bao khá khô; Dương Văn Đông cũng uống nước và ăn kèm một chút dưa muối trước khi tiếp tục ăn.

Thực ra, bữa sáng này đã được coi là khá tốt trong khu nhà ở tạm thời rồi; đó cũng vì cả ba người họ đều phải làm việc vào ban ngày. Nếu không, những người không có công việc thì cơ bản chỉ cần ăn hai bữa một ngày là đủ, và cũng chẳng có bánh bao nào cả.

Sau khi ăn xong bữa sáng, Guo Xiuyun lại đi làm. Công việc của cô ấy cũng làm tại một nhà máy dệt; mặc dù công việc khá vất vả, nhưng thu nhập cũng tạm ổn.

Tô Y Y thì tiếp tục thêu trên tấm vải của mình. Công việc này không ổn định lắm, nhưng nếu tay nghề giỏi thì thu nhập cũng khá tốt. Tài năng thêu dệt của Tô Y Y tự nhiên cũng không hề kém.

Trước đây, Dương Văn Đông từng làm những công việc vất vả như lao động chân tay ở bến cảng hay kho hàng, và cũng kiếm được một ít tiền.

Chỉ là, dù ở thời đại nào đi nữa, cũng khó có thể giàu lên nhờ vào những công việc vất vả đó. Chỉ cần đủ sống, có một chỗ ở tạm bợ, thì ở Hồng Kông năm 1958, đó đã được coi là rất tốt rồi.

Một lúc sau, Triệu Lập Minh cũng đến và biết rằng chiếc bẫy chuột hôm qua đã bắt được một con chuột lớn, liền hỏi: “Anh Đông, hôm nay chúng ta lại làm những cái bẫy chuột bằng tre này nhé?”

“Đúng rồi, dù sao bên bến cảng hiện tại cũng chưa cần người làm việc, còn bên kho hàng thì tạm thời không cần đến.” Dương Văn Đông gật đầu nói.

Triệu Lập Minh tiếp tục: “Được thôi, hôm nay chúng ta làm vài cái bẫy chuột, ngày mai sẽ mang đi bán. Tôi đã nói với bố tôi rồi, ông ấy cũng ủng hộ ý tưởng này của chúng ta.”

Dương Văn Đông nói: “Ừm, thế thì tốt. Chúng ta thử làm vài ngày xem sao.”

Sau khi quyết định xong, hai người lập tức bắt tay vào làm việc. Họ cùng nhau đi đến ngọn núi phía sau, mang về bảy tám cây tre cao bằng người, rồi bắt đầu gia công ngay tại cửa nhà.

Vì so với những chiếc bẫy chuột đã được hoàn thành, việc vận chuyển cây tre thì thuận tiện hơn nhiều.

Cho đến tối, hai người mới làm xong 20 bộ bẫy chuột. Tuy nhiên, ngoại trừ 3 bộ, những bộ còn lại vẫn chưa được lắp ráp xong vì nếu lắp xong thì chúng sẽ chiếm quá nhiều không gian và không tiện để đựng trong giỏ tre.

“Được rồi, ngày mai chúng ta sẽ đến chợ rau phía Đông để bán sản phẩm.” Dương Văn Đông nhìn những thành quả trước mặt mà nói. Chợ rau phía Đông là chợ rau gần đó, cách đây khoảng hai ba dặm. Người dân sống trong khu nhà ở tạm thời này thường mua rau ở đó.

Tuy nhiên, khách hàng chính của chợ rau này chủ yếu là các gia đình bình thường

Những người dân Hồng Kông có chỗ ở ổn định mới chính là nhóm khách hàng mà Dương Văn Đông quan tâm; họ thường rất coi trọng môi trường sống của mình, và sẵn lòng chi tiêu một khoản tiền để giải quyết vấn đề như chuột, muỗi…

Sáng hôm sau, Dương Văn Đông dậy từ rất sớm – lúc đó trời vẫn chưa sáng; không biết là bao giờ, chỉ biết là đã nghe thấy tiếng gà gá ở xa. Cùng với Triệu Lập Minh, anh ta đi đến chợ rau phía Đông; lúc này nơi đây đã có rất đông người. Kinh doanh thì tự nhiên phải dậy sớm, và trong các gia đình thông thường cũng có người phải dậy sớm để đi mua rau.

Hiện nay, nguồn cung rau củ và thịt chủ yếu ở Đại lục; tuy nhiên, do hạn chế về giao thông và vận chuyển trong nước, rau củ thường xuyên khan hiếm, khiến cho giá cả tăng cao.

“Hãy dựng quầy bán hàng gần đây này thôi,” Dương Văn Đông nói, tìm một cái cây bên đường và đặt cái bẫy chuột chứa con chuột chết xuống đất.

“Ồ, cái này à? Không tính là dựng quầy sao?” Triệu Lập Minh hỏi.

“Tất nhiên là không rồi; ai lại mua một con chuột chết trên đất này chứ?” Dương Văn Đông nhún vai đáp.

Triệu Lập Minh gật đầu và nói: “Đúng rồi, vậy thì chúng ta bắt đầu gọi mọi người đến xem sao?”

“Ừm, cũng được thôi,” Dương Văn Đông đồng ý, sau đó nhìn quanh những người qua kẻ lại và chọn một người phụ nữ trung niên mặc trang phục bình thường, tiến lại gần và nói: “Chị ơi, cái bẫy chuột bằng tre này rất hiệu quả đấy; chắc chắn sẽ bắt được chuột trong nhà bạn đấy. Chị muốn xem không?”

Người phụ nữ trung niên nghe mình được gọi là “chị”, cảm thấy khá vui vẻ, liếc nhìn cái bẫy tre trong giỏ của Dương Văn Đông và hỏi: “Thứ này thực sự có thể bắt được chuột à?”

“Đúng vậy, chị xem này – con chuột này chính là chúng tôi vừa bắt được; chỉ cần cho ít thức ăn thừa vào bên trong là được. Ở nhiều nơi ở Đại lục, mọi người cũng dùng cách này để bắt chuột đấy,” Dương Văn Đông giải thích.

Người phụ nữ trung niên nói: “Nhưng nhà tôi đã có lồng bắt chuột rồi…”

“Chị ơi, dù lồng bắt chuột rất tốt, nhưng sau khi bắt được chuột, bạn vẫn phải lấy nó ra ngoài; còn cái bẫy tre này thì khác nhé. Chỉ cần mở ra là chuột sẽ rơi ra ngay thôi.”

Dương Văn Đông đã thực hiện một buổi trình diễn.

Bản năng tự nhiên của con người là ghét chuột; đặc biệt là phụ nữ. Nếu có sự lựa chọn, ai cũng không muốn tiếp xúc với chuột hay các loại côn trùng khác.

“Trông cũng khá tốt đấy, mỗi cái bao nhiêu tiền vậy?” người phụ nữ trung niên hỏi.

Dương Văn Đông đáp: “Năm mươi xu một cái, rất rẻ đấy.”

“Ừm, rẻ thì rẻ, nhưng tôi vẫn cần suy nghĩ thêm đã.” Người phụ nữ trung niên do dự một lát rồi quyết định rời đi.

Sau khi cô ấy đi, Triệu Lập Minh bên cạnh than phiền: “Nói mãi mà cũng không bán được cái gì, tôi tưởng việc này sẽ rất dễ dàng mà…”

“Không hề dễ dàng đâu; kinh doanh luôn là công việc khó khăn.” Dương Văn Đông không hề ngạc nhiên, bởi vì ở bất kỳ thời đại nào, kiếm tiền cũng luôn là điều không hề dễ dàng.

Đúng lúc đó, vài người trẻ tuổi đang hút thuốc đi lại gần đó và hỏi Dương Văn Đông cùng Triệu Lập Minh: “Các bạn là người mới đến đây phải không?”

“Vâng.” Dương Văn Đông đáp.

“Tốt, ở đây việc kinh doanh nhỏ là hoàn toàn tự do, nhưng các bạn phải nộp thuế; mỗi ngày phải trả năm mươi xu.” Những người trẻ tuổi đó nói.